Heureusement, la dague était une épée sainte créée par Hilde. Lir ne l'avait pas laissée dans mon ventre. Elle avait simplement disparu une fois sa durée écoulée. Le coupable de l'affaire de la dague disparue, c'était le temps lui-même !
« Bon, ce n'était pas une minuscule lame de rasoir. Personne n'aurait pu ne pas remarquer une dague plantée dans mon ventre. C'est bien. Très bien. »
...Il y avait des morceaux de l'ampoule d'anesthésiant incrustés dans ma peau, mais passons. Sûrement n'étaient-ils pas à l'intérieur de mon corps ? Même s'ils l'étaient, je n'avais pas le courage de m'ouvrir à nouveau pour les retirer, il faudrait donc que je vive comme s'ils n'existaient pas.
« Comment vous sentez-vous, Père ? »
« Ça fait plus mal, mais... étrangement, je me sens revigoré. »
Cela voulait dire que le charlatan n'était pas totalement incompétent, malgré la fin bâclée.
Quoi qu'il en soit, il était certainement plus facile de bouger maintenant. Je ne pensais pas pouvoir dormir, alors je décidai de faire la petite tâche que j'avais prévue plus tôt.
Une table attira mon regard, la pauvre. J'y posai le Huit de Piques, fermai la main en poing et l'abattis comme un tampon.
La table fut alchimisée en un paquet de cartes aussi épais qu'elle l'avait été. Les cartes, soudain plus une table, se répandirent sur le sol.
Puis j'inclinai la carte suivante en biais.
Sept de Piques, Écheveau de Foudre. Je tirai le Dieu Démon du Voleur de Foudre et libérai la foudre.
Des fils de foudre s'étirèrent depuis l'écheveau. Comme les innombrables toiles parcourant mon corps, la foudre éparpillée jaillit dans toutes les directions et saisit les cartes. Quand je saisis l'écheveau de foudre et tirai, les cartes qui allaient se disperser volèrent dans ma main d'un seul coup.
Hilde regarda les cartes bouger toutes seules et demanda : « Tu as appris un nouveau tour~ ? C'est le pouvoir du Dieu Démon ? »
« Pardon pour le résumé. Ce n'est rien de bien impressionnant, ceci dit. »
Je répondis indifféremment en mélangeant les cartes.
Le Seigneur de l'Or avait bâti une forteresse mobile avec l'alchimie, et le Voleur de Foudre pouvait lancer des éclairs comme bon lui semblait. Tout ce que je pouvais faire, c'était créer quelques cartes ou les mouvoir avec une infime quantité de pouvoir. Pourquoi tout devenait-il inférieur dès que cela tombait entre mes mains ?
Bon, c'était plus que suffisant pour jouer.
« Pourquoi collectionnes-tu les Dieux Démons, Père ? Qu'allais-tu faire une fois tous réunis ? »
« Je ne les collectionne pas dans un but précis. C'est instinctif. »
« Instinctif ? »
« Oui. »
Le Sanctuaire avait caché des connaissances qui pourraient rendre l'humanité dangereuse pour elle-même. Ils appelaient les connaissances transcendant les âges Dieux Démons, dissimulaient les reliques de la Prophétesse dans les interstices, et laissaient ces connaissances tomber dans l'oubli.
Pourtant, pour cacher quelque chose, il faut savoir ce que c'est. Le fait que le Sanctuaire ait caché les Dieux Démons signifiait qu'ils étaient déjà devenus la possession de l'humanité. Même si l'on voyait l'avenir, on ne pouvait le connaître si on ne le comprenait pas. Et s'ils le comprenaient, alors, en tant qu'humains, cela deviendrait la possession de l'humanité.
Même ainsi, y avait-il un sens à ne les cacher qu'à ma vue ? Ils finiraient par fuiter, tout comme dans les États Inférieurs et à Claudia. Quelqu'un utiliserait l'alchimie et la foudre, même sans les comprendre pleinement.
À la fin, ils seraient trouvés. Bien sûr.
Et une fois que j'aurais trouvé tous les Dieux Démons, une fois que le Roi de l'Humanité, qui avait stagné avant l'Année Un, aurait rattrapé l'humanité... Alors je pourrais enfin mettre fin à cette affairé fastidieuse et devenir le Roi Bête...
« Père ? »
« Oui ? »
« Qu'est-ce que tu fais en ce moment ? »
Je mélangeais les cartes sans une pensée en tête, mais la question d'Hilde me fit lever les yeux.
Des dizaines de cartes se déplaçaient dans les airs. Quand je balayai ma main en cercle, les cartes glissèrent dans l'air comme si ma main s'était étendue. Je claqua des doigts et les agitai de gauche à droite, et les cartes se croisaient en zigzags, se mélangeant une par une.
Les humains avaient deux mains, avec cinq doigts chacune. À cause de cette limite structurelle, il n'y avait que tant de façons de mélanger un paquet. Le pouvoir que j'avais acquis cette fois était étrange, cependant. Je pouvais contrôler des objets reliés par des fils de foudre comme s'ils étaient mon propre corps.
Venant à y penser, ce n'était pas étrange du tout. Mon corps bougeait aussi grâce à des fils de foudre. C'était donc parfaitement ordinaire.
« Je ne fais que mélanger des cartes. »
« Si vite que même "moi" je peux à peine les voir ? »
« Si tu voyais chaque mouvement, est-ce que cela compterait encore comme mélanger ? »
C'était devenu plus complexe qu'avant, mais la méthode était similaire. Après avoir claqué mes doigts quelques fois, je les repliai et joignis mes deux mains. Les cartes formèrent un anneau et furent aspirées dans mes mains. Je tapotai le paquet pour l'aligner, puis vérifiai son épaisseur.
Cela faisait cinquante-deux cartes. Le nombre était bon. Je ne pouvais pas restaurer le contenu, mais c'était gênant si le nombre ne correspondait pas.
« C'est ça, l'idée du normal de Père ? »
« La dextérité est un pouvoir ordinaire que possèdent les humains. Autant est possible. De mon point de vue, mouvoir son corps avec le qi et se transformer est bien plus étrange. »
« Et si Père avait un art de manipulation du qi ? Père pourrait se transformer comme "moi" alors ? »
Il n'y avait aucune raison de dire la vérité. Mais aucune raison de mentir non plus, alors je répondis honnêtement.
« Eh bien, je n'ai jamais essayé, donc je ne sais pas. Si j'acquérais assez de capacité, je suppose que je pourrais le faire comme Hilde. »
« Tout ce que "moi" je peux faire, Père peut le faire aussi. Parce que Père est le Roi de l'Humanité. »
Hilde marmonna comme possédée.
« Je comprends maintenant. "Mon" jeu d'actrice ne valait rien. "J'étais" une fausse. Le Roi de l'Humanité était celui qui pouvait vraiment devenir n'importe quoi. Parce qu'il était le Roi de l'Humanité. Il était le roi des mendiants, des ministres et des empereurs aussi. »
« Ce n'est pas parce que je suis leur roi que j'ai déjà essayé de devenir eux. »
« Tu n'as pas besoin de le devenir. Ce qui compte, c'est que tu le puisses. »
Ne serait-il pas plus important de demander d'abord si j'en avais le désir ?
Je savais ce qu'Hilde attendait, tout en faisant semblant de ne pas savoir. Hilde demanda prudemment : « Père, peut-être... »
« Hyu ? »
À cet instant, Tyr ouvrit la porte et apparut sans un bruit ni un avertissement. Elle jeta un regard désapprobateur à Hilde, qui était dans la pièce avec moi.
« Je t'ai donné une chambre à part, pourtant tu es venue déranger Hyu blessé. »
« Quel est le problème~ ? Nous avons voyagé ensemble longtemps quand même~. En plus, Père devait être seul, alors je lui tenais juste compagnie ! »
« Sache le moment et l'endroit. Maintenant que tu es venue au Duché, toi aussi tu dois suivre les coutumes du Duché. »
Aux mots de Tir, Hilde tortilla une mèche de cheveux et fit mine de se repentir.
« Oui, oui~. Mais j'ai une question~. Est-ce acceptable au Duché d'ouvrir une porte sans frapper ? C'est une chambre où loge un invité, après tout. »
C'était clairement visé contre Tyr. Tyr se sentit un peu coupable, mais elle avait une excuse prête et répondit avec assurance.
« J'ai perçu une présence inhabituelle à l'intérieur, alors pour la sécurité de Hyu, je n'ai eu d'autre choix que d'agir. »
« Oh, s'il te plaît. Qui attaquerait l'invité de la Progénitrice dans le Duché de la Brume ? À moin ! Est-ce que Tyrkanzyaka donne un sens différent à attaque ? »
« Le Corps de l'Épée Sainte pourrait venir chercher. Tout comme ils l'ont fait au Village des Nuages. »
C'était clairement visé contre Hilde aussi. Après Claudia et tout ce qui s'y était passé, Tyr percevait instinctivement qu'Hilde appartenait au Corps de l'Épée Sainte. Les actions d'Hilde avaient été bien loin de celles du Corps, alors Tyr l'avait laissé passer jusqu'ici, mais elle était bien plus méfiante qu'avant.
« Tu ne peux pas être du Corps de l'Épée Sainte quand tu as sauvé Hyu et invoqué Valdamir au Village des Nuages.... Pourtant, qui sait ? Peut-être qu'un membre du Corps de l'Épée Sainte cachant son identité et jouant un rôle est dissimulé même dans ce Duché de la Brume. »
La Progénitrice Tyrkanzyaka haïssait le Sanctuaire. Le Corps de l'Épée Sainte n'y échappait pas. Les vampires ne ménageaient aucun effort pour nier le Sanctuaire et le Corps de l'Épée Sainte leur passé, détruire leur présent et effacer leur avenir. Même un ancien membre du Corps de l'Épée Sainte ne pouvait échapper à cette colère.
Hilde n'avait pas été confirmée comme membre du Corps de l'Épée Sainte, et j'étais là également. C'était la seule raison pour laquelle Tyr observait et attendait.
« Si tu es une étrangère, une humaine qui n'est pas vampire, tu n'as pas de motifs pour te plaindre d'être suspectée. Fais attention. »
C'était tout ce qu'elle voulait dire. Tyr adressa à Hilde un avertissement subtil. Hilde remarqua à la fois l'inquiétude et la méfiance de Tyr, puis laissa échapper un soupir.
« Mon Dieu~. Je ne peux même pas offrir à Père une vraie visite filiale~. »
« Ne t'inquiète pas. Une fois que Hyu aura pleinement récupéré, je vous guiderai moi-même. »
Ayant fini avec Hilde, Tyr me parla.
« Plus important, Hyu. Quelqu'un est-il venu il y a un moment ? »
« Oui. Un médecin envoyé par le Duc de Sang Cramoisi est passé. »
« Déjà ? »
Tyr demanda urgemment.
« Il ne s'est rien passé ? »
« Ils n'ont pas beaucoup parlé. Ils m'ont juste soigné et sont partis. Je ne sais pas si c'était un soin ou une exhibition de mes organes, mais je me sens plus léger. »
« Je vois.... »
'Si Valdamir l'a envoyée, cela veut dire qu'il l'a jugée pas dangereuse.... Mais c'est un peu différent de ce que j'ai entendu.'
Hein ? En lisant les pensées de Tyr, je réalisai que sa compréhension était légèrement décalée.
La vampire nommée Lir que j'avais lue n'était pas du tout dangereuse. Je n'avais même pas senti de danger pendant qu'elle m'ouvrait le ventre avec un couteau.
Pourtant, Tyr était sur ses gardes.
« Qu'est-ce qui se passe ? Était-ce une assassine essayant de faire passer ma mort pour un accident en me plantant une lame dans le ventre ? Si c'est le cas, je me serais fait avoir sans pouvoir faire quoi que ce soit. »
« Non. Si elle t'a soigné, alors elle a rempli son devoir. Je dois chercher cet enfant ailleurs. »
« Alors tu es déjà trop tard. Elle a dit qu'elle se dirigeait vers Claudia. »
« Village des Nuages ? »
« Oui. Elle a dit qu'il pourrait y avoir quelqu'un là-bas qui avait besoin de soins. »
C'était probablement trop tard maintenant. Lir manquait d'expérience, mais elle était pratiquement une Ancienne. Si elle le voulait, elle pouvait se déplacer en un instant.
Tyr marmonna comme contrariée. « Hum. Quel malencontreux timing. »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« C'est un secret du Duché... mais je suppose que je peux te le dire, Hyu. »
Si cela ne me concernait pas, elle n'avait pas besoin de me le dire. Je n'avais demandé que par politesse, mais Tyr accepta volontiers mon intérêt et expliqua doucement.
« La mort de Luscinia était top secret. Seuls les Anciens du même rang et les serviteurs de Luscinia, qui furent directement affectés par lui, le savaient. Moi seule peux gérer les affaires concernant un Ancien. Par ce devoir, je dois découvrir comment Luscinia est mort et le venger. »
« Être la Progénitrice ne semble pas facile non plus. »
« C'est la responsabilité de celle qui se tient au-dessus des autres. Merci de comprendre. »
Tyr sourit faiblement, puis se couvrit la bouche et parla bas.
« ...Mais selon l'histoire qui m'est parvenue. »
Quel genre d'histoire pouvait la faire hésiter ainsi ? Comme j'envisageais de lire ses pensées d'un cran plus loin, Tyr me donna une information stupéfiante.
« Le coupable qui a tué Luscinia, un Ancien de rang supérieur, serait... Lir Nightingale. »