Heureusement, la régressrice avait l'habitude d'écouter les gens avant de les exécuter. Elle l'avait développée pour extorquer des informations avant de tuer, maisそれでも, j'étais reconnaissant qu'elle me laisse une chance de faire mes adieux.
Du moins, la régressrice valait mieux que l'État militaire.
Après avoir entendu toute l'histoire, la régressrice arborait toujours une expression glaciale. Elle fit tournoyer Skywarbler d'un air menaçant, son regard allant d'Azzy à moi.
« Tu allais laver Azzy parce qu'elle est sale. C'est ce que tu dis ? »
« Bien sûr. Regarde. J'ai tout installé à côté du réservoir d'eau : une caisse pour baignoire, un tuyau, et même du savon. Si ce n'est pas pour un bain, alors qu'est-ce que c'est ? »
« Vraiment ? »
Une partie de ses soupçons semblait s'être dissipée. Elle fit à nouveau léviter Skywarbler au-dessus de sa tête et croisa les bras, mais le doute persistait sur son visage.
« Tu aurais pu utiliser ça comme prétexte pour faire quelque chose de bizarre. »
« Quoi ? Non, sérieusement. C'est absurde. »
Je pouvais tolérer beaucoup de choses, mais pas ce soupçon. Je m'emportai, relâchai Azzy et me redressai. Azzy avait les yeux fermés de force, mais dès que mes mains la quittèrent, elle dressa les oreilles et entrouvrit un œil.
« Silence ! Même si c'est un malentendu confus né d'un esprit court et faible, il y a des limites ! Je suis un humain, l'un des Seigneurs de toute Création ! Même si je suis enterré sous terre en ce moment, tu crois que je porterais mon dévolu sur une bête ? Pas la peine ! Retourne à l'école et étudie la différence entre primates et chiens ! »
« Ouaf ? Je n'ai pas de bain ? »
« Non. Tu auras ton bain aujourd'hui, quoi qu'il arrive. Attends là. Même si le ciel tombe et que je plonge dans l'Abîme, je ferai en sorte que tu sois lavée. »
« Ouïne... »
Lisant Azzy derrière moi, les oreilles et la queue basses, je fis face à la régressrice.
« Et tu comptes faire quoi ? Si tu ne me confies pas Azzy, c'est toi qui vas la laver, Stagiaire Shei ? »
La régressrica répondit maladroitement.
« ...S'il faut la laver, je le ferai à sa place. »
« Pourquoi toi tu peux et pas moi ? »
« Tu es un homme, et Azzy est une femme. Toi, tu lui enlèves ses vêtements et... Hem. Même si tu n'as aucune arrière-pensée, tu ne peux pas faire ça ! C'est inconvenant ! »
Qu'est-ce qu'elle avait dans la tête, cette régressrice, pour passer ses journées à penser à ce genre de choses ? Quand est-ce que j'avais jamais eu des pensées inconvenantes ? Pas une seule fois je n'avais...
Ah. Heu.
De telles pensées pouvaient traverser mon esprit l'espace d'un éclair. Les humains sont parfois swayés par des désirs primaires impulsifs. On dit que les bergers vivant dans des endroits isolés, sans personne autour, commettent parfois des actes fous trop terribles pour être mis en mots.
Mais l'humanité se définit par le fait de surmonter l'instinct par la raison. Un égarement momentané ne me définit pas.
Je repoussai mes cheveux en arrière et poussai un profond soupir.
« Stagiaire Shei, tu es sexuellement consciente d'Azzy ? »
« Quoi ? De quoi tu parles ? »
« Tu ne l'es pas ? Même si Azzy se colle contre toi, tu ne penses à rien ? Même si elle est à moitié dévêtue, ça t'est égal ? »
« Bien sûr que non. »
« Alors tu peux laver Azzy sans aucune pensée parasite, c'est ça ? »
« Bien sûr. »
« Si c'est vrai pour toi, Stagiaire Shei, pourquoi penses-tu que ce ne le serait pas pour moi ? »
« C'est parce que... »
« C'est parce que tu es un homme, et moi... Ah. C'est vrai. Je suis déguisée en homme en ce moment ! »
Hein ?
C'est exact. Tu étais déguisée en homme.
Même moi, j'avais oublié un instant. Mais comment as-tu pu oublier ? Et pourquoi étais-tu déguisée en homme au départ... ? Soupir. Laisse tomber. Sa tête était remplie de pensées lubriques, alors elle s'est déguisée en homme parce qu'elle avait peur qu'il ne lui arrive quelque chose d'inconvenant en prison. Tss. Un peu de conscience de soi.
Ah, attend. Déguisée en homme.
Je n'y avais pas pensé avant, mais...
Je pourrais peut-être utiliser ça.
Je toussotai et m'adressai à la régressrice, prisonnière de sa propre contradiction.
« Tu te rends compte à quel point tu es suspecte en ce moment ? Il y a un instant, tu accusais un homme innocent et droit pour la seule raison qu'il est un homme. Pourtant, tu es aussi un homme, et tu dis que tu vas laver Azzy ? Tes intentions semblent inconvenantes. »
« Non ! Je n'ai jamais dit que je prendrais un bain avec Azzy ! »
« Alors quoi ? Tu as dit que c'était inconvenant pour moi, un homme, de laver Azzy. Tu as aussi dit que tu n'aurais aucune pensée parasite. Est-ce que ça a du sens ? Wahou, donc quand tu le fais, c'est une romance qui transcende les espèces, mais quand je le fais, c'est de la zoophilie ? C'est flippant. »
« Zoophilie ? Azzy est une femme ! »
La régressrice se défendit en hâte, le visage rouge, mais ce fut un mauvais coup. J'ouvris grand la bouche, feignant un choc profond en portant la main à mon front.
« Mon dieu ! Donc tu es confiante de pouvoir aimer Azzy en tant que femme, ce qui rend ton amour vrai, tandis que mon toucher sans émotion n'est que de la molestuation ? Hein ? Y a pas quelque chose d'étrange là-dedans ? Un contact avec des sentiments impliqués, c'est évidemment moins sain ! »
« Je n'ai jamais dit ça ! »
« Qu'est-ce qui est différent ? Toi et moi, on est dans exactement la même situation ! Pourtant, tu m'as arrêtée en me traitant d'inconvenant, pendant que toi, c'est bon ? Tu ne sens pas qu'il y a un truc qui cloche dans ta propre logique ? »
« Urgh... ! »
Hah. Mon expérience à dévorer le manuel de civique du collège de l'État militaire, *Logique, Amusons-nous*, portait ses fruits.
Vaincue par ma logique impeccable, la régressrice serra les dents.
'Grrr... ! Comment se fait-il que chaque mot qu'il dit soit si irritant... !'
C'était irritant parce que ta logique était incohérente comparée à la mienne. Les gens sont naturellement jaloux et envieux de quelqu'un qu'ils ne peuvent pas résister. Noye-toi dans la tempête de ma logique.
« Haha ! Alors qu'est-ce que tu vas faire ? Tu es piégée par ton propre argument ! Quoi que tu choisisses, tu seras consumée et détruite par la logique que tu as posée ! Khahahaha ! Vas-y, dis autre chose ! »
« Alors ! »
Acculée, la régressrice pensa à quelqu'un et cria comme si elle jouait un atout.
« Alors on peut confier ça à quelqu'un qui est définitivement une femme ! »
« Hein ? »
Après avoir lu sa pensée, c'était tout ce que je pouvais demander.
« ...Donc tu me dis de laver le Roi des Chiens ? »
Après avoir entendu l'explication, la vampire fronça légèrement son sourcil élégant. Bien que la régressrice l'ait amenée ici, sa voix devint plus petite au fil de ses mots.
« Heu, ben. Y'avait personne d'autre à qui demander... »
'Enfin, était-ce trop demander à Tyrkanzyaka de s'occuper d'une corvée si triviale... ?'
Elle avait appelé la vampire parce qu'elle ne voulait pas perdre face à moi, mais c'était une vampire qui avait vécu douze cents ans, la Reine de l'Ombre qui avait autrefois régné sur la moitié du monde.
Était-ce du caprice, ou de l'arrogance ?
La vampire ne cacha pas son mécontentement.
« C'était la seule raison pour laquelle tu m'as appelée sur ce toit ? »
« Heu... »
Hé hé hé. Bien fait, régressrice. Les choses ne se passent pas toujours comme tu veux, hein ? Je rajoute une couche ?
Mon coup ultime, la belle-sœur machiavélique !
Je m'approchai de la vampire et chuchotai comme un flagorneur.
« Tu peux le croire ? Cette gamine verte, à peine sortie de l'œuf, a le culot de faire travailler une Aînée ! Et pour laver un chien sale ! Honnêtement, c'est tellement absurde que je ne sais quoi dire. Quelqu'un du rang de Stagiaire Tyrkanzyaka devrait avoir des gens assis respectueusement à côté d'elle aux repas pour l'aider à utiliser sa cuillère. Non, ils devraient lui mâcher la nourriture et la lui donner à la bouchée ! Et elle te fait travailler ? Cette petite arrogante... Mets-lui une gifle. Gah ! »
Pourquoi moi ?!
Un poing sanglant apparut en l'air et me frappa légèrement la tête. La vampire me lança un regard tandis que je m'effondrais au sol.
« Il n'y a rien que tu ne puisses dire. Même si elle est arrogante, elle reste ma disciple. Ce n'est pas une affaire où un personne comme toi a le droit d'interférer. »
« Grrr... »
« Arrête d'exagérer. Je t'ai frappé légèrement. »
Légèrement ? Comme dans, elle n'avait pas l'intention de m'arracher la chair ?
Je l'avais laissée me frapper parce que je ne sentais aucune hostilité réelle, mais ça faisait trop mal ! D'un autre côté, elle devait penser que se faire tirer dessus n'était que divertissant, alors comment pouvait-elle comprendre la douleur d'un humain ordinaire ? Les vampires ne comprenaient pas la douleur humaine. Dorénavant, je ne les croirais plus quand ils diraient qu'ils frappent légèrement.
Le regard de la vampire se porta sur la régressrice, qui s'était recroquevillée sur elle-même.
'Tss. Bon. Elle fait son enfant gâtée. Pourquoi insister davantage ?'
La vampire s'adoucit un peu et réprimanda doucement la régressrice.
« Et Shei, quel que soit ton comportement présomptueux, je ne peux pas accéder à ta demande. »
« Ah, heu. Désolée. J'allais trop... »
« Non. C'est une question de capacité. Je n'ai pas la capacité de laver le Roi des Chiens. »
La vampire descendit de son cercueil et s'approcha lentement d'Azzy. Comme toujours, elle ne dégageait pas la moindre hostilité. Elle avançait simplement avec une dignité silencieuse.
« Le Roi des Chiens ne me confiera pas son corps. »
Alors Azzy réagit.
Azzy n'avait pas montré son mécontentement même quand elle était mal à l'aise avec la régressrice et moi. Elle s'était contentée de regarder en silence quand je l'avais tenue dans mes bras et ouvert l'eau, et quand la régressrice m'avait arrêtée.
Mais à l'approche de la vampire, Azzy tressaillit, mal à l'aise. Elle était restée près de la régressrice et de moi malgré la menace de se faire mouiller, pourtant plus la vampire s'approchait, plus ses joues tressautaient et ses dents apparaissaient.
Comme si la réaction d'Azzy allait de soi, la vampire acquiesça et expliqua.
« Je ne suis pas des vivants. Le Roi des Chiens ne ressent aucune affection pour moi. Le Roi Bête, ami de l'humanité qui a choisi d'être apprivoisé, te montrera toujours cette même affection, même quand il est mécontent. »
Grrrr.
Un grognement sourd. Un avertissement qui montrait son malaise et disait à la vampire de ne pas s'approcher davantage. C'était une expression d'intention bien plus primitive que les grognements qu'elle m'avait adressés.
« Mais elle ne fera pas de même pour un cadavre comme moi. »
La vampire fit face à Azzy un instant avant de se retourner abruptement. Le grognement d'Azzy s'estompa également. Pas, pas. Avec de légers pas qui semblaient ne porter aucun poids, la vampire s'éloigna, froide et solitaire.
« Il y a longtemps, les Rois Bêtes apprivoisés par des mains humaines étaient les pires ennemis des vampires. Même les Aînées capables de maintenir leur forme sous le soleil ne pouvaient cacher ce qu'elles étaient face à un Roi Bête. Parmi eux tous, le Roi des Chiens, qui n'était bienveillant qu'envers les humains, était notre pire ennemi... Ils n'attaquaient pas les humains, mais ils n'hésitaient jamais à montrer leur hostilité envers les vampires. »
Une fois la vampire partie, Azzy perdit tout intérêt et s'assit à nouveau. La vampire se retourna à courte distance et parla avec une résignation légère.
« Même le roi de cette génération est le même. Maintenant que tu le sais, tu comprends pourquoi mon aide serait inutile. »
« Heu... »
Les mots murmurés de quelqu'un de détaché des années qui passent étaient calmes, ce qui les rendait d'autant plus tristes. La régressrice hésita, ne sachant que faire.
'C'est ma faute. J'ai laissé cet homme me provoquer et j'ai amené Tyrkanzyaka ici pour rien... J'ai encore besoin de beaucoup d'aide de Tyrkanzyaka, mais je l'ai blessée.'
C'était absurde qu'elle m'en veuille encore... Provocation ? Celui qui tombe dans le panneau est en tort. Qui t'a dit d'avoir un point d'ébullition si bas ?
La régressrice me lança un regard rancunier et s'approcha de la vampire.
« Heu, Tyrkanzyaka. »
« Quoi ? Y a-t-il autre chose que tu veux faire faire à cette professeure ? »
La vampire répondit comme si de rien n'était, ce qui ne fit que la rendre plus distante. La régressrice ne trouva rien à dire et avala ses mots.
Au final, il n'y avait qu'une seule chose que la régressrice pouvait dire à un moment comme ça.
Il y a toujours une chose à dire quand on n'a rien d'autre à dire. Des excuses.
« Tyrkanzyaka. Je suis désolée... »
« Ah-ah. »
Mais c'était la mauvaise réponse. Les excuses sont des pansements pour le cœur. Elles construisent un mur entre toi et la blessure dans le cœur de l'autre.
Tss, elle s'est auto-détruite après que je l'ai un peu taquinée. Y'avait pas de fun à la taquiner comme ça. Après avoir régressé treize fois, elle avait tout appris sauf les compétences sociales.
Est-ce que je devrais l'aider un peu ?