Bien que la plupart des habitants de Claudia fussent sortis pour regarder, aucun des deux n'y prêtait attention. Ne se reflétant l'un l'autre dans leurs yeux, ils se rapprochèrent. Dans une confrontation qui semblait prête à éclater à tout instant, la Régressrice parla la première.
« Assez ! Tu ne peux pas mettre ta rancune personnelle de côté un instant ? Sérieusement, tous ceux qui vivent ici sont en danger ! »
Tyr ricana.
« Quelle enfantillagerie. Tout comme le froid et la chaleur ne peuvent coexister, et que la lumière et les ténèbres doivent se chasser l'une l'autre pour prendre leur place, moi et le Sanctuaire ne pouvons occuper le même lieu sans en exclure l'un. »
« C'est juste de l'entêtement... ! Si c'est pour survivre, tu peux tout faire ! Plier un peu ton orgueil, ce n'est pas grand-chose ! »
« Vraiment, est-ce uniquement à cause de ma propre obstination ? Si tu veux savoir pourquoi j'agis ainsi, pourquoi ne pas demander à ton précieux Sanctuaire ? »
« Le Sanctuaire n'est pas là ! C'est à toi que je pose la question, maintenant !! »
La Régressrice extériorisa son émotion et jaillit du sol. Jizan en fourreau, Skywarbler en lame. Superposant les deux opposés, elle visa Tyr et tira de toutes ses forces.
Épée et Bâton Ciel-et-Terre : Fente d'Horizon.
L'énergie d'épée fendit la terre. L'espace comprimé fila le long du sol, dispersant un tranchant rasoir. Une lame distante d'espace qui tranchait toutes choses bisecta la Progénitrice Tyrkanzyaka, ainsi que le sol sous ses pieds.
Quelle que fût la dureté d'une chose, cela ne signifiait rien. Le corps de Tyr avait été fendu, et cette puissance immense avait frappé avec une telle précision qu'elle avait taillé la chair du vampire en morceaux... Un instant, ce fut ce que tous virent.
Mais la Progénitrice Tyrkanzyaka n'était pas une existence qui ne pouvait être coupée. C'était une existence qui ne mourait pas, peu importe combien de fois on la coupait. C'est pourquoi on l'avait autrefois appelée la Tueuse de Chevaliers, mais maintenant qu'elle avait recouvré son cœur, elle était encore plus forte.
Comme la mer, son corps tourbillonna d'une autorité immense, combla les vides et revint à la normale. Comme si la coupure d'un instant plus tôt n'avait été qu'une illusion.
'Récupérer son cœur n'a pas fait disparaître sa régénération. Elle est devenue encore plus forte ! Tch, elle est devenue encore plus embêtante à gérer... !'
Tandis que la Régressrice claquait de la langue, Tyr pâlit et porta inconsciemment la main à sa poitrine.
Ce n'était pas parce qu'elle s'inquiétait de l'endroit où elle avait été coupée. Le nombre de fois où la Progénitrice Tyrkanzyaka avait été tranchée par une lame ne se comptait pas sur les deux mains.
Pourtant, contrairement à avant, Tyr possédait désormais un cœur intact. Contrairement au passé, où elle pouvait user de son corps comme bon lui semblait, elle devait à présent protéger le cœur qu'elle avait recouvré avec tant de difficulté.
'Quel soulagement... ! La carte que Hyu m'a donnée n'est pas abîmée. Je dois me battre plus prudemment désormais. Si elle se brise...'
Après avoir poussé un profond soupir de soulagement, Tyr montra à nouveau une fureur silencieuse.
À Claudia, la brume s'écoulant de la Cascade de Nuages bloquait la lumière du soleil. Des milliers de Chevaliers Noirs s'élevèrent des ombres de Claudia et chargèrent la Régressrice tous à la fois. Les Chevaliers Noirs n'étaient que de simples soldats, mais dans les ténèbres, peu d'ennemis étaient aussi embêtants qu'eux. Il fallait pourtant s'en occuper.
'La lumière chasse les ténèbres. Je ne veux pas utiliser le pouvoir que je viens d'obtenir avant de l'avoir pleinement stabilisé...'
Plutôt que de traiter les Chevaliers Noirs un par un, la Régressrice choisit une méthode plus simple.
Elle serra Skywarbler fermement. Elle compressa l'espace encore davantage et fit jaillir l'éclair caché dans cet espace lointain une fois de plus. L'espace se tordit, et la foudre s'infilтра par les interstices entre ses doigts.
'...Mais si mon adversaire est Tyrkanzyaka, ça devrait aller. La foudre indomptée est plus vicieuse.'
C'était une technique qu'elle avait apprise du Seigneur Tonnerre dans la boucle précédente. La Régressrice ne l'avait pas maîtrisée, mais elle l'avait adaptée à sa façon. La foudre scellée dans Skywarbler fut libérée.
En un clin d'œil, une unité entière de Chevaliers Noirs frappée directement par la foudre disparut. Les ombres s'estompèrent, et les Chevaliers Noirs restants se recroquevillèrent. Une lumière perçante déchira les ténèbres et se répandit.
Un combat des plus forts. Un choc entre des puissances que des humains ordinaires n'osaient même pas imaginer.
Ceux qui s'étaient crus spectateurs sentirent progressivement le danger et s'enfuirent en hurlant. Les Gardiens du Tonnerre utilisèrent la foudre pour dresser des barrières, empêchant les retombées du combat de déborder vers l'extérieur. Du moins, les deux étaient assez loin de la foule pour que le chaos ne s'aggrave pas.
Perru observait les deux se battre et marmonna :
« ...Pourquoi ces deux-là se battent-elles... ? »
« Perru. Retiens ça. Même si tu n'es pas un homme, il viendra un moment où tu devras te battre. Surtout si tu es une femme déguisée en homme. »
« ... ? »
Ne le comprends pas. Ressens-le. C'était de toute façon difficile à expliquer.
« ...Tu ne vas pas les arrêter ? »
« Moi ? Comment ferais-je ? Pourquoi le ferais-je ? »
Je pouvais intervenir, mais il n'y avait aucun intérêt à les arrêter avant qu'elles n'aient pleinement laissé sortir leurs émotions, non ? Si cela devait arriver, autant que cela monte à ébullition proprement.
À cet instant, les sens de Perru captèrent quelque chose d'étrange. Au-delà de la Cascade de Nuages, quelque chose d'une masse lourde descendait lentement, comme une plume se posant sur le vent.
On ne pouvait le voir au-delà de la cascade, mais le pouvoir de Perru, qui corrodait l'acier, saisit précisément sa proie. Perru tourna le regard.
'...Un tas d'acier tombe du ciel ? Lentement, sur le vent... ? Non, ce n'est pas le moment de s'inquiéter de ça.'
Non, on avait pourtant l'impression que c'était quelque chose dont il fallait s'inquiéter.
Juste au moment où Perru, perplexe, allait perdre tout intérêt, je l'attrapai et parlai.
« Quelque chose est tombé. Allons voir ! »
« ...Ce n'est pas le moment de s'inquiéter de ça. »
« Exactement ! Ou quoi, tu vas te mettre entre elles deux pendant qu'elles se battent ? Si tu t'interposes, tu ne finiras même pas en viande hachée. Autant trouver autre chose à faire ! »
Ce n'était pas particulièrement logique, mais Perru, qui n'était pas très affirmée, acquiesça à contrecœur. Dans le même temps, elle garda une question en tête.
'...Comment a-t-il su que quelque chose tombait au-delà de la Cascade de Nuages... ?'
C'est ainsi que je le savais. Je n'allais pas le lui dire, ceci dit. Me fiant aux sens de Perru, je me dirigeai vers l'endroit où cela était tombé.
La Cascade de Nuages s'écoulait en silence. On l'appelait cascade, mais ce n'était qu'une métaphore. En substance, c'était une brume aqueuse de plusieurs centaines de mètres d'épaisseur. Après avoir marché un moment, je me retrouvai au milieu de nuages denses.
Des nuages si épais que je ne voyais pas à un pouce devant moi bloquaient ma vue. Les nuages touchant le sol devenaient de l'eau et s'écoulaient, tandis que la terre humide, lourde de gouttelettes, adhérait à mes pieds.
« ...Fais attention. Il y a des fosses pour stocker l'eau. »
« Tu ferais mieux de faire attention toi-même. Tu arrives à peine à marcher correctement, pourtant tu t'inquiètes pour moi. »
Perru sembla blessée dans son orgueil, mais comme c'était vrai, elle ferma la bouche et marcha en silence. Après avoir fait quelque distance, je levai soudain la tête et regardai autour de moi.
« Où est-ce ? Tu l'as senti par ici. »
« ...Là-haut. »
Perru pointa vers le haut.
Une ombre se projeta à travers les nuages épais. Une structure d'acier descendait. C'était moins une chute qu'une dérive lente. Comme si c'était une feuille morte, elle oscillait de ci de là en descendant.
Pourtant, elle était faite d'acier.
En attendant qu'elle atteigne le sol, je réalisai qu'elle était plus grande que je ne l'avais cru et criai urgemment :
« Écarte-toi ! »
« ...Ah. »
J'attrapai Perru et la tirai en arrière de plusieurs pas. Puis, à une vitesse plus lente que prévu mais encore assez dangereuse pour blesser si elle nous heurtait, elle tomba. La masse d'acier s'enfonça dans la boue. Des pièces se brisèrent à l'impact et se dispersèrent dans toutes les directions.
« De la ferraille qui tombe du ciel, de nos jours, hein ? C'est quoi, ça ? »
« ...Je ne sais pas. Je n'ai jamais vu ça avant. »
Heureusement, le sol était mouillé, donc elle ne rebondit pas. Je m'approchai prudemment de l'épave. Une armature d'acier qui ressemblait à... des côtes. Si on la redressait, elle pourrait ressembler au buste d'un géant. Un dispositif non identifié siégeait là où devait être la tête, tandis que des débris ressemblant à du papier déchiré flottaient entre les montants.
C'était bien trop élaboré pour être une simple décoration. Prenant le risque, je fouillai dans les débris à la recherche d'indices.
Puis je repérai une inscription sur la section supérieure de l'armature. J'essuyai la boue et la lus.
— Claudia Alarme Météo Version 11.6, Vieux Insomniaque.
Un instant, je restai sans voix.
Quoi ? Une alarme météo ? Cette énorme structure n'était qu'un réveil ? Quel truc inutile...
« ...C'est quoi, ça ? »
« Ça dit que c'est une alarme météo. Claudia avait un réveil ? »
« ...À Claudia, le tonnerre sonne au lieu des cloches. Nous avons des horloges, mais... je n'en ai jamais vu une aussi grande. »
« Pourquoi un truc aussi gros est-il tombé du ciel en premier lieu ? Quelqu'un l'a mis là-haut ? »
Tch. Je croyais que c'était un indice, mais c'était complètement inutile.
J'avais été certain que ce serait ici. Ce n'était pas dans la cachette secrète du Seigneur Tonnerre, et cet objet mystérieux qui était soudain tombé n'avait rien à voir non plus. Après ne rien avoir trouvé deux fois de suite, je donnai un coup de pied dans l'épave pour rien et grommelai.
Où au monde se trouvait l'indice sur le Dieu Démon de la foudre ?
Alors que j'étais plongé dans mes pensées, Perru inclina la tête, souleva sa clochette dorée et dit :
« ...Je vais le réparer. »
« Tu as dit que tu ne savais pas ce que c'était. Tu peux réparer des choses que tu ne connais pas ? »
« ...Non. Mais il y a clairement des parties endommagées. Si je les restaure, peut-être que son but d'origine deviendra clair. »
Elle voulait restaurer les parties manquantes et cassées avec l'autorité du Seigneur de l'Or, puis découvrir ? Pas une mauvaise idée. Bien que je doutasse que réparer un peu une horloge cassée la rende plus utile. Elle ne ferait peut-être que perdre sa chance d'avoir raison deux fois par jour.
Dring.
Perru secoua la clochette.
Le Seigneur de l'Or cherchait à ramener toutes choses à leur état originel. Mais sa cible s'était trouvée être une nation, si bien qu'il était devenu un monstre détruisant tout ce qui n'appartenait pas au Royaume Doré.
Maintenant qu'il avait abandonné toutes ses attaches persistantes et s'était concentré sur son vœu originel, la relique ne possédait plus que le pouvoir de restaurer les objets à leur état originel. Ce qu'il fallait restaurer et comment, il le laissait à Perru.
Le pouvoir du Dieu Démon déploya toute sa puissance. L'alchimie restaura, reforgea et souda l'acier brisé et usé. Au fur et à mesure que l'armature se réassemblait, la structure prit progressivement forme.
La forme restaurée par l'autorité du Seigneur de l'Or... ressemblait beaucoup à quelque chose que j'avais déjà vu.
Perru parla d'une voix tremblante.
« ...Dieu Tonnerre ? »
Un buste massif tenant une lance de fer d'une main. Un visage ressemblant à celui d'un vieillard. Il ne contenait pas de foudre, mais maintenant qu'il avait recouvré sa forme, il était difficile de le prendre pour autre chose.
N'importe qui pouvait voir que c'était le Dieu Tonnerre qui avait régné au-dessus de la Cascade de Nuages. Le Dieu Tonnerre qui avait regardé de haut tous les habitants de Claudia et lancé des lances de foudre.
C'était une alarme ? L'ennemi de Claudia était en fait un réveil ?
Avant que je ne puisse pleinement digérer ma stupeur, je remarquai une inscription sur un coin de l'armature du Dieu Tonnerre. Je m'approchai et la lus.
— Créateur : Frang, le Voleur de Foudre.