Après avoir conduit les deux stagiaires et l'animal jusqu'à la salle d'entraînement du quatrième étage, j'entamai le cours sur-le-champ.
« Très bien, silence. Tout le monde, le silence ! Le cours d'aujourd'hui commence maintenant. »
Comme toujours, Azzy bâilla par réflexe spinal, puis alla s'allonger à plat ventre derrière le bureau de gestion. Honnêtement, elle ne montrait aucune inclination à comprendre, sans parler de la capacité. La différence de sagesse et d'intelligence véhiculée par le langage était pourtant si claire, mais les sons que font les humains pour les chiens étaient-ils vraiment reçus de la même façon que les humains reçoivent les sons que font les chiens ?
Quoi qu'il en soit, un gentleman trouve toujours quelque chose à apprendre même auprès du grossier. Un chien peut ne pas connaître les bonnes manières, mais un humain ne peut s'abaisser au même niveau. Je m'adressai aux stagiaires aussi dignement que possible.
« Aujourd'hui, je vais vous raconter une histoire incroyablement géniale, alors préparez-vous à être émerveillés. Vous devriez aussi vous tenir prêts à m'offrir un tonnerre d'applaudissements. »
« S'il n'est pas impressionnant, ce sont des poignards qui voleront au lieu d'applaudissements. Vas-y. »
La régressrice riposta sèchement, apparemment encore mécontente d'avoir été traînée ici. Je ne pouvais même pas faire une blague correctement. Comment allais-je expliquer quoi que ce soit avec la régressrice qui me faisait peur comme ça ?
Déplorant l'autorité d'un professeur, qui était tombée bien plus bas que le sol, jusqu'au fond de l'Abîme, je commençai mon explication devant un humain et un cadavre.
« Pour tester votre concentration, le cours d'aujourd'hui sera une leçon à participation active. L'Abîme. Quelqu'un sait ce que ce mot signifie ? Oui, stagiaire Tyrkanzyaka ? »
La vampire releva légèrement son parasol et répondit d'un ton détendu.
« N'est-ce pas un mot que l'Église de la Terre Mère utilise avec un sens proche de l'enfer ? Une terre maudite par la Terre Mère, une terre qui a perdu le soutien de la Terre Mère. »
« Correct ! Dix points pour la stagiaire Tyrkanzyaka ! Ces points seront plus tard reflétés dans le classement à l'intérieur de mon cœur, alors conservez-les bien ! »
Après avoir récompensé sa réponse par une promesse sans valeur, je continuai à voix haute.
« C'est exact. L'Abîme est l'enfer communément décrit par de nombreuses religions, plus spécifiquement l'enfer de l'Église de la Terre Mère. Quand ces fils à maman avaient besoin de décrire l'endroit le plus terrible pour punir les pécheurs, c'était le premier concept qui leur venait à l'esprit. Comme de vrais fils à maman, ils disent qu'un endroit sans leur mère, c'est l'enfer. Mon Dieu, comme c'est pathétique. »
Plus qu'un purgatoire où brûle le soufre, plus qu'un monde souterrain où l'on souffre pour l'éternité.
Ceux qui croyaient en l'Église de la Terre Mère craignaient d'avoir les pieds qui quittent le sol. Ils ne cherchaient pas la terreur dans des lieux lointains. La chute, la sensation vertigineuse de ne plus sentir le sol sous ses pieds, et la terrible dévastation qu'elle créait. Voilà l'enfer de l'Église de la Terre Mère.
« Mais voyez-vous, cette terre, qui n'aurait dû exister que dans la doctrine de l'Église de la Terre Mère, cet enfer qui avait été trop simple pour laisser beaucoup d'impression, peu importe à quel point ils l'imaginaient, est apparue dans la réalité à cause d'un certain événement. Cet endroit, c'est ici, Tantale de l'Abîme. »
Je tapai du pied sur le sol pour souligner que tout le sol sur lequel nous nous tenions appartenait à l'Abîme.
« Une fois que l'État militaire a décidé d'utiliser l'Abîme, l'enfer d'une religion assez majeure, comme simple prison, Tantale en est venu à être vu comme une sorte de prison pour criminels graves. Pourtant, son essence n'est pas celle d'une prison. C'est une terre où l'on ne peut poser le pied. Un abîme où l'on ne peut que tomber pour toujours et mourir seul, sans temps ni espace. Voilà l'Abîme. »
Mais.
Il y avait quelque chose d'étrange ici. Ils auraient dû remarquer l'incohérence et pointer la faille dans mes mots.
Pourquoi nous, qui étions à l'intérieur de l'Abîme, pouvions-nous nous tenir debout, les pieds sur le sol ?
Transmettre unilatéralement le savoir n'était pas une vraie éducation. Le devoir d'un éducateur était d'aider ceux qui apprennent à penser et raisonner par eux-mêmes.
Ayant lancé la question, je lus les pensées des stagiaires.
'Ohh. Comme c'est intéressant.'
'Je sais déjà ça. Quand va-t-il expliquer la structure de Tantale ?'
« Ouaf... »
Je ne devrais rien attendre. Aucun d'eux n'avait même la plus infime envie de comprendre quelque chose activement !
Le dernier n'était même pas une pensée ! Elle aboyait vraiment !
« Tout le monde, n'êtes-vous pas curieux ? Comment pouvons-nous être debout sur le sol dans un Abîme comme celui-ci ? »
« Je suis curieuse. Explique. »
Quelle bande sans désir de progrès. Fallait-il que je les gave comme des oisillons hurlant dans leur nid ?
Je pris un morceau de craie blanche et m'approchai du tableau. Au centre du tableau vert, je traçai deux longues lignes verticales. L'Abîme.
« Maintenant, regardez. L'Abîme est fondamentalement une terre sans fond, un gouffre profond où l'on tombe éternellement. Par conséquent, si quelqu'un tombait dans l'Abîme... »
Je fis tournoyer la craie et la coinçai entre mes doigts, puis tirai du mana de mon coude et le modelai. Une faible lueur alchimique scintilla à la pointe de la craie, comme si le mystère lui-même s'était dissous dans l'air. Avec la craie enchantée, je dessinai un bonhomme bâton entre les lignes verticales.
Le dessin écarta les bras et les jambes, regarda en bas une fois, puis de nouveau devant lui. Il tomba comiquement, comme dans un vieux dessin animé.
« Puisqu'il n'atteindrait jamais le fond, il continuerait de tomber et de tomber. Il vivrait l'événement rare de la mort qui arrive avant l'impact. »
Comme s'il était vraiment entré dans l'Abîme, le dessin agita les membres en tombant vers le coin inférieur du tableau... puis disparut en dessous.
Par un simple enchantement sur la craie, tout ce qui était dessiné avec pouvait bouger à ma volonté. Cela coûtait peu de mana, donc même un chétif en mana comme moi pouvait l'utiliser.
Les tableaux de l'État militaire étaient double face. Ayant fait le tour du tableau par l'arrière, le dessin remonta maintenant le tableau à l'envers. Avant longtemps, il réapparut en haut et répéta la même chute qu'avant.
Alors ? Plutôt bonne technique, non ?
'On dirait que les images animées sont courantes de nos jours. C'est intéressant, mais... puisque personne n'est surpris, ça ne doit pas être si remarquable que ça.'
'Son contrôle du mana est assez délicat. Hmph. Oui, ce niveau est basique, non ?'
Même après avoir exhibé le genre de technique qu'utilise seulement un instructeur de haut niveau, leur réaction fut terriblement tiède. Rien en retour pour l'effort que j'avais fourni. Même les actions, soi-disant plus capricieuses que tout, auraient été plus honnêtes que ces gens.
Tss. J'aurais dû arrêter de frimer et juste expliquer.
« Néanmoins, l'Abîme ne manque pas de parois sous prétexte qu'il manque de sol. Il n'y a peut-être nulle part où se tenir, mais il y a des falaises qui l'entourent de tous côtés. Et s'il y avait une petite saillie quelque part sur ces parois. Ou si nous en créions une. »
Je dessinai une bosse saillante sur l'une des lignes verticales avec la craie. Le dessin qui tombait en continu heurta par hasard la bosse et rebondit vers le haut. Après avoir agité des bras courts par rapport à sa tête, il parvint tout juste à poser ses pieds sur la saillie.
« Comme ça, il pourrait s'accrocher et tenir debout un instant, non ? Même dans l'Abîme, il ne tomberait plus. »
Bien sûr, ce n'était pas assez de terre pour manger, dormir et vivre. La vie humaine requérait au minimum un certain espace.
La vampire, qui n'avait besoin que de la place pour s'allonger dans un cercueil puisqu'elle était un cadavre, regarda le dessin avec perplexité.
« Hein ? Ne pourrait-on pas vivre normalement avec autant ? »
Je secouai la tête face à la question de la vampire.
« La malédiction de la Terre Mère n'est pas si clémente. Ce n'est qu'une faille. Si c'est un sol sur lequel on peut se tenir, c'est de la terre aussi. Dans l'Abîme, même une terre comme celle-ci finira par s'éroder et disparaître en dessous. »
Au moment où je finis de parler, la saillie dessinée à la craie commença à couler lentement vers le bas comme si elle fondait. Le dessin qui se tenait dessus sauta anxieusement et se plaqua contre le mur. Il ne pouvait rien y faire, cependant. L'Abîme était une terre maudite. La Mère de Tous n'autorisait personne à se tenir ici.
Bientôt, l'espace sous ses pieds disparut. Ayant perdu son minuscule refuge d'une main d'étendue, le dessin continua sa chute sans fin une fois de plus...
« Ainsi d'innombrables aventuriers se jetèrent dans l'Abîme pour chercher des héritages endormis en bas, pour que les possessions qu'ils laissèrent derrière eux deviennent elles-mêmes des héritages. Ils enfoncèrent des clous dans les parois et s'attachèrent avec des cordes, mais quand la terre tout entière s'enfonçait, ils devinrent eux aussi la nourriture de l'Abîme. En marchant sur les vies d'idiots qui n'apprennent si quelque chose est poison ou nourriture qu'après l'avoir goûté, les gens acquirent enfin la sagesse de ne pas approcher l'Abîme. Notre fier État militaire, lui, décida d'exploiter ce trait même de l'Abîme. »
Au-dessus de l'Abîme sur le tableau, je dessinai un large disque. Dessus, je représentai un grand bâtiment de cinq étages et un haut mât de lumière. À moins d'être idiots, ils auraient immédiatement reconnu ce qu'était ce bâtiment.
La vampire laissa échapper un petit soupir.
« Cet endroit. »
« Oui. L'État militaire a construit une structure massive. Quelle massive ? Une structure circulaire assez grande pour couvrir l'Abîme comme un couvercle de regard. »
« Un regard ? »
« Tu viens d'il y a mille ans, donc tu ne sais pas ce qu'est un regard. Imagine juste un couvercle de puits. Bref. »
J'agitai un doigt comme pour donner un ordre. Le dessin à la craie de Tantale descendit lentement sur l'Abîme avec le mouvement lent mais pesant d'un météore gigantesque.
On eut dit qu'un lourd fracas résonnait dans mes oreilles. Ce n'était qu'un dessin à la craie qui se mettait en place, donc il n'y avait aucun moyen que j'entende quoi que ce soit, mais le mouvement pesant et la poussière de craie qui tombait me firent imaginer un son qui n'existait pas.
Satisfait de ma propre présentation, je continuai.
« Pour le corps des ingénieurs de l'État militaire, le béton est une pierre à tout faire. Ils façonnèrent de la terre avec, érigèrent des piliers avec, puis posèrent la structure massive qu'ils avaient construite au-dessus de l'Abîme. Ils lâchèrent les prisonniers dessus. Dans un espace maudit par la Terre Mère, quiconque osait poser le pied quelque part aurait dû s'enfoncer en dessous. »
Mais.
La terre peut s'enfoncer. Le béton, non. Ce n'était pas un amas de terre et de sable, mais un objet unique, distinct.
« Les humains l'excavèrent, le traitèrent, le coulèrent dans des moules, l'emballèrent autour d'armatures d'acier pour ossature, et conçurent chaque partie de cette structure en béton. Même s'il était fait à partir des produits de la terre, il ne pourrait jamais devenir de la terre. C'était une structure massive que les humains avaient faite, en d'autres termes, un objet. Un objet devrait naturellement tomber dans l'Abîme, mais comme il était plus large que l'Abîme lui-même, ses deux extrémités s'accrochèrent aux parois. Résultat, Tantale ne tombe pas. Il ne fait que s'enfoncer. Comme ceci. »
Les parois de l'Abîme coulèrent vers le bas comme de la boue visqueuse. En même temps, la grande structure couvrant l'Abîme s'enfonça progressivement plus bas.
Pourtant, elle ne tombait pas. Un couvercle de regard peut se retourner, mais il ne tombera pas au travers. Coincé entre les deux parois, il glissait lentement vers le bas, maintenant difficilement son équilibre en descendant.
« C'est comme ça qu'on vit sur un sol qui s'enfonce. Comme un morceau de pain coincé dans la gorge de quelqu'un. »
Je devrais remercier Gamma.
S'il n'avait pas essayé de descendre jusqu'en bas par le sous-sol du bureau de gestion, je n'aurais jamais appris ce fait. Grâce à lui, mes connaissances avaient grandi.
Je mettrai ton savoir final à bon escient.
'Cette terre, tout ça, c'est un objet artificiel... Je trouvais que ça faisait bizarre pour de la roche, mais c'est étonnant.'
La vampire regarda entre le tableau et le sol avec une expression excitée. Elle se percha même légèrement sur le bord de son cercueil et tapa du pied sur le plancher.
Non, ne te contente pas de trouver ça intéressant. Ressens quelque chose, bon sang.