Le Seigneur de l'Or n'était pas stupide. Les gens intelligents étaient parfois plus faciles à duper, mais c'était différent. Chaque souvenir et chaque émotion que j'avais lus l'avaient été dans cet espace mental.
Pourquoi Elik l'avait abandonné, comment le Royaume Doré s'était effondré. Le Seigneur de l'Or le savait déjà.
Il le savait avec une douleur acuë.
Alors que le Seigneur de l'Or baissait la tête, je lui parlai doucement. Je prononçai les mots qui existaient déjà en lui, ceux qu'il s'était efforcé d'ignorer.
« Le Royaume Doré n'a jamais été beau. Non, il était plus laid que la plupart des endroits. Une nation d'artisans et de technologie. Une nation qui gagnait de l'argent par le commerce. Elle regorgeait de gens plus préoccupés par le profit que quiconque, d'égoïstes qui vendaient leur fierté pour de l'argent. Quand tous ne poursuivirent que leur intérêt personnel et que le pays fit face à la ruine, ils te désignèrent comme un démon et te traquèrent. As-tu vraiment voulu recréer ce genre de pays ? »
Il ne répondit pas. Cela allait. Mes mots suffisaient à détruire son paradis.
« Non, tu ne le voulais pas. Je le vois rien qu'à regarder le paradis que tu as fait. Le Palais d'Or, où les homoncules travaillent sans un mot de plainte et où seuls les alchimistes capables de communiquer avec toi restent à tes côtés. Le Roi d'Acier te loue d'une voix aimante, et tout au monde prend la forme idéale que tu désires. »
Il avait voulu créer le Royaume Doré. C'est pourquoi il était allé transmutant tout ce qui l'entourait par l'alchimie. Villages, outils, même des rizières. Des paysages ruraux idylliques, des villes florissantes, des murailles majestueuses. Les scènes idéales qu'il souhaitait devenaient réalité sous ses yeux.
Mais les idéaux étaient irréels. La scène qu'il croyait idéale n'existait pas vraiment. Je soulignai la contradiction du Seigneur de l'Or.
« Le Royaume Doré qui te manque n'existe pas. Ce Palais d'Or a été fait en se détournant du monde extérieur et en ne rassemblant que les parties que tu aimais. Il ne ressemble même pas au Royaume Doré à un dixième près. »
Ce que je disais était sa voix intérieure. Aucun humain ne peut se résister à lui-même. Je réveillai et provoquai de force le Seigneur de l'Or, qui ne subsistait plus que comme pensée sans corps.
« Arrête de forcer. Ton vœu ne peut se réaliser. Pas parce qu'il te manque la capacité, mais parce que tu ne sais pas ce que tu veux vraiment. C'est pourquoi le Seigneur de l'Or, ta création finale, a erré sur les terres en vain pendant des centaines d'années avec pour seul moteur un désir dénué de sens, transmutant sa prochaine proie même بينما des chacals le déchiquettent. »
Le Seigneur de l'Or. Une relique du Dieu Démon qui reconstruirait le Royaume Doré, et l'œuvre finale du premier alchimiste qui s'en souvenait.
Pourtant, le Seigneur de l'Or ne pouvait pas reconstruire le Royaume Doré. Il errait en transmutant tout ce qui était proche pour un vœu impossible, mais chaque trace de Royaume Doré qu'il créait ne devenait que nourriture pour chacals.
Le Seigneur de l'Or parla, les dents serrées.
« Que... veux-tu ? »
J'allais détruire le Seigneur de l'Or.
Pas parce qu'il m'avait gêné, ni parce qu'il déclencherait une guerre avec l'État militaire. Le Seigneur de l'Or était une illusion tenace. Tant qu'il existerait, le vœu de Demo ne pourrait jamais se réaliser.
Je balayerais tous ses préparatifs, détruirais le Seigneur de l'Or, et l'accueillerais en moi.
« Je veux ton vœu. Si ton vœu est de répéter cette illusion à jamais, alors peut-être est-ce une sorte de réponse. Mais ce n'est pas ton vœu, n'est-ce pas ? Pourquoi le Seigneur de l'Or existe-t-il ? Pourquoi le point final que tu as posé n'a-t-il pas mis fin à l'histoire, l'étirant à l'infini à la place ? »
Ce n'était pas seulement le Seigneur de l'Or.
Tous ceux qui étaient morts. Les attachements persistants de ceux qui avaient quitté le monde en rêvant de paradis et d'enfer au fond du cœur. Toutes ces obsessions avaient commencé avec elle.
À la place d'un paradis qui n'existait pas, j'étais devenu un columbarium. Maintenant, c'était au tour du Seigneur d'Or d'y entrer.
« Qu'est-ce qui lie le Seigneur de l'Or à ce cycle ? Quel est ton vrai vœu ? »
Un vivant peut choisir de ne pas répondre. Les vœux peuvent changer à tout moment, et les gens peuvent les accomplir par leur propre force sans jamais les dire à voix haute.
Mais ceux qui font face à la mort n'ont pas ce luxe. Pour laisser derrière eux un vœu qui va bientôt disparaître du monde, ils laissent déborder leurs regrets.
Alors qu'en est-il de ceux qui sont déjà morts ?
« ... Je créerai un beau Royaume Doré. »
Il ne put s'empêcher de le dire.
Je demandai à nouveau, lentement.
« Même si le Royaume Doré était un pays sordide qui a mis ses péchés sur ton dos et t'a tué ? »
« C'était ce genre de pays, mais je l'aimais. »
« Elik, que tu aimais, t'a trahi dans ton heure la plus sombre. »
« C'était ce genre de personne, mais je l'adorais. »
Plus il parlait, plus son cœur devenait clair.
Il aimait le pays, non par patriotisme, mais par nostalgie pour l'endroit qui avait été son foyer.
Il aimait Elik, non par loyauté, mais parce qu'il admirait sa beauté et ses capacités.
Péché, responsabilité. Il avait attaché toutes sortes de raisons pour justifier sa mort, mais en vérité, il était mort en exemple pour que les autres puissent y défouler leur colère. S'ils avaient vraiment voulu tenir quelqu'un pour responsable de leur malice, ils auraient dû tuer les milliers qui avaient poursuivi leurs intérêts personnels même au milieu du chaos. Contrairement au Seigneur de l'Or, qui ne supportait pas de quitter le pays, ils l'avaient abandonné sans hésiter.
Ils ne pouvaient pas faire cela, alors ils ont tué le Seigneur de l'Or.
Même alors, le Seigneur de l'Or aimait le pays et son roi.
Peu importe le nombre de raisons que les gens attachaient ou dont ils se paraient, tout se résumait au cœur humain. Il n'y avait pas besoin de longue explication.
« Y a-t-il une raison de recréer ce pays ? À en juger par son état, si quelqu'un d'autre que toi avait découvert l'alchimie, il se serait effondré de lui-même de toute façon. »
Il n'avait pas le sens du devoir, pourtant le Seigneur de l'Or trouva sa raison aisément.
Le pays avait été laid, et son roi irresponsable, mais le Seigneur de l'Or aimait tout cela. Il voulait revenir aux jours où il avait été heureux là-bas.
C'était pourquoi.
« Parce que je le veux. »
Il se décida.
*Clic.*
Les entraves qui liaient ses pieds se desserrèrent. La culpabilité qui enchaînait le Seigneur de l'Or avait disparu. Il se leva lentement sur des jambes tremblantes.
Je demandai comme pour confirmer.
« Même si ce sera différent du Royaume Doré dans lequel tu as vécu ? »
« Quand on répare quelque chose, cela devient naturellement différent de ce qu'il était au départ. Je comblerai ce qui manquait, restaurerai ce qui était brisé, et corrigerai ce qui était faux. C'est à cela que sert l'alchimie, et c'est à cela que sert le Seigneur de l'Or. »
*Clank.*
Les chaînes qui liaient ses bras se brisèrent l'une après l'autre. Le Seigneur de l'Or tendit sa main libérée et saisit la cloche dorée. Son carillon limpide remplit la pièce.
Je demandai une fois de plus.
« Mais est-ce possible ? Le Royaume Doré que le Seigneur de l'Or crée n'a pas de permanence. Peu importe à quel point tu le fais bien, il disparaîtra avant longtemps s'il n'y a pas d'humains pour l'entretenir. Même s'il y a des gardiens, les chacals le déchireront tout entier. Tu ne veux pas d'un pays qui s'évanouirait si vite, n'est-ce pas ? »
Cette fois, il mit un peu plus de temps à répondre. Cela n'empêcha rien. Rien ne pouvait l'arrêter une fois son cœur endurci.
« ... S'il manque de permanence, alors je la créerai aussi. »
La créer ?
*Thud.*
La lame qui serrait sa gorge se fendit et tomba au sol. Plus rien ne le retenait. Ayant trouvé une liberté complète, le Seigneur de l'Or releva la tête et déclara :
« Si les homoncules ne sont pas parfaits, je peux les améliorer jusqu'à ce qu'ils le soient davantage. Si les chacals détruisent le Royaume Doré, je peux les éliminer pour qu'ils ne puissent plus le détruire. Heureusement, les deux objectifs peuvent être atteints par une seule méthode. Cela fera d'une pierre deux coups. »
Attends une seconde.
Cette conclusion sonnait étrangement faux.
« Pour qu'ils ne puissent rien nuire dans le Royaume Doré que j'ai créé, je les rassemblerai... et les utiliserai comme matériaux pour des homoncules. Des homoncules qui dureront plus longtemps et dirigeront ce pays. »
Peut-être avais-je déchaîné un monstre.
Tout ce que le Seigneur de l'Or avait fait jusqu'ici avait été d'une complexité et d'une praticité effrayantes, mais il avait toujours manqué quelque chose aux humains. Comme le disait le Seigneur de l'Or, c'était peut-être parce qu'il ne comprenait pas bien les humains. Il avait peut-être aussi éprouvé une légère résistance à créer des humains.
Mais maintenant qu'il avait jeté bas toutes les entraves et tous les freins, rien ne pouvait arrêter le Seigneur de l'Or.
Argh. Que j'étais-je sensé faire face à cela ?
« Les morts ne peuvent affecter le monde d'aucune manière. Naturellement, ils ne peuvent pas non plus accomplir leurs vœux. Je n'aime pas particulièrement les gens qui meurent si facilement alors qu'ils portent quelque chose d'aussi précieux dans leur cœur. »
Le Seigneur de l'Or était un peu différent, cependant. Il n'avait pas imposé son vœu à moi avant de mourir. Au lieu de cela, il avait créé quelque chose qui pourrait accomplir ce vœu même après sa mort.
Les pensées qui demeuraient ici étaient son vrai vœu. Son désir pur, lié à personne et commandé par personne. Alors je devrais l'affirmer, moi aussi.
« Tu as laissé derrière toi quelque chose qui peut accomplir ton vœu même après ta mort. Je te soutiendrai, du moins. »
Pas qu'il y ait quoi que ce soit d'autre que je puisse faire.
J'étais un magicien. Je pouvais faire émerger son vœu caché, mais je ne pouvais pas me le retourner contre lui et l'éteindre. La magie semblait remarquable au premier abord, mais en vérité, elle ne faisait que rendre les choses possibles extraordinaires par la tromperie.
S'il pensait que j'allais interférer, il me tuerait sur le champ. Le Seigneur de l'Or avait jeté bas toute retenue. Impuissant que j'étais, je ne pouvais pas changer son avis.
« ... Je n'ai qu'un seul maître, pourtant tu m'as aussi donné une grande leçon. »
Heureusement, je n'étais pas parmi ceux qu'il considérait comme ennemis. Manifestant du respect plutôt que de l'hostilité, le Seigneur de l'Or prit la cloche, passa près de moi, et se dirigea vers la sortie de la pièce.
« J'accomplirai ce que je n'ai pas réussi à accomplir jusqu'à présent. »
Le monde ondula. Alors que l'histoire se terminait, je sentis mon existence même être rejetée. Alors que mon corps était tiré quelque part, je lui laissai une dernière remarque.
« Essaie. Tu ne sauras pas tant que tu n'auras pas essayé. »
Après cela, le monde s'assombrit, et je fus expulsé de son image mentale.