Historia hésita un instant, incapable de traiter la situation. Puis la voix tonitruante de Maximilien remplit le silence.
« Major Générale Historia. Comprenez-vous maintenant dans quelle position délicate je me trouvais ? Vous et moi n'avions aucune raison de nous battre. Si vous n'aviez pas tenté de me mener une guérilla, je vous aurais simplement ignorée. »
« ...Comment cela a-t-il pu arriver ? »
Elle avait l'air stupéfaite. Naturellement.
Le directeur du Bureau de développement des armements de l'État militaire était en fait mon allié ? Moi non plus, je l'ignorais jusqu'à ce que je rencontre Maximilien en personne et lise leurs pensées.
« C'est en partie de votre faute aussi, Maximilien. Si vous étiez arrivé un peu plus tôt, nous aurions pu éviter un combat inutile. »
Même si Maximilien était un allié, il n'avait pas été d'une grande aide. J'attendais du soutien, et il a fini par se battre contre Historia. Quel genre d'allié était-ce ?
Quand je l'ai blâmé, Maximilien a présenté une excuse.
« Mon retard est la faute du Lien Céleste. Au moment où j'ai réglé une affaire urgente, le contrôle du Lien Céleste avait déjà commencé. Les officiers des transmissions ont ignoré ma convocation, et pendant mon absence, mes subordonnés loyaux ont été réaffectés ailleurs. Je me suis retrouvé sans le moindre rapport, puis je me suis déplacé seulement après avoir entendu des coups de feu. Je n'aurais pas pu arriver plus tôt. »
« Vous reprochez cela à quelqu'un d'autre ? »
« Je ne fais qu'énoncer les faits ! Si le Lien Céleste ne s'était pas montré si méfiant envers moi, auriez-vous atteint le district central aussi facilement ? »
Ils avaient un point.
Le Lien Céleste Eimeder était Yuel, la Sainte Vierge Présciente. Elle possédait la capacité d'observer le monde entier sans quitter son siège.
Yuel avait remarqué notre approche et nous avait guidés secrètement avec des anges. Elle avait essayé de régler les choses discrètement, allant jusqu'à révéler l'identité de l'officier des transmissions. C'était en partie parce que nos forces n'étaient pas particulièrement redoutables, mais la présence de Maximilien était clairement une autre raison...
Y réfléchir me mettait en colère. Si Maximilien était venu plus tôt, nous aurions été dans une bien meilleure position. Pourquoi rien ne se passait jamais comme prévu ? Pourquoi les choses ne devenaient-elles aussi précaires que lorsque je jouais ma vie ?
« Vous n'avez pas été d'une grande aide, tu sais. C'est Ria qui a fait tout le travail à la fin. Vous êtes arrivé en retard, puis vous avez attaqué Historia après qu'elle était déjà épuisée ! »
Je ne pouvais pas laisser passer cela. Une fois que l'incompétence dépassait un certain seuil, elle devenait une faute. Je devais en tirer quelque chose en guise de paiement.
Maximilien répondit à mes accusations calmement.
« Vous essayez sans cesse de rejeter la responsabilité, mais n'est-ce pas davantage votre faute ? Si vous aviez prévenu la Major Générale à l'avance, il n'y aurait pas eu de choc inutile. »
« Bon, ce qui est fait est fait. Nous devrions penser à la suite. »
« C'est ce que j'espérais entendre. Enfin, nous pouvons communiquer. »
« Maintenant que nous avons clarifié nos positions, veuillez libérer Historia d'abord. »
Il n'y avait aucune raison de maintenir Historia entravée si Maximilien était notre allié. C'était une demande parfaitement raisonnable, pourtant ils ne s'exécutèrent pas.
« Avant cela, ne devrions-nous pas lever les doutes de la Major Générale ? Je préférerais ne pas la libérer pour me faire attaquer à nouveau. »
Ils préféraient ne pas être attaqués. En d'autres termes, ils croyaient qu'il y avait encore une chance qu'Historia les attaque une fois libre.
Dit autrement, ils ne me faisaient pas entièrement confiance. Historia les avait attaqués parce que je ne l'avais pas prévenue.
« Vous êtes minutieux. »
« Une habitude professionnelle, peut-être ? Ne le prenez pas mal. J'ai besoin de quelques assurances moi aussi. L'État militaire est le jouet dans lequel j'ai mis le plus d'efforts. Ne serait-ce pas dommage de le parier sur quelque chose de moins que certain ? »
Leur réponse était si logique qu'il n'y avait aucune faille pour insister.
Je devais expliquer les choses à Historia tout en convainquant Maximilien en même temps. Tss. Même maintenant, ils gardaient fermement l'initiative et ne montraient aucune intention de la lâcher. Les gens qui savaient exploiter une position avantageuse étaient si pénibles...
Historia releva la tête et regarda Maximilien.
« Directeur. Quelle est cette possibilité ? Pourquoi deviendriez-vous l'allié de Hui ? »
« Vous êtes pressée. Attendez un peu. Il va l'expliquer. »
« Expliquez-le vous-même. Les paroles de Hui... sont difficiles à prendre pour argent comptant. »
Historia me lança un regard empreint d'une méfiance ouverte.
Hé, à quel point vous avais-je trompée ? Je pouvais comprendre que des gens que j'avais dupés disent cela, mais Historia avait du culot.
Je lui adressai une intense intention meurtrière, mais elle ne broncha pas.
« Le Directeur est favorable à Hui. En revanche, le Lien Céleste a tout tenté pour tuer Hui. Qu'est-ce qui chez Hui pousse tout le monde à agir ainsi ? Pourquoi le Cercueil d'Ombre, le directeur de la Sécurité publique Zikhrund, a-t-il essayé de le tuer, puis a-t-il changé d'attitude pour lui témoigner sa faveur ? »
« Le directeur de la Sécurité publique Zikhrund ? Cela aussi est arrivé ? Hahaha ! Je deviens de plus en plus certaine ! »
Maximilien n'était pas le seul à se réjouir de ce revirement. Historia profitait aussi de l'occasion pour satisfaire sa propre curiosité. Je ne pouvais pas arrêter la conversation entre deux Six Généraux.
« Permettez-moi de vous dire une chose d'abord. Zikhrund et moi ne sommes pas exactement les subordonnés du Lien Céleste. Le Lien Céleste nous a seulement amenés à l'État militaire. Il n'y a pas de hiérarchie claire entre nous comme dans la chaîne de commandement de l'État militaire. C'est plus proche d'une relation entre employeur et employé. »
« Employés... ? Je peux comprendre que le Directeur soit déloyal, mais le directeur de la Sécurité publique... »
« J'ai travaillé avec diligence à ma manière également... bien que je ne puisse me comparer au directeur de la Sécurité publique. Cette chose est probablement un membre du Corps de l'Épée Sainte. »
Un mot glissa distraitement des lèvres de Maximilien. Historia réagit au nom de l'un des groupes armés les plus formidables au monde.
« ...Le Corps de l'Épée Sainte ? L'élite du Sanctuaire ? »
« Élite ? Non, des esclaves. »
Avec un bref sourire moqueur, Maximilien révéla librement tout ce qu'il savait.
« Des gens forts abandonnés par le destin, puis recueillis par un dieu compatissant. Ils n'ont pas de vie qui leur appartienne. Il ne leur reste que la foi, au point qu'ils ne valorisent même pas leur vie. Zikhrund doit être la même. C'est pour cela que le Lien Céleste leur aurait fait confiance à cet égard. »
« ...Alors le Lien Céleste est en réalité... »
« Je n'ai jamais affronté le Lien Céleste directement, donc je ne peux pas en être certain. Pourtant, qui d'autre qu'une Sainte Vierge pourrait commander des anges comme s'ils étaient des extensions de son propre corps ? Ne soyez pas si surprise par quelque chose d'aussi évident. »
Maximilien fronça les sourcils et expliqua avec patience, comme s'il s'adressait à un idiot. Il avait raison. Une fois que l'État militaire eut des anges gardiens, il était inévitable qu'il soit lié au Sanctuaire d'une manière ou d'une autre.
Bon, Yuel avait tourné le dos au Sanctuaire, personnellement et en tant que nation, donc cela n'avait pas grande importance.
« Le directeur de la Sécurité publique Zikhrund est le bras du Lien Céleste. Pourtant, la foi se brise toujours face à une croyance plus certaine. Un dieu que les gens vénèrent et sont forcés de croire n'existe pas. Il ne peut inspirer une foi plus grande que quelque chose de manifestement réel sous leurs yeux. C'est pour cela que la Première Sainte Vierge a dû effacer le roi afin de créer un dieu. »
« ...Le roi. »
Si elle allait lui tourner le dos, elle aurait dû le faire complètement. Au lieu de cela, elle continuait de s'accrocher à ce minuscule vestige de foi.
« Oui. Je conjecture qu'il est le Roi de l'Humanité. »
----------
« ...Le Roi de l'Humanité ? »
Le silence s'abattit sur l'espace secret souterrain.
Ce n'était pas le silence causé par l'absence de gens. C'était comme si le fait qu'ils venaient d'entendre pouvait s'éveiller si quelqu'un faisait un bruit imprudent. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait rire comme une blague, ni quelque chose qu'on pouvait accepter aisément.
Yeryen Grandiomor fut la première à briser le silence. Peut-être parce qu'elle avait un lien direct avec le roi, ou peut-être simplement par sa nature. Incapable de supporter le silence, elle demanda.
« C-comment ? Comment le savez-vous ? »
« Je ne le sais pas. »
« Quoi ? »
Yuel, qui avait révélé tous les secrets, répondit irresponsablement.
« Personne ne sait s'il est le Roi de l'Humanité. »
« Mais vous avez dit qu'il était le Roi de l'Humanité, Dame Yuel ! »
« Les loups sont les meilleurs pour sentir le sang de mouton. Si ceux qui poursuivent le Roi de l'Humanité l'ont jugé comme tel, ils doivent avoir des motifs que je n'ai pas vus. »
C'était une réponse désinvolte, irresponsable, comme si c'était l'affaire de quelqu'un d'autre. Yeryen regarda Yuel avec rancœur, serra sa tête dans ses deux mains et trembla.
« Argh... Qu-que devons-nous faire ? Avons-nous commis quelque terrible irreverence... ? »
« L'irrespectueux, c'est ce bâtard de Hui. Princesse, la croyez-vous vraiment ? »
Siati continuait de dévisager Yuel avec des yeux méfiants.
« Il ne se distinguait par rien d'autre que son aplomb. Quelque chose comme ça ne peut pas être le Roi de l'Humanité. »
« Mais il est trop extraordinaire pour être rejeté comme un simple bluff ! »
« Je suis allée à l'école avec Hui. S'il était vraiment le Roi de l'Humanité, quelque chose aurait dû être différent déjà à l'époque. Et s'il est un roi qui ne fait que regarder les tragédies se dérouler, il y a encore moins besoin de lui ! »
« ...Je ne défends pas le Roi de l'Humanité. »
Yuel ne put plus écouter Shiati et répondit.
« Le Roi de l'Humanité n'a aucun pouvoir spécial. La Première Sainte Vierge a rejeté le Roi de l'Humanité à travers tous les futurs possibles avec son pouvoir. Même le Roi de l'Humanité est un humain ordinaire sans pouvoir. Par conséquent, le monde appartient entièrement à l'humanité sans roi... Le péché et la punition, le bien et la morale, tout cela appartient entièrement à l'humanité. »
Les paroles de Yuel devinrent progressivement un murmure comme une prière. Sa voix douce ne fit que provoquer davantage Shiati.
« Appartient à l'humanité ? C'est vous qui avez fait ça ! »
« ...Oui. Ce péché est le mien. »
« À quoi bon dire qu'il est le vôtre ? »
Shiati, brûlant de colère, exigea des réponses de Yuel. Elle se faisait appeler Sainte Vierge, pourtant elle avait créé un enfer comme celui-ci. Elle ne devait pas parler de péché comme si elle pouvait se l'approprier après en avoir causé tout. Chaque cri transperçait le cœur de Yuel.
Pourtant, Yuel souffrait de quelque chose de légèrement différent.
« S'il est vraiment le Roi de l'Humanité... alors le Roi de l'Humanité, non, l'humanité... n'accepte pas ce pays... »
Ils l'avaient rejeté.
Yuel apaisa son cœur douloureux et se pencha sur le corps du Héros de Guerre, pour le consoler, lui qui serait en deuil même dans la mort, ou peut-être pour se consoler elle-même.