La capitaine AB ferma les yeux et déploya son arcane inné. Des dizaines de vrilles s'étirèrent dans toutes les directions. Des vrilles de gloire du matin se répandirent sur les murs et les plafonds avant d'atteindre enfin les officiers des transmissions.
Face à cette crise sans précédent, les officiers des transmissions s'étaient murés dans le silence, mais la capitaine AB les sollicita avec insistance. Bientôt, chacun d'eux déploya son arcane inné et entra en résonance avec la capitaine AB.
'Demande de communication de l'officier des transmissions IB.'
'L'officier des transmissions IB est une personne surveillée qui a conduit une entité hostile ici. Demande refusée.'
'Objection. Si elle possède un moyen d'expliquer la situation actuelle, ce module doit l'obtenir.'
Pendant qu'ils tergiversaient entre eux, la capitaine AB envoya une volonté puissante à travers son arcane inné.
'L'officier des transmissions IB l'exige ! C'est une urgence pour vous et pour l'État militaire ! Retournez dans vos salles respectives et répondez à la transmission immédiatement !'
La magie de synchronisation fonctionnait dans les deux sens. Si un côté influençait l'autre, l'autre n'avait d'autre choix que d'être influencé en retour.
Pourtant, quelqu'un doté d'une volonté ferme ne se laisserait pas emporter par une influence mineure. La capitaine AB gagna du terrain sur les officiers des transmissions, pas à pas. Sur son ordre, ils regagnèrent leurs salles.
« AB ! »
La transmission semblait avoir atteint Eimeder également. Historia s'accrochait à Eimeder, qui avait l'air prête à foncer par ici. Bang, bang. Deux tirs visèrent le visage d'Eimeder. Eimeder dut protéger son visage de ses ailes, manquant sa chance.
Bien. Elle se méfiait de la capitaine AB.
« Mon rôle est donc de gagner du temps jusqu'à ce que la capitaine AB termine ? »
Gagner du temps. C'était tout ce que je pouvais faire...
Alors que je marmonnais avec amertume, les ailes de l'ange tressaillirent anormalement. Une plume blanche surgit soudain vers moi avec un sifflement aigu.
Une attaque à distance lâche ? Puisque c'était l'aile qui bougeait, je ne pouvais même pas l'anticiper par la lecture de pensées !
Je vacillai, pris au dépourvu, mais Azzy jaillit comme l'éclair et arracha la plume en plein vol. Elle atterrit proprement, mâchouilla la plume tendre en miettes et aboya fièrement.
« Ouaf ! »
« ...Bon travail, Azzy. »
Elle ne pouvait pas combattre cette chose, mais elle excellait à croquer des plumes. Bien, elle était aussi le Roi Bête. Je la louai sincèrement pour la première fois depuis un moment, et Azzy s'écria vaillamment.
« Laisse-moi faire ! Vas-y ! »
« Ne me presse pas. Si j'y vais sans précaution, je mourrai. »
« Ouaf ? Ne meurs pas ! Vis ! »
« C'est facile à dire quand tu ne combats pas l'ange toi-même... »
« Gagne ! »
J'ai failli m'énerver, mais rationnellement, elle avait raison. Ouais. Je ne pouvais pas la combattre non plus.
Pourtant, je pensais pouvoir aider autrement. Si la force ne suffisait pas, j'utiliserais mon intelligence.
Je déployai la Reine du Tissu. Un trou hideux déchirait le centre de cette étoffe précieuse qui m'avait sauvé de l'ange. Ça me faisait mal de l'abîmer davantage, mais je devais en faire une opportunité.
Je sortis une carte de ma main gauche et la transformai en broche. La tenant verticalement, j'élargis le trou. Simultanément, je versai de la puissance magique dans ma main droite. Traçant un cercle alchimique en lumière bleue, je tentai une forme d'alchimie extrêmement compressée.
« Set. Ri. Alke. »
Je découpai la Reine du Tissu autour du trou. Puis je pressai le morceau carré de tissu de toutes mes forces et l'enroulai en cylindre. Mon habileté à rouler des herbes de mana n'avait pas disparu, alors la Reine du Tissu s'enroula solidement.
C'était la forme la plus basique d'alchimie, ne changeant que la forme d'un objet en laissant sa structure matérielle intacte. Cela semblait grossier, mais cela suffirait pour Historia.
« Ria ! Attrape ! »
Je lançai la Reine du Tissu roulée vers Historia. S'étant échappée d'Eimeder au moment parfait, Historia l'attrapa derrière son dos sans regarder.
Historia vérifia ce qu'elle tenait dans sa main et marmonna.
« ...Une herbe de mana ? »
« C'est une balle ! Tire ! »
L'arme d'Historia n'était pas soumise aux spécifications. Elle compressait et faisait détoner le qi, donc elle n'avait pas besoin de poudre. Même si quelque chose n'entrait pas dans le canon, elle pouvait le forcer et tirer.
« Pas question ! »
Eimeder fonça sur elle comme pour ne pas lui laisser le temps de charger. Quatre ailes frappèrent depuis toutes les directions.
Le chargement d'Historia était aussi extraordinaire que son tir. Elle fit voltiger la balle d'un doigt et bondit en l'air pour éviter l'attaque. En sautant, elle exécuta même le tour d'attraper la balle avec le canon. La balle glissa dans le canon et dans l'arme.
C'était le genre de chargement forcé qu'on voyait à l'époque des mousquets. Le pistolet d'Historia contenait déjà plusieurs cartouches, mais ignorant leur ordre, il chargea la balle que j'avais fabriquée.
« Quelque chose né de la terre ose lever les pieds du sol... Comme c'est risible ! »
Les ailes pourchassèrent Historia. Elles bougeaient trop vite pour être suivies à l'œil nu. Elle ne pouvait pas les esquiver maintenant qu'elle était en l'air.
Mais si elle avait eu l'intention d'esquiver, elle n'aurait pas sauté en premier lieu.
Historia fit confiance à ma balle sans savoir ce que je lui avais donné. Avait-elle calculé qu'elle ne pouvait pas gagner de toute façon ? Ou me faisait-elle trop confiance ? Depuis le début, elle avait rempli son arme de qi et n'attendait qu'une balle.
Maintenant qu'elle en avait une, il ne lui restait plus qu'à tirer. Historia visa naturellement le canon.
« Feu ! »
Boum.
Peut-être parce qu'elle était en tissu, le tir fit un son sourd. Le tissu roulé fut aspiré vers les ailes de l'ange. Des plumes montantes entrèrent en collision avec la balle.
À cet instant, une lumière blanche jaillit.
La Reine du Tissu était une étoffe précieuse qui absorbait la lumière à l'intérieur et la refléchissait à l'extérieur. La balle faite de ce tissu déchira la lumière de l'ange et la dispersa dans toutes les directions.
La balle pulvérisa complètement une aile avant de ricocher et de s'enfoncer dans le plafond. L'ange n'avait plus que cinq ailes.
Succès. Il ne me restait plus qu'à en faire cinq autres !
Un mince sourire se dessina sur mes lèvres.
« Des tours... »
Une nouvelle aile poussa du dos de l'ange.
Je marmonnai, désespéré.
« Comment suis-je l'imposteur ici ? C'est ça, le vrai imposteur. »
Visiblement mécontente d'avoir perdu une aile, l'ange se tourna vers moi et grogna.
« Avec rien qu'un outil humain dépourvu de tout mystère... ! »
« Non, Hui ! C'est assez ! Même ça... ! Urgh ! »
Eimeder rattrapa Historia tandis qu'elle criait désespérément. Ses ailes fracassèrent murs et sols alors qu'elle attaquait avec une abandon sauvage.
'Si je peux disperser la lumière ne serait-ce qu'un instant, il y a peut-être une chance ! Juste trois coups ! Juste assez pour utiliser mon principe ! Une fois que j'ai zéro, je ne peux pas rater... !'
Bien. Elle en avait besoin de quelques-uns de plus, non ? Trois de plus suffiraient !
Je bougeai mes mains avec activité. Mon habileté à rouler des herbes de mana était toujours là, et trois balles furent prêtes en un instant. Jugeant les mouvements d'Eimeder et d'Historia, je lançai les balles dans la direction où Historia reculerait. Puisque je pouvais lire ses pensées, prédire ses mouvements était facile.
Historia recula à cet exact instant. Juste au moment où elle déplaça son centre de gravité en arrière pour attraper les balles que j'avais lancées.
« Superficiel. Je vois tout à travers. »
Eimeder déploya largement ses ailes. Le corps de l'ange s'immobilisa en plein air, puis pivota brutalement vers moi.
Oh, visait-elle les munitions avant l'unité de combat ? Vraiment l'ange de l'État militaire. Sa stratégie était l'État militaire jusqu'au bout des ongles.
Attendez. Cela voulait-il dire que j'étais foutu ?
Tandis que j'hésitais, Eimeder lacéra le sol de ses ailes et fonça sur moi avec une force terrifiante. Les poils d'Azzy se dressèrent sur sa tête.
« Hui ! »
Comprenant ce qui se passait, Historia serra les balles et se précipita derrière l'ange. Mais Historia n'avait pas d'ailes, pendant que l'ange ne faisait que s'éloigner.
Puisque c'était la seule chose qu'elle pouvait faire, Historia braqua son arme chargée.
Mais.
'Seules les ailes...'
Les ailes de l'ange s'étendaient de son dos. Les plus hautes couvraient même son dos, comme si elle se méfiait d'Historia. Tout ce qu'Historia avait dans sa ligne de mire, c'étaient des ailes.
'Si je tire... je ne détruirai qu'une aile.'
Les pensées d'Historia s'emballèrent. Un ennemi en retraite. Un dos exposé. L'arme dans sa main. La personne qu'elle devait protéger. Dans cette crise, la concentration d'Historia avait atteint son paroxysme.
Mais...
'Il n'y a pas de moyen.'
Le poids de ses pensées bascula progressivement vers le désespoir. Sa main tendue était inutile. L'ennemi bougeait, mais la main d'Historia ne savait pas comment bouger.
'Je dois quand même tirer. Si je ne tire pas, Hui meurt. Mais comment ?'
Il n'y avait pas de réponse. C'était sans espoir. La force n'entrait pas dans la main qui tenait l'arme. Le canon tremblant apparut dans sa vision.
'...Je suis plus forte quand je ne tire pas. L'ennemi se méfie de mes balles.'
Elle ne tira pas. Historia avait grandement profité de cette stratégie face au Cercueil d'Ombre. Le Cercueil d'Ombre évitait d'entrer dans la ligne de tir d'Historia, lui permettant de prendre l'avantage comme si elle tenait une épée à lame invisible.
'Mais je dois tirer. Ils se méfient parce que ma balle finira par être tirée.'
Ne pas tirer était plus fort. Mais elle devait tirer.
Une contradiction.
Quelque chose d'impossible selon les lois de la raison.
Pourtant, le dernier du Ciel, de la Terre, de l'Eau et du Li était le Li. Il atteignait les lois du monde et les tordait pour faire exister cette contradiction.
C'était différent de l'arcane inné. L'arcane inné superposait au monde de nouvelles règles nées de sa propre image intérieure. En ce sens, c'était une déclaration au monde. Il annonçait de nouvelles règles et plaçait tout sous leur contrôle.
Le Li, en revanche, ressemblait davantage à un entêtement enfantin. Il exigeait que le monde crée une unique exception en dehors de toutes les lois communes...
Dans cette contradiction, une image traversa l'esprit d'Historia.
La régressrice. Shei. Une force absolue qui tenait une épée invisible et maniait l'espace lui-même à sa guise, allongeant et raccourcissant la lame à volonté, tirant de l'énergie d'épée comme des balles.
'Son épée invisible...'
En ce moment de vie ou de mort, ce qu'Historia rappela fut l'image de Skywarbler, l'Épée Céleste.
Historia ajusta légèrement sa prise sur l'arme. Le canon n'était pas visé sur l'ange. Il visait légèrement au-dessus d'elle, par-dessus l'épaule droite de l'ange.
Si elle tirait ainsi, elle manquerait. Pourtant, saisie d'une étrange exaltation, Historia tira à cet endroit.
La balle ne fut pas tirée.
Mais Historia avait certainement tiré.
Dans la contradiction, les lois de la raison se tordirent. Une fissure se forma dans l'espace vide. La balle ne vola pas, mais chaque résultat qu'elle aurait pu produire advint.
Historia le sentit par son sixième sens. Sa balle avait définitivement touché quelque part quelque part. Serant les dents, Historia fit pivoter son pistolet. L'arme relativement légère rencontra une lourde résistance. C'était comme si elle brandissait une épée à la lame longue de cent mètres.
Pourtant, elle brandit.
Le pistolet qu'Historia enfonça, non, l'épée. Cette chose incompréhensible qui avait atteint sa cible par la contradiction trancha les lois telles qu'elles étaient.
Intention Totale Pistolet-Épée.
Quand je revins à moi après avoir lu l'exaltation lointaine d'Historia, l'ange avait déjà vrillé dans les airs et s'était écrasée contre le mur, trois ailes droites arrachées complètement.