Avant que S ne puisse s'opposer à moi pour le simple plaisir de s'opposer, je pris les devants.
« Bon, alors. Puisque tu dis ça, sais-tu quel tour j'ai utilisé ? »
« ...Ce bureau n'a aucune obligation de fournir une preuve. »
« Bien sûr que si ! N'importe qui peut prétendre que c'est un tour. Mais toi, tu ne fais que parler, alors que moi, j'ai changé la couleur de cette carte moi-même ! Ta prétention n'a de sens que si tu peux au moins indiquer comment je l'ai changée ! »
La plus grande faiblesse des officiers des transmissions était qu'ils ne pouvaient s'empêcher d'être rationnels. Peu importe avec quelle obstination ils évitaient mon regard, ils finissaient toujours par répondre à mes questions.
« ...L'alchimie. Tu as changé sa couleur par l'alchimie ! »
Faux. Complètement à côté de la plaque.
La déduction était si extravagamment erronée qu'un autre officier des transmissions, D, plus familier avec l'alchimie, s'avança pour corriger S sans aucune incitation de ma part.
« Refusé. L'alchimie nécessite une incantation, un cercle de transmutation et des matériaux alchimiques. Aucun de ces trois éléments n'était présent tout à l'heure. »
« Si ce n'est pas ça, alors ce doit être un type spécial de carte qui est devenue rouge toute seule ! »
D parla froidement tout en s'adressant à une collègue.
« Officier des transmissions IS. C'est la même logique qu'avant. Une telle affirmation n'a aucun sens. »
« ID ! Si ce n'était pas un tour, alors qu'est-ce que c'était ? Tu dis que c'était un mystère ? »
« Ce bureau n'a pas dit cela. Il a seulement souligné la faille dans l'affirmation d'IS. »
« Alors dis-tu que tu as un moyen de l'expliquer ? »
« Ce bureau a été témoin d'actes similaires à travers la "fenêtre". C'est ce qu'on appelle le jeu du bonneteau. Un objet identique est caché quelque part, puis l'original est dissimulé. Il a dû l'échanger avec une autre carte cachée dans sa main, sa manche ou ses vêtements. »
Celui-là savait au moins réfléchir. Loin de la bonne réponse, mais très prometteur.
J'écartai grand les bras et haussai les épaules.
« Je vais vous donner une chance de le prouver ! Allez, voulez-vous vérifier ? »
« Il n'y a aucune raison de refuser. »
« Donnez la carte ! Ce bureau va l'inspecter directement ! »
Plusieurs officiers des transmissions, dont S et D, s'approchèrent de moi. Ils avaient l'air sur le point de me mettre en pièces tout vif.
Haha. À moins d'avoir des yeux exceptionnellement perçants, vous ne remarqueriez jamais rien. Le neuf de cœur était rempli de mon sang.
Je me coupai légèrement le doigt sur le bord de la carte. Un magicien habile peut même contrôler le moment où sa main se coupe. Je fis suinter le sang sans le montrer, puis le laissai s'écouler à l'intérieur tout en faisant semblant de souffler sur la carte. Une fente étroite était l'endroit parfait pour qu'un liquide s'infiltre. Mon sang imbiba la carte en un instant.
J'avais aussi utilisé une infime partie de l'art du sang de Tyr, juste assez pour faire rouler une goutte de sang le long...
Mais personne ici ne pouvait le remarquer.
Mon précieux sang avait été bien dépensé. Regardez ça. De pauvres officiers des transmissions innocents, qui ne savaient rien, s'approchaient d'un inconnu sans se méfier, poussés par une pure curiosité.
D fouilla mes manches pendant que S inspectait la carte avec l'alchimie. M s'approcha en rampant et tripota mes mains. Tous étaient absorbés à percer mon secret.
'Arrêtez... ! Un contact de cette manière est dangereux... !'
Seule IA, retenue par Historia, reconnut le danger.
'Il a l'intention de contaminer mentalement tous les officiers des transmissions ! Il éveille leur curiosité avec des tours et les pousse à penser par eux-mêmes !'
IA activa d'urgence son arcane inné, Toile d'araignée, qui lia tous les officiers des transmissions à proximité en même temps. Elle avait l'intention de l'utiliser pour calmer leurs émotions excitées et leur inspirer de la méfiance à mon égard.
« Officier des transmissions ID ! IS ! Cessez de lui prêter attention et gardez vos distances ! Répétez les paroles de ce bureau si vous les avez entendues ! »
La toile d'araignée trembla violemment, mais aucune réponse ne suivit. Face à une situation qu'elle n'avait jamais vécue, IA devint frénétique.
'Écoutez ! Pourquoi ne pouvez-vous pas entendre la voix de ce bureau... ?'
Parce que la majeure partie de votre pouvoir était utilisée pour lier le capitaine AB en ce moment même.
IA le réalisa bientôt elle aussi. Saisissant, elle revérifia son arcane inné.
Puis elle fut horrifiée.
Des vrilles de Gloire du matin tiraient sur la toile d'araignée. Une tige fragile qui ne pouvait s'élever sans soutien avait saisi une toile robuste.
« Capitaine IB ! Comment avez-vous pu... ! »
Le capitaine AB, qui se tenait comme une statue, tourna la tête. Les deux parlèrent sans un mot à travers la toile d'araignée qui les reliait.
'IA. Vous avez utilisé jusqu'au pouvoir nécessaire pour lier le module afin de retenir ce bureau. Ce bureau est devenu incapable d'articuler correctement le moindre mot sans votre permission.'
L'arcane inné du capitaine AB était assez polyvalent pour couvrir à la fois la longue et la courte portée, tandis que IA se spécialisait dans le lien de nombreuses personnes à proximité. C'est pourquoi elle était devenue le A du Module I, le synchronisateur le plus fort du module.
Mais le capitaine AB avait été un A dès le début.
'À cause de cela, votre voix ne peut pas non plus atteindre les autres officiers des transmissions. Tant que ce bureau tient bon.'
'Tenir bon... ? Comment pouvez-vous ? ! Une gloire du matin finit par s'effondrer si elle n'a rien sur quoi s'appuyer !'
'Il n'y a pas besoin de quoi que ce soit sur quoi s'appuyer.'
Le capitaine AB redressa sa posture.
IA gémit, frappée par un choc qui donnait l'impression que son esprit était arraché. Pourtant, la main de Historia couvrait sa bouche, donc aucun son convenable n'en sortit.
'Gloire du matin... Non ! Vous êtes, non, vous... !'
Une haute tige de tournesol se tenait ferme. Quelque chose d'aussi insignifiant qu'une toile d'araignée ne pouvait plier une fleur robuste qui faisait face au soleil.
'Ce bureau peut se tenir seul et exister entièrement par lui-même. Ce faisant, il a affaibli son interférence avec les autres officiers des transmissions. Pourtant, ce bureau peut vous défier.'
'Vous, la plus proche d'être un A... Vous avez déjà été contaminée mentalement !'
IA se débattit. Elle frappa à la fois mentalement et physiquement, mais le capitaine AB maintint fermement son esprit tandis que Historia retint son corps, donc elle ne put affecter ni l'un ni l'autre.
Une peur immense s'abattit soudain sur IA. Une aliénation qui lui fit sentir une solitude véritable. Une impuissance, comme si la situation lui avait échappé.
'Cela ne peut pas arriver ! Si cela continue, il n'y aura plus de sens à assumer la responsabilité du Module I... ! Avant qu'il ne contamine les autres officiers des transmissions, le module doit être abandonné à la place... !'
Acculée, IA joua son va-tout. Elle avait l'intention de relâcher la contrainte liant le capitaine AB et de commander les autres officiers des transmissions.
'Ce bureau ne le permettra pas !'
Quelque chose attrapa la toile d'araignée alors qu'elle tentait de se retirer.
Ordinairement, cela aurait dû être impossible. Une toile d'araignée était aussi quelque chose d'instable qui ne pouvait garder sa forme sans s'accrocher à quelque chose.
Tous les arcanes innés des officiers des transmissions fonctionnaient ainsi. Leur structure s'effondrerait s'ils ne pouvaient se connecter les uns aux autres, c'est pourquoi les officiers des transmissions devaient toujours rester connectés.
Pourtant maintenant, des vrilles de Gloire du matin saisissaient l'extrémité de cette fragile toile d'araignée.
'Lâchez prise, Capitaine IB !'
'Ces gens ne sont pas coupables. Par conséquent, il n'y a aucune raison qu'ils soient abandonnés !'
'Ils doivent se suicider avant d'être contaminés mentalement ! C'est le principe ! Pour protéger l'État militaire !'
'Alors qui les protégera ?'
IA s'enflamma et cria.
'L'État militaire passe avant les officiers des transmissions ! Capitaine AB ! Avez-vous l'intention de mettre en danger l'État militaire ? !'
'Ce bureau ne sait pas ce qu'est l'État militaire ! S'il s'agit de protéger quelque chose, il souhaite les protéger tous les deux !'
'De beaux mots commodes ! Depuis quand pouvez-vous décider quoi protéger ? ! Nous n'avons ni l'autorité ni la capacité de le faire ! La seule chose que nous puissions protéger, c'est le principe, et lui seul protège ce pays ! Lâchez prise, Capitaine AB !'
Peu importe combien IA criait ou la pressait avec une résolution farouche, le capitaine AB ne bronchait pas. Le tournesol inflexible ne baissa pas la tête et ne ferma pas les yeux.
'Ce bureau croit qu'il le peut.'
'La croyance. Une croyance incertaine et folle ! C'est ce que signifie être contaminé mentalement ! !'
Pendant que cela se produisait, les officiers des transmissions devinrent encore plus confus en regardant une autre carte que j'avais sortie de ma paume. Certains la niaient désespérément, d'autres ne pouvaient surmonter leur curiosité et continuaient à demander ce que c'était.
La plupart de leurs qualités rigides et inhumaines avaient disparu à présent. Ne restaient que des filles pleines de curiosité.
IA avait enfin réalisé que le désastre qu'elle avait désespérément essayé d'éviter était juste devant elle. Dans son impuissance, elle s'écria.
'Ah, ah... ! S'il vous plaît, quelqu'un donnez un ordre ! Je souhaite que quelqu'un fasse quelque chose pour cet endroit... !'
Mais l'État militaire n'avait pas de dieu. Même ses anges étaient des mystères artificiels invoqués avec des officiers des transmissions comme sacrifices, alors qui pourrait bien répondre à son appel... ?
[J'ai entendu votre prière.]
Juste à ce moment.
[Le jour est enfin arrivé. Le jour fatidique sur lequel le destin balance.]
Quelque chose « sortit » du corps d'IA.
Son arcane inné, Toile d'araignée. Une manifestation de l'esprit qui n'aurait dû être ni visible ni touchable par quiconque d'autre enveloppa soudain le corps d'IA, puis la recouvrit comme un vêtement blanc pur.
Juste après, IA bougea.
« Urgh... ! »
Même si Historia la tenait par derrière.
Une main blanche saisit la prise d'Historia. Crac. Un son qui n'aurait jamais dû venir de sa main retentit. Le son d'os se brisant, de chair se déchirant et d'un corps humain se rompant vint de la main d'Historia.
« Quelle force... ! »
C'était une force qui surpassait de loin la prise d'Historia, qui pouvait broyer même l'acier et le remodeler en autre chose.
Un miracle impossible pour le corps frêle d'IA se manifesta dans ce bâtiment exigu au milieu d'une radiance blanche. IA elle-même frissonna de choc face à ce qu'elle avait fait.
'La voix de l'État militaire... !'
« C'est exact, officier des transmissions. Toi qui es plus diligente et fidèle que quiconque. Je me suis élevé en réponse à ton appel. »
'Ce bureau a échoué. Il n'a pas pu gérer correctement le module et a permis à une entité hostile de le contaminer mentalement. La situation actuelle est...'
« Je sais. »
'... !'
« Vous êtes tous connectés à moi. C'était aussi ma volonté qu'ils soient acceptés. Laissez-moi faire maintenant et reposez-vous. »
La voix de quelqu'un résonna dans la tête d'IA. Je ne pouvais pas lire les pensées de l'être qui parlait. Je ne pouvais qu'en déduire à peine le sens indirectement en lisant les pensées d'IA.
Haha. Regardez ça. Une montagne après l'autre.
Comme prévu, il y en avait un de plus en plus des officiers des transmissions.
'Je vais corriger ça... S'il vous plaît.'
IA accepta l'énergie inconnue qui tentait de prendre le contrôle de tout son corps sans résistance. Au moment où la conscience d'IA disparut au-delà du rideau,
le vrai Eimeder déploya six paires d'ailes radiantes et projeta Historia au loin.