Pourquoi Zikhrund, qui venait d'un autre pays, serait-il loyal envers l'État militaire ?
Parce qu'il aimait ce pays ? Quiconque disait quelque chose d'aussi transparent était soit un escroc, soit sous la surveillance d'officiers de la Sécurité Publique. Seul quelqu'un qui avait vécu au Royaume pouvait trouver cet endroit relativement céleste. Qu'y avait-il à aimer dans un pays sans mystère et sans nulle part où s'amuser ?
Parce que ça payait bien ? Ce pays dingue avait une structure si extrême que même les Six Généraux, ses éléments les plus forts, ne pouvaient pas vivre dans le luxe. C'était un pays d'une honnêteté inhabituelle où le 1 % le plus riche possédait 1 % de la richesse, plus proche d'un obélisque que d'une pyramide. L'État militaire gérait la plupart de ses fonds directement. Il y versait des sommes pour fabriquer des armes, mais ne donnait aux individus qu'un grain de millet de richesse personnelle. Cela aidait aussi qu'il n'y ait nulle part pour la dépenser, même en économisant.
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle Zikhrund restait loyal à ce pays maudit.
Parce que « elle » l'avait trouvé.
Je ne l'avais pas lue directement dans ses souvenirs, donc je ne savais pas grand-chose, mais elle avait trouvé Zikhrund malgré sa cachette d'identité.
Après une longue vie en fuite, Zikhrund avait perdu la trace de qui il était à l'origine et à quoi il ressemblait. Il en fit son ancre d'identité et se construisit autour d'elle.
Elle était spéciale. Mais elle n'était pas unique.
Parce que moi aussi, je pouvais le reconnaître.
« Avant et maintenant. Les deux sont des visages fabriqués, non ? Celui-ci est encore pire. Au moins le dernier ressemblait à une personne. Celui-ci a l'air d'une statue que tu as abandonné à mi-chemin parce que t'as eu la flemme. T'es vraiment ok pour en faire ton identité ? »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire par ok ? Je suis moi-même. Qu'est-ce que tu sais ? »
« Je ne sais pas, donc je te demande de me le dire. Ton vrai visage... Non, qui est le vrai toi. »
Vrai.
À ce mot, Zikhrund afficha une expression inorganique. Cela ne ressemblait pas à quelque chose qu'il avait fait exprès pour feindre le calme. Cela ressemblait plus à quelqu'un qui se tend avant de créer quelque chose.
« Est-ce que qui je suis a tant d'importance ? Je suis Zikhrund, l'un des Six Généraux, et changer d'apparence est une spécialité puissante que je possède. Cela me définit en soi. Je n'ai besoin d'aucun autre trait pour me distinguer. »
« De quoi tu parles ? Qui ici ne sait pas que t'es toi ? Je ne demande pas des traits distinctifs. Je demande si tu es qualifié. »
De peur de se perdre, Zikhrund avait fait de « elle », celle qui le reconnaissait, son ancre et travaillait pour elle.
Comment pouvais-je l'ébranler, alors ? Naturellement, en retirant cette ancre.
« J'écoute les souhaits des gens et j'agis en conséquence. C'est différent d'une prophétesse. Elles voient un futur avec une réponse prédéterminée et changent la situation, alors que j'aide les gens à obtenir ce qu'ils veulent dans la situation qui leur a été donnée. »
« Je ne vois pas la différence. Elles me paraissent pareilles. »
« Elles sont différentes. Leurs souhaits sont réels. De vraies vies. Des désirs appartenant à des gens qui n'ont reçu qu'une seule vie à la naissance et l'ont vécue férocement, sans le besoin ni le loisir de se demander si elle était vraie ou fausse. Je n'ai fait qu'accorder ces souhaits. »
Vrai. Faux. Vrai.
Zikhrund était un acteur né et ne montrait rien, mais comme lecteur de pensées, je pouvais le sentir tressaillir chaque fois que je mentionnais ce qui était vrai et ce qui était faux.
Cette ancre était plutôt légère. Elle vacillait chaque fois que je la touchais. Comment était-elle censée le maintenir en place comme ça ?
« Mais tu as un visage fabriqué et une identité fabriquée, et tu ne fais qu'obéir aux ordres de l'État militaire. Est-ce le vrai toi que tu as trouvé ? »
« Tu... »
J'attrapai l'ancre dans son cœur et la tirai avec un sourire.
« T'es juste un outil, non ? Les gens utilisent le mot vie même pour les outils, de nos jours ? »
« ...Une provocation pathétique. Tu as soudainement manqué de choses à dire ? »
« C'est une provocation. Je dois pas me laisser prendre. Il dit qu'il lit les souhaits ? Ça doit être un type de prophétie aussi. Je dois utiliser la haine et la suspicion de Siati et Historia pour l'accule. »
Il croyait en ma capacité sans la moindre once de doute. Il ne pouvait pas facilement rejeter tout ce que j'avais accompli après avoir atteint le cœur même de l'État militaire comme coïncidence ou chance. Il doutait et se gardait de tout, creusant même les moindres détails. C'était probablement une personnalité qu'il avait développée après avoir passé si longtemps à être traqué.
Sa suspicion était si excessive qu'il croyait en ma capacité complètement.
« Je te l'ai dit tout à l'heure, non ? Je lis les souhaits. »
« ...Quoi ? »
« Tu veux récupérer le moi que tu as perdu. Alors pourquoi tu fais ça ? »
Une ancre d'existence n'était pas un port. Il n'était qu'un navire à la dérive sur une mer sans fin.
Ce qui signifiait que même le moi appelé Zikhrund n'était rien de plus qu'une autre fabrication.
« Plus tu joues le rôle de Zikhrund, plus tu t'éloigneras de ton moi originel. Une fausse mission. Une fausse vie. Un faux visage. Même ton objectif en tant que l'un des Six Généraux n'est qu'être fidèle au rôle de Zikhrund, pas ton propre souhait. Juste quoi... Ria ! Protège-moi ! »
Il n'y avait pas besoin d'expliquer davantage. À cet instant, son existence menacée, Zikhrund repoussa le sol et fonça sur moi.
Il n'y avait aucune raison. Résister quand quelqu'un essaye de vous transpercer avec une épée est juste et naturel. Zikhrund essaya de se protéger en me rejetant, celui qui attaquait son sens du moi.
Historia se dressa devant moi.
« Ne me refile pas ça... ! »
Historia, qui n'avait pas baissé sa garde, réagit à temps. Inquiète que je sois blessé par les retombées du combat, elle fit deux pas en avant et fit face à Zikhrund. Plantant fermement un pied, Historia décocha un coup de pied comme pour happer Zikhrund qui chargeait.
Kwoooong !
Ce fut une collision plus proche d'une catastrophe. Une explosion retentit, et des débris de sol volèrent dans toutes les directions. L'art du qi Tir Explosif d'Historia avait une nature répulsive.
C'était difficile à contrôler, mais facile à utiliser grossièrement. Historia le dispersa sans retenue. La collision entre deux Six Généraux aux immenses réserves de qigong ressemblait à deux balles en caoutchouc roulant l'une vers l'autre. Ils glissèrent l'un de l'autre sur le sol comme reflétés dans un miroir.
« Hui ! Fais gaffe ! »
Historia comprit sa cible après ce seul choc et cria.
« Il t'en veut ! »
Zikhrund chargea à nouveau immédiatement. Pas sur Historia, mais directement sur moi.
Il vint droit sur moi sans même essayer de cacher ses intentions. Historia se rua en avant et barra son chemin, ramenant ses deux bras en arrière.
Tir Explosif : Éclatement Explosif.
Un qigong bleuté balaya tout. C'était une explosion déclenchée par Historia, dont les réserves de qigong se classaient dans le haut du panier même parmi les Six Généraux. Même Zikhrund ne pouvait pas l'encaisser de front. Au lieu de cela, il ondula son corps d'avant en arrière.
Le fondement du jujutsu était la redirection de la force. Plutôt que de résister au flux, il glissa à travers ses ouvertures. Comme un navire qui ne se brise pas contre un vent de face, il avança calmement d'un pas à la fois.
« C'est un maître du combat aussi. Je sais pas si je peux gagner ou perdre contre lui, mais je peux pas protéger Hui. »
Ayant jugé le niveau de son adversaire, Historia me regarda et cria urgemment.
« Cours quelque part en sécurité ! »
« Compris ! »
J'acquiesçai et m'accrochai immédiatement au dos d'Historia. Historia tressaillit au contact soudain.
« Qu'est-ce que tu fais ? ! »
« Le seul endroit sûr ici, c'est derrière toi. Je compte sur toi. »
« C'est dangereux ! Tu peux pas ignorer le contrecoup du qigong non plus ! »
« Se prendre le contrecoup, c'est mieux que mourir. Whoa ! Ria, devant ! »
Une main jaillit entre les bras d'Historia. Juste au moment où de longs doigts tentaient d'attraper mes vêtements, Historia le remarqua et enroula son bras droit autour de celui de Zikhrund.
À cet instant, Zikhrund glissa dans la garde intérieure d'Historia. Enfonçant son genou profond et tordant son bras, il déséquilibra le centre de gravité d'Historia en un instant.
« Du jujutsu ?! C'est grave. Il a pris la position basse... ! »
Parmi les faibles, on disait que prendre la position haute était plus avantageux. Ça leur permettait d'ajouter leur poids à la force d'un coup.
Pour ceux qui avaient appris le qigong, c'était l'inverse. Le simple poids n'aidait pas beaucoup. La force qui poussait avec le qigong était plus forte que celle qui tirait, donc perdre la position basse signifiait que tes pieds quittaient le sol. Une fois ça arrivé, tu te retrouvais grande ouverte.
« C'est... grave... ! »
L'art du qi d'Historia était le Tir Explosif. Il était fort pour repousser, mais manquait quand il s'agissait de tirer. Incapable de résister à la force poussant depuis le bas, le corps d'Historia commença à se soulever.
Bien sûr, prendre la position basse ne décidait pas le match d'emblée. Le problème était qu'Historia n'était pas seule en ce moment.
« Hui ! »
Zikhrund comptait écarter Historia et me cibler. Historia serra les dents et tint bon, mais la limite vint plus tôt que prévu.
« Ne... ! »
Whoooong. Le corps d'Historia rebondit vers le haut, et après avoir écarté l'obstacle, Zikhrund lança un coup de poing sauvage droit sur moi derrière eux. Le bruit de l'air fendu emplit la salle de contrôle...
Mais son poing manqua. Je m'accrochais fermement au dos d'Historia, volant dans les airs à leurs côtés.
Ouf. Ça aurait été grave si je m'étais pas bien accroché. Ça valait le coup de sauter sur son dos quand on a décollé.
Toujours solidement collé au dos d'Historia, je criai de soulagement.
« Ahahahaha ! T'as l'air pathétique ! J'ai touché juste ? Bien sûr que oui ! Tous les souhaits que j'ai lus chez toi étaient faux ! »
« Hui ! Ça serait peut-être mieux de pas le provoquer... ! »
« C'est déjà trop tard ! Faut aller jusqu'au bout maintenant ! »
Même en l'air, Historia retrouva irgendwie son équilibre. Elle plaqua un pied contre le grillage métallique recouvrant le mur et se redressa, avec moi pendu à son dos.
Être comme ça me laissait étalé contre son dos, ce qui était en fait plutôt confortable. D'en bas, je ricanai vers Zikhrund qui nous regardait vers le haut.
« Je suis désolé, mais t'as pas le droit de me critiquer ! Même si j'accorde les souhaits humains depuis une position détachée, ils sont vrais ! Le vrai moi, en tant que mon vrai moi. J'ai écouté les souhaits de gens qui vivent des vies féroces avec de vraies vies ! Je suis différent de toi, qui as jeté et remplacé ton visage, ton nom et ton identité quand tu en avais besoin ! »
Prends la provocation d'un lecteur de pensées. Je continuerais à creuser ses points faibles.
Zikhrund bondit immédiatement vers ce mur à ma provocation.
Historia, qui se battait vraiment, se retrouva dans la position délicate d'être coincée entre nous deux.
« Hui ! Tu le provoques trop ! »
« Je t'ai dit, on peut rien faire maintenant ! Je suis sur le dos d'un tigre ! »
« Je peux même pas garantir que je peux le battre en un contre un, et je peux pas me battre en te portant sur mon dos... Surtout sans arme... »
« T'as besoin d'une arme ? »
Il y avait quelque chose que je pouvais utiliser tout de suite.
Je sortis une carte diamant de ma manche. Après avoir utilisé la transmutation alchimique via mon bio-terminal, je la posai légèrement sur l'épaule d'Historia où Zikhrund ne pouvait pas la voir. Sans regarder, Historia reconnut l'objet lourd au toucher.
« Un pistolet ? »
« C'est l'arme alchimique que j'ai utilisée. Elle est chargée. »
Historia prit le pistolet, posa naturellement un doigt sur la gâchette et le fit tournoyer une fois. Fidèle au nom de pistolière, elle comprit la structure du revolver et les balles restantes rien qu'à ça.
Puis Historia se mit en colère.
« Il n'y a que trois balles ! »
« J'ai pas eu le temps d'en charger plus ! »
« Même comme ça, comment on est censés faire quoi que ce soit avec trois balles... ! Pourquoi il a fallu que ce soit trois balles ? ! »
« Le réglage à zéro est une technique pour régler la visée d'un pistolet avec trois coups. Il me faut au moins quatre balles pour l'utiliser ! »
« Chut ! Zikhrund sait pas qu'il n'y en a que trois ! S'il le sait pas, trois et six c'est pareil ! Des balles imaginaires le tiendront en respect ! »
« Comme si... ! »
Néanmoins, il n'y avait pas de meilleure option, donc Historia accepta le pistolet et le cacha sous sa manche. Je lui avais jamais appris des tours comme ça. Peut-être que la triche qu'on faisait en jouant aux cartes il y a longtemps était restée.
Alors Historia fit glisser de longs doigts le long de la crosse du revolver et plongea dans la réflexion.
« Ce pistolet. C'est le même genre que celui que Hui m'a donné quand il m'a recommandé d'essayer d'utiliser une arme... Je me demande s'il s'en souvient même. »
« J'vais essayer. Tu devrais aller quelque part en sécurité... Non. Accroche-toi bien jusqu'à ce qu'on descende ! »
Après avoir fini, Historia dévalait le grillage métallique comme s'il s'agissait d'un escalier. Juste avant de toucher le sol, Historia ralentit légèrement. À cet instant, j'attrapai le grillage pendouillant précairement au mur et sautai au sol.
J'avais l'habitude de rouler par terre, mais j'avais pas envie de m'habituer à avoir mal aux muscles du dos. Quand je me relevai en titubant, Historia se tenait à nouveau devant Zikhrund.