On dit que si l'on sauve quelqu'un de la noyade, il réclamera son baluchon.
C'était un proverbe fait pour critiquer les ingrats, mais si la personne s'était jetée à l'eau de son propre chef, c'était, d'une certaine façon, une plainte légitime.
C'était le cas de Siati. Bien que Historia lui ait sauvé la vie, Siati déversa toute la rancoeur de son coeur sur Historia.
Elle maudit, insulta, se plaignit.
Ce qui blessa Historia le plus profondément ne furent pas les mots soigneusement aiguisés pour la blesser, mais le murmure sincère de Siati.
'Nicholas nous voyait comme de la matière première, et Lankart nous voyait comme des insectes. Mais toi... toi, tu nous voyais comme des perdants. Des humains sans talent ni effort, infiniment plus faibles et plus inférieurs que toi... des humains vaincus. Hé hé hé. Tu es la seule qui nous a vus comme des humains.'
On dit que face à la mort, on ne dit que la vérité avant de fermer les yeux.
Siati avait l'intention de mourir, et elle y serait parvenue sans aucun doute si personne ne l'avait arrêtée. Ses mots portaient une sincérité qui frappa Historia en plein coeur. Des mots qu'elle n'aurait jamais osé dire en face à Historia dans des circonstances normales, pointus et acérés, se plantèrent en elle.
'Tu sais ? On haïssait vraiment Nicholas et Lankart. Mais c'était tout. Si on les croisait, on pouvait juste les éviter en silence. Ça suffisait. Mais je ne voulais même pas m'approcher de toi. Chaque fois que tu étais là, j'avais l'impression d'avoir raté ma vie. C'était misérable de savoir que même cent d'entre nous ensemble perdraient contre toi seule.'
Historia, occupée à secourir les survivants, ne remontait que des cadavres. Elle possédait une force supérieure à celle de tous les élèves réunis, mais il y avait encore d'innombrables choses qu'elle ne pouvait pas faire.
Elle ne pouvait pas arrêter le fleuve qui s'écoulait.
Elle ne pouvait pas retenir les enfants qui avaient abandonné leur vie.
Elle ne pouvait pas trouver un garçon au milieu des silhouettes humaines floues qui dérivaient dans l'eau trouble.
Les corps récupérés s'empilaient. Même certains de ceux qui l'aidaient furent écœurés par le spectacle et ne purent que regarder. Alors que Historia, trempée, retournait dans l'eau, Siati recracha une grande gorgée d'eau et éclata de rire.
'Quand même, comparée aux autres, tu es un ange. Au moins tu souffres ! Au moins tu as mal ! Maintenant, plus qu'à n'importe quel autre moment de ma vie, je suis heureuse de te voir souffrir ! Ça veut dire que t'es humaine, comme nous ! Alors encore, encore ! J'espère que tu auras mal et que tu regretteras autant que nous !'
Puis elle se jeta dans la Résistance. Elle voulait frapper l'État militaire.
Même après être devenue officier et avoir bâti un parcours extraordinaire, Historia ne put attraper Siati quand elle se présenta devant elle. Non, elle ne l'attrapa pas.
Si elle capturait ou tuait Siati, l'une des rares survivantes qu'Historia avait sauvées ce jour-là disparaîtrait. Il y aurait une personne de moins pour partager le choc et le chagrin de ce jour...
...En vérité, elle n'arrivait tout simplement pas à se décider.
Le problème qu'elle remettait encore et encore finit par revenir se dresser devant Historia.
« Hui. C'est incroyable ! Peu importe les efforts de la Résistance, assassiner un général était le plus grand exploit qu'on pouvait gérer. Mais toi, tu as capturé l'une des Six Générales ! Vivante, en plus ! »
Les enfants morts à Hamelin avaient atteint leur objectif de se venger de l'État militaire.
Nicholas était mort, et le tabou avait été exposé. La Fille de l'État militaire était consumée par le remords, tandis que Lankart, choisi comme successeur de la Mage de Guerre, trahissait l'État militaire. Plusieurs enfants survivants, dont Siati, étaient devenus des membres de la Résistance brûlant de haine.
Et moi...
« Tu es différent, après tout ! Le Joueur de flûte qui nous menait à Hamelin ! »
Siati, qui riait gaiement, me sourit chaleureusement et demanda : « Comment vas-tu ? »
« Juste... bien. »
« Bien ? Tu... vas bien ? »
Le bon sens voulait qu'on soit content d'apprendre qu'un ami va bien, mais Siati était anormale à plus d'un titre. Le rire disparut de son visage, remplacé en un instant par une grimace terrifiante.
« Comment peux-tu aller bien ? C'est toi, non ? C'est toi qui as suggéré qu'on se noie. À cause de toi, tout le monde s'est noyé et est mort. Tu as fait en sorte que les gens... »
À ce moment, Siati agrippa l'épaule de Historia si fort avec sa main prothétique qu'on aurait dit qu'elle allait la briser. Historia n'avait pas délibérément enveloppé son corps d'aura, et un petit gémissement lui échappa quand les doigts de Siati s'enfoncèrent dans son omoplate.
Siati ne prêta aucune attention à cette réaction et secoua la tête.
« C'est pas normal. L'État militaire a un truc qui cloche. C'est toi qui nous as fait sentir qu'il y avait un truc qui n'allait pas. Après avoir tué tout le monde et orchestré tout ça, au moooins ! Tu n'as pas le droit de vivre bieeeeen ! »
« Je n'ai jamais dit à personne de mourir. »
« Si tu ne leur as pas dit de mourir, ça veut dire qu'ils ne sont pas morts ? Le monde est un jouet qui bouge comme tu veux ? Ils sont morts tous seuls alors que tu ne leur avais rien dit, donc t'es pas responsable ? Alors c'est la faute de qui, ce monde qui a fini comme ça ? »
Après m'avoir pressé sans relâche, Siati lâcha Historia et tituba vers moi.
« Non, Hui. Moi, qui avais décidé de mourir, j'ai vécu, et les enfants qui avaient décidé de vivre sont morts. C'était censé se passer comme ça, mais on en est arrivés là. Non, on était censés obtenir notre diplôme, mais tout le monde est mort ! Y a un truc qui a foiré. Les enfants morts ont maudit l'État militaire, mais ce putain de pays tient toujours le coup nickel. Y a pas un truc, un truc qui cloche ? Alors où sont passés les sentiments des enfants ? »
Où iraient-ils d'autre ? Ils sont là.
En toi, en moi, et en Historia.
« Comment toi, qui as survécu parce qu'ils sont morts... tu peux aller bien ? »
Parce que je devais vivre une vie ordinaire. Je m'étais enterré dans la normalité et j'avais vécu en paix.
Les gens qui passaient la journée en paix souhaitaient un lendemain inchangé. Parmi les gens ordinaires satisfaits de leurs petits bonheurs, je vivais chaque jour fidèlement, imaginant la même routine.
Mais.
Le lendemain qu'ils imaginaient n'incluait pas ceux qui étaient morts aujourd'hui.
C'est pour ça que je voulais vivre comme un petit délinquant.
« Je peux aller bien. La destruction de l'État militaire n'est pas un objectif que je veuille assez pour risquer ma vie, comme toi. »
« Huiiiiii !! »
Comme Siati s'apprêtait à entrer dans une rage, je continuai doucement.
« Mais si je n'ai pas à risquer ma vie, je pourrais bien vouloir le casser un peu. »
Le visage de Siati s'illumina d'un large sourire, comme si de la lumière y était tombée. Le changement fut radical.
L'expression de Historia s'assombrit, elle. Au final, elle détourna à nouveau la tête.
Siati me tapota joyeusement l'épaule.
« Bon, avec un allié aussi puissant et Historia comme prisonnière, t'as déjà fait tout ce qu'il y avait à faire ! Ce que t'as fait est bien plus grand que tout ce qu'on a fait ! Je te fais confiance, Hui ! »
Puis Siati attrapa soudain mon oreille et chuchota assez près pour que son souffle effleure mon lobe.
« Historia est indécise, et elle a trop d'attaches persistantes. La dernière fois, même après m'avoir vu poser des bombes, elle a essayé de m'ignorer et n'a fait qu'enlever les bombes. Elle ferait ça même pour moi, alors imagine ce qu'elle ferait pour toi. Si tu la prends dans tes bras et que tu lui chuchotes quelque chose de doux, elle te sortira probablement le foie et la vésicule biliaire pour te les donner. Hé hé hé. Essaie vite ! Plus on a d'armes pour casser l'État militaire, mieux c'est, non ? »
Toujours en riant, Siati remarqua Tyr qui nous observait d'un regard inquiet et soutenu. Son expression changea sur l'instant.
Les émotions violentes au coin de ses lèvres s'évanouirent en un instant. La raison revint dans ses yeux, qui brillaient de folie. Siati parut bien plus posée alors qu'elle s'inclinait profondément devant Tyr dans un salut respectueux.
« C'est un honneur de vous rencontrer, Progénitrice Tyrkanzyaka. Pardonnez à cette humaine insignifiante, mais puis-je adresser un mot à la grande Progénitrice ? »
Tyr accueillit le salut avec aisance.
« Je le permets. »
'Cette humaine connaît les convenances. Hum. Son attitude est bien différente de celle qu'elle avait avec Hyu tout à l'heure.'
Une fois la permission accordée, Siati parla clairement, mot par mot et sans émotion, comme si elle lisait un contrat.
« Mon sang, ma chair, mon honneur ou ma vie. J'offrirai tout. Pourriez-vous détruire l'État militaire ? Si nécessaire, je chercherai d'autres compensations. »
Pourtant, ses mots n'étaient remplis que d'une colère précisément mesurée.
« Siati ! »
La princesse, qui n'avait fait que regarder depuis derrière son chevalier gardien jusqu'ici, cria d'alarme. Elle agita même les mains sauvagement comme pour exiger que Siati retire ça immédiatement.
Tyr jeta un coup d'œil à la princesse avant de répondre.
« Je comprends ton souhait. Moi aussi, j'ai autrefois haï un pays intensément et l'ai détruit. Mais puisque ni l'une ni l'autre ne sommes venues seules, ne devriez-vous pas d'abord parler avec vos compagnons ? »
Contrairement à avec moi, Siati ne montra pas de rage aveugle envers Tyr. Elle accepta l'avis raisonnable, baissa la tête et répondit avec le plus grand respect.
« Excusez mon impolitesse. J'organiserai notre position et reviendrai bientôt. »
« Il n'y a pas besoin. Pour l'instant, je suis ce que Hyu souhaite faire. Une fois les négociations entre votre camp et le nôtre conclues, nous saurons quelle voie prendre. Attendons ça. »
Un instant, le regard de Siati se porta vers moi. Il ne dura qu'un moment. Elle sourit comme si cela suffisait, puis s'inclina poliment et recula.
La princesse gronda Siati avec une expression volontairement furieuse.
« Siati ! Comment peux-tu dire un truc pareil aussi légèrement ? »
« Je suis désolée, Princesse. Mais c'est la façon la plus simple. »
« Profiter de la gloire ? C'est trop loin dans le futur. Cette idiote ne comprend pas. »
« Siati ! »
La dernière princesse et le premier membre de la Résistance.
Les deux semblaient habituées à ce genre d'échanges, plus proches de la gronderie que de la conversation. Siati accepta patiemment chaque plainte de la princesse et la calma habilement.
« Princesse. Calme-toi. Au moins, je ne te laisserai pas mourir avant moi. »
« Ouah. Siati. Ce que je veux dire, c'est... Non, on est invitées ici, alors parlons-en plus tard. »
'Pourquoi tout le monde dit qu'il va donner sa vie ou l'offrir dès qu'il arrive quelque chose... ! On peut faire plus de choses en étant en vie. C'est tellement irresponsable ! Idiote ! Sotte !'
Toujours incapable de laisser partir sa colère, la princesse lança de dures insultes dans sa pensée et reprit le salut que Siati avait interrompu.
Elle prit une petite respiration.
Elle lissa ses longs et luxuriants cheveux rose pâle, puis posa sur tout le monde des yeux bleus clairs comme un lac. Le symbole de la famille royale était les cheveux violet pâle noble, mais on disait qu'un héritier aux cheveux teintés de rose apparaissait à chaque fois qu'un mauvais présage arrivait.
Ça a pu être un malheur pour la famille royale, mais ça avait été une chance pour la princesse. Parce que la famille royale avait soigneusement caché ce fait, elle avait survécu à plusieurs moments dangereux.
Bien que le royaume soit tombé, le sang royal coulait encore dans ses veines. Elle avait une apparence de poupée qui allait parfaitement avec une robe. Pourtant, elle portait une simple chemise et une juque à poches, créant l'étrange impression que sa tête et son corps n'allaient pas ensemble. Le châle drapé sur ses épaules préservait au moins un peu de dignité.
Affichant autant d'élégance qu'elle le pouvait dans cette incongruité, la princesse sourit doucement.
« Permettez-moi de me présenter à nouveau. Je suis Yerien. Yerien Grandiomor. Je suis la dernière lignée de la famille royale Grandiomor et la représentante de la Résistance. »
Une voix délicate, douce. Des mouvements gracieux que seuls les bien-nés peuvent posséder. Un sourire timide.
C'était une présentation qui faisait oublier, ne serait-ce qu'un instant, que le royaume avait disparu.
Pourtant, personne ne fut surpris. Loin d'être choqués, peu semblaient même intéressés.
J'acquiesçai parce que j'avais lu leurs pensées.
'C'était une princesse. Je sais parce que je l'ai souvent vue. Elle a l'air bien plus douce maintenant qu'à l'époque. C'est parce que son chevalier gardien et son amie sont toutes les deux en vie ?'
'Le royaume est tombé, et l'armée de restauration a le dernier descendant royal. Comme c'est banal.'
'...Comme prévu. Si je transmets cette information... ça voudra dire que j'ai personnellement tué les enfants restants. Est-ce que je le fais ?'
Personne ne fut surpris ou subjugué par son statut de princesse. Personne n'était même content de la voir.
« Ouaf ! Ravi de te rencontrer ! Ravi de te rencontrer ! Hein ? Toi, roi ? »
...Personne n'était content de la voir.
La princesse salua Azzy en retour, puis attendit la réaction qui aurait dû suivre. Quand elle lut les regards indifférents dans leurs yeux, elle réalisa quelque chose.
'Oh ? Est-ce que je... suis en fait plutôt banale ici ?'
La réaction à la rencontre de la dernière princesse était tiède, et bien qu'elle ne le montre pas, la princesse fut déçue.
'Oh, ça ne va pas ! Je dois être humble, humble ! Je ne suis qu'une membre de la Résistance ! Ce n'est pas parce que je suis une princesse que je dois m'attendre à des privilèges !'
Puis, déçue d'elle-même d'être déçue, elle secoua la tête de gauche à droite et rassembla sa résolution.