J'avais caché la plupart des détails concernant ma lecture de pensées et adapté le reste. Je l'avais présenté comme une histoire entendue de quelqu'un, ou comme quelque chose que j'avais appris par la suite.
Le récit s'écoula comme de l'eau, ne s'arrêtant qu'une fois parvenu aux courants du fleuve Hamelin.
La régressrice, qui avait écouté mon histoire depuis une position plus objective que quiconque, en fit le résumé.
« Donc l'État militaire préparait une expérience utilisant un tabou. Tu en étais le cobaye, mais tu as résisté. Tu t'es allié aux élèves pour tuer un officier, puis tu as provoqué l'incident de Hamelin pour échapper à la poursuite qui a suivi. C'est ça ? »
Elle acquiesça, puis serra le poing et cria soudain.
« Tout ce que tu nous as raconté la dernière fois était un mensonge ! Tu as dit que les enfants s'étaient révoltés, t'avaient sacrifié et t'avaient maudit ! »
« C'était pourtant assez ressemblant ? Quand on dissèque, chaque partie était vraie. »
« Non, pas du tout ! Tu l'as présenté comme si tu étais une victime complète ! Maintenant que je l'entends, c'est toi qui as tout fomenté ! »
« Qui entend qu'on le traite de coupable et acquiesce immédiatement ? Je pense avoir fait mon devoir rien qu'en te disant la vérité. »
Je répondis avec assurance. Étrangement, la régressrice semblait prête à accepter mon excuse.
« Néanmoins, mis à part ça... c'était une réponse appropriée. »
« Ah bon ? Tu comprends ça ? Qu'est-ce qui te prend ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, qu'est-ce qui me prend ? J'ai été dans une position objective dès le début. »
Après m'avoir légèrement tancé, la régressrice croisa les bras et évalua froidement ce que j'avais fait.
« C'était le meilleur choix. L'État militaire est vulnérable au surnaturel, donc quand quelque chose de bizarre et de soudain arrive, ils imposent d'abord un contrôle de l'information. Agrandir l'incident pendant qu'ils hésitent à enquêter sur la vérité crée la plus grande ouverture. C'était une bonne méthode. »
C'était exactement le genre de chose que dirait quelqu'un qui a déjà détruit l'État militaire une fois. Peut-être parce que nous partagions la haine de la même chose, la régressrice me regarda favorablement, moi qui avais contribué à l'endommager.
« ...Toute façon, c'était une meilleure histoire que je ne l'espérais. Au début, je pensais que tu étais un agent spécial que l'État militaire avait entraîné, genre officier des transmissions ou agent de la sécurité publique. Au final, t'es pas un si mauvais gars. »
« Hahaha. C'est bizarre d'entendre ça de la part d'un grand criminel qui a coupé le bras de Jiseon. »
« Tu sais vraiment pas t'empêcher de me piquer. »
Hahaha. On échangea des sourires en discutant agréablement. C'était ça, une vraie conversation.
Jusqu'ici, je n'avais eu que des conversations tranchantes, déterminées. Enseigner à quelqu'un, informer quelqu'un, se mettre en colère, se battre.
Le langage n'avait pas besoin de servir uniquement à échanger de l'information. Se lier d'amitié comme ça était l'une des fonctions propres de la parole.
« Dans l'itération précédente, quand j'ai coopéré avec la Résistance, j'ai rallié pas mal de soutiens internes grâce à l'incident de Hamelin. Bien sûr, ça n'a pas suffi. C'était principalement possible parce que j'ai mené une guérilla et mis les Seigneurs de Toute Création en frénésie, mais le sentiment populaire à l'intérieur ne pouvait pas être ignoré non plus... Quoi ? On était camarades, non ? »
La régressrice m'avait-elle déjà regardé avec tant de chaleur ? Nous nous sourîmes si aimablement que « harmonieux » était le seul mot qui convenait.
« Je crois que je t'ai très mal compris jusqu'ici. »
« Ça suffit que tu le saches maintenant. Les humains sont des créatures qui apprennent, après tout. »
« Tu as le don de la parole. Bref, je t'en dois une. »
« Seulement dans l'itération précédente, bien sûr. J'ai décidé de ne pas coopérer avec la Résistance cette fois, donc ça ne servira pas à grand-chose.... Non, attends. Hamelin. La vérité. Suicide.... Influence. »
Qu'est-ce que c'était que ça ? Ses pensées filaient, mais elles sautaient d'une chose à l'autre trop vite pour que je comprenne.
C'est à ce moment que Historia, qui n'avait fait qu'écouter les bras serrés, croqua plus fort sur sa cigarette. Ça fit un bruit sec.
« ...Mon chéri. T'es plus cruel que je pensais. Ils étaient peut-être pathétiques, mais c'étaient les camarades de classe de Hui, et les miens. Ça te va que tous meurent ? »
« Hein ? »
Quand je tournai la tête, Historia dévisageait la régressrice avec une férocité prête à bondir sur elle à tout instant. Face à cette hostilité subite, la régressrice parut interloquée.
« Pourquoi ? Tu as utilisé le surnaturel comme prétexte pour imposer un contrôle de l'information, puis tu as fait sortir les élèves de Hamelin pendant que tout le monde pataugeait, non ? »
La régressrice demanda avec une innocence pure.
Comprenant ce que la régressrice avait mal saisi, Historia ricana et se renversa contre le mur du conteneur. Soufflant une épaisse fumée de cigarette, Historia sourit comme si elle regardait un enfant innocent.
« ...Ah. C'est ça que tu croyais ? Je retire ce que j'ai dit tout à l'heure. Ta façon de penser est encore mignonne. »
« Pourquoi tu cherches encore la bagarre ? Ils auraient pu pas les duper et sortir ? »
« Comment des élèves de lycée militaire pourraient-ils duper autant de monde, sans compter les instructeurs à bord du navire de sauvetage qui les a suivis ? Franchement, t'es si innocente et jeune. Comment quelqu'un comme toi a fini par voyager avec Hui ? »
« Hein ? Attends. Si c'est ce que tu dis... »
« Certainement, s'ils étaient des gens ordinaires incapables d'utiliser ne serait-ce que la magie formelle correctement... s'enfuir inaperçus par l'eau courante serait difficile. Alors, ils l'ont vraiment fait eux-mêmes.... »
Un frisson me parcourut comme si on m'avait trempé dans l'eau glacée. Ce n'était pas mon émotion. Elle appartenait à la régressrice.
Après avoir tremblé un instant, la régressrice me regarda avec inquiétude.
« ...Tu les as vraiment tous tués ? Tes propres camarades de classe... ? »
« Ah, ben. C'est un peu difficile à expliquer. Ça sonne comme si je les avais tués, alors laisse-moi me défendre. Les enfants qui sont morts sont parvenus à un accord entre eux. »
« Ils ont conclu un accord ? Quel genre d'accord ? Un accord pour mourir ensemble ? »
Comme s'ils auraient conclu un accord aussi dénué de sens.
« Pareil, mais différent. Ils ont convenu que tout le monde ne pourrait pas s'en sortir vivant. »
« Quoi ? »
« Ceux qui devaient mourir mourraient, et ceux qui devaient vivre vivraient. Au moins pour le bien de ceux qui survivraient... même s'ils mouraient, ils mourraient tranquillement après l'avoir accepté. »
Si les corps n'étaient pas retrouvés, les gens suspecteraient qu'ils ont survécu. Alors ce ne serait 기억é que comme une cascade d'évasion. Leurs efforts pour ramer en chantant jusqu'à se déchirer la gorge auraient été vains.
« J'ai dit la méthode à tout le monde. Ils enclencheraient la magie du vent dans leurs bio-terminaux et marcheraient le long du lit de la rivière pour s'échapper. S'ils ne perdaient pas leur concentration, la magie formelle leur permettrait de respirer sous l'eau pendant environ trois minutes. Qu'ils soient emportés par le courant, à court de souffle, ou deviennent de la nourriture pour poissons, ils acceptaient tout et marchaient le long du lit de la rivière.... Puisque tout le monde ne pouvait pas survivre, ceux qui voulaient vivre avaient besoin d'une chance de vivre. »
« Attends. C'est pas possible. Utiliser la magie du vent sous l'eau demande une concentration extraordinaire. Même s'ils y arrivaient, une fois à court de souffle, ils se débattraient instinctivement. »
« Ils l'ont enduré. Parmi les enfants qui ont participé à l'exercice de fin d'études de Hamelin, pas un ne s'est débattu en suppliant qu'on le sauve. Ils ont soit marché en silence jusqu'à la mort, soit survécu de justesse et atteint la berge. Ils l'ont rendu assez certain pour se graver dans les esprits des gens. »
C'est pour ça que Hamelin est devenue la honte de l'État militaire, et un cauchemar pour ceux qui ont eu le malheur d'y assister.
Une malédiction n'a rien de spécial. Si quelqu'un portant une haine et un ressentiment puissants rumine et agonise assez longtemps, puis l'exprime d'une façon choquante et ingénieuse qui se brûle dans les cœurs des gens... ça devient une malédiction.
Pas besoin de chercher loin quelqu'un frappé par cette malédiction.
« Un témoin qui l'a vu de ses propres yeux se trouve être ici aussi. »
Historia était ce témoin. Elle avait été parmi ceux qui nous étaient les plus proches, et l'une des dernières personnes à avoir assisté à la fin que nous avons connue.
C'est pour ça qu'elle en était arrivée là.
« Regarde Ria. La Pistolière, l'une des Six Généraux. La fille de l'État militaire, le plus grand talent martial né sous l'étoile du Conquérant. Cette génie arrogante s'est laissé ligoter et amener ici rien que pour entendre ce qu'un simple camarade de classe avait à dire. Quel spectacle. »
« Beurk.... C'est vrai, mais. »
« C'était pour ça que la Pistolière est devenue une figure importante du Nouveau Royaume aussi... ? Jusqu'où l'influence de ce salaud s'étend-elle ? »
Ne me traite pas comme une éminence grise. J'étais un individu parmi les individus. Je n'ai jamais bâti d'organisation ni agi dans l'ombre. Je n'ai fait que mon possible pour survivre.
Laissant la régressrice de côté, je m'approchai de Historia.
Une cicatrice gravée dans le cœur était une malédiction en elle-même. Elle persistait et vous tourmentait longtemps, tandis que l'obscurité épaisse suintant de la blessure se propageait à ceux qui vous entouraient.
Bon, ça pouvait devenir une sorte de bénédiction pour quelque idiot qui s'en trouve impressionné plutôt que marqué. Mais ce n'était pas le cas pour Historia.
« Comment ça va, Ria ? Tu as appris tout ce que tu voulais savoir ? »
« ...Je comprends à peu près ce qui s'est passé. »
« On dirait que t'as encore quelque chose qui te chiffonne. Y a un truc que tu veux dire ? »
Sa curiosité était satisfaite, mais son expression restait nouée. Historia releva la tête à travers la fumée d'herbe de mana et m'interrogea d'un regard froid et enfoncé.
« Pourquoi... as-tu pu imaginer un moyen de tuer tous ces enfants... mais pas un moyen de les sauver ? Si c'était toi, tu aurais sûrement trouvé une autre voie.... »
Historia savait que c'était une lamentation vaine. J'avais agi alors, pendant que Historia était restée spectatrice. En observatrice, elle n'avait pas le droit de me condamner pour n'avoir pas pensé à une solution plus ingénieuse.
Historia se tut et tourna vivement la tête. Je n'entendis qu'un soupir chargé de fumée. Je clos l'histoire sur un sourire pâle.
« Bon, de toute façon, c'était une histoire plutôt sombre. J'espère que personne ne s'est ennuyé. »
[Ennuyé ? C'était un récit captivant. C'était donc pour ça que l'État militaire te traque comme s'il voulait te tuer....]
Tyrkanzyaka, qui aimait toute histoire, l'avait seulement trouvée intéressante. Ceci dit, le suicide de plus de cent personnes n'aurait pas tant choqué Tyrkanzyaka.
[Toute façon... Hyu, la Gourmandise n'est pas une autorité si interdite qu'elle mérite d'être appelée un tabou. Chasser une proie et étancher sa soif à sa gorge est la loi de toutes choses en ce monde. Les méthodes de l'État militaire étaient répugnantes, mais je ne répugne pas à la Gourmandise elle-même....]
Le vampire qui se nourrissait d'humains défendait désespérément ses propres actes. Elle avait l'attitude d'un prédateur qui veut prouver qu'il est inoffensif.
Bon, Tyr n'était pas une tueuse indiscriminée. Je comprenais bien sa position, alors je répondis décontracté.
« Je ne l'ai jamais répugnée. Je n'ai juste pas vu le besoin. Tout comme tu ne poignardes pas chaque passant jusqu'au sang pour en boire, je ne commets pas d'actes inutiles. »
[Merci.]
« Pour quoi ? Juste ne me mange pas. »
Rien n'était plus rassurant que l'existence d'un prédateur qui ne me mangerait jamais. Tant qu'elle ne m'attaquait pas, on pouvait devenir de très proches amis malgré nos origines différentes. Ouais, ouais.
« Ouaf. »
« ...? Pourquoi tu aboies d'un coup ? »
« Ouaf. Timing ! »
« Quel timing ? »
Bref, ayant dit tout ce que j'avais à dire, je frappai dans mes mains et bouclai l'histoire.
« Le soleil s'est couché. On devrait bouger bientôt. On ne peut bouger en sécurité que la nuit. Avant ça.... »
Historia semblait refuser de croiser mon regard. Elle tourna vivement la tête et ne me montra que son profil en soufflant contentément sa fumée de cigarette. Ça ne semblait pas qu'elle coopérerait de bon cœur.
La laisser partir m'inquiétait, mais traîner la fille de l'État militaire en attirant sur moi toute sorte d'hostilités n'avait rien d'idéal non plus.
Il n'y avait pas de choix que je pouvais faire seul. Même ligotée comme ça, Historia pouvait me maîtriser, donc j'aurais besoin de l'aide de ma compagne. Je demandai son avis.
« Euh, Shei. On fait quoi de Historia ? »
« Hmm. Laisse-moi un moment pour réfléchir. »
« Elle est l'une des Six Généraux de l'État militaire, et elle n'a même pas atteint son apogée. Si je la laisse partir, elle posera problème longtemps. Surtout si elle éveille l'Intention Totale Pistolet-Épée au lieu du seul Principe de Coup Certain, où un tir sur trois est garanti de toucher... Elle devient le contre de Skywarbler, alors elle serait vraiment, vraiment chiant. Hmm. »
Hein ? Elle allait devenir encore plus forte ? C'était quoi ce nom de compétence, Intention Totale Pistolet-Épée, qui sonnait terrifiantement puissant rien qu'à l'entendre ?
Bon sang. Je me sentais dépouillé rien qu'en l'entendant. Pendant que je me lamentais après avoir lu ses pensées sans permission, la régressira parut elle aussi gênée et donna son avis.
« ...Je n'ai pas particulièrement envie de la tuer. Contentons-nous de la garder en vie pour l'instant. »
Hein ? De quoi elle parlait tout d'un coup ?
« Shei, t'es un démon assoiffé de massacre ou quoi ? Comment tu peux parler comme si ne pas vouloir la tuer était une grande faveur ? »
« Hein ? Pourquoi ? J'ai dit que je n'avais pas particulièrement envie de la tuer. »
Elle n'avait toujours pas compris ce qu'elle avait dit ? Tyrkanzyaka semblait tout aussi interdite, alors elle la sermonna solennellement.
[Shei. Même si tu portes une rancune contre l'État militaire, n'est-elle pas l'amie de Hyu ? Comment peux-tu parler de tuer l'amie d'un camarade ? Même un vampire assoiffé ne touche pas aux relations d'une connaissance.]
« Euh... ? Attends. C'est moi la méchante ? »
« Tu vois ? Je t'avais dit qu'il n'y avait pas besoin de blâmer les vampires. Quel est l'intérêt de ne pas commettre la Gourmandise ? Tu as haché le bras droit de quelqu'un, et même en mettant de côté qu'elle est une amie, c'est une prisonnière qui s'est rendue assez docilement. Pourquoi la tuer viendrait-il à l'esprit ? »
La régressrice, critiquée de tous côtés, se raidit et nia.
« Je n'avais pas l'intention de la tuer ! Je donnais juste mon avis ! »
« Tu gâches l'ambiance. Personne ne pense à la tuer, mais toi seule tu dis : "Alors, on ne la tue pas." N'importe qui croirait qu'on tue les gens pour un oui pour un non. »
[Si on massacrait même l'amie d'un camarade dans ce monde dur, qui se tiendrait de notre côté ? N'en parle même pas par erreur.]
« J-je n'ai jamais pensé à ça comme ça.... »
Sous l'assaut conjoint de Tyr et du mien, la régressira se recroquevilla. Ouais, c'était ce sentiment. Après avoir joyeusement rossé la régressira, je sentis soudain quelque chose d'étrange et tournai mon regard.
Tyr, on dirait que tu ne ménageais pas la prisonnière parce qu'elle était prisonnière, mais parce qu'elle était ma connaissance... ?
« Tyr, si la personne capturée n'était pas Ria, mais cet homme à la lance ? Tu le tuerais ? »
[...? S'il n'est pas ton connaissance, pourquoi ferions-nous un effort spécial pour l'épargner ? Ce n'est pas comme si l'un de vous avait besoin des vivants pour prélever du sang.]
« Je ne souhaite simplement pas massacrer ton ami sans raison et créer du ressentiment. »
Toute sa façon de pensée mettait les liens et les relations de sang en premier.... Ça devait venir de son époque si ancienne.
Bref, on en revint à la question du traitement de Historia. Au final, on pouvait soit la libérer, soit l'emmener avec nous. Si on la libérait, il fallait décider comment. Si on l'emmenait, il fallait décider quelles mesures prendre.
Comme aucune solution particulièrement astucieuse ne me venait, j'eus soudain une idée et claqua des doigts.
« Et si on faisait comme ça ? »