Comme l'avait dit le capitaine, la situation n'était pas encore terminée.
« La Résistance contribue à endiguer ce trouble un peu partout, mais... L'objectif de l'Ombre n'est pas que ce trouble réussisse. Leur but est simplement de le provoquer. »
Je le savais aussi.
Au fond, le but de l'Ombre était de purger les ruelles. Ils avaient divisé leurs forces et les avaient envoyées dans toutes les directions pour propager les étincelles et la fumée plus loin.
On les avait éliminés les uns après les autres parce que j'avais percé leur plan à l'avance, mais leur objectif était déjà atteint.
« Les tabous de l'État militaire en leur possession ont sans doute déjà été disséminés partout. Si les autorités obtiennent ne serait-ce qu'un indice sur ces tabous, elles ne laisseront pas passer cet incident, si minime soit le trouble. C'est trop tard. Cet officier aurait dû les arrêter avant qu'ils ne puissent provoquer ce trouble... »
Le pire avec la guerre et les conflits, c'est qu'ils nécessitent deux camps, pourtant l'un comme l'autre peut les déclencher unilatéralement.
Quelle que soit notre réponse, nous ne pouvions nier qu'un affrontement avait eu lieu. Si l'État militaire mettait la main sur des informations concernant Hamelin dans le processus, il agirait pour effacer tout ce qui y était lié.
« L'Ombre... a réussi. Cet officier a échoué à les arrêter. Si cet officier avait agi un peu plus tôt... »
Je ressentis quelque chose qui tenait du désespoir et de l'abattement de la part du capitaine. Peut-être même un peu de ressentiment à mon égard pour avoir agi de mon propre chef.
Pourtant, elle ne pouvait pas m'en vouloir à moi seul. Du point de vue du capitaine, la personne qu'elle en voulait le plus, c'était elle-même.
'J'ai trop perdu de temps. Cet officier n'a même pas su utiliser sa propre vie au bon moment...'
L'opération de l'Ombre était simple. Provoquer du trouble pour attirer l'attention de l'État militaire, puis semer les tabous et laisser l'État militaire effectuer la purge.
Le capitaine avait prévu de les arrêter en utilisant sa propre vie. Elle se rendrait dans un bureau administratif proche, enverrait un avertissement au quartier général des transmissions, puis se laisserait tuer comme appât pour faire intervenir la police militaire.
Si un officier des transmissions subissait un accident suspect, le quartier général des transmissions dépêchait toujours une équipe d'enquête.
C'aurait pu être un plan décent. S'il avait réussi, l'État militaire n'aurait peut-être pas éradiqué l'Ombre, mais il l'aurait au moins tenue en laisse.
Mon plan était un peu différent.
« C'est bon ! C'est pour ça qu'on a des officiers des transmissions ! »
Le capitaine cligna des yeux, décontenancée. Je lui souriais le plus radieusement possible.
Feignant la pureté et l'innocence.
« Le capitaine m'a dit de garder le secret, alors j'ai gardé le silence, mais vous êtes un officier des transmissions ! Vous pouvez transmettre votre avis directement aux hautes sphères de l'État militaire ! »
« ... Négatif. Cet officier... »
Quand elle répondit par la négative, j'écarquillai les yeux comme un enfant qu'on a privé de son cadeau.
« Quoi ? Vous ne pouvez même pas contacter les hauts gradés ? Pourtant vous êtes un officier des transmissions ? Un de ces officiers des transmissions qui utilisent des golems pour contacter des gens partout ? »
Comme si j'ignorais les circonstances sous-jacentes, je parlai avec une innocence feinte. Bien que décontenancée, le capitaine ne me donna que la vérité.
« Si cet officier ne parle que des faits, affirmatif. Cet officier peut contacter les hauts gradés. Cependant. »
« Alors c'est réglé ! »
Je rayonnais.
On ne peut pas cracher sur un visage qui sourit. Le capitaine resta sans voix face à mon sourire innocent.
« Capitaine AB, vous avez passé plusieurs jours avec moi dans les ruelles. Vous savez comment ça s'est passé, qui sont nos adversaires et ce qu'ils veulent, et qui sont vraiment les membres de l'Ombre qui connaissent le tabou ! Si vous faites un petit effort supplémentaire, l'État militaire ne frappera pas la mauvaise cible à cause d'un "malentendu" inutile, pas vrai ? »
À mes mots pleins d'attente, le capitaine gigota, confuse.
Bien sûr. Le capitaine dont j'avais découvert l'identité ne pouvait pas redevenir un officier des transmissions. Elle n'avait jamais eu l'intention de rentrer vivante au quartier général, et elle ne le pouvait pas.
« Attendez, s'il vous plaît. C'est... »
Mais c'était confidentiel, alors je la pressai en faisant semblant de ne pas savoir.
« Quoi ? Ne me dites pas que vous ne pouvez pas le faire ? La vie des gens des ruelles est en jeu ici. »
Je demandai à nouveau avec une expression d'incompréhension totale.
« Trois cent mille. La vie de trois cent mille personnes dans les ruelles est en jeu. Trois cent mille personnes sont impliquées dans cet incident, directement ou indirectement ! Si la Famille tombe, la plupart des bestiaux devront baisser la tête. Si le Marché est perquisitionné, l'économie des ruelles sera paralysée. Et pour le Refuge, c'est entendu. La famille, l'ami ou l'amant de quelqu'un pourrait disparaître du jour au lendemain. À moins que vous n'aidiez, Capitaine ! »
Une ombre traversa le visage du capitaine. Ce qui lui vint à l'esprit, ce fut une porte lugubre, hermétiquement close, dans une ruelle particulière.
Le monde ne contenait pas que des comédies. Pour le capitaine, qui aimait la vie des gens, la mort solitaire qui suintait derrière une porte close n'était pas quelque chose qu'elle pouvait facilement ignorer.
Une porte qui ne s'était pas ouverte, peu importe comme on avait frappé ou crié.
Une mort froide, passée inaperçue même dans ces ruelles rudes et difficiles, dont ne se souvenaient que les deux amis et le capitaine qui l'avaient découverte par hasard.
Après avoir quitté la salle sans fenêtre, le capitaine avait appris la joie et la peine. Elle avait commencé à rechercher la joie et à fuir la peine.
C'est pour cela qu'elle avait tenté de s'avancer pour les gens des ruelles.
« L'État militaire peut les abandonner facilement. Mais le capitaine AB, le capitaine avec qui j'ai passé du temps, n'est pas si sans cœur, si ? Vous êtes une personne gentille qui a apprécié la cuisine d'Anna, aimé discuter avec les citoyens, et embrassé la vie dure mais gratifiante du labeur et de ses récompenses, n'est-ce pas ? »
Une entrave dont elle ne pouvait s'échapper parce qu'elle était gentille.
Une empathie excessive, refoulée sous les chaînes de la doctrine et des principes.
La vertu des saints et des Saintes Vierges, qui s'usaient pour donner aux autres.
La raison pour laquelle l'État militaire n'avait d'autre choix que d'enfermer les officiers des transmissions dans des salles sans fenêtre se manifestait maintenant à travers le capitaine.
« Même si l'État militaire les abandonne, vous ne les abandonnerez pas, n'est-ce pas ? Anna, Smen, le gérant Crin, Paparazzi Neru. Ou les vétérans du Refuge et les orphelins dont ils s'occupent. Vous ferez de votre mieux pour tous, n'est-ce pas ? »
« ... Cet officier... »
« Quoi ? Vous n'allez pas aider ? »
Si elle faisait assez d'efforts, elle pourrait peut-être les sauver. Les officiers des transmissions avaient le pouvoir de contrôler l'information. Leur rang n'était pas particulièrement élevé, mais ils pouvaient assurément faire bouger l'État militaire.
Il n'y avait qu'un seul problème.
« ... Cet officier ne doit pas le faire. »
Les officiers des transmissions devaient être objectifs.
Si la subjectivité se mêlait à l'information, si l'intention s'y infiltrait, ce poison circulerait dans tout l'État militaire et rongerait la nation. Il voyagerait par ses nerfs et provoquerait des dysfonctionnements dans le corps de fer et de sang.
Les officiers des transmissions étaient aussi un tabou de l'État militaire. L'un des plus grands secrets qu'il avait essayé de cacher.
« Cet officier ne doit pas faire cela. »
C'est pour cela que, malgré une telle nature, les officiers des transmissions devaient s'enfermer dans la solitude. Ils ne pouvaient exprimer leur empathie que dans des lieux limités, par leur arcane inné.
« Pourquoi ? Pourquoi ne pouvez-vous pas le faire ? »
« ... C'est confidentiel. »
'Parce que cet officier est un officier des transmissions qui ne doit jamais révéler son identité. Parce qu'il doit mourir plutôt que survivre après l'avoir révélée. Parce que c'est le principe.'
Bien. Il était temps.
Le moment de briser le principe que l'État militaire avait créé.
« Capitaine AB. J'ai l'air d'un idiot, à vos yeux ? »
'Partiellement... affirmatif.'
C'est un peu fort. Je n'avais pas envie de tuer le messager pour le message, mais je n'avais vraiment pas envie d'entendre ça de sa part.
« Capitaine AB, quand on s'est rencontrés dans cette boîte en métal, vous avez croqué une pilule de poison suicidaire, non ? »
« ... »
« Ensuite vous m'avez dit qu'on devrait se marier pour que je touche votre pension de décès. Vous avez erré seule dans les rues sans avoir de réelles capacités de combat. Chaque action étrange peut sembler séparée, mais mises bout à bout, elles deviennent inévitables. J'ai l'air d'un idiot ? Ou vous le savez et vous voulez juste qu'on vous dorlote ? »
Il n'y eut pas de réponse. Les deux étaient partiellement affirmatifs. Elle avait voulu croire que j'étais simplement un idiot et un petit criminel... ou du moins l'espérait-elle.
Si j'étais assez malin pour extorquer des informations confidentielles à un officier des transmissions, alors l'État militaire était menacé depuis le moment où j'avais découvert son identité.
« Bon, disons que vous êtes la plus grande candidate au suicide au monde. Mais votre envie de vous détruire est-elle plus précieuse que la vie des gens des ruelles ? Si vous pouvez être heureuse en mourant seule, ça veut dire que vous pouvez fermer les yeux sur le malheur de tant d'autres ? »
« Pourquoi cet officier serait heureuse ! »
Le capitaine me lança une réplique face à ma calomnie sans fondement.
« Cet officier ne veut pas mourir non plus ! Qui au monde veut mourir ? Si cet officier pouvait continuer à vivre... ! »
« Alors vivez. Vivez en tant qu'officier des transmissions, et aidez un peu les gens ici, dans les ruelles. »
« Mais ! Cet officier agit parce que ce sont des principes qui doivent être respectés quoi qu'il arrive ! »
« Et les gens laissés pour compte si vous faites ça ? Le Marché, la Famille, le Refuge. Les gens liés à tous ces groupes. Vous allez juste les abandonner ? Ce sont aussi des membres de l'État militaire. »
Le capitaine comprit enfin la véritable nature du dilemme qui se dressait devant elle.
Pour respecter le principe, elle devait mourir. Puisqu'elle allait mourir de toute façon, elle avait prévu de dévoiler le complot qui entourait ces ruelles. D'utiliser sa vie pour ça.
Mais la situation, maintenant, était différente.
« Si vous ne brisez pas le principe, tous ceux que vous connaissez seront mis en danger. »
Pour elle-même.
Pour les autres.
Pour l'idéal.
Les officiers des transmissions suivaient l'idéal. Ils sacrifiaient aisément leur propre vie pour le principe. Elle avait même décidé que si elle devait utiliser sa vie, elle l'utiliserait pour les autres.
J'avais confirmé cette résolution.
« Officier des transmissions. Vous pouvez vivre. Non, vous devez vivre. Sinon, tous ceux que vous avez rencontrés aujourd'hui seront en danger. »
D'accord, j'avais compris. Venait maintenant la suite.
Une capitaine capable de s'abandonner pour un principe pouvait-elle abandonner son principe pour les autres ?
« Qu'en pensez-vous, capitaine AB ? Vous pouvez le faire ? Vous pouvez laisser tous ces gens derrière vous et partir seule ? »
Je demandai, mais le capitaine ne répondit pas. Non, elle ne put pas répondre.
L'outil le plus utile que l'État militaire avait créé avait reçu une réponse pour des situations comme celle-ci. Pourtant, l'outil était imparfait par nature, alors il ne cessait de dysfonctionner.
Ce qui émergea à la fin, ce fut l'anxiété.
« ... Il n'y a pas de garantie, n'est-ce pas ? »
« Quelle garantie ? »
Bien. Le masque tombait-il enfin un peu ?
Il n'y avait aucune garantie que l'État militaire ne la découvre pas.
Il y aurait peut-être une mort plus horrible qui l'attendait après la torture et l'interrogatoire, au lieu d'une mort nette.
Alors que je m'apprêtais à réfuter cela, le capitaine baissa la tête et parla d'une voix inquiète.
« Il n'y a aucune garantie que ne pas suivre son devoir soit mieux... Aucune garantie que ce que cet officier fait vaille la peine de briser le principe. »
Des larmes coulaient sur le visage du capitaine. En contraste, son expression était plus vide que je ne l'avais jamais vue, comme un golem qui verserait des larmes.
La plus belle machine de l'État militaire récupérait un cœur humain.
« Cet officier a appris que c'était la règle de fer des officiers des transmissions, et cet officier l'a suivie. Les officiers des transmissions portent ce degré de devoir, on attend des officiers des transmissions qu'ils portent ce degré de responsabilité... Alors si la déviation de cet officier mène à une plus grande tragédie, si briser le principe engendre un résultat encore plus terrible... Que doit faire cet officier ? »
Elle n'était pas anxieuse pour ce qui lui arriverait à elle, mais pour savoir si ce qu'elle faisait était juste. Elle avait peur de tout gâcher à cause de son propre désir.
Ça ressemblait au cœur d'un croyant qui cherche un dieu parce qu'il a soif de foi.
Peut-être que cette petite boîte avait été un temple pour les officiers des transmissions, et l'État militaire leur foi.
Alors moi, qui cherchais à libérer les officiers des transmissions, j'étais un diable ?
En souriant en moi-même, je déclarai au capitaine.