Oncle, bonjour.
Une voix de fille résonna dans la pièce lumineuse.
L'homme releva la tête du vieux livre qu'il lisait et jeta un coup d'œil vers l'entrée de la pièce.
Une fille aux cheveux roses se tenait là.
C'était une Sainte — une jeune fille occupant un tel poste au sein de l'organisation appelée le Temple.
L'homme mit un signet dans le grand livre usé et le posa sur la table basse destinée aux invités.
Puis, il fit un geste de la main vers le canapé en face de lui —
« Bonjour, Sainte-chan. Asseyez-vous. »
— et sourit.
La Sainte inclina la tête.
« Oncle, il s'est passé quelque chose de bien ? »
« Hum ? J'en ai l'air ? »
« Oui. Aujourd'hui, vous avez l'air encore plus serein que d'habitude. »
« Hum. Je me demande pourquoi... Bon, asseyez-vous. »
En vérité, l'homme s'efforçait désespérément de garder une expression neutre.
C'est pourquoi la remarque de la Sainte lui glaça le sang, lui faisant penser : « Quelle enfant observatrice. »
Car — sur la table basse devant l'homme, il y avait une marmite dont le couvercle était ouvert.
C'était une marmite de la taille d'une tête d'enfant, anormalement grande pour être posée en simple décoration sur une table basse.
À l'intérieur se trouvait un monstre appelé Mimique.
Et l'important était que ce monstre avait la particularité d'« aimer surprendre les gens ».
En d'autres termes, l'homme préparait une farce.
Le plan de l'homme était que la Mimique jaillisse et surprenne la Sainte au moment où elle s'assoirait sur le canapé.
Voici son imagination.
« Wah, je suis tellement surprise. Qu'est-ce que c'est, Oncle ? »
« Ça, tu vois, c'est un monstre appelé Mimique. »
« Il n'y a pas de monstres. »
« Alors comment appellerais-tu ça devant toi ? »
« C'est... »
« Tu comprends maintenant ? Il existe en ce monde des êtres qui ne rentrent pas dans ton sens commun. Par conséquent, je suis un vampire, pas un hikikomori d'âge mûr. »
« Je comprends. Oncle est un vampire ! »
Fin de l'imagination.
Il anticipait une conversation dans ce genre.
Et puis —
La Sainte s'assit sur le canapé.
« Allez, sortez ! »
« Mimique, allez ! »
L'homme réprima son excitation intérieure et attendit le bref instant où la Mimique jaillirait.
La Sainte s'assit —
Le canapé s'enfonça légèrement —
Elle sortit quelque chose comme des documents de derrière elle —
« Maintenant, Oncle, aujourd'hui, pour vous faire sortir, j'ai apporté ça — »
« Pourriez-vous attendre un instant ? »
La Mimique ne sortit pas.
C'est étrange — il a été confirmé avec la coopération des dragons et des fées qu'elles jaillissent toujours et surprennent les autres quand elles sentent quelqu'un approcher.
Et pourtant — elle ne sortit pas.
...Est-ce qu'elle dort ?
« Ah, Sainte-chan, je suis désolé, mais pourriez-vous recommencer depuis l'entrée dans la pièce ? »
« Quoiii !? Pourquoi !? »
« Non, je m'excuse... il y a eu une erreur de ma part, et les choses ne se passent pas comme prévu. Je suis désolé, mais pourriez-vous fermer la porte, attendre dehors, et entrer quand je vous appellerai ? »
« J-je suppose... Euh, est-ce que j'ai fait quelque chose d'impoli ? »
« Non, non, ce n'est pas ça. Ce n'est pas ça, mais... »
C'était lui-même qui allait faire quelque chose d'impoli.
Un homme fait, essayant de surprendre une fille qui ne pouvait pas avoir plus de vingt ans.
C'était impardonnablement impoli.
Si on le reformulait en « L'Oncle essaie de faire une farce à la fille avec des tentacules », ça sonnerait encore plus impoli.
« Bref, je comprends. Oncle, je n'ai qu'à sortir, c'est ça ? »
« Oui, je suis vraiment désolé. »
« Alors j'attendrai devant la porte. »
La Sainte quitta la pièce, et la porte fut fermée.
L'homme tapa légèrement sur la marmite du bout des doigts.
Pas de réaction.
« ...Est-ce qu'elle dort vraiment ? »
Comme ça n'avançait pas, il regarda dans la marmite par le haut —
*Bang !*
Sans aucun avertissement, une créature ressemblant à un paquet de tentacules orange jaillit de la marmite.
« Waaaah !? »
Il recula d'un bond, renversant le canapé.
Juste au moment où il pensait qu'elle dormait et la regardait sans méfiance, quelque chose de visqueux et qui se tortillait s'approcha de son nez. Il fut véritablement surpris.
« Oncle !? Qu'est-ce qui ne va pas !? »
Probablement à cause de son cri peu glorieux et du bruit du canapé qui tombait, la Sainte entra dans la pièce.
Et puis —
« !? Il y a une pieuvre sur la table !? »
« Pieuvre !? »
La voix de l'homme craqua involontairement.
La Sainte tourna un visage perplexe vers l'homme.
« Hein ? C'est une pieuvre, non !? »
« Non, c'est une Mimique ! »
« Est-ce que, Oncle, vous avez donné un nom à la pieuvre !? Une pieuvre de compagnie !? Pas pour la manger !? »
Au moment où elle mentionna « pour la manger », la Mimique recula visiblement dans la marmite avec un *chut*.
Puis, avec la marmite, elle se déplaça de manière erratique et fit le tour derrière l'homme qui était tombé avec le canapé.
« Ah, la pieuvre a fui !? Parce que j'ai dit quelque chose de cruel comme "pour la manger" ? »
« Non ! Ce n'est pas une pieuvre ! Les pieuvres ne parlent pas les langues humaines ! »
« Mais Oncle, les pieuvres sont des créatures très intelligentes, connues comme les "Sages de la Mer" ! »
« Ça ! Ce n'est pas ce que je voulais dire ! "Sage" ne veut pas dire... ça ! »
« Oh, plus important, Oncle, ça va !? »
La Sainte se précipita.
Elle remit l'homme tombé sur pied.
C'était une technique de soin parfaitement exécutée.
« ...Ah, Oncle, par hasard, le fait de poser la marmite sur la table si ostensiblement, c'était pour me montrer la pieuvre ? Euh, Mimique-chan, c'était ça ? »
« Eh bien, c'était pour vous montrer... »
Il ne put se résoudre à dire que c'était pour la surprendre.
Sa fierté, qui s'activait aux moments les plus inopportuns, ne lui permit pas de dire toute la vérité.
« Wah, donc les pieuvres vont sur terre... Mais je l'ai effrayée, hein ? »
La Sainte parut un peu triste.
L'homme regarda alternativement elle, qui baissait la tête à côté de lui, et la Mimique, qui cliquetait derrière lui —
« ...Bon, ne t'en fais pas. »
Il réalisa que ce n'était plus l'ambiance pour la réintroduire comme « créature mystérieuse appelée Mimique ».