"Vampire... le moment est enfin venu."
Un dragon vole avec insistance devant moi, mais les divers objets posés sur mon bureau volent tout autour avec une force incroyable, et c'est incroyablement pénible.
Un homme est un gentleman.
La définition du mot « gentleman » semble varier à bien des égards selon l'époque, mais pour cet homme, un « gentleman » était « quelqu'un de calme, qui garde son sang-froid et s'efforce toujours d'émettre des avis sous un angle équitable ».
C'est pourquoi l'homme essaie toujours de répondre calmement à la créature étrange qui crée des rafales de vent devant lui, comme pour le harceler.
Même si les copeaux de bois tombés sur la table du family restaurant bas de gamme se dispersent comme une tempête de neige, et même s'il finit par recevoir cette tempête de copeaux en plein visage, l'homme ne perd pas son attitude calme.
Sois un gentleman.
Bien que l'homme tente de ne pas s'imposer trop de règles, il s'est toujours imposé la règle « Sois un gentleman » et a toujours essayé de vivre selon elle.
Alors, l'homme réprima l'envie de jeter le couteau à bois qu'il tenait vers le dragon.
Il posa l'arme sur la table du family restaurant bas de gamme, prit une courte respiration avec un « hou », et sourit.
Puis, il appuya sur l'objet cylindrique court qui se trouvait sur la table — « ce truc de family restaurant ».
Une voix électronique résonna dans tout l'intérieur du château.
Peu après, une jeune fille au regard caché par ses cheveux noirs, vêtue d'une tenue de servante, apparut alors que la porte de la pièce s'ouvrait — une familière.
L'homme donna un ordre à sa familière.
« Familière, trempe ce dragon dans de l'eau fortement gazeuse un moment. »
« Attends ! C'est quoi cette sensation douloureusement réelle !? »
Le dragon sembla paniquer, mais une familière n'est pas du genre à attendre quand on lui dit d'attendre.
Avec une technique de ligotage de dragon qui avait atteint le niveau de maîtrise, la créature étrange à quatre pattes et aux ailes fut rapidement ficelée en nœud de tortue.
« Attends, Vampire ! J'ai quelque chose à te dire ! Écoute-moi seulement ! »
« ...Très bien. Familière, apporte l'eau fortement gazeuse et un récipient. »
« Tu comptes me faire parler pendant que je trempe dans l'eau gazeuse !? »
« J'ai appris récemment que tu ne sembles pas réaliser que tes actions dérangent les autres tant que tu n'as pas vécu quelque chose de douloureusement réel. Il est vrai que j'ai été trop indulgent récemment... Je me retenais, dans l'espoir que tu réfléchisses à tes actes, pensant qu'il serait cruel de faire quoi que ce soit de trop dur. Mais je me suis souvenu... »
« Souvenu de quoi ? »
« Tu es un dragon. »
Le dragon est un dragon.
Aux yeux du monde, on dit que c'est une « espèce fantastique » — une créature étrange qui « n'apparaît que dans les contes de fées ».
Pour les gens modernes, il a apparemment l'air d'un petit chien.
Les yeux des gens modernes sont aveugles.
Néanmoins, c'est un dragon.
Sur une longue période, son corps massif a disparu, ne laissant que la taille d'un petit chien, et son souffle capable d'incinérer une ville entière d'une seule explosion a disparu, tout comme sa capacité de vol, censée couvrir mille lieues en un instant.
Malgré tout, c'est une robuste créature fantastique couverte d'écailles plus dures que le métal — un dragon.
Par conséquent,
« Même un châtiment un peu plus sévère ne te tuera pas. »
« On dirait qu'il y a une grande différence dans notre perception de ce qu'est un "dragon". »
« La familière est revenue avec l'eau fortement gazeuse et une bassine. »
« Donne-moi cinq minutes. »
« Hmm. »
L'homme sortit une montre à gousset métallique de la poche ventrale de la salopette qu'il portait.
Puis, il la posa sur la table du family restaurant bas de gamme avec un « clic ».
« Qu'est-ce que c'est ? »
« D'abord, un dragon est une belle fille. »
« On dirait que je n'aurai pas besoin de cinq minutes. »
« Bon, écoute. Je l'admets. Mon apparence n'est certainement pas celle d'une belle fille... c'est un fait. »
« ...Hmm. »
« Même si ma vraie forme est celle d'une belle fille et que je la révélerais si la malédiction était brisée, mon état actuel est bel et bien celui d'un mammifère quadrupède... Je dois admettre que la direction de ma mignonnerie diffère de celle d'une belle fille. »
L'homme découvrit que lorsqu'une seule réplique contient plus de trois points à chipoter, on a tendance à se dire « Bah, tant pis ».
La vraie forme du dragon n'est pas une belle fille.
Le dragon n'est pas maudit.
Le dragon n'est pas un mammifère.
Et le dragon n'est pas mignon.
« ...Et alors ? »
« Depuis de nombreuses années, je cherche un moyen de briser la malédiction qui pèse sur moi... et je l'ai découvert récemment. »
« ........... »
« Arrête de perdre intérêt. »
On lui disait qu'il avait découvert comment briser une malédiction alors qu'il n'était pas maudit, il ne savait pas comment réagir.
« ...Bon, je te laisse le bénéfice du doute pour le temps imparti. Alors ? »
« Connais-tu les streamers virtuels ? »
« Tu en as déjà parlé. Tu as dit qu'on t'appelait streamer virtuel parce que tu avais annoncé être un dragon dans une vidéo avec cette apparence et cette voix... »
« Oui, c'est ce qui m'a poussé à enquêter... Un streamer virtuel est un service qui permet à n'importe qui de devenir facilement une belle fille. »
« ...Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« C'est difficile à comprendre pour quelqu'un qui a une façon de penser aussi vieille jeu... Essaie pas de l'accepter avec ta tête. Ressens-le avec ton cœur. ...Écoute, Vampire, il y a toutes sortes de gens dans le monde. Oncle, Tante, Grand-père, Grand-mère, Grand-frère, Grande-sœur... l'âge, le genre, l'apparence, tout varie. »
« Oui, c'est vrai. »
« Pourtant, malgré une telle diversité, tous les humains partagent un désir commun. »
« C'est la « paix mondiale » ? »
« C'est « vouloir devenir une belle fille ». »
« ...Non, c'est pas tout à fait ça, non ? En tout cas, les gens que je connais... »
« Vampire, les gens que tu côtoies sont déjà des belles filles. Les seuls humains au monde qui ne veulent pas devenir des belles filles, ce sont les belles filles elles-mêmes. Par conséquent, tous les humains avec qui tu interagis appartiennent à une exception. »
« Non, y a des garçons aussi, non ? »
« Les beaux gosses sont des belles filles. »
« ...Non, non, non. »
« Les beaux gosses sont des belles filles. »
« Cependant... »
« Écoute, Vampire. — Les beaux gosses sont des belles filles. »
Je ne comprends pas trop, mais je sens une pression immense.
Il semblait y avoir une conviction dans le dragon qui pouvait même s'appeler du fanatisme.
« ...Bon, admettons que ce soit vrai. Et alors ? »
« T'as déjà réfléchi à pourquoi tous les humains veulent devenir des belles filles ? »
« Je viens d'apprendre le concept que tous les humains veulent devenir des belles filles, donc je n'ai pas du tout réfléchi. »
« Parce que — tous les humains sont des belles filles. »
« ... ? »
« Tous les humains sont des belles filles — Aaaaaah clap clap clap clap clap clap clap clap clap !? »
La familière se mit soudain à tremper le dragon dans l'eau fortement gazeuse.
Cinq minutes — on dirait pas que ça fait si longtemps.
« Vampire ! Les humains sont des belles filles ! Leurs cœurs ! Clap clap clap clap !? Clap ! Belles filles... ! Leur vraie forme est celle de belles filles ! C'est pour ça que tout le monde veut redevenir des belles filles ! »
Le dragon, pendant qu'on lui versait de l'eau gazeuse sur le dos, avait une intensité incompréhensible alors qu'il continuait à hurler.
L'homme sentit — que ce que le dragon essayait de transmettre, c'était sa conviction, qui ne fléchirait jamais, peu importe la torture qu'il endurerait !
Il devait écouter attentivement.
L'homme se pencha en avant et approcha son visage du dragon, qui était immergé jusqu'à l'aine dans l'eau fortement gazeuse.
« Vampire ! Tous les humains veulent redevenir des belles filles ! Une méthode pour devenir une belle fille a été développée dans l'espace virtuel ! Tu comprends !? La technologie de « transformation en belle fille virtuelle » qui a émergé dans le monde aujourd'hui est la « méthode pour briser la malédiction » née à cette époque ! Ah, ah, clap clap ! Grâce à cette méthode ! La « malédiction d'être un mammifère quadrupède » qui pèse sur moi sera brisée, et je retrouverai ma forme de belle fille, glou glou glou glou ! »
Le dragon se débat dans l'eau fortement gazeuse.
L'homme leva une main, signalant à la familière d'arrêter de pousser la tête du dragon dans l'eau gazeuse.
« Dragon... ton histoire n'a absolument aucun sens. »
« Bien sûr que tu ne comprendrais pas. »
Il a encore le cou immergé dans l'eau fortement gazeuse, mais ne montre aucun signe d'être dérangé.
Il a une force rassurante qui pourrait résister à l'acide sulfurique.
« Cependant... je comprends que tu « veuilles devenir une belle fille par-dessus tout ». »
« C'est pas ça. »
« C'est pas ça ? »
« C'est pas "vouloir devenir une belle fille", mais "vouloir redevenir une belle fille". Si tu te trompes là-dessus, le setting change. Fais attention à tes mots à partir de maintenant. »
« ...Familière. »
« Je ferai attention. Je ferai attention moi aussi. »
« ...C'est rien. ...Bon, je comprends pas ton argument, mais je comprends tes sentiments passionnés. C'est tout pour l'instant ? »
« Non, c'est là que commence le sujet principal. Je — veux briser la malédiction qui pèse sur moi. Mais pour ça, j'ai besoin de quelque chose. »
« Quoi ? »
« Du matériel. »
« ........... »
« Plus précisément, des frais d'investissement pour le matériel. Pour tourner des vidéos... »
« Tu n'as pas ton téléphone portable ? Tu tournais des vidéos avec jusqu'ici, non ? »
« La connexion est trop lente, les specs sont trop faibles, et j'ai même pas de support. Y a des limites à ce qu'on peut faire avec un tel appareil. Pour devenir une belle fille plus fluidement — il me faut du matériel plus conséquent. »
« ...Et du coup ? »
« Investis en moi. Que ce soit faire créer un modèle 3D de belle fille par un illustrateur connu ou faire du streaming de jeux, il me faut du matériel pour tout. »
« J'ai pas le hobby de couvrir de cadeaux les dragons. »
« Je te rembourserai sûrement après avoir fait fortune comme streamer virtuel. »
« ...Quelle est la probabilité de "faire fortune" ? »
« Heu... y a environ trois mille personnes au total... et ce nombre ne cesse d'augmenter... »
« On dirait qu'il faut te refroidir les idées. Familière, trempe-le pendant une demi-journée. »
Quand l'homme ordonna, la familière prit la bassine contenant le dragon et se dirigea vers la sortie de la pièce en s'inclinant.
« Vampire ! J'abandonnerai pas ! Je briserai la malédiction c'est sûr ! En te faisant investir ! »
« Gagne-le toi-même. »
« J'abandonnerai pa— »
Les mots d'adieu furent étouffés quand la familière mit un couvercle sur la bassine.
Avec la créature bruyante partie de la pièce, l'homme poussa un profond soupir.
« J'espère que ce sujet sera oublié aussi vite que les précédents... »
Les affirmations du dragon changent périodiquement, comme un reptile qui mue, « glissant » loin.
Mais, pour une raison quelconque —
Cette fois, ce sera sûrement persistant.
Il avait le pressentiment que ce serait le cas.