« Oncle, bonjour ! »
Alors que l'homme profitait de son thé matinal, la Sainte apparut.
Il posa la tasse qu'il tenait et fit signe à la Familière à ses côtés.
Celle-ci s'inclina respectueusement et quitta la pièce.
Si le contact visuel avait été correctement transmis, elle devait aller chercher un service à thé pour la Sainte.
« Bonjour, Sainte-chan. Je vous en prie, asseyez-vous. »
Il désigna le canapé face à lui.
La Sainte s'assit en disant : « Excusez-moi. »
« Oncle, j'ai quelque chose à vous dire aujourd'hui. »
Elle commença, l'air inhabituellement sérieux.
L'homme croisa ses yeux roses et inclina la tête.
« On a l'impression que vous avez toujours quelque chose à me dire à chaque venue, cela dit. »
« Ce n'est pas ça, c'est à propos de Familière-chan. »
« Hmm. »
Comme c'est inhabituel.
La Sainte venait toujours pour lui dire de trouver du travail, mais —
elle parlait rarement de choses concernant sa Familière.
« J'écoute. Ah, vaudrait-il mieux qu'elle soit là aussi ? »
« Finalement, oui, mais d'abord, je voudrais vous parler seul à seul. »
« Compris. »
« À propos de Familière-chan... »
« ... »
« …Serait-ce qu'elle est une Familière ? »
« Je suis désolée, je ne comprends pas... »
« Non, Oncle, vous êtes un Vampire, n'est-ce pas ? »
« Hmm. »
Oui, l'homme était un Vampire.
De nos jours, ils sont considérés comme inexistants, des êtres indomptés non identifiés.
On peut dans une certaine mesure imaginer à quel point ils sont indomptés à partir de surnoms comme « Celui qui part avec le vent de sang » ou « L'abominable ombre de minuit ».
Bien qu'il fasse maintenant semblant d'être un Oncle inoffensif et sans emploi, vivant en hikikomori — sans emploi est un fait —
il fut autrefois un ennemi de l'humanité, attaquant les humains et vivant en buvant leur sang.
*Maintenant, il survit grâce au sang de poulet.
« En effet, je suis un Vampire, mais qu'est-ce que cela change ? »
« J'ai fait des recherches sur les Vampires. Et il s'avère que "Familière" désigne la personne dont vous avez bu le sang, n'est-ce pas ? »
« ...Il semble que les informations correctes se perdent. On crée une Familière en donnant son sang. Ce ne sont pas des créatures dont on boit le sang. »
« C'est ainsi... Donc, Familière-chan est une Familière ? »
« Eh bien, elle est Familière, mais... »
« Donc elle n'est pas votre petite-fille, mais une Familière ? »
« C'est exact. »
« En d'autres termes, son âge ne correspond pas à son apparence ? »
« Hmm. »
« Hmm, je vois... »
L'expression de la Sainte s'assombrit.
Comme c'est inhabituel.
Elle avait toujours un visage cheerful.
« Qu'y a-t-il, Sainte-chan ? Quelque chose vous tracasse ? »
« Non, enfin, en fait, je voulais vous faire une surprise, alors je n'en ai pas parlé... »
« Une surprise, dites-vous ? ...Hormis Familière, je ne suis pas très doué pour réagir aux surprises soudaines... Ne pouviez-vous pas simplement me le dire ? »
« Oui. En fait — j'avais préparé un manuel. »
« ...Un manuel ? »
« Oui. Pour Familière-chan, un manuel d'éducation primaire utilisé au Temple... »
« Hmm... »
« Mais si son âge n'est pas ce qu'il semble, alors peut-être n'en a-t-elle plus besoin maintenant... »
« Elle sait lire, écrire et compter... Je ne lui ai pas appris, mais elle l'a appris toute seule à un moment donné. »
« Je vois... »
Les épaules de la Sainte s'affaissèrent.
L'homme caressa son menton non rasé —
« Mais quand même, ce n'est pas grave, non ? »
« ...Qu'est-ce qui ne l'est pas ? »
« Non, je veux dire... C'est un cadeau. La praticité est importante, bien sûr... mais le sentiment n'est-il pas plus important ? »
« ...Mais c'est un manuel ? Ce n'est pas exactement quelque chose d'intéressant à lire... »
« Ce manuel est ce que beaucoup d'enfants utilisent pour l'éducation primaire, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Dans ce cas, même si elle sait déjà compter, lire et écrire, le manuel devrait quand même être utile. ...C'est embarrassant à dire car c'est dû à ma propre paresse, mais Familière est autodidacte. À cause de cela, sa lecture, son écriture et son calcul ne sont probablement pas aux normes modernes. »
« ...Je peux comprendre pour la lecture et l'écriture, car il y a du langage archaïque, mais que voulez-vous dire par le calcul qui ne serait pas "moderne" ? »
« L'éducation reflète son époque. »
« ... »
« L'ordre d'enseignement, bien sûr, ainsi que les contenus éducatifs qui existaient autrefois mais plus maintenant, et ceux qui existent maintenant mais pas autrefois... Apprendre ces choses devrait être bénéfique pour elle. »
« Euh... »
« Simplement dit — ce n'est pas pour lire, écrire et compter qu'on utilise un manuel de lecture, d'écriture et de calcul. Un manuel moderne de lecture, d'écriture et de calcul serait utile pour l'éducation historique. »
« ...Je vois. »
« Eh bien, quand elle est née, l'éducation où beaucoup d'enfants s'assoient à des bureaux comme maintenant n'existait pas vraiment... ou si elle existait, elle n'était pas bien connue, il n'y avait donc pas vraiment de manuels en eux-mêmes. »
« Vous êtes au courant des méthodes éducatives modernes ? »
« Je l'ai appris sur internet. »
« ... »
« Pour vous, ces choses sont évidentes, donc il n'y a pas eu d'explication du genre "l'éducation moderne est comme ça" donnée à quelqu'un du passé comme moi. Cependant, j'aime le jeu qui consiste à synthétiser diverses informations et à en déduire la réalité. »
« ... »
« On pourrait l'appeler un "jeu à trous"... Et la capacité cultivée par ce jeu est importante, je crois. Si vous me donnez un manuel, il sera utile à Familière pour jouer à ce jeu, c'est ce que je dis. »
« Hmm... C'est un peu difficile. »
« Vous le comprendrez peut-être un jour, ou peut-être pas. ...Ce que je viens de dire ressemble à mon passe-temps. »
« Un passe-temps ? »
« Les personnes âgées, dans une certaine mesure, développent des passe-temps comme "donner aux jeunes des leçons tirées de leur expérience." ...Ça peut juste être agaçant pour vous les jeunes, mais si vous le gardez dans un coin de votre tête et que ça s'avère utile un jour, il n'y aura pas de plus grande joie. »
« Je comprends. Merci pour vos précieux mots. »
« Non, c'est rien. »
« ...Grâce à vous, je comprends la pensée d'Oncle. Je n'ai pas tout saisi, mais j'ai senti que c'était une façon de penser très merveilleuse. ...Cependant, qu'en est-il des propres souhaits de Familière-chan... »
« Fufufu. »
« ...Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non. Je pensais juste que le thé tarde. »
L'homme claqua des doigts — non, il posa la main sur la table et appuya sur ce bouton d'appel de family restaurant.
Un « ding-dong » mécanique résonna.
Et puis —
*Clic*.
Avec ce bruit, la Familière entra, portant le thé.
« Ah, Familière-chan... »
« ... »
La Familière déposa le service à thé devant la Sainte.
Et versa le thé.
« Familière-chan, euh... »
« Manuel. »
« ...Oui. »
« ...Je l'accepte avec gratitude. »
« Oui. »
Après cela, la Familière se tut.
L'homme rit.
« Eh bien, buvons notre thé, alors ? »
Dit l'homme à toutes les deux.
Oui, l'homme le savait.
La Familière était déjà hors de la pièce quand la discussion sur le manuel a commencé —
mais elle attendit dehors car elle trouvait embêtant qu'on lui demande son avis, et attendit que la conversation atteigne une bonne conclusion.
Aussi, qu'elle reçoive le manuel ou non n'avait pas d'importance —
mais elle décida de l'accepter car le refuser entraînerait probablement des questions, ce qu'elle trouvait embêtant.
L'homme le savait, mais il n'expliqua pas.
La Sainte avait l'air heureuse, et Familière ne le voulait probablement pas absolument pas non plus.
Dans ce cas, il n'y avait pas besoin de gâcher l'ambiance en expliquant les détails.
Les Vampires, de nos jours, sont assez perspicaces sur l'atmosphère.