« Tu n'as pas d'épine dorsale. »
D'un pas léger et rapide, une créature rouge entra dans la pièce.
C'était une créature au visage d'une impudence surprenante.
Ses yeux, aux pupilles verticales comme des fentes, exhalaient une arrogance suggérant qu'elle se croyait supérieure à toute autre créature.
Sa démarche sur ses quatre pattes épaisses, courtes et trapues laissait deviner sa nature hautaine, comme si elle ne céderait jamais le passage même dans un espace étroit.
Elle n'avait que la taille d'un chiot, ce qui était un moindre mal, mais si une créature qui parlait d'une voix grave, comme résonnant depuis les tréfonds de la terre, avait été de taille géante, elle aurait sûrement été encombrante.
Cependant — à l'origine, cette créature était un être gigantesque, grand comme une montagne.
Un dragon.
C'était une espèce fantastique, dont on dit qu'elle n'apparaît que dans les contes de fées, portant ce nom.
« Qu'est-ce qu'il y a, tout d'un coup ? »
La voix de l'homme ne trahissait aucune surprise.
Ce n'était pas la première fois qu'un dragon surgissait soudainement dans sa pièce pour dire des choses étranges.
En réalité, tous les résidents du château de l'homme étaient des créatures qui surgissaient soudainement dans sa pièce pour dire des choses étranges.
L'homme s'enfonça profondément dans le canapé et posa le téléphone portable qu'il tenait sur la table.
L'écran du téléphone affichait une page intitulée « Comment faire des peluches : facile pour les débutants ! »
« ...Tu te mets à faire des peluches maintenant ? »
Le dragon, battant des ailes, atterrit sur la table et dit.
L'homme acquiesça.
« Hmm. L'autre jour, tu vois... Sainte-chan me l'a demandé, alors je lui ai donné une poupée en bois sculpté de Banpe-kun. »
« ...Ah, ce... mascotte indescriptible... qui croit qu'il suffit d'empiler des attributs, et qui n'est pas mignon du tout ? »
« ...Eh bien, c'est cette mascotte. Après l'avoir donné à Sainte-chan, je me suis dit... les poupées en bois ne sont-elles pas plutôt dangereuses pour des enfants ? »
« Dangereuses, comment ? »
« Ben, c'est dur, et si tu les laisses tomber ou qu'elles te frappent, tu te blesses, non ? »
« ... »
« Les humains sont fragiles comparés à nous, et en ce moment ils semblent l'être encore plus. Il y a une tendance croissante à s'inquiéter de la sécurité des enfants. »
« Sur quelle base, toi un hikikomori, tu parles de tendances ? »
« Sur les sites vidéo où vous postez souvent, il y a des gens qui discutent de ce genre de nouvelles. »
« ... »
« Du coup, pour la prochaine fois où Sainte-chan demandera quelque chose qu'elle veut, je me suis dit que j'essaierais de faire une peluche douce qui ne ferait pas mal si elle la frappait... »
« Kaaah ! »
Le dragon rugit soudainement.
L'homme tressauta légèrement.
« Q-qu'est-ce qu'il y a, tout d'un coup... ? »
« C'est pour ça qu'ils disent que t'as pas d'épine dorsale. »
« Personne ne m'a jamais dit ça à part toi. »
« Écouter ce que disent les autres ! C'est la preuve que tu n'as pas de toi ! »
« Non, écouter les autres n'est pas une mauvaise chose. Si tu entends l'avis des autres et le trouves raisonnable, tu l'acceptes et tu agis en conséquence... refuser obstinément les autres, c'est juste être têtu et excentrique, non ? »
« Vampire. »
« ...Oui ? »
« Tu pourrais avoir une réplique à me faire, mais ce n'est pas nécessaire pour l'instant. »
« Pourquoi ? »
« Je me suis préparé aujourd'hui pour t'acculer sur le thème "Les vampires n'ont pas d'épine dorsale". »
« ... »
« Ne gâche pas mes préparatifs. »
« ...Tu sais, je me dis toujours... tu comprends que ton affirmation, c'est comme dire : "Je veux te frapper, donc tu dois me laisser te frapper sans rien dire" ? »
« ............Ce n'est pas le cas ? »
« ...Tu te rends compte qu'il y a un problème avec ce genre de déclarations ? »
« ............Mais Vampire, réfléchis un peu. N'est-ce pas bien mieux d'annoncer "Je veux te frapper" que de frapper quelqu'un sans prévenir ? »
« Dragon, assieds-toi correctement. »
L'homme tapa du doigt sur un point de la table.
Le dragon tordit son long cou et inclina la tête.
« Quoi... ? Pourquoi c'est moi qui suis en tort... ? »
« C'est parce que tu n'en as pas conscience que moi, qui ai décidé de ne pas interférer avec le mode de vie des autres, je vais te faire la leçon, même si ça signifie compromettre mes principes. »
« Vampire, t'as pas d'épine dorsale. C'est pour ça que tu compromets tes principes pour si peu... »
« Bang ! »
« Gwah ! Je suis touché ! »
L'homme pointa son index et dit « Bang ! », faisant tomber le dragon en arrière.
C'était un réflexe conditionné — le dragon s'était entraîné à tomber en arrière quand on lui tirait « Bang ! » dessus.
L'homme souffla « Hou » et dit :
« Dragon, écoute. Normalement — un échange du genre "Je veux te frapper, alors laisse-moi te frapper" et "D'accord" est impossible. »
« Nuuu... ! Ça met un temps anormalement long à récupérer après être tombé sur le dos... ! »
« C'est parce que t'as grossi. ...Bref, tu devrais apprendre que le monde n'existe pas pour satisfaire tes caprices. »
« Mais Vampire... »
« Dragon. »
« ...Oui ? »
« Je suis en train de te dire que ton sens commun est bizarre. »
« ... »
« Tu pourrais avoir une réplique, mais ça me met mal à l'aise, alors écoute-moi en silence. »
« ............Comme tu es désagréable ! »
« C'est ta logique habituelle. »
« Qu'est-ce que tu as dit !? »
Le dragon cessa de se débattre, allongé sur le dos.
Il laissa son long cou pendre mollement sous l'effet de la gravité.
« ...Est-ce que je tenais de tels propos désagréables... ? »
« C'est bien que tu l'aies réalisé. »
« Le fait que tu ne m'abandonnes pas, même si je tiens de tels propos désagréables... ça veut dire que je suis aimé... »
« ... »
« Être mignon a vraiment ses avantages... Si je suis mignon, personne ne me fera de mal... Tout le monde se battra pour me protéger... La mignonnerie, c'est du pouvoir... J'avais raison après tout. »
« ............ »
L'homme attrapa le dragon et se leva.
Le dragon, incapable de se libérer, agitait ses quatre courtes pattes.
« Hé Vampire, tu fais quoi ? Je comprends que tu veuilles garder le mignon moi tout pour toi, mais je suis un personnage aimé de tous, donc je ne peux pas être à toi ? »
« ... »
« Hé Vampire, dis quelque chose. Que tu avances sans un mot me fait un peu peur ? »
Les mots avaient failli.
Maintenant, c'était au Mimique de gérer la suite, et d'espérer que le Dragon réfléchirait —