La position du Dragon en Hibernation exigeait d'écarter extrême ment les jambes, l'une devant, l'autre derrière, et de tordre le dos comme un serpent venimeux. Il fallait aussi faire preuve de l'énergie d'un serpent lorsqu'on rassemblait ses forces pour attaquer.
On devait avoir l'air de serpents affamés venant de sortir de l'hibernation, très agressifs.
Au Neuvième Lycée, seule une poignée d'élèves de la « classe fusée » parvenaient à tenir cette position plus de dix minutes.
La classe 6 était une « classe promenade » tout à fait normale, et il restait une demi-heure avant la fin des cours.
Tout le monde savait que Meng Chao s'était blessé en seconde et était resté hospitalisé plusieurs mois.
Après sa sortie, il avait décidé de lâcher prise et de vivre comme bon lui semblait. Il n'avait pas l'intention d'aller à l'université, et il était moyen et bâclé dans les neuf positions fondamentales.
S'il tenait la position du Dragon en Hibernation pendant une demi-heure, il devrait probablement ramper jusqu'à chez lui à la sortie des cours.
Pas mal d'élèves le plaignaient et pensaient à la cruauté du Démon Yan.
Zuo Haoran croisa les bras sur sa poitrine et s'assit avec un ricanement froid.
Meng Chao se tint dans le coin, docile.
« La position du Dragon en Hibernation est une position très simple, élémentaire, et elle était obsolète dans mon cauchemar. Comment diable ça marchait, déjà ? »
Meng Chao fit de son mieux pour s'en souvenir.
Son esprit était encore un peu embrumé, il n'arrivait pas bien à démêler son rêve de la réalité.
« Arrête de faire le malin. Supplie simplement qu'on ait pitié ! »
Ses camarades pensaient que Meng Chao n'osait pas adopter la position du Dragon en Hibernation, et ils ne supportaient pas le spectacle. Ils lui lancèrent un doux rappel.
« C'est juste une pomme pourrie dans le lot. C'est ce qu'il mérite ! » marmonna Zuo Haoran, mais assez fort pour que ceux autour l'entendent.
Sa voix n'avait pas fini de s'éteindre que Meng Chao bougea.
Whoosh !
La jambe qu'il avait placée devant se plia, celle qu'il avait placée derrière se tendit. Il écarta les bras comme un serpent vivant, et il mouva son dos comme un dragon aquatique qui vient de se réveiller des abysses. Il avait accumulé assez de force et était prêt à frapper quand la pluie printanière tomberait.
L'esprit et la force de Meng Chao jaillirent comme un torrent dévalant la montagne. Il ne pouvait pas se contrôler du tout.
« C'est... »
Ses camarades restèrent bouche bée.
Ils avaient l'impression que Meng Chao avait renaître et était devenu quelqu'un d'entièrement nouveau.
Les mouvements de ses muscles, de ses os et de ses membres étaient empreints d'une assurance décontractée. Même quand il se tenait là tranquillement, il ne dégageait aucune de ces raideurs propres aux lycéens.
Sa posture n'était pas parfaite, mais elle était encore plus belle que la position standard du Dragon en Hibernation.
Même le bout de ses doigts tremblait légèrement, dégageant une faible aura meurtrière.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? La position du Dragon en Hibernation de Meng Chao est si bonne que ça ? »
« Elle est même meilleure que celle du délégué ! »
« C'est juste une illusion. Il ne pourra pas me tromper. Il joue sa vie pour faire le malin. Regardez bien. Dans une minute max, il s'effondrera forcément ! »
Une minute passa, mais Meng Chao restait à l'aise, comme s'il pouvait tenir cette position jusqu'à l'étude dirigée du soir.
Soudain, il se souvint de quelque chose et dit avec un air contrit : « Monsieur Yan, y a-t-il autre chose ? Ma position n'est pas assez standard ? Je suis vraiment désolé. Je ne l'ai pas pratiquée depuis un moment, mes mouvements ne sont pas parfaits. Je la corrigerai en rentrant, alors excusez-moi pour cette fois. »
« ... »
Yan Dongxing voulait dire quelque chose, mais au final, il ne dit rien. Quelques expressions traversèrent son visage sombre. Finalement, sans un mot, il revint à l'estrade.
Les élèves se mirent à maudire intérieurement.
« Meng Chao, salaud ! Tu parles même humain ?! Si ta position du Dragon en Hibernation n'est pas correcte, alors la nôtre, c'est quoi ? Des vers de terre ? C'est une illusion ? »
Tout le monde eut l'impression que depuis son réveil, la position de Meng Chao et sa capacité à faire le malin avaient grimpé en flèche.
Tous les regards se portèrent sur Zuo Haoran, et la pression retomba sur lui.
Le délégué eut l'impression de s'être pris une claque de la part de Meng Chao.
Son visage était légèrement embarrassé, mais un regard monstrueux traversa ses yeux.
« On reprend le cours, allons-y ! » Yan Dongxing tapa sur le tableau. « Les Cent Techniques de Sabre et la Rapière Foudre sont les deux techniques d'armes blanches de niveau intermédiaire supérieur les plus importantes. La dernière question de l'examen national d'entrée à l'université l'an dernier portait sur la Rapière Foudre.
« Donc cette année, il y a de fortes chances que ce soit les Cent Techniques de Sabre. Écoutez tous pendant que j'analyse les sept mouvements d'avance qui vous permettront de trancher l'armure d'écailles d'un monstre avec un sabre. »
Yan Dongxing était un maître des techniques de sabre, et un professeur de premier ordre.
On disait qu'il avait un frère aîné, un combattant sans égal classé parmi ceux qui conçoivent les sujets de l'examen national.
Ces trois dernières années, Yan Dongxing s'était concentré sur la préparation des terminales, donc ses pronostics étaient très fiables.
Quand la classe entendit leur professeur évoquer sa spécialité, tout le monde s'excita et oublia Meng Chao.
Celui-ci continua de tenir la position du Dragon en Hibernation, et tandis qu'il observait les compétences profondes et inégalées de la technique de sabre, son regard devint légèrement vague.
« C'est si grossier. Cette technique de sabre a plein de faiblesses. » Comme possédé, il se mit à marmonner intérieurement. « Il y a au moins neuf brèches dans le premier mouvement "Coupe-Vent Avant" rien que pour lui. Si vous utilisez cette technique de sabre contre les vrais êtres puissants de l'Autre Monde, vous mourrez forcément au premier choc de lames.
« Mais ce n'est pas le problème du Démon Yan.
« Ces Cent Techniques de Sabre viennent d'être développées et n'en sont qu'à leur première version.
« Avant que la Cité du Dragon ne soit détruite, les Cent Techniques de Sabre avaient absorbé beaucoup de l'essence du Nitoryu de l'Esprit de Sang et de la Technique de Sabre Large du Géant de Glace. Après avoir été raffinées maintes fois, elles avaient été mises à jour jusqu'à la version 7.3.5.
« J'utilise la Version Ultime des Cent Techniques de Sabre pour évaluer la Version 1. Il est naturel que je la trouve pleine de faiblesses.
« ... Attendez une seconde. C'est quoi, les Esprits de Sang ? Et les Géants de Glace ? Pourquoi ces trucs bizarres apparaissent dans ma tête ? »
Meng Chao avait une expression complexe.
Il ne pouvait plus se mentir et dire qu'il avait juste rêvassé tout à l'heure.
Était-ce la renaissance légendaire ?
Eh bien, renaître, ce n'était rien.
Et il vivait à la Cité du Dragon.
Il y a plus de cinquante ans, pour une raison inconnue, la Cité du Dragon avait transité de la Terre vers l'Autre Monde.
Beaucoup de choses surnaturelles, incroyables, s'étaient produites dans la ville.
Des enfants de trois ans s'éveillaient à des pouvoirs surnaturels ; des vieilles femmes de quatre-vingts ans se mettaient à pratiquer des arts martiaux anciens ; des femmes au foyer déchiquetaient des zombies à mains nues ; des cols blancs combattaient des monstres après le travail. Tout cela était devenu monnaie courante à la Cité du Dragon.
Puisque la transposition était un fait, la renaissance avait forcément sa propre logique scientifique profonde. Meng Chao pouvait l'accepter.
Mais d'après les scènes fugitives qu'il avait vues dans sa tête, son avenir et celui de la Cité du Dragon étaient bien misérables.
Les Terriens transplantés croyaient comprendre leur nouveau foyer, mais ils ne s'attendaient pas à ce que l'Autre Monde soit bien plus vaste et si fort qu'il dépassait les limites de l'imagination humaine.
Pour l'instant, ils ne faisaient qu'évoluer dans la zone non civilisée de l'Autre Monde. Ils n'avaient même pas dépassé le « village de départ ».
Et au-delà du village de départ...
Meng Chao avait l'impression d'avoir la gueule de bois. Ses souvenirs de sa vie antérieure étaient éparpillés et flous. Il n'arrivait pas bien à se rappeler à quoi ressemblaient les créatures qui avaient encerclé et attaqué la Cité du Dragon.
Il se souvenait seulement qu'il y avait de vraies civilisations dans l'Autre Monde, et toutes sortes de combattants puissants et ridicullement puissants, ainsi que divers ennemis insensément puissants, qui arpentaient les lieux.
La « crise des monstres » dont on parlait en ce moment pâlissait en comparaison face à ces ennemis insensément puissants.
La Cité du Dragon avait hissé le drapeau de la civilisation terrienne pour marcher dans l'Autre Monde mystérieux. Ils avaient tué, combattu, lutté.
Ils avaient connu une période de gloire où ils étaient connus comme le « Désastre Extraordinaire ».
À la fin, ils avaient affronté divers ennemis seuls et n'avaient pas pu échapper au désastre.
Meng Chao ferma les yeux et eut l'impression de voir des millions d'étoiles filantes violettes exploser au-dessus de la Cité du Dragon.
C'étaient des flammes destructrices, mais encore plus éblouissantes que des feux d'artifice.
L'image incroyablement vivide semblait s'être produite il y a un instant. Elle brûlait dans son esprit et s'était gravée au plus profond de son âme.
« Est-ce... notre fin ? » demanda Meng Chao à son moi de dix-sept ans. « Merde, je refuse d'y croire ! Ce n'est qu'un cauchemar extravagant ! »
Il rouvrit les yeux vivement.
« La Cité du Dragon ne sera pas détruite ! Et je ne finirai pas comme un combattant de troisième classe à vivre une vie médiocre !
« Puisque je suis revenu de ce cauchemar, je pourrai definitivamente changer le futur pour que ces êtres extraordinaires de l'Autre Monde... dont je ne connais pas les noms, ouvrent leurs yeux stupides et voient ce que le Désastre Extraordinaire signifie vraiment ! »
Le Meng Chao de dix-sept ans n'avait pas encore été vaincu par la société impitoyable.
Il traitait encore des phrases comme « Mon destin est décidé par moi-même, pas par Dieu. Mon destin, c'est que je ne crois pas au destin, et j'irai contre lui pour changer ma destinée », nées de la mégalomanie adolescente et incroyablement embarrassantes, comme sa devise.
Il serra les dents, et son regard devint ferme.
Une flamme brûlait au fond de ses yeux, ressemblant à l'éclair. Elle grandissait à chaque seconde, et lui causait une légère douleur.
« Qu'est-ce que c'est ? » Meng Chao fut choqué.
Une lumière rouge, comme du feu et de l'éclair, flottait dans le coin supérieur droit de son champ de vision. Elle était insaisissable, tout comme des mouches volantes.
Les autres ne la voyaient probablement pas, sinon, si une flamme aussi étrange avait commencé à flotter dans la salle de classe, ils auraient commencé à hurler.
En plus, elle lui était plutôt familière.
Vers la fin de son cauchemar, quand la Cité du Dragon fut détruite, il lui sembla avoir vu cette flamme étrange jaillir du centre de la ville.
Maintenant, cette flamme étrange l'avait accompagné jusqu'à son adolescence.
L'instant d'après, elle se brisa avec un bruit sec et se transforma en lignes de symboles profonds et compliqués.
Des centaines d'entre eux dansèrent follement dans le champ de vision de Meng Chao. Puis, ils s'entortillèrent pour passer d'étranges lettres ressemblant à des vers de terre à des mots encore plus étranges. On aurait dit un message venu d'au-delà des constellations et des profondeurs de l'univers lui-même.
Après avoir changé des dizaines de fois, la notification fut traduite en mots de la Terre.
[L'hôte a réussi les tests d'appréciation de l'esprit et de la volonté.
[L'Amorce a été liée avec succès. L'identité de l'hôte a été vérifiée. Vous êtes maintenant le Relais de Feu Meng Chao.
[Félicitations pour être devenu le Relais de Feu de cette civilisation. J'espère que vous ferez de votre mieux pour transmettre les feux de la civilisation. Voici 10 000 points en récompense pour votre contribution initiale.
[Le Relais de Feu a d'anciennes blessures internes et ne maîtrise aucune compétence de base. Voulez-vous que je répartisse automatiquement vos points de contribution pour vous améliorer à votre meilleur état ?]
« Amorce ? Relais de Feu ? Contribution ? Points de contribution en récompense ? C'est un pack de bienvenue pour ma renaissance ? »
Meng Chao avait plein de questions, mais il acquiesça instinctivement.
[1 000 points de contribution utilisés en échange de l'utilisation d'une Compétence de Soin de Stade Initial. Progression de la guérison, 10 %.
[1 010 points de contribution utilisés en échange de l'utilisation d'une Compétence de Soin de Stade Initial. Progression de la guérison, 19 %.
[1 025 points de contribution utilisés en échange de l'utilisation d'une Compétence de Soin de Stade Initial. Progression de la guérison...]
Une série de notifications défilèrent dans le champ de vision de Meng Chao.
En même temps, de la chaleur emplissait son corps par flux. Elles étaient comme les premières pousses qui germent au printemps, et le caressaient avec les mouvements les plus doux.
« Mes blessures ! Même les médecins ne pouvaient rien faire pour les blessures internes de quand j'ai raté ma culture l'an dernier, mais là, elles sont soignées ? Je sens que les muscles et tendons déchirés ont tous été reconnectés ! »
Les yeux de Meng Chao s'écarquillèrent. Il était si heureux qu'il en avait envie de chanter.
Après la série de notifications concernant sa guérison, une nouvelle notification apparut dans son champ de vision.
[3 500 points de contribution utilisés en échange de la Technique du Taureau Imprudent, une technique de base pour exécuter la puissance. Elle a été améliorée au niveau Spécialiste.]
« C'est... »
Toutes sortes de détails défilèrent dans l'esprit de Meng Chao.
Les formules compliquées et complexes d'activation de la Technique du Taureau Imprudent incluaient les calculs de la façon dont tous les muscles et vaisseaux sanguins du corps humain se tordraient, de la façon dont le sang et les signaux électriques circuleraient dans chacun des points d'acupuncture. Juste après, la solidité des os, l'ergonomie, toutes sortes de méthodes de culture, et diverses scènes d'entraînement à la Technique du Taureau Imprudent dans le cauchemar apparurent dans la tête de Meng Chao.
Les souvenirs de sa vie antérieure avaient été flous avant, mais maintenant, ils flamboyaient dans son esprit et se transformèrent en un torrent de notifications qui remplirent ses nerfs moteurs et ses cellules cérébrales, lui permettant de devenir instantanément un expert dans l'utilisation de la Technique du Taureau Imprudent.
Meng Chao eut l'impression de pouvoir contrôler tous ses muscles avec aisance et de déployer toute sa force pour porter un coup de poing extrêmement féroce et puissant.
« C'est génial ! Donc, même un combattant de troisième classe est aussi fort ? »
Il fut incroyablement ravi un instant, mais le plaisir s'arrêta net.
Une notification apparut devant ses yeux.
[Les compétences de base sont divisées en cinq stades : Normal, Spécialiste, Maître, Perfection, Ultime. Quand vous atteignez 100 % en Maîtrise, vous pourrez passer au niveau supérieur. La Maîtrise peut être accumulée en combattant et en s'entraînant. Vous pouvez aussi l'échanger contre des points de contribution.]
« Alors j'échange tout. J'ai l'air de quelqu'un qui se soucie de quelques misérables points de contribution ? »
[La progression de guérison du Relais de Feu est actuellement à 62 %. Si vous voulez continuer à utiliser la Compétence de Soin de Stade Initial, il vous faudra échanger 1 150 points pour cela.
[Votre Maîtrise de la Technique du Taureau Imprudent au niveau Spécialiste est à 22 %. Si vous voulez l'améliorer au niveau Maître, il vous faudra dépenser 1 756 points de contribution.]
[Il vous reste 3 points de contribution. Vous ne pouvez les utiliser pour échanger quoi que ce soit. Veuillez en accumuler davantage.]
« J'avais 10 000 points de contribution, non ? Comment ils ont pu être dépensés si vite ? Vous pourriez pas pousser au niveau Maître ? Je vous fais un IOU. »
[Pas possible.]
« Alors vous devriez au moins me dire comment je suis censé gagner des points de contribution. »
[Les flammes de la civilisation doivent brûler sans fin. Plus la civilisation est forte, plus le Relais de Feu est fort. Dépêchez-vous de contribuer à la civilisation pour débloquer plus de compétences et de missions !]