Très vite, Meng Chao termina le dépeçage complet du Scorpion à queue géante à motifs jaunes, y compris l'acide plutôt corrosif et l'aiguillon mortel. Tout fut mis de côté en parfait état ou mis en bouteille.
Une notification apparut au coin de l'œil de Meng Chao.
[Félicitations pour avoir accompli votre premier ramassage de matériaux standard, Relais de Feu.
[Les ressources sont le facteur le plus important pour la survie et le développement d'une civilisation. Toutes les guerres de civilisations tournent autour des ressources. Ceux qui rassemblent les ressources sont les soldats les plus importants de toutes les civilisations.
[Votre civilisation deviendra plus forte grâce aux ressources que vous avez rassemblées. Points de contribution augmentés de 3. La Maîtrise de votre Compétence de Base de Récolte niveau Spécialiste a augmenté de 1,1 %.]
Meng Chao siffla.
Mais il remarqua alors que la zone derrière lui était silencieuse, et l'atmosphère un peu étrange.
Lorsqu'il se retourna, il constata que tout le monde, y compris son père, le regardait comme s'ils fixaient un fantôme.
« Papa, oncles, maintenant que les choses en sont arrivées là, j'ai un secret que je dois vous avouer. » Après un moment de silence, il se força à donner une explication. « En vérité, depuis tout petit, je rêve de devenir un récolteur d'élite. Chaque fois que mon père allait au travail, je m'entraînais dur en secret.
« De nos jours, il n'est pas difficile de trouver des spécimens et des modèles de monstres incroyablement proches de la réalité. Il est aussi facile de trouver des schémas de monstres et des images 3D animées en ligne.
« Quand j'ai été blessé l'année dernière, j'ai su que mes chances d'entrer à l'université étaient quasi nulles, alors je me suis juré de devenir récolteur avec encore plus de détermination. Je suis entré dans une frénésie et je me suis entraîné dix fois plus dur qu'avant. Le Neuvième Lycée est un établissement clé, donc mes professeurs de biologie sont tous des spécialistes des monstres. Ils m'ont donné des cours particuliers, et j'ai beaucoup appris d'eux.
« En plus, j'ai été influencé par mon entourage et j'ai appris de ma famille. Et puisque vous savez que le ciel aide ceux qui s'aident, j'ai réussi à atteindre mon niveau actuel. »
Les récolteurs eurent tous l'air de sortir d'un rêve.
C'étaient des gens peu instruits, et ils vouaient un respect instinctif aux lycées clés légendaires, donc ils acceptèrent inconsciemment cette explication et regardèrent Meng Yishan avec envie.
« Grand Frère Meng, t'as de la chance. Avec un tel successeur, tu pourras couler des jours heureux à l'avenir ! »
Mais Meng Yishan était perplexe. « A'chao, tu voulais être récolteur depuis tout petit ? Je ne t'ai jamais entendu en parler. Pourquoi ? »
Le visage de Meng Chao rougit. « C'est parce que... tu es la personne que j'admire le plus ! Je croyais que ton métier était le plus grand au monde, et j'ai juré tout petit que je deviendrais quelqu'un comme toi ! »
Meng Yishan resta coi.
Puis il pensa : « C'est vrai. Quand j'étais jeune, j'étais plutôt cool. C'est logique que mon fils me prenne pour modèle. »
Le visage de Meng Chao rougit encore plus. « Quant à pourquoi je ne l'ai pas dit... Je trouvais juste gênant d'avouer que j'idolâtrais mon propre père. C'est trop cucul. »
Son père rit. « Petit idiot. Même si tu ne le disais pas, tu croyais que je ne voyais pas que tu m'admires ? »
Il crut complètement ses paroles, et se sentit à la fois réconforté et attristé.
Il était réconforté parce que son fils était mature et compétent, né pour être récolteur.
Mais il était attristé parce qu'il était inutile et ne pouvait pas obtenir assez de ressources pour que son fils entre à l'université.
Il faut savoir que les qualifications pour devenir récolteur sont très basses, même si ça peut rapporter gros.
N'importe qui peut récolter un monstre normal. C'est pas différent d'abattre du bétail.
Mais si on veut récolter les rois des monstres, comme les Bêtes Cauchemardesques, les Bêtes Infernales et les Bêtes Apocalyptiques, il faut posséder des capacités surnaturelles.
Avec les talents de son fils, s'il devenait surhumain, il aurait peut-être vraiment une chance de devenir un récolteur d'élite.
À ce moment-là, tous les combattants sans égaux de Cité-Dragon le prieraient respectueusement de s'occuper de leurs monstres.
Mais maintenant, son fils ne pouvait travailler qu'au niveau le plus bas du cercle des récolteurs, comme eux...
« Papa, on continue ? » Meng Chao interrompit les pensées de son père. « Après avoir passé à la pratique tout à l'heure, j'ai constaté que ça rejoint les théories apprises en classe. Je crois avoir trouvé le bon ressenti pour la récolte. »
Le duo père-fils travailla ensemble et récolta sept autres Scorpions à queue géante à motifs jaunes.
Le groupe de Meng Yishan fut ébahi encore et encore. Tout le monde porta un regard différent sur Meng Chao.
Il tira beaucoup de son travail.
Sa Maîtrise de la Compétence de Base de Récolte continua d'augmenter, et les souvenirs de sa vie antérieure devinrent plus clairs et plus solides dans son esprit. Chaque fois qu'il maniait son couteau et coupait un membre de monstre, séparait un faisceau de nerfs ou aspirait une boule de liquide visqueux, la sensation au bout de ses doigts était si incroyable qu'il ne pouvait la décrire.
Soudain, il se figea.
« Esprit Doré ? »
L'Esprit Doré était la forme mutée du Scorpion à queue géante à motifs jaunes.
Il était légèrement plus petit qu'un scorpion géant normal, mais cinq fois plus venimeux. Son aiguillon et son venin liquide pouvaient être projetés à des dizaines de mètres.
Il possédait aussi un certain degré de mimétisme. Il faisait souvent semblant d'être un scorpion géant normal pour lancer une attaque fatale sur sa proie.
Le champ de bataille était rempli de fumée et de feu, donc quand cet Esprit Doré rejoignit les autres Scorpions à queue géante à motifs jaunes, personne ne le remarqua.
« Tu sais même identifier les Esprits Dorés ? » Les récolteurs observèrent la créature un instant avant de s'écrier de surprise.
« Mon prof de biologie vient de l'enseigner. »
Meng Chao sourit faiblement et fit travailler son poignet et ses doigts. « Préparez les manches n°9, n°14 et n°20, ainsi que les lames n°5, n°8 et n°11, sans oublier les marteaux perforants et les aiguilles d'exploration osseuse. Préparez aussi du liquide de refroidissement et de stabilisation à 35 % de densité. Ajoutez-y 1 % de mithral. On pourrait obtenir des matériaux de haute gamme des Esprits Dorés, donc il faut bien les préserver. »
Il ne le remarqua pas, mais il révéla involontairement l'allure dominatrice d'un niveau Spécialiste.
Meng Yishan et les autres firent des visages hésitants. « A'chao, on devrait laisser tomber. On peut utiliser un spray de refroidissement pour que la carcasse reste en parfait état. Plus tard, le Surintendant Gu s'en occupera. »
Le Surintendant Gu était le meilleur récolteur de la Compagnie de Récupération de Ressources Prospères.
Meng Yishan et son groupe étaient tous des gens peu instruits. Ils étaient grands et costauds. Après plus de dix ans sur le terrain, ils n'avaient pas trop de mal à gérer les monstres normaux.
Mais les Esprits Dorés se classaient près du sommet de la pyramide des monstres normaux. Ils n'étaient qu'à un fil de devenir des super-bêtes.
Leurs structures internes étaient complexes. Ils contenaient du venin liquide et de l'acide, et parfois même des organes et des cristaux éthérés.
Ce genre de monstre de haute gamme était généralement géré par le Surintendant Gu ou les surhumains qui l'avaient tué. Par exemple, si M. Hu le tuait, le Surintendant Gu s'occupait de la carcasse.
Meng Chao avait oublié cette règle.
Mais...
Il s'approcha de la blessure mortelle de l'Esprit Doré et la renifla. Ensuite, il trempa prudemment son doigt dans le liquide visqueux qui s'écoulait de la plaie pour en tester la viscosité.
« Impossible. La partie reliant le corps et la queue de cet Esprit Doré a été percée. Son cordon nerveux et sa neurosphère ont été exposés à l'air trop longtemps. Si on attend plus longtemps, sa chair va commencer à changer. L'énergie spirituelle va s'emballer, et ça risque de devenir une bombe à retardement qui explosera à tout moment. »
Il secoua la tête et dit : « On ne peut pas attendre que d'autres arrivent. Il faut courir contre la montre et en extraire un maximum de matériaux. »
Les récolteurs se regardèrent, désemparés.
Meng Yishan renifla le monstre. « L'odeur est effectivement un peu bizarre. »
« Même si c'est bizarre, on n'y peut rien. » Un des récolteurs parla par bonté. « A'chao, tu ne comprends pas. Nos compétences ne suffisent pas, et c'est difficile pour nous de gérer un monstre de si haute gamme. Si on fait une erreur et que M. Hu nous en veut, on va avoir la vie dure.
« Mais si les matériaux pourrissent ? Ce sera pas notre problème. Le champ de bataille est très chaotique, et personne ne peut garantir de récolter chaque monstre parfaitement. »
Meng Chao ne voulait toujours pas abandonner.
Il savait que son père était affilié à Prospère, et que le salaire de base de l'entreprise était très bas. Tout le monde devait compter sur ses performances pour gagner un extra.
Selon la difficulté de la récolte des monstres normaux, leur niveau de danger et l'état des matériaux récoltés, la valeur des matériaux devait tourner autour de deux à quatre points.
La valeur d'un Esprit Doré était plusieurs fois supérieure à celle d'un Scorpion à queue géante à motifs jaunes normal, alors comment pouvait-il y renoncer si facilement ?
Tchic.
Une lueur jaillit, et le couteau s'enfonça droit dans la blessure mortelle de l'Esprit Doré.
Une autre lueur, et la carapace autour de l'armure fut complètement retirée, révélant le contenu frémissant en dessous.
« C'est bon. Oncles, reposez-vous un moment. Papa, aide-moi s'il te plaît. Tu te souviens du prof célèbre venu d'un autre établissement pour former au Neuvième Lycée ? Par coïncidence, il m'a appris à disséquer les Esprits Dorés. » dit Meng Chao calmement.
« Ah ! »
Quand tous virent à quel point il était imprudent, ils furent choqués.
Meng Yishan fronça légèrement les sourcils, mais son fils avait déjà ouvert la plaie, et les matériaux du monstre pourrissaient et se gâtaient vite. Il n'eut d'autre choix que de se placer derrière son fils avec détermination.
« Reposez-vous. C'est moi qui ai ouvert l'Esprit Doré. S'il arrive quelque chose, j'assumerai. » Il fit un geste de la main.
Les récolteurs furent stupéfaits. Puis, un instant plus tard, ils entouraient le monstre.
« Grand Frère Meng, comment tu peux dire ça ? A'chao est comme notre fils. On ne peut pas te laisser porter le chapeau tout seul. »
« On sera pas allés à l'école, mais on sait encore gérer un Esprit Doré ! »
« Grand Frère Meng, même pas en rêve de garder tout le bénéfice de cet Esprit Doré. S'il y a de l'argent, on le gagne ensemble, et s'il arrive quelque chose, on l'assume ensemble ! »
En entendant ces plaisanteries, le cœur de Meng Chao se remplit de chaleur, et ses mains bougèrent encore plus vite.
Tous virent que sa stabilité, sa précision et sa minutie avaient augmenté par rapport à tout à l'heure. Ses doigts étaient comme des plumes, mais aussi comme des scalpels. Ils retirèrent rapidement une grande quantité de matériaux.
Les matériaux faiblement dorés dégageaient un parfum léger mais étrange. La créature devant lui était complètement différente d'un scorpion géant normal. Une fois plongée dans une solution stabilisante, elle ressemblait à un mets délicat.
Le groupe en salivait d'avance.
Meng Yishan était un peu inquiet au début, mais la maîtrise de son fils le rassura et le combla de joie.
Il décida donc de tenir la panoplie complète d'outils en main et de se concentrer uniquement sur son rôle d'assistant.
Le duo père-fils fonctionna bien, et bientôt, ils traitèrent la partie la plus cruciale de l'Esprit Doré.
« Changez pour une lame n°11. Élargissez l'incision de 3 mm de plus. Utilisez l'aspirateur à liquide pour nettoyer la zone opératoire. Pulvérisez de la poudre hémostatique polysaccharidique microporeuse à 5 % de densité pour ralentir la vitesse de décomposition cellulaire. »
Les instructions de Meng Chao étaient claires et ordonnées.
Au moment où le liquide visqueux de la zone opératoire fut aspiré, Meng Chao utilisa deux scalpels. L'un était grand et droit, l'autre petit et courbé. Les deux scalpels se transformèrent en deux tourbillons d'argent.
Les récolteurs ne purent plus distinguer les gestes de Meng Chao. Ils n'entendirent que des sifflements tandis que la queue de l'Esprit Doré était vidée.
D'un léger crochet, Meng Chao saisit un cristal jaune dans ses mains.
« Une neurosphère éthérée ! »
Les récolteurs expérimentés furent choqués.