La poussière retombant, l'identité de la silhouette noire commença à se révéler.
Grande de taille, à la peau d'un blanc pâle, ses cheveux noirs qui lui descendaient jusqu'à la taille ondulaient avec un éclat lustré.
Sa silhouette séduisante était visible à travers la robe noire transparente, déplacée sur un champ de bataille.
Une femme dotée d'un charme suffisant pour envoûter n'importe quel homme.
Il y avait un défaut chez elle, et c'était son visage.
Plus précisément, elle n'avait pas de visage.
Là où auraient dû se trouver yeux, nez et bouche, il n'y avait qu'une énorme paire de lèvres comblant l'espace.
« Serait-ce… une Gourmande ? »
Dit Rohan Harris, le héros du royaume d'Agros.
Répondit Olivian Rolen, le héros du royaume de Domis.
« Nous devons fuir. Même avec trois héros réunis, nous ne pouvons pas vaincre un Commandant de Corps. »
« Je suis d'accord. Replions-nous. »
À cet instant, un homme ricana.
C'était Jack Holward, le héros de l'Empire Drason.
« C'est ridicule. Après tous les efforts déployés pour cette opération, vous voulez fuir ? J'ai honte que vous soyez appelés héros comme moi. »
« Seigneur Jack. Ce n'est pas le moment pour la témérité. N'avez-vous pas entendu les histoires sur la Gourmande ? »
« Oui. J'en ai beaucoup entendu et lu. Dans des livres d'histoire qui pourraient tout aussi bien être de la fiction. »
La voix de Jack Holward était emplie de moquerie.
« Fuir avant même de se battre, juste à cause de telles histoires absurdes. C'est si pathétique que ça m'en donne mal à la tête. »
« Ce n'est pas le moment pour… »
« Laisse-le. »
Olivian arrêta Rohan.
« Laisse cet idiot faire ce qu'il veut. »
« Nous ne pouvons pas perdre un héros de l'humanité comme ça ! »
Laissant les deux héros se quereller derrière lui, Jack Holward fit demi-tour.
« Pas la peine. Je m'en occupe tout seul, alors contentez-vous de regarder. »
Jack Holward claqua de la langue.
Il sentait que s'il continuait à parler avec ces lâches, il perdrait ses forces avant même de se battre.
« Tsk, penser que de telles gens sont appelés héros. Comme c'est absurde. Je suppose que les petits royaumes resteront toujours des petits royaumes. »
Jack Holward vient de l'Empire Drason, la seule nation du continent qui se tienne d'égal à égal avec l'Empire Saint.
Sans les ordres de l'Empereur, il n'aurait jamais bougé de concert avec des héros de simples petits royaumes.
Il porta son regard sur Hemis.
Elle avait toujours le dos tourné, apparemment en conversation avec Grat à la tête de crocodile.
« Une Gourmande. Selon les archives, ce sont assurément des monstres intouchables. Mais est-ce vraiment vrai ? »
Jack avait lui aussi vu des archives sur les Gourmandes.
Plusieurs choses lui vinrent immédiatement à l'esprit.
Elles avaient combattu seules contre les légendes de leur époque et de nombreux héros.
Elles avaient anéanti des armées de dizaines de milliers en un instant.
Il y avait beaucoup d'autres histoires, mais toutes étaient de nature similaire.
Toutes étaient des récits incroyables, absurdes.
En les regardant, Jack Holward pensa :
« Ce ne sont que des mensonges de perdants. »
La génération précédente avait perdu face à la Gourmande.
Ils ont dû déifier la Gourmande et exagérer son pouvoir pour justifier leur propre défaite.
« Mais moi, Jack Holward, je suis différent. Je suis un vrai héros qui a hérité des techniques secrètes de la légende ! »
Des flammes commencèrent à s'élever de l'épée de Jack.
Jack était l'héritier des techniques secrètes d'Elise Cendra, une légende de l'Empire Drason.
Elise Cendra était l'une des figures les plus fortes des 800 ans d'histoire de l'Empire Drason.
Bien qu'elle ait soudainement disparu un jour et que personne ne connaisse son sort final.
Jack avait par hasard mis la main sur un manuel d'épée contenant les techniques secrètes d'Elise Cendra.
En seulement 5 ans depuis lors.
Jack, qui n'était que le capitaine d'un ordre de chevaliers provincial, en vint à être appelé héros de l'Empire Drason.
« J'en finirai d'un seul coup avec l'escrime suprême des techniques secrètes. »
Les flammes qui se répandaient de son épée avaient maintenant enveloppé tout son corps.
Son corps devient encore plus rapide.
Whoosh !
Jack apparut comme une boule de feu massive.
Il atteignit enfin le dos d'Hemis, se déplaçant aussi vite que la lumière.
Même à cet instant, Hemis ne se retourna pas.
Elle semblait concentrée uniquement sur sa conversation avec Grat.
Jack grinca des dents face à une telle arrogance.
« Meurs ! »
Une flamme massive fut balancée.
Technique Secrète Ultime d'Elise Cendra – Conflagration de Flammes Ardentes.
La technique ultime est consignée à la dernière page du manuel d'épée d'Elise Cendra.
Bien qu'il ne puisse que l'imiter, n'ayant pas encore un contrôle parfait, sa puissance était indéniablement suprême.
Whoosh !
Les flammes hurlèrent.
Comme si elles ne pouvaient pas supporter leur propre chaleur.
Surtout, l'âme brûlante des flammes enveloppa Hemis.
Whoosh !
Hemis s'embrasa.
Démons et humains battirent rapidement en retraite, incapables de supporter ne serait-ce que la chaleur se propageant aux alentours.
Jack sourit en reprenant son souffle.
« Voici le prix de votre arrogance ! »
Il mit plus de force dans la main tenant l'épée.
Il avait l'intention de fendre la Gourmande en deux.
« Urgh… ! »
Le visage de Jack devint rouge.
Pour une raison quelconque, son épée ne bougea pas d'un pouce.
Alors une voix se fit entendre depuis l'intérieur des flammes.
« Ah, je me demandais où j'avais déjà vu ça. C'était il y a 300 ans ? Il y a eu une femme qui est venue seule, disant qu'elle me tuerait. »
À cet instant, les flammes qui semblaient capables de tout brûler disparurent comme un mensonge.
Ce qui fut révélé, ce furent les doigts d'un blanc pâle d'Hemis.
Elle tenait l'épée de Jack entre son pouce et son index.
« C'est ça. C'était la technique qu'utilisait cette femme. Mince, en vieillissant, il devient plus difficile de se souvenir de tout. »
Les pupilles de Jack se dilatèrent.
« Elise Cendra a été tuée par une Gourmande ? »
La légendaire Elise Cendra, qu'il croyait s'être simplement retirée du monde et avoir disparu.
Penser qu'elle avait en réalité été tuée par une Gourmande.
« Mais tu sais… »
Hemis bougea ses doigts avec un rictus.
Le corps de Jack fut alors entraîné sans défense.
Même lorsqu'il essaya de résister de toutes ses forces jusqu'à en arracher ses bras, il ne put même pas opposer la moindre résistance.
La différence de force physique était écrasante.
« Des doigts ? Tu te moques de moi avec juste des doigts ? »
Une main délicate, d'un blanc neige.
Être balancé comme une poupée avec juste le pouce et l'index de ces bouts de doigts.
C'était incroyable, même en le voyant de ses propres yeux.
« Je me souviens que cette femme d'alors avait un goût assez rafraîchissant, mais toi, tu n'en es même pas proche. »
Les lèvres d'Hemis s'étirèrent horizontalement en un large sourire.
« Tu n'arrives même pas à l'imiter correctement. Non, tu as transformé une technique correcte en ordures totales. »
Les yeux de Jack tremblaient de façon incontrôlable.
Son expression était si déformée qu'elle en devenait grotesque.
« Moi, Jack Holward, je ne parviens même pas à l'imiter ?! »
Penser que lui, appelé héros de l'Empire, ne parvenait même pas à imiter l'escrime ésotérique.
Il ne parvint pas à reprendre ses esprits face aux chocs successifs.
« C'est assez pitoyable de penser qu'une telle ordure se pavane avec fierté en s'appelant héros. »
Hemis claqua de la langue et dit.
Jack lâcha son épée sur place.
« Quelque chose ne va pas… Cela ne peut pas arriver. Cela ne peut pas arriver… ! »
Alors qu'il déplaçait frénétiquement son regard autour de lui, il sourit soudain.
« Maintenant je comprends ! »
« Qu'est-ce que tu comprends ? »
« C'était un rêve ! Je fais un cauchemar ! Hahaha ! »
Les yeux de Jack Holward se révulsèrent complètement, et il se mit à rire comme un fou.
Sa bave vola sur Hemis tandis qu'il riait à gorge déployée juste devant elle.
« C'est un rêve ! Un rêve ! Ça ne peut pas être la réalité, non ? Ou est-ce de la magie d'illusion ? Peu importe, c'est impressionnant. C'est si réaliste. Mais c'est inutile. J'ai percé tous vos vils tours ! Maintenant je vais m'échapper de ce monde fantastique et te fendre la tête ! Kuhahaha ! »
Le dément Jack continua de divaguer sans pause.
En regardant cela, Hemis leva la main.
« Quelles sottes ce crétin débite-t-il. »
Les doigts d'Hemis s'allongèrent et transpercèrent la gorge de Jack en un instant.
« Kuk, kuruk, kuruk… ! »
De l'écume sanglante s'écoula de la bouche de Jack.
Hemis saisit la tête de Jack de son autre main et l'arracha net.
Thud.
La tête du héros de l'Empire Drason, Jack Holward, tombe au sol.
Hemis écrasa la tête sous sa chaussure jusqu'à ce qu'elle éclate.
« Je pourrais tomber malade si je mangeais un truc comme ça. Ce serait terrible si j'attrapais quelque chose comme la rage, non ? »
Il n'y avait personne pour répondre.
Hemis ne semblait de toute façon pas s'attendre à une réponse alors qu'elle continuait à marcher tranquillement.
« Bon alors, allons-nous nettoyer le reste ? »
Ses lèvres rouges s'étirèrent en un sourire qui lui Touchait les oreilles.
Le champ de bataille qu'elle avait attendu pendant 100 ans l'excitait.
***
Lorsque Hemis apparut pour la première fois.
Le commandant de la 8e Division, Grat, pensa.
Pourquoi Hemis était-elle ici ?
Hemis avait reçu l'ordre du Roi Démon de ne pas apparaître sur le champ de bataille.
Elle avait été confinée dans l'Étoile Noire Géante pendant plus de 100 ans à cause de cet ordre.
Mais bientôt Grat changea d'avis.
« Au moins, nous survivrons. »
Hemis est un Commandant de Corps.
Bien qu'il ne l'ait jamais vue au combat, elle doit être forte.
Avec elle, ils pourraient sûrement gérer les héros des Nations Alliées.
« Grat~ Notre cher Grat. Tu fuyais encore ? Comme c'est ingrat. Ohohoho ! »
Même quand Hemis disait des mots qui lui grattaient les nerfs, il baissa la tête sans répondre.
N'importe quoi allait tant qu'il pouvait préserver sa vie.
À cet instant, le héros de l'Empire bougea.
« Ce type est… Jack Holward ! »
C'était un homme que Grat connaissait.
Jack Holward, héros de l'Empire Drason.
Un héros montant qui était apparu soudainement comme une comète il y a quelques années.
Sa puissance était suffisamment forte pour que même Grat la reconnaisse.
Bien que Grat fût confiant de ne pas perdre en duel contre la plupart des héros, il évitait de se battre contre Jack Holward.
C'est à quel point les flammes qu'il utilisait étaient dangereuses.
« Da, Danger ! »
Grat hurla en voyant la silhouette qui approchait.
Mais Hemis se contenta de ricanner sans même se retourner.
« Dangereux ? »
Au même instant, les flammes de Jack enveloppèrent Hemis.
Whoosh !
Grat désespéra en regardant Hemis brûler.
« Merde ! »
Cette technique était quelque chose que même lui n'avait jamais vue.
Elle avait plus de puissance que n'importe quelle technique que Jack Holward avait jamais utilisée.
En prendre un coup direct comme ça rendrait la survie difficile.
Même si c'était Hemis, elle subirait sûrement des blessures fatales.
« Femme stupide ! Il y a une limite à l'arrogance ! Encaisser une attaque sans la moindre défense ?! »
Il y a une limite à la confiance.
C'était aller trop loin.
Si Hemis tombe ici, il est fini lui aussi.
Juste au moment où Grat envisageait de fuir à nouveau.
Swoosh !
Les flammes disparurent.
Ce qui apparut fut Hemis, exactement la même qu'avant.
Même la robe qu'elle portait n'avait pas brûlé.
Thud.
Peu après, la tête de Jack Holward fut arrachée.
Et Hemis se mit à bouger sérieusement.
« Aaagh ! Sauvez-moi ! »
« Mo, Monstre ! On va tous mourir ! »
« Gu, guh ! Ne me laissez pas. S'il vous plaît… ! »
Pandémonium. Une scène d'enfer se déroulait.
Hemis balaya seule l'armée humaine.
Parfois, des armées du Roi Démon se faisaient prendre dedans, mais elle s'en fichait.
Rumble !
Chaque fois qu'elle agitait la main, la terre se retournait.
Crack !
Le monde se fendait.
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
Une différence écrasante.
L'écart entre leurs existences était trop grand.
Même pour un Commandant de Corps, pour qu'il y ait une telle différence.
Grat, voyant Hemis se battre pour la première fois, ne pouvait pas croire ce qu'il regardait.
« Donc ces histoires n'étaient pas des mensonges après tout… »
Il avait entendu des histoires sur les exploits d'Hemis.
Elle avait conquis un château à elle seule.
Elle avait tué des légendes qui l'avaient défiée.
Elle avait fait tomber des nations.
Des histoires incroyables venues de lointains fronts de bataille.
Il pensait que c'étaient toutes des exagérations destinées à louer les exploits du Commandant de Corps.
« Les légendes… Étaient vraies… »
Pendant que Grat restait là, hébété.
Hemis avait déjà fini de nettoyer le champ de bataille.
Beaucoup d'humains fuyaient encore, mais elle ne semblait pas intéressée à les pourchasser pour les tuer.
« Hmm~ Ça fait du bien. »
Hemis s'étira.
Ses lèvres relevées suggéraient qu'elle était assez satisfaite.
Ce qui était plus glaçant encore, c'était son apparence immaculée, sans une seule goutte de sang sur elle.
« Grat. »
Hemis s'approche.
Grat avala sa salive.
« Nous devons terminer notre conversation d'il y a peu, non ? »
« Quoi… ? »
« Ne fais pas semblant de ne pas savoir. »
Hemis ricana.
Son doigt d'un blanc neige piqua la poitrine de Grat.
« Reidrun et Choi Hyun-seok. Vous les avez vendus, n'est-ce pas ? »