« Fuyez ! Repliez-vous ! »
« Aaaaah ! »
« P-pitié ! Épargnez-moi…, *gloups* ! »
Des cris résonnaient de toutes parts.
Une scène d'enfer se déroulait.
Au milieu de tout ça, Grat souriait.
« Excellent. Absolument excellent ! »
Les forces alliées inconscientes, encerclées par l'unité de Grat, furent anéanties en un instant.
Pas une retraite — une annihilation.
« Tout s'est déroulé selon le plan jusqu'à présent… »
L'Empire Saint avait fourni les sacrifices promis.
L'Alliance, ayant subi un coup majeur, se retira du secteur de la 8e Division.
Les soldats repliés seront redéployés sur des lignes de front autres que le secteur de la 8e Division.
En conséquence, les autres unités de l'armée du Roi Démon auront plus difficile, mais peu importe.
« Tant que ce n'est pas moi ! Au contraire, mieux vaut que les autres tombent ! »
La 8e Division tient la ligne seule pendant que les autres divisions sont impuissamment repoussées.
Quel magnifique tableau cela ferait !
En échange, ils ont livré Reidrun, Choi Hyun-seok et Abelson, qui devait devenir la prochaine Sainte.
Tous sont des épines dans son pied.
Plutôt que d'avoir à les supplier « Tuez-les s'il vous plaît ! » — ils le font de leur plein gré. Rien de mieux.
« Le problème, c'est que Choi Hyun-seok et la Sainte ont réussi à s'enfuir… »
Qu'ils aient été vifs d'esprit ou non, Choi Hyun-seok et la Sainte avaient déjà quitté le château de Gardrak.
Compte tenu des circonstances, ils se dirigent clairement vers Reidrun.
Il avait ordonné de prendre contact avec l'Empire Saint mais n'avait pas eu de nouvelles de l'avancement depuis.
Grat sortit un nouveau cristal de communication.
C'était un cristal connecté au sous-commandant Keunraduk.
Vroum… !
Le cristal s'alluma quand l'énergie démoniaque de Grat y afflua.
Vroum… Vroum…
Mais il n'émettait que de la lumière.
Aucun contact ne fut établi.
« Cet idiot de Keunraduk ! Ne pas porter son cristal de communication à un moment si crucial. Qu'est-ce qu'il fout !? »
Grat lança le cristal de communication avec colère.
Crac !
Le cristal se brisa instantanément.
Cela expliquait pourquoi les cristaux de communication occupaient une si large part du budget de la 8e Division.
« Commandant ! Nous avons une urgence ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Un officier d'état-major débarqua, hors d'haleine.
Bien que peu fort au combat, il était assez intelligent et servait de secrétaire.
« Des humains ! Des armées humaines approchent ! »
« Quoi ! ? »
« On en voit plus de 10 000 ! Des ennemis partout ! »
Il n'était pas difficile de comprendre comment la situation avait tourné.
Les humains les avaient trahis par-derrière.
« Ces putains de bâtards !!! »
***
L'odeur du sang émanant des cadavres était accablante.
Même si son nez aurait dû s'y habituer et ne plus la sentir.
Pour une raison quelconque, l'odeur du sang ne faisait que se renforcer avec le temps.
Choi Hyun-seok s'affala sur un rocher et baissa la tête.
Alors qu'il dégageait une atmosphère sérieuse, Rachel s'approcha.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant… »
« Héros, y a-t-il un problème ? »
« C'est bien qu'on ait survécu au piège, mais on n'a nulle part où aller. »
« Piège ? Qu'est-ce que tu veux dire par piège ? »
Reidrun s'approcha.
Jusqu'à présent, il était engagé au combat et ne savait pas exactement comment la situation avait évolué.
Choi Hyun-seok expliqua la stratégie de Grat telle qu'il la comprenait.
« Je vois. C'est pour ça que vous vous êtes enfuis du château de Gardrak pour venir ici… »
« Oui. Bien que je n'aie aucune preuve, au vu des circonstances, le commandant Grat a forcément planifié ça. »
« Hmm… »
L'expression de Reidrun s'assombrit.
Il ne pouvait pas croire que Grat ferait une chose pareille.
Non seulement un cadre de l'armée du Roi Démon collabore avec les humains, mais en plus il met ses camarades de l'armée du Roi Démon en danger.
Peu importe le nombre de fois qu'il se répétait que c'était impossible, la situation sous ses yeux donnait du poids aux paroles de Choi Hyun-seok.
« Seigneur Reidrun. Ne serait-il pas dangereux de retourner au château de Gardrak dans ces conditions ? »
« En effet, y retourner sans Dame Hemis serait imprudent. »
« Alors qu'est-ce qu'on fait ? Vos blessures ont besoin de soins aussi, Seigneur Reidrun… »
Reidrun était vraiment en lambeaux.
Honnêtement, si j'avais de telles blessures, je ne serais même pas sûr de tenir debout.
Pourtant, Reidrun bougeait comme si de rien n'était.
« Je vais bien. Une fois mon énergie démoniaque récupérée, je peux guérir des blessures de ce niveau rapidement. »
« Ah, c'est vrai… ? »
En y repensant, Reidrun connaît la magie de soin utilisant l'énergie démoniaque.
Bien qu'il ait failli mourir en essayant de l'utiliser sur Choi Hyun-seok, un humain.
« Bref, où aller maintenant est le problème. »
Reidrun s'assit sur un rocher et plongea dans ses pensées.
Après être resté immobile un moment les yeux fermés, il se leva soudain.
Il semblait avoir mis ses idées en ordre dans une certaine mesure.
« On va là où se trouve le commandant Grat. »
« Ce ne serait pas dangereux ? »
Reidrun secoua la tête.
« Je ne dis pas de nous approcher. On gardera nos distances et on observera comment bougent les troupes du commandant Grat. On décidera de la suite en fonction de ce qu'on verra. »
« Ah, je comprends. »
« Alors bougeons maintenant. »
Menés par Reidrun, le groupe se remit en marche.
« J'ai déjà mémorisé tout le terrain autour du château de Gardrak, donc y aura pas de problème. »
Il y a une montagne assez haute dans la zone d'opérations du commandant Grat.
Bien que l'escalade puisse être un peu pénible, ils devraient pouvoir bien observer la situation du combat depuis son sommet.
***
Plusieurs heures plus tard.
Après avoir progressé rapidement, le groupe arriva sur une montagne sans nom.
Gravir la pente raide ne fut pas aussi facile que prévu.
« Ouf ! Ça fait un bail que j'ai pas transpiré comme ça. »
Rachel dit en s'essuyant le front.
Choi Hyun-seok, à côté d'elle, arborait une expression incrédule.
« Qu'est-ce qui te fatigue alors que tu peux voler ? »
« Tu sais à quel point battre des ailes est épuisant, Héros ? »
« C'est pas parce qu'on est en montagne que battre des ailes devient plus fatigant ? »
« Tss tss tss ! »
Rachel agita son index.
« L'air est raréfié en montagne. Comment tu peux pas savoir un truc aussi basique ! »
« Tu parles de bon sens ? Et si tu commençais par retrouver ta conscience. »
« Tch ! »
Rachel claqua la langue, agacée.
Juste à ce moment, Reidrun baissa sa garde en serrant le poing.
« Chut. Mouvement détecté. »
Le groupe baissa sa garde à l'unisson et attendit la suite.
Même Bobo baissa son corps en suivant l'ambiance.
« Devant. On dirait des éclaireurs humains. Dix au total. Tu peux les gérer sans en laisser fuir un seul ? »
« Certainement. »
« Bien. Alors je prends les six à gauche, Choi Hyun-seok, tu prends les quatre à droite. »
Choi Hyun-seok hocha la tête.
« C'est parti ! »
Dès que Reidrun se lança, Choi Hyun-seok décolla aussi.
« C'est quoi ces… »
« L'ennemi… Kueck ! »
Les éclaireurs semblaient être des soldats d'élite bien entraînés, mais ils ne faisaient pas le poids face à un héros humain.
Choi Hyun-seok mit rapidement quatre soldats K.O. et les rassembla en un tas.
« Bien. Continuons. »
Le groupe continua l'ascension.
Ils croisèrent des éclaireurs une fois de plus en chemin, mais purent les gérer vite avec la même méthode.
Finalement, ils atteignirent le sommet.
C'était un point haut d'où on pouvait voir les terres environnantes d'un coup d'œil.
Puisque la vue de Reidrun et Choi Hyun-seok pouvait détecter des gens bouger même à des kilomètres, il n'y avait pas de meilleur endroit que cette hauteur pour surveiller les alentours.
« Seigneur Reidrun. Est-ce que ça pourrait être… »
Choi Hyun-seok leva la main et pointa quelque part.
Là, des dizaines de milliers d'humains et de démons bougeaient comme une fourmilière.
Reidrun hocha la tête.
« Les forces du commandant de division Grat. »
« Je suis pas sûr, mais ça a pas l'air dangereux, ça ? »
« Oui. Ils sont clairement encerclés par les humains. »
Bien que Choi Hyun-seok ne le sache pas, Reidrun pouvait observer la situation du combat dans les moindres détails.
En fait, il pouvait repérer exactement où était Grat d'un seul coup d'œil.
« Le commandant de division Grat est poursuivi. On dirait qu'il essaie de s'enfuir. »
« S'enfuir… Tu as une idée de ce qui se passe ? »
« Eh bien… »
Grat n'avait-il pas fait alliance avec les humains ?
Pourtant, il était maintenant dans une situation où il devait fuir encerclé par les humains.
Est-ce que tout était un complot humain et que Grat était aussi une victime ?
Impossible de savoir comment la situation avait évolué.
C'est alors que Rachel s'approcha.
« C'est évident, non ? »
« Quoi qui est évident ? »
« Il a fait un pacte avec les humains pour nous trahir dans le dos, mais s'est fait trahir lui-même. »
« Tu veux dire qu'il a essayé d'utiliser les humains mais s'est fait utiliser à la place ? »
« Exact. Parce que les démons stupides peuvent pas gagner contre les humains question ruse. »
« Hmm… Ça sonne comme ta fiction, mais y a une logique bizarre qui tient la route. »
Choi Hyun-seok, qui était perdu dans ses pensées, se tourna vers Reidrun.
« Seigneur Reidrun. On devrait pas battre en retraite nous aussi ? La 8e Division a l'air quasi finie. »
« Non. Pas encore. »
Reidrun secoua la tête.
Il fixait quelque chose les yeux grands ouverts, avec une concentration incroyable.
Choi Hyun-seok regarda Reidrun avec une expression perplexe.
« Tu vois quoi ? »
« Bah. Tu le sauras bientôt toi aussi. »
Les mots de Reidrun étaient incompréhensibles.
Il ne fallut pas longtemps pour comprendre ce qu'ils voulaient dire.
***
« Argh ! Les humains arrivent sans fin ! »
« A-avant de mourir, je veux manger de la viande… S'il vous plaît, juste une bouchée… »
« T'es fou, c'est la chair de qui que tu veux bouffer ! »
Crise.
Une putain de grosse crise en plus.
Tout le monde perdait la tête alors que les humains affluaient de toutes parts.
Pendant que tout le monde paniquait et gesticulait, les soldats mouraient les uns après les autres.
« Merde ! »
Grat attrapa la tête d'un humain qui approchait.
Crac !
Le crâne fut écrasé par la simple force de sa poigne.
Balancant le corps, Grat hurla.
« Tout le monde se ressaisit ! On se fraye un chemin ! »
Il restait de l'espoir.
Bien que le nombre ennemi soit écrasant, ils étaient encerclés de tous côtés.
S'ils concentraient leur force sur un seul côté, ils pouvaient définitivement percer.
Grat combattait au tout premier rang, massacrant les humains pour ouvrir une brèche.
« Fuyez ! C'est le commandant de division ! »
« C'est le commandant de la 8e Division, Grat le Crocodile ! »
« Où est le héros !? Où est le héros !? »
Des soldats ordinaires ne pouvaient jamais arrêter un commandant de division.
Seul un héros ou quelqu'un de force comparable.
Ou un chevalier pourrait lui faire face.
Grat balançait ses griffes massives en riant hardiment.
« Dégagez ! Si vous bougez pas, je vous bouffe tous. Kuhahaha ! »
Les soldats étaient occupés à fuir sa présence violente.
Instantanément, un chemin s'ouvrit devant Grat.
« Oh ho, ils ont enfin repris leurs esprits ? »
Juste au moment où les commissures de sa bouche se relevaient légèrement.
Le visage de Grat se figea.
Parce que trois personnes, deux hommes et une femme, marchaient à travers le chemin ouvert.
C'étaient des gens que Grat connaissait bien.
« Vous… »
« Ça fait un bail, crocodile. »
« Lâche Grat. Toujours à faire le fort contre des soldats ordinaires ? »
« Tu pourras jamais te débarrasser de cette habitude d'être fort avec les faibles et faible avec les forts. »
Leur identité : des héros des Nations Alliées.
Ils s'étaient heurtés à Grat sur les champs de bataille ces dernières années.
« Pourquoi vous êtes ici… »
L'étrange, c'était que ce serait la première fois qu'ils se retrouvaient ensemble en un seul endroit.
Jusqu'à présent, ils n'avaient pas mené d'opérations conjointes car ils appartenaient à différents royaumes.
Mais cette fois, pour une raison quelconque, ils attendaient Grat comme s'ils l'avaient planifié.
« Merde… »
Leur regroupement signifiait qu'il y avait eu un accord interne.
Cet accord devait venir de la certitude qu'ils pouvaient capturer Grat.
« Ces putains d'impériaux ! »
C'était clairement un complot de l'Empire Saint, Gatren.
Pendant que Grat hésitait, les trois héros commencèrent à avancer.
« Mettons fin à notre maudite malchance une bonne fois pour toutes. »
« Un cadre de l'armée du Roi Démon songerait pas à fuir, si ? »
« Grrrr… »
Grat, qui grognait férocement, se retourna soudain.
« On verra bien ! »
Grat qui s'enfuyait comme ça.
Les héros arboraient des expressions surprises.
Ils ne pouvaient même pas imaginer qu'un haut cadre de l'armée du Roi Démon fuirait avant même de se battre.
« Le champ de bataille est vaste. Y a aucune raison de percer là où des héros bloquent. Je m'enfuirai ailleurs ! »
Grat courait sans relâche, repoussant les soldats de l'armée du Roi Démon.
« Bougez ! J'ai dit bougez, vous servez à rien ! »
C'était pas facile de se frayer un chemin parce qu'il y avait tant de soldats rassemblés.
Les héros des Nations Alliées le poursuivaient de près.
« Toi la tête de crocodile ! T'as pas de fierté !? »
« C'est marrant de dire ça pendant qu'à trois vous en gangrenez un ! »
Grat hurlait en déviant les sorts et épées qui arrivaient.
Il faisait semblant d'être plutôt calme, mais en réalité, Grat brûlait à l'intérieur.
« Merde ! À ce rythme, tout est fini ! »
Il n'arrivait pas à croire que lui, qui régnait sur les champs de bataille depuis plus de 100 ans, mourrait si futilement.
« J'aurais pas dû faire un pacte aussi ambigu avec ces humains vicieux ! Merde ! Non, si y'avait pas eu Hemis au départ, ça serait pas… »
Juste au moment où Grat maudissait le monde.
Une lumière noire tomba du ciel.
Souffle ! Boum… !
La lumière noire tomba pile entre Grat et les héros.
Un instant, le champ de bataille tomba dans le silence, toute l'attention se porta là.
Chuchotement…
Alors que la poussière s'élevait.
De l'intérieur vint une voix envoûtante qui pouvait faire tourner la tête.
« Grat~ Notre cher Grat~ »
Le visage de Grat se figea en entendant la voix.
« Où cours-tu avec une telle hâte~ ? »
Ça faisait un moment, mais c'était une voix qu'il ne pourrait jamais oublier.
« Commandante de Corps… ? »
C'était Hemis, la commandante du 3e Corps de l'armée du Roi Démon.