La première chose que fit Choi Hyun-seok fut de chercher Bobo.
« Bobo ! »
En train de faire une sieste tranquillement, Bobo entrouvrit légèrement un œil.
Ses yeux étaient pleins d'ennui.
On aurait dit qu'il le gronder, demandant pourquoi on l'appelait pendant un si bon moment.
« Kwaang… »
« C'est pas le moment d'être aussi détendu ! Allons-y vite ! »
Même à cet instant, Reidrun devait courir à plein régime vers la zone d'opération.
Chaque minute, chaque seconde comptait.
Même si Choi Hyun-seok était devenu plus fort, c'était une vitesse qu'il ne pouvait pas rattraper.
Si Abelson se joignait à eux, ils n'arriveraient définitivement pas à temps.
C'est pourquoi ils avaient besoin de Bobo.
En termes de puissance de combat, Bobo n'était pas inférieur à Reidrun, donc ils pouvaient rattraper le retard suffisamment.
« Kwang… »
Le problème, c'est que Bobo semblait totalement désintéressé.
Il était encore en pleine croissance et c'était une période où il avait besoin de beaucoup de sommeil.
Bobo referma les yeux.
« Fais pas la tête, aide-moi ! »
« Kwaang… »
« Notre Bobo. Envie d'aller se promener ? »
Au mot « promenade », Bobo rouvrit les yeux.
De l'intérêt commença à remplir son regard, comme si son appétit était stimulé.
« Je te donnerai plein de bonnes choses à manger aussi ! Tu veux pas des friandises ? »
« Kwang ! »
Bobo bondit sur ses pattes.
En effet, la combinaison promenade et friandises, c'est la vérité.
« Mademoiselle Abelson ! Montez tout de suite ! »
« Oui ! »
Abelson n'était pas particulièrement nécessaire pour cette opération, mais ils décidèrent d'y aller ensemble pour sa sécurité.
Ils ne pouvaient pas laisser Abelson seule au château sans Reidrun et Choi Hyun-seok.
« Ce n'est pas l'Étoile Noire Géante. N'importe quoi peut arriver à n'importe quel moment. »
Ce serait plus sûr de bouger ensemble que de la laisser seule au château de Gardrak.
Abelson approuva sa réflexion.
« D'accord ! On y va ! »
« Kyak ! Héros ! On dirait qu'on part en pique-nique, je suis trop excitée ! »
« Ferme-la ! »
Juste au moment où ils s'apprêtaient à quitter la caserne avec Bobo.
Un groupe de soldats arriva en courant.
Un démon qui semblait être le commandant leur barra la route.
« Arrêtez-vous ! Arrêtez-vous ! Je suis le Vice-Commandant Keunraduk ! »
Aux mots « vice-commandant », Choi Hyun-seok s'arrêta un instant.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« C'est moi qui veux le savoir. Où allez-vous en ce moment ? »
« J'étais impatient de rester assis sans rien faire. Je me disais que j'allais faire une patrouille à l'extérieur du château. »
« Pas permis. »
Le Vice-Commandant Keunraduk secoua la tête.
« Vous avez l'ordre du Commandant de Division de rester ici, au château de Gardrak. »
« Quoi ? »
« Bougez pas et restez ici ! »
« Quelle est la raison ? »
Demanda Choi Hyun-seok.
Keunraduk fit rouler ses yeux comme s'il réfléchissait, puis ouvrit la bouche.
« Pour la sécurité. »
« Sécurité ? Vous voulez dire ma sécurité ? »
« Oui ! Les ordres du Commandant de Division sont que Choi Hyun-seok et la Sainte restent au château de Gardrak pour leur sécurité ! »
Choi Hyun-seok ricana.
« Le type qui était désespéré à l'idée de me bouffer parle soudain de sécurité ? »
Il se souvenait encore vivement du regard de Grat lors de leur première rencontre, quand il les avait observés, lui et Abelson.
Réticent, il avait montré des signes qu'il devait accepter la situation.
Et maintenant, la sécurité ?
Il ne put s'empêcher d'être suspicieux.
« C'est pas que ces salauds… Essaient de me livrer, moi et Mademoiselle Abelson ? »
Il ne cessait de se poser la question.
Pourquoi avaient-ils spécifiquement exclu Choi Hyun-seok et Abelson de l'opération dangereuse ?
Ne serait-ce pas le plus simple de les piéger ensemble avec Reidrun ?
« Ils prévoyaient de faire quelque chose après nous avoir dit de rester sagement au château. »
S'ils leur avaient dit de bouger ensemble dès le début, il se serait méfié au contraire.
Mais le fait qu'on leur ordonne de ne pas bouger et de rester en arrière augmentait sa confusion.
En y repensant maintenant, cela ressemblait à une sorte de stratégie.
« Bref ! Bougez pas et restez tranquilles ! Si vous résistez, pour désobéissance aux ordres… Je vous punirai ! »
Le Vice-Commandant Keunraduk hurla avec urgence.
Choi Hyun-seok hocha la tête et leva le poing.
« Vice-Commandant. »
Son majeur se leva lentement.
« Va te faire foutre. »
« Hein ? »
« Bobo ! On y va ! »
« Kwaang ! »
Bobo rugit et fonça en avant.
Keunraduk hurla de panique.
« Arrêtez-les ! Arrêtez-les, je vous dis ! »
« On peut pas ! Kyaak ! »
Actuellement, la puissance de combat de Bobo dépasse 150 000.
Ce niveau était du haut de gamme même parmi les commandants de régiment.
Presque à égalité avec les commandants de division.
En fait, la puissance de combat du Vice-Commandant Keunraduk était juste supérieure à 130 000.
En d'autres termes, il n'y avait personne avec une puissance de combat supérieure à celle de Bobo au château de Gardrak sans la présence de Grat.
« Yoris s'est fait bouffer ! »
« C'est un monstre ! »
Bobo courut en écrasant les soldats qui bloquaient le passage.
Remplir son estomac en chemin était un bonus.
Rachel sautillait, excitée.
« Bien ! C'est ça, toutou ! »
« Kwaang ! »
« Allez ! Allons sauver notre Reidrun ! »
Bobo s'échappa du château de Gardrak comme une flèche.
Le Vice-Commandant Keunraduk ne put que regarder, hébété.
« … »
Keunraduk, qui était resté planté là, abasourdi, se mit soudain à courir quelque part.
Actuellement, Grat a quitté le château de Gardrak pour mener l'opération.
Puisque seuls Grat et Keunraduk connaissaient l'accord avec les humains, il devait le signaler directement.
« Je dois informer le Commandant de Division ! Cristal de communication ! Où est le cristal de communication !? »
***
En route vers le champ de bataille.
Grat était de très bonne humeur.
« Tout se passe bien. »
Une fois cette affaire réglée, Grat prendrait complètement le contrôle de la 8e Division.
Ce deviendrait la 8e Division de Grat, pas la 8e Division sous le 3e Corps dirigé par Hemis.
« Kekek ! Je me demande quelle tête fera Hemis quand Reidrun mourra. Elle le chérissait comme son propre enfant. »
Les commissures de sa bouche se relevèrent involontairement à la pensée des lèvres d'Hemis se tordant de détresse.
Ce serait une bonne leçon pour elle qui le traitait comme un demi-imbécile.
Vroum… !
Soudain, le cristal de communication s'illumina violemment.
Grat fronça les sourcils et saisit le cristal de communication.
« Le Vice-Commandant ? »
C'était une communication du Vice-Commandant Keunraduk qui était resté au château de Gardrak.
— Commandant de Division Grat. C'est terrible !
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
— Choi Hyun-seok et la Sainte se sont enfuis !
« Quoi !? »
Les yeux de Grat s'écarquillèrent.
Choi Hyun-seok et la Sainte en fuite.
« Ils n'ont aucune raison de s'enfuir. L'info a pu fuir ? Non. Ce plan n'est connu que de moi et du Vice-Commandant. Il ne peut absolument pas avoir fui. »
Il avait ordonné à Choi Hyun-seok et à la Sainte de rester au château de Gardrak.
C'aurait dû être un ordre pas si mal pour eux.
Après tout, ils pouvaient juste rester au château en sécurité sans aller sur le champ de bataille.
« Qu'est-ce que vous avez fait exactement !? Vous auriez dû empêcher ces bâtards de s'échapper du château à tout prix ! »
— Ça… À cause de l'animal de compagnie du Commandant de Corps… Je n'ai rien pu faire… !
L'animal de compagnie du Commandant de Corps.
Ça devait être celui qui s'appelle Bobo.
Grat soupira.
« Les choses se compliquent. »
Il ne savait pas quel était leur but.
Ce qui était certain, c'est qu'ils avaient remarqué quelque chose.
« Vous avez confirmé où ils se dirigent ? »
— Ils se dirigent vers la zone d'opération de Reidrun, à ce qu'on m'a dit.
« C'est ça… »
— Qu'est-ce qu'on fait ?
Après avoir réfléchi brièvement, Grat parla.
« Contactez immédiatement le Saint Empire. Dites-leur que Choi Hyun-seok et l'animal de compagnie du Commandant de Corps s'y dirigent, pour qu'ils les gèrent ensemble. »
— Compris !
« On a besoin de la confirmation de l'Empire. Ils ne doivent pas survivre maintenant qu'ils ont quitté le château. Il faut les éliminer complètement. C'est comme ça qu'on survivra. Vous comprenez ? »
— Oui !
« Allez-y. »
La communication se coupa.
Grat lança rageusement le cristal de communication.
Crac !
Le cristal se brisa, les fragments volèrent partout.
« Merde ! Chier sur une viande parfaitement cuite ! »
À ce stade, il n'avait d'autre choix que de faire confiance au camp humain.
« Ils ont dit que deux héros bougeaient cette fois ? Ce sera serré. »
Le Saint Empire a dépêché deux héros pour tuer Reidrun.
Ça suffirait pour Reidrun, mais avec Bobo qui se joint à eux, ça devient précaire.
« D'abord, je règle les choses ici. Si Reidrun survit… Alors j'aurai à intervenir moi-même. »
Grat pria désespérément.
Pour que l'armée humaine extermine l'Armée du Roi Démon.
***
Le brillant et dévot Worsten Gesred.
Un grand homme aux traits sévères, c'était le commandant en charge de cette opération.
« Lord Byron, les préparatifs sont terminés ? »
Worsten parla.
À côté de lui, Byron Hane ricana.
Lui aussi était un héros du Saint Empire, servant d'appât pour cette opération.
Officiellement, Reidrun allait tendre une embuscade à cette unité pour éliminer Byron Hane, le jeune héros de l'Empire.
« Les préparatifs sont terminés ? Lord Worsten. On a deux héros de l'Empire. C'est un combat qu'on ne pourrait pas perdre même si on le voulait. »
« Il ne faut pas être imprudents. Notre adversaire est le Cauchemar Rouge Reidrun. Ce ne sera pas facile. »
Byron Hane secoua la tête.
« Lord Worsten, vous vous faites trop de souci. On a deux héros et des armes spéciales préparées pour capturer le Cauchemar Rouge. En plus, il est seul. »
Les commissures de la bouche de Byron Hane se relevèrent légèrement.
« Honnêtement, c'est de l'excès de zèle. J'aurais pu gérer le Cauchemar Rouge amplement tout seul. Tch. »
En regardant Byron Hane claquer la langue,
Worsten tourna la tête.
« Donc c'est ça, un jeune héros… »
Byron Hane venait juste de recevoir le titre de héros.
Il n'avait que 25 ans.
Ayant atteint le plus haut poste à un si jeune âge, c'était compréhensible qu'il ait une telle confiance.
« La puissance de combat du Cauchemar Rouge est classée milieu-bas parmi les Commandants de Division. Lord Byron n'a pas tort. Mais la capture est bien plus difficile que l'élimination. Il n'y a rien de mal à une préparation minutieuse. »
À l'origine, ils prévoyaient de tuer Reidrun.
Mais l'opération changea en cours de route.
De tuer à capturer.
« C'est sans précédent. »
Les démons capturent les humains.
Les soldats deviennent esclaves, les nobles servent aux négociations.
Mais les humains ne capturent pas les démons.
Ils ne font que les éliminer.
Parce qu'ils n'ont aucune valeur en tant que prisonniers.
Utiliser les démons comme esclaves mène à des incidents incontrôlables.
Capturer des commandants de haut rang pour des négociations est rejeté par l'Armée du Roi Démon.
« On n'a pas besoin d'idiots qui se font capturer par les humains. »
L'Armée du Roi Démon ne réclama jamais le retour de démons capturés.
« Merci d'avoir débarrassé nos poubelles. »
Dans cette situation, c'était du bon sens pour les humains de ne pas faire de prisonniers démons.
Mais cette opération était différente.
Les dirigeants du Saint Empire Gatren décidèrent de capturer Reidrun.
« Reidrun est le seul subordonné fidèle de la Gloutonne Hemis. »
« Si on joue bien nos cartes, on pourrait attirer et piéger la Gloutonne. »
« Ce pourrait être embêtant, mais on pourra s'en occuper après avoir vu la réaction de la Gloutonne. »
Un subordonné chéri par la Gloutonne Hemis.
Reidrun était le seul être dans l'Armée du Roi Démon à recevoir les faveurs d'Hemis.
C'est pour cela que Gatren voulait tester.
Quelle réaction Hemis montrerait-elle s'ils capturaient Reidrun.
S'il y avait la moindre réaction, ce serait une formidable opportunité.
Ils pourraient piéger et éliminer Hemis s'ils jouaient bien.
Peu importait si elle ne s'en souciait pas particulièrement.
Ils pourraient juste tuer Reidrun ensuite.
« On ne sait pas quand il frappera. Restez en alerte en permanence. »
« Oui ! »
Les soldats répondirent énergiquement aux paroles de Worsten.
« Ça ne prendra pas longtemps. »
Worsten et mille soldats continuèrent leur marche.
Ils devaient avoir l'air d'une unité normale qui ne savait rien, vue de l'extérieur.
Ils ne pouvaient pas montrer de signes qu'ils préparaient une embuscade.
Combien de temps marchèrent-ils ainsi ?
Koung… Koung… ! Koung !
Un bruit commença au loin.
À mesure que le bruit se rapprochait, le sol trembla.
Worsten hurla avec urgence.
« Qu'est-ce qui se passe ! »
« Ennemi ! Reidrun charge ! »
Au même moment, Worsten commença à distinguer l'identité de l'ennemi.
Koung ! Koung ! Koung !
Une silhouette musclée à la peau rouge traversait la plaine.
Chaque fois qu'il frappait le sol, un bruit tonitruant et de la poussière s'élevaient.
« Une embuscade… C'en est une ? »
Qui aurait pensé qu'il chargerait tout droit comme ça ?
D'une certaine manière, c'était une charge qui correspondait le mieux au mot embuscade.
Reidrun s'était approché juste devant eux en un clin d'œil.
À cet instant, les cuisses de Reidrun gonflèrent et il frappa le sol de toutes ses forces.
Toung !
Il s'envola dans le ciel par la seule force de ses jambes.
En regardant Reidrun descendre du ciel, Worsten cria.
« Arrête… ! »
Le Cauchemar Rouge s'abattit.