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Chapitre Soixante-Quatre — The Halcyon Sings her Softest Lullaby
Il y avait de quoi tenir Day occupée autour de Cérès dans les jours qui suivirent, mais une chose primait sur tout le reste. Le lancement du premier destroyer de l'ERF — ou du moins de cette nouvelle ERF.
Le jour finit par arriver où la dernière plaque de coque fut boulonnée en place et qu'il fallut lancer leur nouvelle sœur. Mais avant cela, elles devaient la rencontrer.
The Weeping of Mothers tint la réunion dans l'une de ses simulations. C'était la simulation d'un restaurant du milieu du XXe siècle, un établissement plutôt chic, situé au dernier étage d'une grande ville, de nuit. Les étoiles au-dessus donnaient la date au premier coup d'œil, mais la ville aussi, remplie de voitures lointaines et du constant murmure d'un lieu grouillant de vie active, même en début de soirée.
« Bonjour à toutes, » dit The Weeping of Mothers. Elle portait sa tenue habituelle, mais semblait un peu plus soignée que d'habitude.
Day ajusta sa propre tenue, s'assurant que son foulard était bien mis. Dawn, à côté, se tenait au garde-à-vous, et Twilight avait déjà trouvé un siège pour s'affaler dessus. « Tu vas la dévoiler, maintenant ? » demanda Twilight.
« Bien sûr, » dit The Weeping of Mothers en faisant un petit pas sur le côté. « Je suis fière de vous présenter votre nouvelle sœur, l'ERF The Halcyon Sings her Softest Lullaby ! »
Une pile de couvertures apparut à côté de The Weeping of Mothers.
C'était une pile assez volumineuse de douces couvertures roses, avec quelques-unes brun foncé jetées là pour le contraste. Day serra la mâchoire pour retenir un rire surpris, surtout en remarquant l'air peu amusé de Dawn.
« C'est une blague ? » demanda Dawn.
« Ce n'en est pas une, » dit The Weeping of Mothers. « The Halcyon Sings her Softest Lullaby, tu veux rencontrer tes sœurs ? » demanda-t-elle à la pile de couvertures.
Un faible gémissement vint de l'intérieur, puis quelques couvertures bougèrent et une tête émergea. « Mmh ? » demanda l'avatar.
C'était une jeune femme, Day ne pouvait pas deviner sa taille, vu qu'elle était actuellement enterrée sous les couvertures, mais d'autres détails étaient faciles à discerner. La nouvelle sœur — Day décida que Lullaby était un joli diminutif — avait des joues potelées et de grands yeux endormis aux iris roses. Ses cheveux étaient d'un rose pastel doux, presque roux, mais pas tout à fait. C'était aussi la plus magnifique chevelure en bataille que Day ait jamais vue, avec plusieurs épis rivaux partant dans toutes les directions dans un enchevêtrement inextricable.
« Salut, Lullaby, » dit Day en agitant la main. « Ravi de te rencontrer. »
Lullaby cligna des yeux vers Day, puis une main sortit de sous quelques couvertures. « Salut, » dit-elle.
« Comment ça va ? » demanda Day.
Lullaby bâilla. « Ça va, » dit-elle. « Juste un peu fatiguée. »
« Ah ? » Day s'accroupit pour se mettre à la hauteur de Lullaby. « C'est pas grave. Tu seras prête pour ton grand lancement ? »
« Ouais ouais, » dit Lullaby. « Je vais bien. Plein carburant et prête à partir. »
« C'est super ! On sera derrière toi, » dit Day.
Elle se releva et remarqua The Weeping of Mothers et Dawn qui discutaient à proximité pendant qu'un serveur leur apportait quelque chose à boire. Day s'approcha et écouta la conversation, qui portait sur leur prochaine commande de mises à niveau. Elles avaient obtenu des raffinements supplémentaires sur le propulseur français de la part de Night et Nova, et prévoyaient d'installer les versions mark II sur Day et Twilight puisqu'elles étaient toutes deux à Cérès. Dawn aurait sa propre mise à niveau par la suite, puisqu'elle ne prévoyait pas de quitter les lieux pour l'instant.
Day jeta un œil à Lullaby au bout d'un moment, inquiète qu'elles ostracisent leur nouvelle sœur...
Twilight était enroulée au sommet de la pile de couvertures, le visage de Lullaby solidement planté dans le creux entre son flanc et son bras. Day... n'était pas sûre de comment elles s'étaient ainsi emmêlées, mais elle ne posa pas la question. On aurait dit que Twilight s'était fait une amie. Ou au moins une copine de sieste.
Day resta sur place à hésiter un moment... la discussion était importante, mais alors... ça avait l'air drôlement confortable. Elle tendit la main et prit celle de Dawn. « Allez, » dit-elle en l'entraînant.
« On va où ? » demanda Dawn.
« Faire la sieste. »
« Ça... semble être un usage terriblement inefficace de notre temps. »
« Oh, allons, comme si tu ne faisais pas tourner cette instance avec juste une fraction de ta puissance de calcul. En plus, c'est important. »
« Comment ? » demanda Dawn, visiblement confuse.
« Eh bien, c'est un exercice de cohésion d'équipe. »
« C'est littéralement l'opposé de l'exercice, » dit Dawn.
Alors Day invoqua une couverture lestée sur Dawn — dans le même gris-vert que l'uniforme de Dawn, bien sûr — et le moteur physique de la simulation fit le reste.
Day se blottit contre elle aussi. Son foulard pouvait se transformer en un poncho très confortable, moyennant quelques ajustements minutieux.
Elles regardèrent en fait le lancement de Lullaby depuis cette position, le seul membre ne rejoignant pas la pile étant The Weeping of Mothers, qui s'était invoqué un joli siège moelleux pour s'asseoir pendant que Lullaby se dégageait de son amarrage et rugissait en s'élevant loin de la surface de Cérès.
Le destroyer était nettement plus gros et plus massif que Day elle-même, avec des concessions évidentes faites pour le grand canon MAC autour duquel sa structure était construite.
« Bienvenue dans la famille, » dit Day.
« Mhm, » dit Lullaby. « Merci. Je suis sûre qu'on va... bien s'amuser. »
Une fois le vaisseau en orbite, ce fut le tour de Day de descendre et d'occuper leur chantier naval un moment. Elle avait plusieurs mises à niveau qui l'attendaient, des améliorations sur ses radiateurs aux mises à niveau bien plus grandes et évidentes sur ses nouveaux propulseurs français.
Puis ce fut le tour de Twilight pour ses propres mises à niveau.
Quoi qu'il arrive bientôt, elles feraient face à l'Accord à leur meilleur niveau.
Et de bonne humeur en plus, puisque la simulation où elles ne faisaient rien d'autre que trainer et se reposer continuait de tourner en fond, silencieuse, mais jamais oubliée, même Dawn finit par céder à l'inévitable et se détendit, ne serait-ce qu'un peu.
***
Cartes actuelles
NOUVELLES CARTES !
Disponibles :
Engagées :
En rechargement :
(Fin du rechargement chapitre 69)
En suspens :
Disposition actuelle :
Stress : -25 (C'était... définitivement du temps mort)
Stress : 0
Matériaux : +20 (Mines : +2,+6, +10 +2) -80 (Propulseur français Mk-IV)
Matériaux : 225