Le disciple du Noyau d'Or qui supervisait le match n'avait pas prévu que ce fou oserait vraiment frapper l'arbitre.
Il a pété un câble.
Ye Chen n'était qu'au stade initial de l'Établissement des Fondations. Quelle que fût l'extraordinaire technique qu'il employait, l'écart de cultivation était trop immense. Quand son poing arriva, tout ce qu'il parvint à faire fut de provoquer une faible ondulation sur le bouclier de qi protecteur de l'arbitre.
La poitrine du disciple du Noyau d'Or se soulevait d'indignation.
« Tu cherches la bagarre ? »
Bien que la Terre Sainte interdît aux disciples de s'entretuer, corriger un sot aveugle ? Cela relevait du bon sens.
Avec un rugissement, le disciple avança et gifla Ye Chen en plein visage, sa paume claquant avec une force vicieuse.
Ye Chen fut pris au dépourvu. Venant de renaître, son esprit était encore bouleversé par l'excitation, et il avait manifestement sous-estimé la différence de cultivation.
Ce corps — fraîchement réincarné — il ne s'y était même pas encore pleinement adapté. Loin de pouvoir déployer la puissance de sa vie antérieure, il ne pouvait même pas contrôler correctement sa force actuelle.
À cet instant, il était plus faible qu'un cultivateur ordinaire de l'Établissement des Fondations.
La gifla atterrit proprement et sauvagement.
PAF !
Plusieurs dents de devant de Ye Chen volèrent en éclats, striées de sang.
L'une des molaires brisées ne parvint pas à sortir de sa bouche — elle glissa dans sa gorge, emportée par le sang et l'humiliation.
Le disciple du Noyau d'Or, aveuglé par la rage, ne retint pas son coup — quatre ou cinq dents de devant de Ye Chen jaillirent de sa bouche, striées de sang.
Une dent resta coincée sur sa langue, baignant dans le goût du fer… puis glissa dans sa gorge.
« Même les dents brisées, tu les avales », cracha Ye Chen par les lèvres ensanglantées. Sa gorge bougea.
Et il les avala vraiment.
Ye Chen serra ses dents brisées et essuya le sang de sa bouche.
« Et alors si tu es plus fort que moi ? Si tu as les couilles, baisse ta cultivation à l'Établissement des Fondations et bats-toi loyalement ! Voyons qui gagnera ! »
Même après s'être fait gifler à en perdre la tête, Ye Chen ne semblait pas découragé. Il croyait sincèrement que ce n'avait été qu'un moment d'inattention. Quand il combattait quelqu'un du même royaume, il n'avait jamais perdu.
L'arbitre ne daigna même pas répondre.
Quoi, tu veux que tes ennemis te combattent à cultivation égale eux aussi ? Ils s'adapteront quand ils essaieront de te tuer ?
D'un grognement froid, il fit signe à deux disciples extérieurs. « Traînez-le dehors et retirez-lui sa qualification pour le tournoi. »
Bientôt, Ye Chen fut jeté hors du terrain de duel, le sang coulant encore au coin de ses lèvres.
La rage bouillonnait derrière ses yeux. L'humiliation… ! La honte… !
« Ils osent m'insulter… briser mes dents… ? » Sa voix tremblait. « Je m'en souviendrai. Je le leur rendrai cent fois. »
—
Là-haut, Xiao Fan survolait les plates-formes de duel, pas particulièrement intéressé par la compétition… jusqu'à ce qu'il reconnaisse soudain un visage familier.
C'était le même jeune homme qu'il avait vu à la cité de Fengning — celui qui avait pris la parole devant la Sainte de Yaoguang.
Soudain, son scénario du destin s'illumina d'une brillance éblouissante, virant entièrement à l'or, plus éclatant que jamais.
C'était évident — le destin du jeune homme avait changé.
Xiao Fan plissa les yeux. Un autre Enfant du Destin apparaît. Comment pourrais-je rester en arrière maintenant ?
【Ye Chen : Empereur Immortel réincarné. S'empare du destin, défie les cieux.】
Le simple titre suffit à faire froncer les sourcils à Xiao Fan.
Ye Chen… c'est un nom de protagoniste s'il en est.
Un Empereur Immortel réincarné ? Inutile de lire la suite — je sais que ce type est un Enfant du Destin c'est sûr.
Mais en observant ses actions… Pourquoi a-t-il l'air… un peu bête ?
Il est au stade initial de l'Établissement des Fondations, et il a osé insulter un disciple intérieur du Noyau d'Or ? Dix mille ans de cultivation lui ont-ils transformé le cerveau en muscle ?
Malgré la connaissance du déroulement du scénario, Xiao Fan parcourut tout de même les passages surlignés. Mais une ligne particulière fit se contracter ses pupilles.
【Ye Chen vous en veut. Il se souvient vaguement que dans trois mois, dans le royaume secret, vous et la Sainte de Yaoguang, Ji Qingxue, pratiquez la double cultivation. Bien qu'il ne soit qu'un ami platonique de Ji Qingxue, il nourrit des sentiments romantiques pour elle. Entendant vos chuchotements passionnés et ses gémissements joyeux depuis sous le lit, il grince des dents dans une agonie silencieuse. Sa haine pour vous lui coupe les tripes.】
【Il croit que vous lui avez volé son amour et utilise cette rancune comme motivation pour s'élever. Finalement, il devient un Empereur Immortel sans égal. Dans cette vie, vous figurez désormais comme son ennemi numéro un.】
【Ye Chen est la clé pour ouvrir le royaume secret. Y repose son doigt d'or ultime. Recommandation : Le tuer après l'ouverture du royaume secret.】
Mais quoi ?!
Quel genre d'intrigue dépravée est-ce que c'est ? C'est dingue !
Attendez, j'ai séduit une autre Sainte ? Pourquoi ce scénario n'inclut-il pas plus de détails — comme sa taille, ses mensurations, ou la longueur de ses jambes ? Ils ne peuvent pas étiqueter ça quelque part !?
Xiao Fan tomba dans la contemplation. Donc la Sainte de Yaoguang s'appelle Ji Qingxue… Ce jour-là, bien que je ne l'aie aperçue qu de loin, son allure noble et son élégance glacée m'ont laissé une sacrée impression.
Tss. Ça valait le coup.
Mais sérieusement, quel genre de pervers se cache sous un lit pour écouter une double cultivation ?
Un autre doigt d'or… ces Enfants du Destin débarquent les uns après les autres — comme les frères gourde qui sauvent leur grand-père.
« Pour transformer un estropié en Empereur Immortel, ce doigt d'or doit défier les cieux », marmonna Xiao Fan. « Le Manuel Secret de l'Espace-Temps de Qin Feng était déjà absurde. Ce que cache Ye Chen doit être du même niveau. »
« Une fois le royaume secret ouvert, je l'ouvrirai comme un poisson. »
—
Faisant le vide dans son esprit, Xiao Fan arriva devant la grotte du Grand Ancien et appela respectueusement : « Ancien, ce disciple demande une audience. »
Bientôt, la porte de la montagne scellée grinça en s'ouvrant.
Deux anciennes femmes en sortirent, les joues encore rougies, les yeux pétillants des résidus de la marée printanière.
Hein…
« … On dirait que j'arrive mal », dit Xiao Fan, gêné. Heureusement que l'affaire est déjà faite — si j'étais entré en plein milieu, j'aurais pu finir… estropié.
Le Grand Ancien ricana, les congédia de quelques mots polis, et les raccompagna.
Je ne m'attendais pas à ce que ce vieux bonhomme droit comme un i soit partant pour un trio… Tss, sans honte !
Puis il se tourna vers Xiao Fan et expliqua avec un sourire :
« Héhé, nous trois discutions simplement du Dao. Quand nous avons atteint un point d'inspiration, nos émotions se sont émues. Fils Saint, j'espère que vous ne comprendrez pas de travers. »
« Aucun malentendu, aucun malentendu. »
Des émotions émues pendant l'illumination ? Ça sonne raisonnable.
Xiao Fan ajouta sincèrement : « L'harmonie du yin et du yang est le Grand Dao du ciel et de la terre. Je comprends parfaitement. »
Le Grand Ancien rit, et d'un geste de la main, emmena Xiao Fan dans le sanctuaire du palais principal de la Terre Sainte.
Comme si de rien n'était.
« Qu'est-ce qui t'amène, Fils Saint ? » demanda-t-il calmement.
« J'ai récupéré l'Épée Divine de Répression des Démons. Le voleur a déjà été exécuté. Je suis venu rendre l'épée à la Terre Sainte. »
Sur ces mots, il sortit l'épée prise à Qin Feng et la tendit.
« Tu es fort capable », loua le Grand Ancien. « J'ai dépêché tant de disciples sans trouver la moindre trace du voleur — et tu as réussi à la récupérer seul. »
« Cependant, l'aura démoniaque a déjà été réprimée. Un nouvel Artefact du Dao a été mis en place. Cette épée… devrait rester chez toi. »
« Cette épée… » Xiao Fan marqua une pause, les yeux se rétrécissant.
Un Artefact du Dao de haut grade ? Pour moi ?
Il était encore au stade du Noyau d'Or — par tout raisonnement, même octroyer une arme de rang spirituel aurait été plus que suffisant.
Pourtant, le Grand Ancien resta ferme.
« Fils Saint », dit-il solennellement, « avec ta force et ton potentiel, tu es plus que digne de brandir l'Épée de Répression des Démons. »
Devant son visage sincère, Xiao Fan comprit immédiatement.
Ce n'est pas une récompense — c'est de l'argent pour acheter mon silence sur votre trio spirituel !
« Ancien, la luxure fait partie de la nature humaine. Je ne soufflerai mot de vos affaires personnelles », dit Xiao Fan d'un air impassible.
Tousse, tousse…
« Je veux dire, je n'ai rien vu. Absolument rien. »
Le Grand Ancien parut un brin embarrassé. Après tout, il avait cultivé une image de rigoureuse austérité pendant des milliers d'années. Un seul faux pas pouvait briser sa persona de toute une vie.
Mais Xiao Fan lui offrit un sourire rassurant.
« Pour vous tranquilliser, Ancien, pourquoi ne pas ordonner aux anciens de la Salle du Trésor d'allouer davantage de pierres spirituelles, d'herbes et de ressources à la nouvelle Sainte chaque mois ? J'ai ouï-dire qu'elle souhaite étudier l'alchimie. Peut-on lui permettre d'être apprentie sous les maîtres de la Salle d'Alchimie ? »
« Oh — et elle s'intéresse aussi à l'artisanat d'artefacts et aux arts des formations. Si elle pouvait les apprendre aussi, ce serait l'idéal. »
C'est sa femme, après tout. Il doit lui assurer quelques avantages.
Les yeux du Grand Ancien s'illuminèrent. Donc tu es vraiment impliqué avec la Sainte, hein ?
D'un seul coup d'œil, il perça Xiao Fan à jour — le garçon avait déjà perdu son yang primordial.
Ah… un homme de culture. Nous sommes pareils.
D'un rire franc, il dit : « Rien de plus simple. Elle est la Sainte de la Terre Sainte, après tout. Je ferai en sorte que les anciens de la Salle d'Alchimie, de la Salle des Artefacts, et même ces freaks des formations à moitié morts servent d'instructeurs ! »
À moitié morts ? Wow. Même sa formulation est hardie.
« Ce serait parfait », répondit Xiao Fan. « Et… l'épée ? »
Le Grand Ancien acquiesça. « Compte tenu de son identité et de ses origines, elle aura besoin d'une bonne arme. Je pense que l'Épée de Répression des Démons lui convient parfaitement. »
Vous me comprenez, Ancien. Vous me comprenez vraiment.
Finalement, Xiao Fan en vint à la vraie raison de sa venue.
« Ancien, j'ai récemment eu une illumination soudaine. Ma cultivation a fait un bond. Je me prépare à former mon Âme Naissante. »
Le Grand Ancien avait cru à une mince affaire. Il répondit distraitement : « Ah, tu formes ton Âme Naissante — attendez, quoi !? »
« Vous avez dit… Âme Naissante ?! »
Son sens divin scanna immédiatement la base de cultivation de Xiao Fan. Dense. Solide. Aucun signe d'instabilité.
Attendez une minute…
« Il y a six mois, vous êtes entré dans la Terre Sainte au stade initial du Noyau d'Or. Vous y étiez bloqué depuis des années. Il y a juste deux mois vous avez percé au stade intermédiaire, ce que j'ai accepté… »
« Mais maintenant ? Stade tardif ? Et vous préparez l'Âme Naissante ? N'est-ce pas un peu… rapide ? »
« Rapide ? » Xiao Fan cligna des yeux. « Ça va, je suppose. »
Avec le Manuel Secret de l'Espace-Temps en main, il calculait atteindre la Transformation de l'Âme à trente ans et l'Ascension Suprême avant cent ans.
Mais ce secret… ne franchirait jamais ses lèvres.
Le Grand Ancien le fixa comme on regarde un monstre. Après un long silence, il marmonna : « En effet, le Maître de la Terre Sainte a vraiment l'œil pour les talents. Le Fils Saint… est un sur dix mille. »
« Va te préparer. Je ferai superviser ta tribulation par les anciens. »
« Oui. »
« Oh, et tiens. » Le Grand Ancien lui lança une pile de talismans de message.
Xiao Fan les attrapa. « Ancien, ceux-ci sont… ? »
Tousse, tousse. « La prochaine fois que tu voudras me trouver, envoie un message d'abord. Ne débarque pas comme ça. Donne-moi le temps de, euh… ranger. »
« Compris. »
« Bien. Tu peux y aller. »
Xiao Fan se tourna et se dirigea vers la plate-forme désignée pour les percées — la Plate-forme d'Ascension.