Personne ne comprenait ce que Xiao Fan était en train de faire. Tous les regards se braquèrent sur lui, stupéfaits.
Le crieur cligna des yeux.
« Honorable invité... vous enchérissez ? »
Xiao Fan sourit.
« Pourquoi pas ? »
« J'offre une technique de cultivation du sens spirituel, plus six mille pierres spirituelles de qualité supérieure, pour le tome de pierre. »
Un hoquet parcourut l'assistance.
Qui enchérit de cette façon ?
Les visages se firent graves ; les pensées tournèrent dans tous les sens. Ce n'était pas un objet ordinaire. C'était sans doute un trésor, un vrai trésor.
Mais dès que la cultivation du sens spirituel fut mentionnée, la plupart des cultivateurs perdirent toute envie de rivaliser. De telles méthodes étaient bien trop rares, bien trop précieuses.
Même ceux qui en possédaient n'osèrent pas surenchérir. Qui irait défier l'homme qui venait de faire baisser les yeux au Fils Saint de la Terre Sainte Yaoguang ?
Le sens spirituel était la seconde vue du cultivateur. Le renforcer, c'était prendre l'initiative au combat, avoir toujours un temps d'avance.
Ye Tianwei était furieux. Ce type me vise délibérément ou quoi ? Pourquoi n'intervient-il que lorsque nous enchérissons ? Il cherche visiblement à m'humilier.
Qin Feng saisit l'occasion d'attiser le feu.
« Fils Saint, regardez ! Il vous vise, c'est évident ! Tant d'enchères avant les nôtres et il n'a rien dit, et maintenant il fait monter le prix, uniquement pour vous couvrir de honte ! »
Ye Tianwei était du même avis.
Mais avant qu'il ait pu parler, Xiao Fan se leva.
Pas après pas, il marcha dans les airs vers la loge privée de Ye Tianwei.
Drapé dans sa robe pourpre et or, sa présence dépassait les bornes du monde mortel, comme celle d'un être céleste qui descendrait du firmament.
Maintenant que son visage était offert à tous, beaucoup, parmi les sectes affiliées à la Terre Sainte Taixuan, le reconnurent enfin.
« C'est lui ! Le plus jeune Fils Saint de toute l'histoire de Taixuan. »
« Aucun doute. J'étais présent à son investiture, je l'ai vu de mes propres yeux. »
« Voilà qui explique tout. Pas étonnant qu'il ne fasse aucun cas du Fils Saint de Yaoguang. »
Xiao Fan ne leur prêta aucune attention.
Il n'avait jamais cherché à cacher son identité, et si elle était révélée, tant pis.
Il approcha de la loge de Ye Tianwei, dont le cœur fit un bond. Qu'est-ce qu'il prépare ? Il vient m'attaquer ? Je ne l'ai même pas provoqué !
Les gardes de Ye Tianwei s'avancèrent pour le protéger. Ils n'osèrent pas frapper les premiers : le rang de Xiao Fan était trop élevé.
Ye Tianwei demanda froidement :
« Qu'entendez-vous par là ? »
Il s'efforçait de garder son calme.
Xiao Fan eut un petit rire.
« C'est plutôt à moi de te poser la question. »
« Héberger un criminel de la Terre Sainte Taixuan ? Tu comptes nous déclarer la guerre ? »
Ye Tianwei n'y comprenait rien. Qu'est-ce que c'est que cette histoire ? Je viens à peine d'arriver, qui est-ce que j'héberge ?
Pendant ce temps, le cœur de Qin Feng s'emballait. Serait-il possible que... il m'ait reconnu ?
Non, impossible ! Il ne peut pas savoir qui je suis désormais. J'ai changé de visage et tout le reste.
Il se força au calme.
Xiao Fan ne montrait aucune hostilité, mais intérieurement il mesurait la distance, faisait circuler la Force de Répression de l'Éléphant Divin et appelait en silence sa Lance du Dieu des Enfers.
Dix pas...
Huit...
Cinq...
Parfait.
Sans le moindre signe avant-coureur, Xiao Fan bondit.
Un éclair violet zébra les airs, une traînée spectrale qui déchirait l'espace.
De sa main jaillit une lance froide et rayonnante, luisante d'une intention meurtrière.
Le cœur de Ye Tianwei se serra.
« Protégez-moi ! S'il m'arrive quoi que ce soit, Xiao Fan, tu... ! »
Xiao Fan ne le regarda même pas.
Il obliqua, droit sur Qin Feng.
« Meurs. »
Sa voix était vide de toute émotion, comme celle d'un dieu de la mort qui rend sa sentence.
Portée par la Répression de l'Éléphant Divin, la Lance du Dieu des Enfers brillait comme une étoile tombée, d'une beauté terrible, tandis qu'elle plongeait vers la poitrine de Qin Feng.
Danger !
L'âme de Qin Feng hurla.
C'était donc lui, la cible, depuis le début !
Il s'était figuré qu'en tant que cultivateur du Noyau d'Or de stade intermédiaire, béni par le destin et habile à franchir les paliers, il pourrait au moins fuir, à défaut de se battre à armes égales.
Mais Xiao Fan ne jouait pas selon les règles.
Impassible un instant, tourbillon de violence l'instant d'après, il frappa avant que Qin Feng ait pu réagir.
Pris au dépourvu, Qin Feng dressa une défense hâtive.
Trop tard.
La lance traversa sa barrière et lui arracha la moitié du corps d'un seul coup.
Xiao Fan grimaça. Digne d'un Enfant du Destin. Un cultivateur ordinaire serait mort sur le coup.
L'âme de Qin Feng pleurait. Il avait enduré d'innombrables épreuves pour reconstruire ce corps... et il venait d'en perdre la moitié en un instant.
« Tu oses attaquer un subordonné du Fils Saint de Yaoguang ? ! Tu veux déclencher une guerre entre Terres Saintes ? » hurla-t-il, arrachant ses mots à ses dents serrées.
« C'est ainsi que Taixuan se conduit ? Agresser ses hôtes en plein jour ? »
« Vous tous, ici, regardez ! Voilà le vrai visage du prétendu Fils Saint de Taixuan ! »
Il était retors. Il savait que Ye Tianwei ne le défendrait pas.
Alors il cherchait à retourner la foule contre Xiao Fan, dans l'espoir que l'indignation publique le protège.
L'assistance hésita. Ses paroles avaient du poids.
Dommage que Xiao Fan s'en moque.
Il ne s'était jamais soucié de ce que les gens pensaient.
Que valait un titre de Fils Saint, à ses yeux ?
Voyant que personne ne réagissait, Qin Feng cria de nouveau :
« Aujourd'hui c'est moi. Demain, ce pourra être n'importe lequel d'entre vous. Qui tuera-t-il ensuite ? »
« Tu parles trop », dit Xiao Fan avec calme.
Puis il frappa.
La Lance du Dieu des Enfers perça le vide, droit sur le front de Qin Feng.
Dans ses pupilles dilatées, Xiao Fan grandissait, toujours plus proche.
Il tenta de fuir et n'y parvint pas.
Crac !
Un bruit de pastèque qui éclate. Un jus écarlate inonda le sol.
La lance anéantit son âme, pour qu'il n'y ait aucune renaissance.
Qin Feng mourut avec un air d'incrédulité : il n'avait jamais compris comment il avait été découvert.
Xiao Fan, imperturbable, s'activa comme un croque-mort chevronné.
Il fouilla la mer de conscience de Qin Feng, en tira une tour brisée. Prit sa bourse de rangement. Réduisit le corps en cendres. Puis dispersa les cendres au vent, pour plus de sûreté.
Chaque geste net et efficace.
Le genre d'efficacité qu'on n'acquiert qu'en tuant par centaines.
La salle restait d'un silence de mort.
Personne n'osait parler.
Une telle cruauté... même pas une chance de s'expliquer...
Xiao Fan essuya sa lance, puis sortit de la bourse une épée longue de rang du Dao.
Il l'essaya d'un moulinet : le sifflement clair résonna nettement. Un véritable trésor.
Du vol pur et simple.
Mais alors...
Quelqu'un, dans la foule, s'agita. Les yeux rivés sur l'épée.
« Attendez... vous voyez cette épée ? »
« Ce n'est qu'une épée de rang du Dao. Rare, d'accord, mais on en a déjà vu. »
« Non... regardez mieux. »
Un homme sortit un avis de recherche. Il désigna l'image de l'Épée de Répression des Démons.
« C'est elle ! L'épée sacrée de la Terre Sainte Taixuan, celle qui a été volée lors de l'incident de l'Abysse du Nord ! »
« C'est cette épée qui a causé le trouble du qi démoniaque ? »
« Cela veut dire... que l'homme qu'il vient de tuer était le voleur ! Le coupable de toute la catastrophe ! »
La vérité se mit en place.
Ils avaient tous failli se laisser abuser par les appels à la justice de ce vilain.
« Évidemment ! Un vrai Fils Saint ne tue pas sans raison. »
« Oui, oui. Tout s'explique, maintenant. »
« Notre Fils Saint est droit et noble : il ne discute pas, il agit ! »
« Voilà à quoi ressemble un vrai Fils Saint ! »
Xiao Fan rengaina l'épée et lança la bourse entière au crieur.
« Considérez ceci comme le paiement du tome de pierre. »
Le vieil homme s'inclina si bas qu'il faillit tomber.
« Bien sûr, bien sûr ! »
C'est ainsi que Xiao Fan obtint le Tome de Pierre sans Écriture, sans dépenser une seule pièce.
Su Yiyun vola jusqu'à lui, les yeux rouges.
« Pourquoi pleures-tu ? »
« Mon cousin... il... »
« Mort », dit Xiao Fan avec détachement. Oui... tué par moi. Il ne voulait pas reconnaître ses torts, et je n'avais aucune intention de le laisser filer. Si elle me déteste pour cela, tant pis. Le melon qu'on arrache de force n'est pas sucré, mais il désaltère quand même.
« Il... il a commis des fautes, mais il était de mon sang. Merci... de l'avoir vengé. »
« ... Hein ? »
Xiao Fan se figea.
Je croyais qu'elle allait rompre avec moi.
Mais son esprit tourna vite.
Il se composa aussitôt un air affligé.
« J'... j'espérais lui laisser une chance. Mais quelqu'un l'a atteint avant moi. »
Ah. Savoir jouer la comédie, voilà la clé de l'existence.
Su Yiyun ne soupçonna rien. Après tout, elle n'avait pas de système.
L'homme qu'elle avait vu était un inconnu : nouveau visage, nouvelle voix.
Et Xiao Fan laissa donc le malentendu prospérer.
Qu'elle croie que c'était là l'homme qui avait assassiné son cousin, et que lui, noble et droit, l'avait vengé.
Une tromperie parfaite.
Qin Feng était mort, et il servait encore une dernière fois.
Quel Enfant du Destin exemplaire !
【Ding. Su Yiyun croit que vous avez fait preuve de clémence et préservé la dignité de son cousin, en lui épargnant l'infamie de la catastrophe de l'Abysse du Nord.】
【Son affection envers vous a dépassé les 91 %. Elle est désormais de 92 %.】
【Vous avez conquis la Fille du Destin avec succès.】
【Ding ! Vous avez tué l'Enfant du Destin en deux coups seulement, et vous l'avez intégralement incinéré. Accomplissement de la tâche : 100 %.】
【Difficulté de la tâche : livrer un combat à mort contre l'Enfant du Destin. Vous l'emportez de justesse, vous brisez son âme et vous réduisez ses os en cendres. Difficulté de survie estimée : ★★★★★★★★★★】
【Enfant du Destin éliminé.】
【Calcul des récompenses du système en cours...】
Ah bon ? De justesse ? Système, tu as vraiment le sens de la formule.
Voyons un peu le butin que je viens de ramasser...