« Tu ne voudrais pas que cela s'ébruite, n'est-ce pas ? » demanda Xiao Fan avec un sourire détendu.
Su Yiyun hocha vivement la tête, le visage suppliant. « Grand frère Xiao, j'ai mes raisons… »
Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu'elle tentait de s'expliquer. « Mon clan a été massacré. Ma haine est plus profonde que la mer. Le clan Su a été anéanti, et je n'ai pas le temps de progresser lentement. Seules les techniques de cultivation démoniaque peuvent me donner la puissance assez vite. »
« Grand frère, je le jure — je n'ai pratiqué les arts démoniaques que pour la vengeance. »
Elle tenta de le raisonner, tenta de l'attendrir, espérant faire naître dans son cœur une lueur de bonté.
Mais Xiao Fan resta de marbre. Tu vas finir mêlée à l'Enfant du Destin quoi que tu dises. Je dois te tenir en laisse dès le départ.
« Et en quoi cela me concerne-t-il ? »
« Cette excuse ne te sauvera pas. »
Su Yiyun se mordit la lèvre, la voix tremblante. « Es-tu vraiment prêt à me regarder me faire expulser de la secte ? »
Xiao Fan considéra son expression délicate et pitoyable et feignit d'hésiter. Juste au moment où elle commençait à espérer —
« Prêt ? Bien sûr que je le suis. Pourquoi ne le serais-je pas ? »
Su Yiyun se figea. Quoi… ?
Xiao Fan gloussa. « Quand on veut quelque chose de quelqu'un, il y a un prix à payer. Je ne suis pas déraisonnable — je garderai ton secret, mais seulement si tu me donnes quelque chose que je ne puisse pas refuser. »
Su Yiyun parut mal à l'aise. « Grand frère… tu connais ma situation. Je viens tout juste de devenir Sainte. Les ressources de la secte ne m'ont même pas encore été versées. Mais dès que je les recevrai, je te les apporterai directement. J'en garderai la moitié et je te donnerai le reste. Est-ce équitable ? »
C'était une offre généreuse.
L'allocation mensuelle de la Sainte comprenait cinquante mille pierres spirituelles de haut grade, d'innombrables pilules de cultivation et un accès exclusif à plusieurs royaumes secrets.
Mais Xiao Fan ?
Il n'épuisait même pas ses propres ressources.
Il eut un rire méprisant. « J'ai l'air d'être à court de pierres spirituelles ? »
Su Yiyun hésita. « Alors… alors je n'ai rien d'autre à donner… »
Xiao Fan la détailla lentement, délibérément, un sourire aux lèvres. « Réfléchis encore. Il te reste quelques… atouts dignes d'intérêt. »
Su Yiyun se figea, le souffle coupé.
Qu'est-ce qu'il veut dire par là ?
Puis elle remarqua où s'était posé son regard. Son visage blêmit instantanément.
C'est à peine si un murmure franchit ses lèvres. « Non… non, je ne peux pas. Je n'ai jamais… je n'ai même jamais été avec personne, alors encore moins… »
« Je ne peux pas… je ne peux pas faire ça. Choisis autre chose, je t'en prie, grand frère Xiao. »
Elle secouait la tête si vite qu'elle ressemblait à un tambourin à grelots.
Xiao Fan cligna des yeux, perplexe.
« …Mais à quoi tu penses ? » demanda-t-il en fronçant les sourcils. « Attends — tu as cru que je voulais pratiquer la double cultivation avec toi ? »
Su Yiyun se figea. « Attends… ce n'était pas ce que tu voulais dire ? »
« Tu peux toujours rêver. » Sa voix se glaça. « La double cultivation ? Devenir compagnons de Dao ? Cela suppose des statuts comparables. Tu n'as rien — aucun appui, aucune fortune — et tu crois pouvoir grimper dans mon lit ? Tu vises beaucoup trop haut. »
Son visage passa de la honte à l'écarlate en un instant.
Attends, quoi ?! Mais la façon dont il me regardait à l'instant… ce n'était pas exactement ce qu'il voulait dire ?
Est-ce que… est-ce que je me suis vraiment trompée à ce point ?
Est-ce que je pratique le Sutra Secret de l'Enchanteresse depuis si longtemps que même mes pensées se corrompent ?
Elle aurait voulu trouver un trou pour s'y enfouir.
Xiao Fan la regarda se tortiller et sourit largement.
Pris, ferré, remonté.
C'est alors qu'un jeune homme mal en point fit irruption dans le palais.
Ses habits étaient déchirés, son visage strié de sang et de poussière. Pourtant, ses yeux brûlaient de détermination et, au-dessus de sa tête, scintillait une faible lumière dorée — un halo invisible qui semblait hurler :
Aura de protagoniste.
Dans ses mains, il serrait un coffret de bois noir d'où s'échappait un qi médicinal parfumé.
Avant même que sa silhouette n'arrive, sa voix résonnait déjà dans la salle :
« Cousine ! Regarde ce que je t'apporte ! Une Pilule Brise-Illusion — elle t'aidera à briser tes illusions et à condenser ton Noyau d'Or ! »
« Avec ça, notre vengeance se rapproche d'un pas ! » déclara-t-il joyeusement, serrant la pilule comme le trésor le plus précieux du monde.
Mais alors —
Il vit Su Yiyun.
Ses joues étaient rouges, ses vêtements légèrement en désordre.
Et à côté d'elle se tenait un beau jeune homme en robes somptueuses, calme et posé.
On aurait dit…
Un rendez-vous galant ?
Boum. Son esprit se vida.
La joie s'évapora de son visage, remplacée par la fureur.
Il fusilla Xiao Fan du regard, la voix basse et menaçante. « Qui es-tu ? Qu'est-ce que tu fais dans le palais de ma cousine ? »
Xiao Fan lui jeta un regard, guère impressionné.
Stade du Raffinement du Qi ? Même pas l'Établissement des Fondations ? Et il ose me parler sur ce ton ?
« Pardon, mais à qui crois-tu t'adresser ? » demanda froidement Xiao Fan. « C'est le ton que tu emploies avec tes aînés ? »
À ces mots, Xiao Fan libéra une vague de pression issue de sa cultivation au Noyau d'Or, qui s'abattit comme un raz-de-marée.
Le jeune homme se couvrit immédiatement de sueur froide, la respiration laborieuse. Son corps trembla, et ses genoux commencèrent à céder.
【Vous avez écrasé l'Enfant du Destin. Gain : 10 Points de Vilain.】
【Vous continuez d'opprimer l'Enfant du Destin. Gain : 10 Points de Vilain.】
Ah, donc le brutaliser rapporte ?
Xiao Fan examina les vêtements déchirés du jeune homme, ses mains en sang, la façon dont il serrait cette pilule comme un trésor.
Et le fait qu'ils soient cousins ?
Une histoire se déroula instantanément dans l'esprit de Xiao Fan — une épopée xianxia complète de dix millions de mots.
【Qin Feng : cousin de Su Yiyun. Nourrit en secret des sentiments pour elle. En raison de ses origines modestes, il n'a jamais osé se déclarer. Maintenant que le clan Su est tombé, Su Yiyun n'a plus que lui. Il cherche à conquérir son cœur par le dévouement et le sacrifice de soi.
Cependant, en voyant votre proximité avec elle, il devient jaloux. Il prépare déjà sa vengeance.】
【Qin Feng est bloqué au Raffinement du Qi depuis dix ans. Une fois qu'il aura activé son doigt d'or, il s'élèvera tel un phénix.】
Voilà donc le type qui m'a détruit dans l'autre ligne temporelle.
Un Enfant du Destin, sans le moindre doute.
Aucune raison de faire preuve de pitié.
Xiao Fan accentua la pression.
Dans un bruit sourd, Qin Feng s'effondra, les genoux heurtant le dallage de pierre. Les carreaux se fissurèrent. Du sang suinta de ses genoux.
Su Yiyun se précipita pour intervenir.
« Ça suffit ! » lança-t-elle sèchement. « Surveille tes paroles ! Comment oses-tu t'adresser ainsi au Fils Saint ?! »
« Et qui t'a autorisé à entrer dans mon palais ? Tu n'es qu'un disciple serviteur de la secte extérieure, au stade du Raffinement du Qi ! Tu ne devrais pas être en train de balayer ? »
Elle se tourna vers Xiao Fan et s'inclina respectueusement.
« Fils Saint, cet homme est mon cousin, Qin Feng. C'est un disciple serviteur de naissance commune, ignorant et impétueux. Pardonnez son offense, je vous prie — je m'excuse en son nom. »
L'esprit de Qin Feng vacilla.
Quoi ? Elle le réprimandait, lui — et se montrait respectueuse envers cet inconnu ?
Son visage se tordit d'incrédulité.
« Cousine, tu es la Sainte ! Même s'il est le Fils Saint, cela fait de vous des égaux ! Il a osé user de la force dans ton palais — si le Maître Saint l'apprend, il sera puni ! »
Xiao Fan ne le regarda même pas.
Ce genre d'imbécile ne méritait pas de réponse.
Mais Su Yiyun ?
Un instant plus tôt, elle paniquait — et voilà qu'elle gérait la situation avec aisance.
Elle semblait réprimander Qin Feng, mais en vérité elle le protégeait habilement d'une punition tout en demandant la clémence de Xiao Fan.
Bien joué.
Xiao Fan lui accorda un rare regard approbateur.
Puis une idée germa.
La puissance peut soumettre le corps d'un homme — mais les bons mots peuvent lui broyer le cœur.
Alors comme ça, tu aimes ta cousine mais tu n'oses pas le dire ?
Alors laisse-moi te montrer ce que je fais à ta précieuse « petite sœur de secte ».