Une fois découvert, Xiao Fan ne fit aucun effort pour continuer à se cacher.
Il sortit de l'ombre et se montra à l'intérieur du palais de la Sainte.
Les sourcils élégants de Su Yiyun se froncèrent légèrement, un éclair d'inquiétude traversant son visage délicat.
Ses longs cheveux noirs luisaient comme de la soie laquée, et ses traits raffinés n'étaient rien de moins qu'éthérés. La robe bleu pâle qu'elle portait rehaussait son air de pureté, la faisant passer pour une beauté céleste que la poussière n'a jamais touchée — comme une fée peinte dans la brume d'un rouleau.
Et pourtant, elle était visiblement tendue. Sous ses longues manches, ses mains de jade étaient serrées en poings, moites d'une sueur nerveuse. Son cœur s'accéléra — toc, toc, toc — résonnant fort dans sa poitrine.
Même ses pieds s'étaient raidis malgré elle, comme enracinés au sol, exquis et tremblants.
Peut-être... craignait-elle que sa cultivation d'arts démoniaques soit révélée, et que la terre sainte l'expulse de ses portes.
Elle était encore trop faible. Pour l'instant, elle avait besoin de la protection de la Terre Sainte Taixuan. Elle avait besoin de temps pour devenir plus forte — pour déterrer la vérité sur la chute de son clan et accomplir sa vengeance.
« Vous — qui êtes-vous pour vous introduire dans mon palais ? » Su Yiyun parla la première, tentant de prendre l'initiative en lui jetant la question à la figure.
Xiao Fan sourit, absolument pas troublé.
« Tu parles de moi ? J'habite juste à côté. Le Fils Saint de la Terre Sainte Taixuan, c'est moi. »
Le Fils Saint ? C'était donc lui.
Su Yiyun avait certainement déjà entendu le nom de Xiao Fan.
Plus exactement, il n'y avait probablement personne dans toute la Terre Sainte Taixuan qui n'ait pas entendu son nom.
Un Fils Saint parachuté, investi de sa position sans même une épreuve. Son traitement rivalisait avec celui de la Maîtresse Sainte elle-même. Ces seuls faits l'avaient rendu tristement célèbre dans toute la secte.
« Et être le Fils Saint vous donne le droit de faire irruption sur mon pic immortel ? » le reprit Su Yiyun d'un ton cinglant, sans montrer le moindre signe qu'elle venait d'être prise en train de cultiver des arts démoniaques.
Xiao Fan ne gaspilla pas de mots.
D'un geste de la main, il activa la Pierre d'Enregistrement, rejouant intégralement pour elle la scène qu'il venait de capturer.
« Jeune sœur Su », dit-il calmement, « tu as cultivé une technique démoniaque, et tu as tout de même réussi à devenir Sainte. Tu es une honte pour notre Terre Sainte Taixuan. »
Il soutint son regard, la voix indifférente. « Alors dis-moi : que crois-tu qu'il arrivera si je rapporte ça ? »
Le visage de Su Yiyun devint d'une pâleur spectrale.
Non seulement il l'avait vue — il l'avait enregistrée.
Impossible de discuter, à présent. La preuve était irréfutable.
La Terre Sainte Taixuan était une secte de la voie droite. Elle abhorrait la voie démoniaque et interdisait aux disciples de toucher aux arts proscrits.
Même en tant que Sainte, elle n'échapperait pas à la punition.
Au mieux, elle serait dépouillée de son titre et chassée.
Au pire, sa cultivation serait détruite et elle serait bannie dans le monde des mortels — une femme ruinée sans plus aucune voie vers la vengeance.
Si Xiao Fan la dénonçait réellement, elle ne perdrait pas seulement son avenir : elle pourrait ne pas quitter la terre sainte vivante.
L'esprit de Su Yiyun s'emballa, cherchant frénétiquement une issue.
Puis — une idée la frappa.
L'indignation disparut de son visage, remplacée par une expression pitoyable qui scintillait de larmes.
Sa voix trembla tandis qu'elle levait vers lui ses yeux embués en fleur de pêcher. « Grand frère Xiao... je-je n'avais pas l'intention de cultiver une technique démoniaque... »
Son ton s'adoucit comme du coton. « Nous sommes une secte droite. Je hais la voie démoniaque. Chaque fois que je croise un cultivateur démoniaque, je lui brise la nuque de mes propres mains », ajouta-t-elle avec amertume.
Mais — voilà le retournement.
« Cependant, grand frère, vous connaissez sûrement le vieux dicton... Connais ton ennemi et connais-toi toi-même, et tu sortiras victorieux de chaque bataille. Je n'ai cultivé cette technique que pour découvrir les faiblesses de la voie démoniaque. Je l'ai fait... pour le bien de la terre sainte. »
Elle le fixa d'un air d'innocence blessée, comme s'il avait mal interprété ses nobles intentions.
Un soupir lui échappa — si affligé qu'il aurait pu attendrir la pierre.
Intérieurement, elle nota sa propre performance : impeccable.
Pas parfaite, non. Mais pour gérer un héritier de clan fortuné et naïf comme Xiao Fan ? Cela devait largement suffire.
Pourtant, Xiao Fan resta de marbre.
Comme le disait la mère de Zhang Wuji : plus une femme est belle, plus ses mensonges sont vénéneux.
Et Su Yiyun ? Elle était si belle qu'il en explosait presque rien qu'à la regarder.
Quoi qu'il sorte de sa bouche, il n'en croyait pas un seul signe de ponctuation.
Pendant ce temps, il accéda à sa chronologie via les renseignements sur l'avenir du système :
【Su Yiyun — Dans une chronologie sans système, l'hôte a cru son histoire et s'est rapproché d'elle. Les deux sont devenus confidents. Vous avez fourni ressources et assistance pour l'aider à venger son clan.
Cependant, l'Enfant du Destin, envoûté par sa beauté, est intervenu et a orchestré votre chute. Il a saboté votre relation et vous a fait accuser à tort.】
【Vous avez été étiqueté comme un vilain, votre cultivation détruite. Les anciens de votre clan sont venus l'appréhender, mais ont été massacrés. Vos parents sont personnellement passés à l'action, pour tomber dans le piège de l'Enfant du Destin.
Résultat : le clan Xiao a été anéanti.】
C'est quoi ce délire ?! Comment j'aurais pu m'emberlificoter avec cette femme ?
C'est une catastrophe ambulante ! D'accord, elle est assez jolie pour qu'on la drague, mais en assumer la responsabilité ? Certainement pas.
Xiao Fan devina que dans la chronologie sans système, quand l'Enfant du Destin est apparu, il avait dû se prendre un sévère malus de QI. Son cerveau devait avoir rétréci à la taille d'une cacahuète. C'est la seule façon de s'être fait embarquer dans ce bourbier.
Mais cette vie-ci était différente.
Le système avait brisé le malus et réécrit son destin.
Il se tourna pour regarder le visage de Su Yiyun — si innocent, si aguicheur. Pas étonnant qu'elle ait attiré l'œil d'un Élu du Ciel.
Mais maintenant qu'il était le vilain... elle allait bientôt apprendre ce que cela signifie vraiment.
Héhé. Héhéhéhé...
« Grand frère Xiao », dit-elle doucement, en lui enlaçant le bras et en soufflant des mots de sucre rose à son oreille. « Vous n'allez pas vraiment rapporter ça, si ? »
Sûtra Secret de l'Enchanteresse — Art de la Séduction.
Un doux parfum s'attardait sur sa peau tandis que son corps délicat se pressait contre le sien. Chaud, souple, irrésistible.
Et pourtant — l'expression de Xiao Fan ne changea pas.
Son Qi de Vertu Droite s'activa de lui-même, dissolvant la brume aguicheuse comme le soleil brûle la rosée du matin.
« Tu testes ce Fils Saint avec un truc pareil ? » railla-t-il. « Quel homme en ce monde pourrait te résister quand tu t'y mets comme ça ? »
Puis, sans hésiter, il contre-attaqua.
Il glissa un bras autour de sa taille fine, l'attira contre son torse et lui releva le menton d'un doigt taquin.
Leurs regards se croisèrent. Il la fixa droit dans les yeux — sans ciller.
Le visage de Su Yiyun s'empourpra à l'instant, une rougeur délicate fleurissant sur ses joues.
Ce n'était pas comme ça que ça devait se passer.
Elle n'avait que dix-huit ans — ce geste lui avait demandé chaque once de son courage. D'après tous les livres, les hommes étaient sans défense face aux femmes coquettes, non ?
Surtout ce type-là — n'était-il pas le vertueux Fils Saint de la secte ?
N'était-il pas censé la repousser et dire : « Je suis désolé de t'avoir mal jugée, jeune sœur. Si tu as besoin d'aide un jour, tu peux venir me voir. »
Au lieu de quoi—
Xiao Fan cligna des yeux, stupéfait. Bon sang. Elle est plus rouge qu'un derrière de singe. Et ce cœur qui bat... elle panique ?
Même dans sa vie antérieure de célibataire à perpétuité, il pouvait voir ce qui se passait.
C'est une débutante totale ! Une vierge sans expérience qui essaie de le séduire ?
Dans la tête de Su Yiyun, elle déroulait un scénario classique.
Mais aux yeux de Xiao Fan, c'étaient des gestes de bleue tout droit sortis du manuel — du genre qu'on intitulerait : Les criminels s'emballent trop vite, eux aussi.
Ce qui l'excita davantage encore.
Sans réfléchir, sa main glissa et pressa fermement son postérieur rebondi.
Héhéhéhéhé...
Un instant, la pièce tomba dans un silence total.
Su Yiyun se dégagea d'un coup, le visage empourpré de colère et de honte. « V-Vous ! Vous êtes censé être un vertueux Fils Saint ! Comment osez-vous profiter de moi ?! »
Devant elle, Xiao Fan retira lentement sa main... et la renifla théâtralement, comme s'il savourait un parfum rare.
Bien sûr, ça ne sentait rien du tout. Mais c'était la mise en scène qui comptait.
Comme prévu, Su Yiyun craqua.
Toute sa grâce et son sang-froid s'évanouirent. Elle frappa sa main dans la panique, rougissant furieusement.
Mais Xiao Fan esquiva sans effort.
Il sortit une autre Pierre d'Enregistrement — celle-ci l'avait captée en train de se coller à lui, les yeux embués, le souffle doux.
Avec une indignation vertueuse, il déclara :
« Su Yiyun, jusqu'où va ton absence de pudeur ? Prise la main dans le sac à cultiver des arts démoniaques, et maintenant tu essaies de me séduire ? De me faire basculer du côté obscur ? »
« Heureusement, je suis resté ferme dans mon Cœur du Dao. Je ne suis pas tombé dans tes machinations. Et maintenant tu essaies de retourner la situation et de me traiter de pervers ? »
« Très bien ! Je vais aller tout raconter à la Maîtresse Sainte. On verra ce qu'elle en dira ! »
Su Yiyun resta figée. « ... Quoi ? »
C'est tout ? À part agiter des Pierres d'Enregistrement, vous avez d'autres compétences ?
Et puis c'est vous qui m'avez touchée !
« V-Vous... Comment pouvez-vous tordre les choses comme ça ? » cria-t-elle, presque en larmes. « Vous savez ce que vos mains ont fait ! »
« Réponds-moi seulement », dit Xiao Fan froidement. « Qui a fait le premier pas ? »
Su Yiyun ne pouvait pas répondre. La Pierre d'Enregistrement le montrait clairement — c'était elle qui s'était penchée. Si cela parvenait à la Maîtresse Sainte... elle ne pourrait rien expliquer.
Elle croyait avoir manipulé un imbécile.
En réalité... elle avait marché droit dans la gueule du tigre.
Les larmes montèrent à ses yeux. Et maintenant ? Qu'est-ce que je fais ?
S'il la dénonçait vraiment, elle était finie.
Elle paniqua. Ses doigts tressaillirent, impuissants.
Le moment était venu.
Xiao Fan sourit.
« Qui l'aurait cru ? » dit-il doucement. « Une Sainte de la voie droite qui cultive des arts démoniaques. Tu ne voudrais pas que ça se sache, n'est-ce pas ? »