Tout bien réfléchi… souffler sur le thé pour le refroidir, ce n'était pas si grave.
Su Yiyun souffla donc doucement sur le thé, attendit qu'il soit tiède, puis le tendit à Xiao Fan.
Xiao Fan était très satisfait. Elle ne s'en rendait peut-être pas encore compte, mais elle changeait déjà : elle passait de la résistance à l'acceptation. L'étape suivante serait de passer de l'acceptation à l'initiative.
'Héhé. Je deviens vraiment un authentique vilain.'
Xiao Fan buvait avec délectation en lui ordonnant sans cesse de remplir sa tasse, la traitant plus en servante que Yuyue ou Xinxi ne l'avaient jamais été.
« Au fait, pourquoi ta famille a-t-elle été exterminée ? » demanda Xiao Fan d'un ton badin.
Su Yiyun refroidit de nouveau le thé et en but une gorgée avant de répondre.
Xiao Fan désigna sa tasse : « Sers-moi avec celle-là. »
Su Yiyun jura intérieurement.
'Ce type est un monstre.'
Elle fit malgré tout ce qu'il demandait.
Elle raconta lentement ce qui s'était passé, la voix chargée de tristesse.
« J'ignore pourquoi c'est arrivé. Cette nuit-là, au milieu de la nuit, mon cousin Qin Feng a soudain crié que des intrus avaient pénétré sur les terres ancestrales des Su. »
« Mon père et mes oncles se sont précipités pour les arrêter, exigeant de savoir qui ils étaient et pourquoi ils forçaient l'entrée du clan Su. »
« Mais ils n'ont pas répondu directement. Ils marmonnaient des choses étranges… j'ai vaguement entendu les mots gamin, petite tour, et héritage du Roi Immortel. »
« Franchement, notre clan Su n'a jamais compté que quelques experts de la Transformation de l'Âme. Le patriarche en fonction atteignait à peine le stade tardif de la Transformation de l'Âme. Comment aurions-nous pu savoir quoi que ce soit d'un Roi Immortel ? Nous avons expliqué que nous ne savions rien, mais ils n'ont rien voulu entendre : ils se sont mis à massacrer. »
« Si mon cousin Qin Feng n'avait pas pressenti quelque chose et ne m'avait pas fait sortir en douce, je serais morte dans ce carnage moi aussi. »
Su Yiyun refroidit le thé de son souffle et le tendit à Xiao Fan.
Xiao Fan but avec plaisir.
'Pas mal. Même sans contact direct, ce petit rituel a sa saveur.'
'Mais… la Petite Tour, l'héritage du Roi Immortel ?'
L'esprit de Xiao Fan reconstitua rapidement les grandes lignes d'une histoire.
'Qin Feng, l'héritier.'
'Capacité passive : sacrifier les siens et ses amis.'
'Une fois le sacrifice accompli, l'héritage s'active.'
'Le désastre est donc probablement parti de lui.'
Xiao Fan lâcha négligemment : « C'est étrange, non ? Comment se fait-il que personne dans ta famille n'ait rien senti, alors que ton cousin, lui, savait précisément que les assaillants arrivaient ? »
« C'est un peu suspect, non ? Se pourrait-il que… ce soit lui qui les ait amenés ? »
Il n'insista pas et se contenta de boire son thé.
Mais ces quelques mots frappèrent Su Yiyun comme la foudre.
'C'est vrai… Qin Feng n'était alors qu'au Raffinement du Qi. Comment aurait-il pu savoir ?'
« … Ce n'est pas possible, si ? » murmura-t-elle, à moitié convaincue.
« Je disais n'importe quoi. » Xiao Fan gloussa.
[Ding ! La Fille du Destin Su Yiyun a commencé à douter de l'Enfant du Destin Qin Feng. Relation endommagée. Vous avez semé la discorde avec succès. Valeur de Vilain +60.]
'Hein ? C'était donc si facile !'
Xiao Fan ne s'était même pas encore appliqué. Mais devant le résultat, il poussa un peu plus loin.
« Réfléchis. Ton cousin était-il autrefois un génie, avant de devenir soudain une nullité ? Ou bien est-il ridiculement faible tout en débordant, va savoir pourquoi, de confiance en lui ? »
« J'ai entendu parler de gens comme ça. On les dit bénis du Ciel. On les appelle les Élus du Ciel. Mais le prix à payer… c'est de sacrifier la vie de leurs proches. Assez méprisable, tu ne trouves pas ? »
Il venait d'énumérer, l'air de rien, quelques traits classiques d'un Enfant du Destin.
Su Yiyun se figea comme frappée par la foudre.
'Qin Feng… il était vraiment un prodige, autrefois. Puis une nuit, il est brusquement tombé dans la médiocrité. Et oui, il gardait toujours une confiance inexplicable malgré sa faiblesse.'
La graine du soupçon était plantée.
Su Yiyun se força à sourire. « Non… c'est impossible. Mon cousin est quelqu'un de bien. Vous vous faites sûrement des idées. »
'Il est mon seul parent encore en vie. Se pourrait-il vraiment qu'il ait… causé de ses propres mains la perte de mes parents ?'
« Oh, vous avez peut-être raison. Je ne faisais que répéter des rumeurs entendues çà et là », dit Xiao Fan d'un ton dégagé.
[Ding ! La fissure dans la relation s'aggrave. Valeur de Vilain +40.]
[Ding ! Valeur de Vilain : 1000 atteint. Récompense débloquée : Manifestation du Destin des Enfants du Destin. Permet à l'Hôte de consulter le destin des Enfants du Destin, afin de leur opposer des contre-mesures plus aisément.]
'Excellent ! Je vais pouvoir tailler sur mesure la meilleure façon de les écraser un par un.'
Xiao Fan jeta un coup d'œil à Su Yiyun et fit apparaître son Destin.
[Fille du Destin : appelée à devenir Impératrice. Sous votre manipulation, son destin s'est détourné de Qin Feng et s'est réorienté vers vous. Continuez de pousser, Hôte, et vous aurez bientôt une Impératrice pour épouse.]
'… C'est tout ? Quelle arnaque !'
Mais tout de même : une future Impératrice ! Rien que d'imaginer une souveraine froide et inaccessible en train de faire la coquette et l'enfant gâtée devant lui, le sang de Xiao Fan bouillonnait d'excitation.
'Hé hé hé…'
Pendant ce temps, Qin Feng, le seul Enfant du Destin que Xiao Fan eût rencontré jusque-là, explorait un royaume secret.
C'était la Caverne Démoniaque de l'Abysse du Nord, la première des terres interdites de la région septentrionale de la Terre Sainte de Taixuan. Des brumes démoniaques noires y tourbillonnaient partout.
« Petite Tour, tu en es sûre ? Tu disais qu'il y avait un trésor ici ? » demanda Qin Feng.
Il portait une rude robe grise. Le miasme démoniaque tentait de s'infiltrer dans son corps, mais la robe le bloquait entièrement.
Jamais il n'aurait trouvé cela seul. Il le devait entièrement à la tour logée dans son ventre.
Une voix s'en éleva : « La Caverne Démoniaque de l'Abysse du Nord est une terre de grand péril. Mais là où est le péril est aussi la fortune. Et là où est la fortune, le désastre rôde. Au milieu de cette brume démoniaque, je perçois un Artefact du Dao. Son grade est assez élevé pour t'être utile. »
« Un Artefact du Dao ?! » Les yeux de Qin Feng s'illuminèrent.
Du temps du clan Su, le plus grand trésor qu'il eût jamais vu était un Artefact-Trésor de bas grade. Et voilà qu'il y avait ici un Artefact du Dao !
« Même si je ne peux pas le manier, je pourrai au moins m'en servir pour sauver ma vie ! »
Il avança, émerveillé de voir la tour désigner pièges et illusions avec une aisance parfaite.
« Aîné, vous êtes prodigieux », le loua Qin Feng. « Ces formations ne sont rien devant vos yeux. »
« Hmpf. Des tours de passe-passe du monde mortel. Comment pourraient-ils me cacher quoi que ce soit ? » répondit avec assurance l'âme résiduelle du Roi Immortel enfermée dans la tour.
Le cœur de Qin Feng se gonfla d'ambition. S'il parvenait à gagner les faveurs de cet aîné, son ascension serait irrésistible. Un jour, même ce prétendu Fils Saint serait piétiné !
Il s'inclina profondément. « L'aîné m'a tant guidé. Si je réussis, je vous aiderai à reconstituer votre corps et à venger vos ennemis. »
La tour resta muette. Elle n'avait amené Qin Feng ici que pour solder la dette des dix années de qi dont elle s'était nourrie, non pour nouer un lien profond.
Qin Feng s'inquiéta. Peut-être son maigre talent ne suffisait-il pas à retenir l'attention d'un Roi Immortel.
Serrant les dents, il décida de tout miser.
« Aîné… si vous ne me méprisez pas, moi, Qin Feng, je suis prêt à vous reconnaître pour père adoptif ! »
Il tomba à genoux et se prosterna devant le vide.
« À compter de ce jour, si Père a besoin de quoi que ce soit, je le servirai loyalement, jusqu'à la mort ! »
Toujours aucune réponse.
Il insista, baissant la voix avec chagrin : « Je suis peut-être trop présomptueux. J'étais autrefois un génie, mais je ne suis plus qu'un médiocre. De quel droit quelqu'un comme moi appellerait-il un puissant Roi Immortel son père ? »
Ses paroles étaient chargées de deuil et de résignation.
Si les Oscars ne remettent pas une statuette dorée à Qin Feng, c'est qu'il y a corruption !
Dans la tour, l'âme résiduelle du Roi Immortel vacilla. Autrefois, il n'aurait pas même accordé un regard à quelqu'un comme Qin Feng. Mais après lui avoir gâché dix années, la culpabilité le rongeait.
À présent, dans sa déchéance, comment repousser celui qui voulait encore de lui pour père ?
Il finit par soupirer : « … Fort bien. À compter de ce jour, tu es mon fils. »
L'ombre d'un homme d'âge mûr apparut devant Qin Feng. Son aura était immense, sa seule présence plus haute que les cieux.
Le cœur de Qin Feng s'envola. Il venait de s'accrocher à la plus grosse cuisse imaginable !
Il se prosterna trois fois, le front heurtant le sol de pierre à grand fracas.
Bang ! Bang ! Bang !
« Qin Feng salue son père adoptif ! »