On dit qu'aucun homme n'est une île.
Pourtant, avec ma tête qui tambourinait et mon malaise, je ne pouvais m'empêcher de souhaiter m'être lancé seul dans ce voyage.
Fifi faisait partie de mon système ; elle ne comptait donc pas vraiment.
Sentant la poussière dans ma bouche, ma vision finit par s'habituer à l'obscurité.
J'essayai de lever les mains, entendant les chaînes tintinnabuler avant de sentir le fer froid enroulé autour de mes poignets.
« Super, » marmonnai-je.
À quoi bon avoir un système si des trucs comme ça restaient inévitables ?
Revenant à moi d'un coup, je tournai la tête de chaque côté, cherchant Winter, Ysabel, Fifi et Sab.
Ils avaient attaché Toko en face de moi, mais les femmes avaient disparu.
J'utilisai mon pied pour allonger la jambe et pousser Toko.
Son pied était plus grand que le mien.
C'était comme frapper un mur quand j'essayai de le réveiller.
Apparemment, nous étions dans une prison.
Malgré la pénombre, je pouvais affirmer que les murs étaient peints en blanc.
En levant les yeux, je vis les barreaux de fer enroulés de chaînes s'étendre au-delà de l'obscurité infinie.
J'aurais parié que notre prison pendait au milieu de nulle part.
Nous pouvions être dans les cieux ou au-dessus d'eaux déchaînées.
Ce sur quoi nous étions assis pouvait s'effondrer à tout moment, nous précipitant vers des requins, des crocodiles ou un abîme éternel, tous en attente.
Je ne savais pas ce qui était le pire, et je n'avais pas l'intention d'attendre pour le découvrir.
« Hé ! »
La tête de Toko bascula sur le côté.
Il ouvrit lentement les yeux, haleta avant de tousser bruyamment.
Sa poitrine se souleva et l'aurait fait se plier en deux s'il n'avait pas été enchaîné.
Tirant sur la laisse à ses poignets, Toko fronça les sourcils en se concentrant.
Mais malgré son effort, les chaînes fixées au mur restèrent intactes.
« Belle tentative, » marmonnai-je.
Toko croisa mon regard, échangea brièvement un regard avec moi avant de baisser la tête.
« Désolé, » murmura-t-il.
« Pas maintenant, » l'avertis-je.
« Ce n'est pas le moment pour ça.
Tu as vu où ils ont emmené les autres ? »
Ma mémoire était floue.
De plus, j'avais perdu connaissance en inhalant la fumée qui accompagna cette forte explosion.
Ils nous ont drogués.
« Je n'ai pas vu. »
Poussant un soupir frustré, j'essayai moi aussi de tirer sur les chaînes.
Mais comme Toko, rien ne se passa.
'Fifi ?'
J'attendis, espérant qu'elle pourrait m'entendre.
Je ne sentais sa présence nulle part à proximité.
Les minutes s'écoulèrent.
Le compte à rebours dans ma tête ne fit qu'augmenter ma fureur.
Comme rien n'arrivait, je fis une évaluation minutieuse de l'endroit où nous étions.
Il n'y avait aucun éclairage.
Il était donc difficile de savoir ce que cet endroit était exactement.
Mis à part les murs blancs et les chaînes à nos mains, notre prison était vide.
Toko essaya de tirer sur ses liens à plusieurs reprises.
Le bruit des chaînes qui cliquetaient résonnait dans l'exigu espace.
Je ne l'arrêtai pas.
Avec sa force brute, il pourrait réellement y parvenir.
Je ne pouvais pas compter là-dessus seul et devais faire quelque chose.
Peut-être qu'en essayant assez fort, je pourrais invoquer le pouvoir venu de Nirvana.
Serant les lèvres, je fermai les yeux et concentrai mes pensées sur l'énergie chaude qui me picotait constamment la peau avant les combats et les évolutions.
Il y avait une possibilité que j'échoue.
Toutefois, c'était un risque que je devais prendre.
Il n'y avait rien à perdre, seulement des occasions à manquer.
'Nichen ou qui que vous soyez, si au moins quelqu'un m'écoute, est-ce que je dois même supplier ?'
Je me réprimandai mentalement.
Ce n'était pas comme ça que ça devait se passer.
Secouant la tête, j'exhalai un soupir et réessayai.
'Ce n'était pas ce que je voulais dire.
Pardonnez-moi.
Mais vraiment, allez-vous me laisser mourir ici ?
Qu'ai-je bien pu faire pour mériter une telle souffrance ?'
Baissant la tête, j'ouvris les yeux d'un coup sec.
Ça ne servait à rien.
Ça ne servait à rien d'essayer de réprimer mon agacement.
J'avais envie d'être furieux et de me débattre.
Mais c'était impossible pour l'instant, nous étant tenus en otage.
Relevant la tête, je pensai à un scénario plausible et pris une grande inspiration.
« Allô ?! » appelai-je.
Ma voix résonna entre les murs de la prison et dans l'obscurité au-dessus.
Toko et moi échangeâmes à nouveau un regard.
D'un hochement de tête, il fit la même chose que moi, mais sa tentative fut plus longue.
« Allôôôôô ?! »
Même résultat.
« Bon, on a essayé. » Je soupiai, souhaitant que Fifi débarque d'une minute à l'autre.
J'aurais été prêt à m'excuser pour quelque chose que je n'avais pas fait rien que pour la récupérer.
C'est ce que le désespoir fait aux gens.
Il les pousse à renoncer à leur fierté pour être sauvés.
« Pfft, » ricannai-je pour moi-même, mes pensées me surprenant.
Elles me ramenèrent à l'instant où j'ai su que c'était la fin.
Au bord de la mort, les réalisations viennent, et les regrets comblent le vide qu'on ressent.
Ce n'était pas une grande expérience.
J'aurais voulu mourir un peu plus paisiblement qu'en étant assassiné.
Je pouvais pleinement comprendre pourquoi certaines âmes reviennent en esprits vengeurs.
Il y avait cette certaine nostalgie qui vous rend fou.
À moins qu'elle ne soit assouvie, l'âme continuerait d'être en proie à l'agitation.
Si je pouvais changer l'issue de ce qui m'est arrivé, je le ferais.
Mais alors, je n'aurais peut-être pas rencontré Fifi, Ysabel, Savvy ou Winter.
La pensée de Winter me redonna un élan d'espoir.
Je devais les retrouver quoi qu'il arrive, et elles devaient être en vie.
Avec Fifi auprès d'elles, j'étais en partie rassuré sur leur sécurité.
Elle pouvait les protéger.
Pourtant, j'avais besoin de le voir de mes propres yeux pour calmer mes nerfs.
« On est coincés, » marmonna Toko.
Suivit une série de jurons qui me parurent étrangers.
J'avais envie de lui demander ce que c'était.
Mais quand j'ouvris la bouche, le sol sous nous se déroba.
« Whoa ! » m'exclamai-je, ne trouvant rien à quoi me raccrocher sauf les chaînes.
Une bouffée d'air glacial me parcourut la peau de frissons.
Le sol s'effaça lentement dans le néant, me jetant, Toko et moi, à nous cramponner à la chaîne qui nous empêchait de tomber dans les vagues déferlantes.
Il y avait une mer ouverte, mais je n'étais pas certain que ce soient de vraies eaux, ou si j'imaginais des choses.
Le poids à mon poignet commençait à devenir douloureux.
Toko avait encore plus de mal que moi.
Il était plus lourd que moi.
En plus, il était plus grand.
Je ne pouvais offrir qu'un regard de réconfort.
« Accroche-toi, vieux, » marmonnai-je.
« Tu ne peux pas invoquer ton ami magicien ?
On pourrait bien utiliser son aide là, maintenant. »
Pendant une minute, j'envisageai cette suggestion.
Mais même si je le veux, je ne sais pas comment communiquer avec Riley.
Sans compter qu'il ne nous aiderait certainement pas.
Il me regarderait souffrir.
Après ce que j'ai fait, je n'attendrai pas qu'il m'aide.
Peut-être que Fifi a le droit d'être en colère.
Me balançant depuis la cage suspendue sans plancher, je ne pus m'empêcher de lever les yeux.
J'entendais faiblement les vagues s'écraser contre les rochers et sentais l'air froid venir de notre environnement.
L'obscurité était constante.
Une minuscule source de lumière aurait suffi à nous donner des détails minimaux sur l'endroit où nous pourrions être.
Est-ce ainsi que le gouvernement punit sévèrement ses hors-la-loi ?
C'était un peu trop, si je puis me permettre.
Ils ne nous ont même pas donné l'occasion de nous défendre.
Ce n'était pas juste.
« Hé ! » hurlai-je, ma voix résonnant dans le vaste espace ouvert sous nous.
« Qui que vous soyez, ce n'est pas comme ça que se présente une bonne gouvernance !
Nos droits ont été violés ! »
Je devais dire n'importe quoi.
Mais ça valait le coup d'essayer.
À ce stade, n'importe quel effort valait la peine d'être tenté.
« Tu ne peux pas utiliser tes flammes ou quoi que ce soit que tu as ? »
Toko avait l'air désespéré maintenant.
Sa voix tremblait.
J'avais envie de lui dire que j'avais déjà essayé.
Mais en ce moment, je ne peux pas fonctionner sans Fifi.
Mais me croirait-il seulement ?
Ils ont peut-être vu mes mains s'enflammer, mais ils ne m'ont pas vu évoluer en dragon ni ce qui s'est passé en mode duel.
Je ne suis pas sûr qu'ils étaient censés voir ça non plus.
Ysabel a dit qu'elle l'avait vu, mais ce qu'elle a vu était flou.
Elle savait que c'était moi qui avais combattu le monstre.
Mais comme Riley, elle a raté à quoi je ressemblais.
Si Riley avait assisté à ma première évolution, il aurait su que j'avais une résistance au feu.
« Mes mains sont liées, » marmonnai-je.
Toko laissa échapper un grognement.
Un bruit lointain de machine vrombissante me fit lever les yeux, cherchant la source.
Quelques minutes plus tard, les chaînes qui nous tenaient cliquetèrent.
Je sentis mon corps plonger plus bas, le bruit de l'eau loin en bas devenant plus distinct à mon ouïe.
« Non, non, non… »
La prison elle-même gémit, son mécanisme s'effondrant avec nous vers les vagues déferlantes.
Nous fûmes propulsés plus vite.
Le vent glacial engourdit mes joues et chaque muscle de mon corps.
'FIFI !'
Dans mon désespoir, c'était la seule personne à qui je pouvais penser en ce moment.
Je sais que je l'ai dit plusieurs fois, mais mourir pour la deuxième, ou peut-être la troisième fois, n'a jamais été agréable.