Des gouttes d'eau résonnèrent à mes oreilles au moment où je repris conscience.
Ma tête battait la chamade et ma vision était trouble.
Si j'avais mangé quelque chose plus tôt, j'aurais peut-être vomi mes tripes jusqu'ici.
Pourtant, malgré l'estomac vide, j'avais envie de vomir.
Le monde autour de moi semblait sens dessus dessous.
Il me fallut un instant pour analyser la situation et l'endroit où nous nous trouvions.
Clignant des yeux rapidement pour m'assurer que je n'hallucinais pas, je vis des braises crépiter sous moi.
Un petit feu éclairait la vaste grotte où j'étais suspendu.
Mes pieds étaient solidement attachés par de grosses lianes.
Les gouttes venaient du côté, et une flaque d'eau s'était formée sur le sol boueux qui l'entourait.
En scrutant les alentours, je vis plusieurs autres personnes suspendues çà et là.
Chacun avait un petit feu juste en dessous, soit pour nous protéger du froid, soit pour nous brûler vifs lentement.
Sur ma gauche, j'identifiai Toko.
Sa carrure géante le trahissait immédiatement.
À côté de lui, Sab et Ysabel pendaient, inconscientes.
Je déportai mon regard, cherchant les autres.
J'aperçus d'abord les boucles de Fifi avant les longs cheveux de Winter.
Elles étaient suspendues côte à côte.
Bien que j'aie une résistance au feu, la chaleur m'obstruait lentement la gorge.
Je luttai pour réprimer tout bruit brusque, ignorant quel genre de monstre m'attendait pour que je fasse un faux pas.
« Fifi ? » tentai-je, un peu surpris qu'elle ait été capturée avec les autres.
Aucune réponse.
Elle ne bougeait pas non plus.
Cela me donna matière à réflexion.
Si même Fifi s'était fait piéger, c'est qu'une puissance était à l'œuvre.
Un monstre de haut niveau ?
« Fifi ! » réessayai-je, espérant qu'elle se réveillerait avant que notre geôlier non invité ne se montre.
Mais la petite diablesse resta inconsciente.
Maintenant, j'étais inquiet.
Était-elle blessée ?
Eux aussi ?
« Merde ! » sifflai-je, la chaleur du feu sous moi augmentant.
Quand je regardai pour vérifier, le feu avait grandi.
Les petites étincelles de braises d'avant devinrent plus grosses alors que les flammes brillaient plus fort.
Une toux au loin détourna mon attention dans cette direction.
Effectivement, quelqu'un d'autre avait enfin repris conscience.
Mais je ne pouvais pas identifier qui c'était.
Il portait un uniforme blanc boutonné avec un nom brodé que je ne pouvais pas lire d'ici.
La toux continua.
Cette fois, elles venaient de plusieurs directions à la fois.
« Non, non, non... »
Le bruit qu'ils faisaient allait sûrement attirer l'attention indésirable que j'avais essayé d'éviter.
Plusieurs minutes plus tard, le sol trembla tandis que la toux continuait, la plupart des captifs se réveillant sauf mes compagnons.
D'énormes pas résonnèrent depuis l'entrée de la grotte, ébranlant les murs et effrayant la majorité de ceux qui étaient avec moi.
Avouons-le, je pouvais sentir la peur.
Elle me faisait trembler les mains.
Mais bizarrement, je n'avais même pas peur pour moi-même.
Du coin de l'œil, je vis un mouvement là où Fifi et Winter étaient suspendues.
À mon soulagement, toutes deux revenaient enfin à la vie.
Je vérifiai Toko.
L'homme géant secouait la tête, essayant peut-être de lutter contre les étranges sensations qui troublaient son estomac.
Je ne pouvais que compatir.
Sab et Ysabel reprenaient lentement conscience.
J'avais la tête qui tournait, ne sachant si c'était de joie de voir mes camarades en vie ou si j'étais resté la tête en bas trop longtemps.
C'était peut-être les deux, et je n'avais pas l'intention de prolonger ma souffrance.
« Fifi ! »
[Ne bouge pas]
Confus, je portai mon attention vers leur direction.
Elle me regardait, immobile.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
[Ne bouge pas]
Je voulais demander pourquoi.
Mais la réponse vint sous la forme d'une silhouette massive qui apparut à l'entrée de la grotte, sur ma gauche.
Un cri perçant le suivit de la part de l'un des humains suspendus, faisant tourner immédiatement la tête de la créature dans cette direction.
Vêtu de sac, la bête monstrueuse renifla l'air.
Il avait un corps humain, agrandi au maximum possible.
Mais sa tête était celle d'un serpent ; de petits yeux scrutaient les alentours.
Une langue allongée produisit un sifflement terrible, trouvant sa cible.
Les crocs acérés firent taire tout le monde alors qu'une prise de conscience unifiée nous frappa tous.
Il ne pouvait pas voir et n'entendait probablement pas très bien.
J'avais appris en regardant des faits scientifiques et en lisant qu'un serpent ne voyait pas clairement.
Ils n'entendaient pas non plus très bien.
Mais ils ont un moyen de percevoir leur environnement.
Je compris maintenant pourquoi Fifi m'avait dit de ne pas bouger.
Malgré leur mauvaise vue, un mouvement ne pouvait passer inaperçu, aussi petit soit-il.
« Hissss.... »
Le monstre fit un pas prudent dans la grotte.
Le captif le plus proche se mit à se tortiller, laissant échapper des cris étranglés alors qu'il essayait de retenir ses appels à l'aide frénétiques.
Je fermai les yeux, de peur de ne pas aimer ce qui allait suivre.
Les cris ne firent que s'intensifier, le monstre s'approchant de la personne.
Une minute plus tard, les cris perçants résonnèrent dans la grotte avec le bruit d'os qui craquaient pendant que le monstre dévorait la personne vivante.
Ses cris douloureux continuèrent jusqu'à ce qu'il soit englouti complètement.
J'avais les poings serrés, ma colère bouillonnant en entendant d'autres gémissements.
« À l'aide ! » cria l'un d'eux.
J'ouvris les yeux en grand et voulus frapper cette personne sur la tête.
C'était inutile de crier à l'aide.
Nous étions tous dans la même situation.
À moins que...
« Fifi ! »
[Pas maintenant]
« Qu'est-ce que tu veux dire, pas maintenant ?
Je ne suis pas censé combattre ces monstres ? »
[...]
[Je sais]
« Alors quoi ? »
[...]
« Fifi ! »
Ces gens ont besoin d'aide. »
[...]
« Fifi ! »
« Hisssssss ! »
Un autre cri résonna alors que la prochaine victime était choisie.
Je ne pouvais plus supporter ça.
« Hé ! » hurlai-je, regrettant même d'avoir ouvert les yeux une fraction de seconde.
Le monstre avait avalé la tête, tenant le corps sans tête dans ses griffes, le sang coulant de sa bouche et de ses mains.
La vue me donna envie de vomir à nouveau.
[Exo !
Qu'est-ce que tu crois faire ?!]
« Mourir.
J'ai une putain d'envie de mourir en ce moment.
Ça te dérange ? »
[...]
Thud.
Thud.
Thud.
Le monstre s'était rué vers l'endroit où j'étais, reniflant l'air tout en serrant encore le corps sans tête de sa victime récente.
« Euh, excusez-moi.
Ça a l'air dégoûtant. » Je fis des bruits de nausée.
Pour être honnête, mon cœur battait si vite dans ma poitrine qu'il commençait à être difficile de respirer.
C'était stupide.
Je sais.
Mais grâce à toute cette merde de Nirvana, j'ai tourné la page, et ouais, imprudent est mon nouveau deuxième prénom.
« Hisssss ! »
Le monstre fit claquer sa langue, laissant tomber le corps sans tête au sol.
Il atterrit sur l'un des feux brûlants et commença à rôtir.
Le regard du monstre était fixé sur moi malgré la fumée et l'odeur de chair brûlée.
Je toussai, l'odeur âcre me donnant vraiment la nausée.
« Hissssssssss ! »
Je l'ai dû rendre fou.
Ses pas résonnèrent avec le sifflement de sa bouche alors qu'il marchait sur les flammes comme si de rien n'était.
Il était bien décidé à m'atteindre.
Je sentis la panique monter.
« Merde, » marmonnai-je.
« Si je meurs, au moins je serai mort honorablement, non ? »
Fermant les yeux, je me préparai à l'impact.
Les griffes du monstre étaient prêtes à m'arracher et me tirer violemment des grosses lianes.
« Hisssssssss ! » cria le monstre.
J'ouvris les yeux et trouvai une figure lumineuse devant moi.
Son rayon de lumière doré était si aveuglant que je dus détourner le regard avant d'essayer de comprendre ce qui se passait.
Fifi s'était-elle transformée et faite guerrière pour Nirvana, faisant pousser des ailes blanches ?
Je ne vis que le dos de l'individu, et elle était baignée d'une aura dorée, rendant impossible pour mes pauvres yeux d'identifier qui ou quoi que ce soit.
« Hisssssss ! » cria le monstre à nouveau, faisant trembler les alentours alors qu'il trébuchait au sol.
Je jetai un coup d'œil dans la direction où était Fifi et la vis toujours suspendue là-haut.
Quand elle croisa mon regard, elle me fit un bref hochement de tête.
[Initialisation de l'évolution]
[Évolution dans 3...]
[2...]
[1...]
Fermant les yeux, j'attendis que la sensation de chaleur passe.
Ensuite, je reniflai, les yeux cherchant le guerrier ailé.
Mais l'individu avait disparu.
Il n'y avait plus que moi et le monstre laid.
[Bête : Seracanum]
[Niveau de danger : Moyen]
[Points d'évolution accordés : 2000]
« Bon, » regardai-je le monstre ennemi, tournant en rond avec lui à l'intérieur de la plateforme qui nous isolait de tous les autres.
« J'ai plein de questions pour plus tard, mais laisse-moi m'excuser d'avoir été un con. »
[...]
« Je sais pas ce que j'ai fait, d'accord ?
Mais je suis désolé.
Je ne suis pas une personne facile à vivre.
C'est un fait.
Voilà. »
[...]
« Argh, tu peux dire quelque chose ? »
[D'accord.
Faisons une trêve]
« Pff. »
[Ne commence pas]
« Oui, madame !
Bon, » je raclai ma gorge, lorgnant le monstre devant moi.
« Qu'est-ce que tu as pour moi ? »
[Les Seracanums ne sont pas des créatures faciles.
Tu l'as vu de première main.
Il a capturé plusieurs civils et peut les dévorer entiers.
En plus, ils se transforment en mode duel]
« Quoi ? »
Pour répondre à ma question, le monstre devant moi se mit à siffler de manière incontrôlée.
D'abord, je crus qu'il faisait un spasme.
Son corps saccadait de gauche à droite.
En y regardant de plus près, je remarquai des pointes métalliques sur ses épaules nues.
« Ok, » reculai-je un peu.
« Dis-moi que je peux gagner contre ce truc. »
[Bien sûr.
Tu es Exo]
« Ça veut dire quoi ? »
[...]
[Je ne sais pas.
Je pensais que tu avais besoin d'un discours de motivation]
Je reniflai, roulant des yeux.
« Ce qu'il me faut, » ricannai-je.
« C'est une arme puissante et peut-être une armurerie.
Je ne tomberai pas sans me battre. »
[Tch]
[Tout ce dont tu as besoin, c'est de moi]