Après les événements qui ont suivi la victoire de Bronn sur Russo, les lieux étaient laissés dévastés.
Le moral des gens était au plus bas, et les enfants étaient traumatisés.
Dans le but de relever leur moral, les dirigeants de chaque lieu ont imaginé un plan pour créer des jardins.
Au cœur de chaque ville, on trouvait un magnifique éventail de fleurs.
Divers designs mettaient en valeur ce pour quoi chaque lieu était connu.
C'était un acte symbolique, qui unifiait tous ceux qui étaient en vie à cette époque.
Progressivement, ces jardins furent déplacés vers d'autres endroits alors que la vie normale reprenait son cours et que la technologie progressait.
Pour Kashjai, le jardin fut déplacé près de l'école.
C'était un endroit calme pour se cacher ou s'asseoir avec un livre.
J'avais fait les deux ; pour la plupart du temps, Winter était avec moi.
Son rire ravi nous mettait toujours dans le pétrin chaque fois qu'elle trouvait quelque chose d'intéressant dans le jardin, ou quand elle appréciait le livre que je lui lisais à voix haute.
Nous sommes restés assis là en silence le jour où elle devait partir.
Je me rappelais vivement les adieux.
La douleur de notre séparation est restée avec moi.
« Hey, Eli ? » sa douce voix lança, perturbant mes pensées chaotiques et mon débat intérieur.
Je me souviens avoir serré les poings, m'être tourné vers elle, et avoir affiché un large sourire pour cacher mes sentiments tumultueux.
Un vent doux caressa alors ses cheveux, envoyant son parfum rosé flotter jusqu'à mon nez.
Même avant qu'elle ne parte, elle me manquait déjà.
Elle était assise face à la lumière de l'après-midi, qui illuminait son joli visage.
Des larmes évidentes se formaient dans ses yeux tandis qu'elle soutenait mon regard.
« Promets-moi que quand tu arriveras à Harrith, je serai la première personne que tu essaieras de trouver, d'accord ? »
Elle leva sa main droite, repliant les autres doigts sauf l'auriculaire.
Ses yeux suppliants rendaient difficile de refuser.
En croisant mon auriculaire au sien, je scellai le pacte.
« Je promets. »
Le souvenir s'estompa, me ramenant là où j'étais à cet instant,
Je ne pouvais même pas utiliser « présent » car cela sonnait faux.
J'avais été projeté dans le passé où les choses étaient déjà déterminées.
Sauf que je suis là pour changer les choses.
Pourtant, le son autour de moi mourut.
Au moment même où mes yeux se posèrent sur son visage familier, tout autour de moi disparut.
Je fus ramené à ce souvenir.
Winter et moi étions au milieu de notre promesse au petit doigt de nous retrouver si j'atteignais Harrith.
Mon cœur manqua un battement, et des questions envahirent mon esprit.
Cette rencontre semblait avoir un impact différent comparé à celle qu'on avait eue à Harrith.
Quelque chose clochait dans ce tableau.
Agité, je luttai pour rester assis et regarder la suite de la partie.
Peu m'importait qui allait gagner.
Sur le grand écran, les parieurs avaient accès à un aperçu plus rapproché de la façon dont la partie se déroulait.
Leurs cartes étaient cachées de l'écran, mais en jugeant d'après leurs gestes corporels.
J'avais le sentiment que Dorax n'avait pas le dessus.
Il était affalé.
Bien que son visage soit dépourvu de toute expression, l'une de ses jambes cachée sous la table bougeait occasionnellement d'avant en arrière.
Ce n'était que mon observation.
Mais chaque fois que Bronn présentait un meilleur jeu de cartes en main, Dorax reculait ses pieds.
Dans le cas contraire, il les avançait.
Le score était de 1-1.
Ils avaient tous les deux gagné une manche.
Il en restait trois pour déterminer qui était le vrai roi du poker.
Mon intérêt n'était pas dans le jeu.
Winter était assise à côté de Dorax.
Ses mains s'agitaient chaque fois que la main de Dorax frôlait ses épaules nues.
D'après ce que je pouvais lire, elle n'était pas très à l'aise d'être là avec lui.
En contraste, Ysabel avait une main sur l'épaule de Bronn, sa tête posée dessus.
Elle regardait les cartes de Bronn avec fascination et tamponnait son front avec une serviette de temps en temps.
Je trépignais d'agir.
Je voulais sortir Winter de là, mais j'étais conscient que provoquer un tumulte maintenant ne jouerait pas en ma faveur.
« Quoi que tu penses, » marmonna Fifi.
Elle gardait le regard rivé sur la partie.
« Concentre-toi sur ce qui compte le plus.
Au nom de Nirvana, j'espère que tu choisiras bien. »
J'étais perplexe, furieux, et j'avais envie de maudire Nichen et tout Nirvana.
« Je ne peux pas juste rester assis là à regarder. »
Me levant, Fifi fut rapide pour attraper ma main.
Les gens près de nous se tournèrent vers nous.
Certains étaient curieux, tandis que la plupart étaient irrités de perturber leur concentration.
Je secouai la tête vers Fifi, m'attendant à ce qu'elle lâche mon bras.
Cependant, elle ne fit que le serrer plus fort.
[Ne fais pas ça, Exo]
Fifi et moi nous livrions un duel de regards.
Puisque je ne pouvais pas voir son visage et qu'elle ne pouvait pas voir le mien, il était facile de continuer jusqu'à ce qu'elle abandonne.
Si nous n'avions pas porté de masques, j'aurais cédé, incapable de refuser le regard suppliant de Fifi.
Fifi le savait, et elle l'utiliserait sans honte à son avantage.
« Je suis désolé, » je retirai doucement ma main, secouant la tête énergiquement.
Winter paraissait plus pâle et mal à l'aise plus elle restait assise là.
Cela me rendait furieux de la regarder se faire torturer comme ça.
Je ne sais pas comment elle est arrivée ici ni ce qu'elle faisait, assise à côté de Dorax, mais je ne peux plus rester immobile.
Son expression criait clairement au secours.
Tous les autres l'ignoraient facilement car ils étaient occupés à dévorer le jeu des yeux, pariant sur qui gagnerait.
Ici, personne ne se souciait de qui que ce soit d'autre qu'eux-mêmes, point final.
Prenant une grande inspiration, je n'avais pas de plan fixe en tête.
Tout ce à quoi je pouvais penser, c'était arracher une Winter terrifiée loin de Dorax.
[Exo !]
Surpris par le cri soudain de Fifi dans ma tête, je me tournai dans la direction où elle était encore assise.
Elle agitait la main et faisait le signe X avec ses mains.
'Désolé, Fifi, mais tu ne peux pas m'arrêter.'
[Pas ça, idiot !
Il y a—]
Ses mots furent coupés par une forte explosion, laissant une pluie de poussière dans son sillage.
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