Tollista, Oryon, Kashjai et Harrith.
Avant leur division, l'Univers n'était qu'un vaste espace, et les gens installaient leur camp au hasard pour abriter leurs familles.
C'était chacun pour soi.
D'autres partageaient leur bonté et venaient en aide aux autres.
Mais la plupart du temps, un homme ne pensait qu'à lui et à sa famille.
Alors, ces quatre grands dirigeants décidèrent : non, on ne peut pas continuer comme ça.
Ainsi, chacun se mit en route pour trouver un lieu où son peuple pourrait prospérer et bâtir quelque chose.
En tout cas, c'est ce qu'on m'a raconté.
Je ne pouvais pas savoir si c'était vrai ou non.
Ce que je sais avec certitude, c'est que chaque lieu porte le nom de son fondateur.
Je sais que je devrais avoir honte, être horrifiée, et peut-être témoigner à Monsieur Oryon une once infime de respect.
Mais malgré la révélation de son nom, je trouve cet homme dégoûtant et pas même digne de cela.
Il n'a pas gagné mon respect, loin de là.
L'homme se sentait privilégié, et s'il en avait tout à fait le droit, il aurait pu au moins se montrer moins grossier envers les femmes.
Je sais que le terme « grossier » ne rend même pas justice à la réalité.
Il était probablement comme tous les autres hommes qu'on trouve principalement dans les tripots.
Je ne généralise pas.
Mais c'était basé sur l'observation, et j'ai l'habitude de fréquenter ces endroits.
Pourtant, j'ai été élevée pour être polie.
« C'est un plaisir de vous rencontrer, Monsieur Oryon.
Je m'appelle Exo. »
Je lui tendis la main.
L'homme grogna, marmonnant quelque chose dans une langue à la fois étrangère et familière.
Je sais qu'il vient de m'insulter.
Mais je ne pouvais pas être sûre du sens des autres mots.
Il prit ma main et nous échangeâmes une poignée de main ferme.
« Que voulez-vous avec Bronn ? »
« C'est une affaire urgente, car il serait considéré comme disparu s'il ne réapparaissait pas dans les prochaines semaines. »
Je croise les doigts derrière mon dos, espérant ne pas avoir à entrer dans les détails de ce que je devais partager pour lui faire comprendre à quel point son honnêteté sur la localisation de Bronn était cruciale.
Oryon ricana, reprenant la bouteille de bière des mains d'Arrow.
Je le regardai prendre une longue gorgée, la finissant à moitié.
Il y en avait encore quelques-unes de pleines et plusieurs non ouvertes devant lui.
'Il compte toutes les finir tout seul ?' me demandai-je.
« Il peut disparaître pendant un an entier et revenir très riche.
Qui sait ? »
Oryon ricana de nouveau.
Il vida les dernières gorgées de la bouteille qu'il tenait et la claqua sur la table.
Il s'essuya la bouche du revers de l'autre main avant d'attraper une autre bouteille.
« Ce gamin est un rebelle.
On peut sans risque supposer qu'il a encore fugué cette fois-ci. »
« Fuguer encore ?
C'est monnaie courante ? »
Oryon pouffa ; il jeta un coup d'œil à Fifi, qui le fusilla du regard avec indignation.
L'homme fit claquer sa langue.
« L'homme qui vous a engagés, car je suppose que vous n'auriez pas mis les pieds dans ce coin si vous aviez eu le choix, n'est pas vraiment son père. »
Je le savais déjà.
Mais je pincai les lèvres et plissai les yeux en direction d'Oryon.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ?
S'il n'est pas le père de Bronn ?
Pourquoi a-t-il engagé des gens, des hommes, pour le chercher ? »
Oryon prit une autre gorgée de la nouvelle bouteille.
Je voyais son visage devenir lentement rose.
Je dois obtenir toutes les informations avant qu'il ne soit trop saoul.
Qui sait ce qui arrive quand il tombe sous l'emprise de l'alcool ?
Je n'avais pas l'intention de prendre ce risque.
« Il se peut qu'il lui ait volé quelque chose de précieux, ou peut-être y avait-il quelque chose qu'il voulait accomplir et que son père politique ne voulait pas qu'il réussisse, ou encore que son nom soit sali. »
« D'accord, » répondis-je en traînant les mots, avec une soudaine envie de frapper quelque chose de dur, peut-être les joues du père de Bronn, pas celles de Russo.
Je risquais d'être foudroyée sur place avant même d'oser m'approcher de cet autre individu.
« Bref, merci pour ça.
Est-il resté en contact avec vous récemment, par hasard ? »
Oryon se gratta l'arrière de la tête, réfléchissant.
« Récemment ? » marmonna-t-il.
« Je crois que oui.
Mais il avait l'air un peu tourmenté.
Il est venu emprunter de l'argent, en promettant de me rembourser le double.
Je lui ai prêté, bien sûr. »
« De combien ?
A-t-il dit à quoi l'argent servirait ? »
Oryon haussa les épaules.
« Je n'ai pas cherché à savoir.
Le gamin m'a prêté de l'argent quand j'étais dans la merde.
Je ne faisais que rendre la pareille. »
Je tambourinai des doigts sur la table.
Le tempo de la musique jouée dans le tripot changea, excitant les autres personnes présentes.
Pas moi.
« Pourriez-vous au moins nous dire où il a pu aller ensuite ? »
Oryon haussa à nouveau les épaules, détaillant Fifi avant de reporter son regard sur Winter.
« Quand il est venu ici, on aurait dit qu'il était pressé.
Après avoir reçu l'argent, il est parti, et c'est tout ce que je sais.
Mais si je peux me permettre une suggestion, vous devriez l'interroger, » indiqua Oryon en pointant la scène.
La femme qui tourbillonnait autour du poteau tout à l'heure s'était enfin arrêtée et avait salué, prête à quitter la scène.
Je détournai immédiatement le regard, mon esprit ayant déjà capturé sa poitrine magnifique et ses hanches courbées.
« Pourquoi ici ? » demandai-je.
Oryon esquissa un sourire narquois, avala quelques gorgées de plus, et se mit à hoqueter.
Il me lança un regard entendu, un coin de sa lèvre se tordant en un ricanement.
« T'as même pas besoin de demander, gamin ?
Tu ne l'as pas vue ? »
Je pensai à Ysabel et ressentis soudain de la peine.
« N'a-t-il pas déjà une femme avec lui ? »
Oryon ricana.
« Ah, donc les rumeurs étaient vraies.
Enfin, ils avaient un passé, et avant qu'il ne parte, j'ai entendu qu'elle l'avait rattrapé et qu'ils avaient échangé quelques mots. » Oryon haussa les épaules pour la énième fois.
« Parle du diable. »
s'exclama Oryon, se levant et me poussant à m'écarter.
Je regardai où il posait les yeux et vis la femme du poteau venir vers sa table.
Elle couvrit sa robe décolletée d'un manteau et sourit en coin à Arrow avant de s'asseoir sur les genoux d'Oryon.
Nous ignorant, la femme se pencha vers Oryon et l'embrassa fougueusement.
Ils gémirent tous les deux, me mettant terriblement mal à l'aise.
Heureusement, ils eurent la décence de s'arrêter quelques minutes plus tard, la dame jetant un coup d'œil à chacun de nous.
Elle était d'une beauté à couper le souffle, c'est certain, correspondant peut-être aux goûts de Bronn.
« Oh, du sang neuf.
Qui sont-ils, Oryon ? »
Oryon grogna, paraissant un peu agacé.
« Ils cherchent ton ex, Bronn.
Peut-être pourrais-tu leur dire où il est allé ou ce qu'il comptait faire.
Ils ont l'air pressés de le retrouver, pensant qu'il est perdu. »
La femme fronça les sourcils, se redressant.
« Il avait l'air un peu bizarre la dernière fois que je l'ai vu.
Il n'a pas beaucoup parlé, mais il devait me recontacter dans quelques jours.
J'avais hâte.
Mais il ne l'a jamais fait. »
J'échangeai un regard avec mes compagnons, mon esprit penchant vers la possibilité que Bronn ait bel et bien été enlevé.
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