Pour démêler le fil inextricable des forces armées qui s'étaient emmêlées, ni une tactique propre, ni une manœuvre supérieure ne peuvent constituer une solution. Le facteur décisif n'est que la violence pure qui arrache et brise un brin de ce fil, telle était la conviction de Yogim, qui commandait une section sur la pente d'Orzerika.
« Ne flanchez pas, bordel ! Si vous reculez ici, vous ne ferez que crever de toute façon !! »
Cette voix familière porte bien même dans la mêlée. Les biceps fémoraux saillants propulsent son corps depuis le sol, les biceps pulsants projettent le poing en avant. Les cheveux blonds, suivant le mouvement vif, ondulent comme des vagues et ne perdent pas leur éclat même sur ce champ de bataille atroce. Les yeux plissés, acérés, transpercent l'ennemi d'un regard luisant, provocateur. Nombreux sont ceux qui visent sa magnifique épouse. Écarter les importuns est le devoir naturel d'un mari. S'interposant de son corps, Yogim relève de la lame la pointe qui visait le flanc gauche de Déborah, retourne le poignet et lui tranche la gorge.
« Toi !! Ça, je sais le parer, merde !! »
Lâchée sur un ton bourru, Déborah assène sa masse d'armes au nouvel arrivant. Le bouclier rond brandi se fait entamer comme de la pâte d'amande, éparpillant les lames de bois de renfort. Le soldat riposte de son bras restant, mais la membrane magique sublimée par la Compétence « Diamant » repousse l'estoc sans conviction comme une brindille. Un coup à la tempe et le piétaille s'effondre en glissant.
Tout en gardant son épouse dans son champ de vision, Yogim modifie l'orientation des lames qui s'entrechoquent et fait glisser sa propre lame. Tandis qu'elle arrache un grincement aigu à l'acier, la lame tranche le poignet interne. Le soldat de Félius, privé de son arme, porte instinctivement la main à sa gorge, point vital. Protéger sa gorge exposée était un jugement pertinent, mais il a trop levé le coude. En enfonçant son épée longue dans l'aisselle ainsi offerte, Yogim fait s'effondrer l'homme, le visage tordu par l'agonie. S'il avait baissé sa garde, il aurait gagné un ou deux temps. Dans la mêlée, ce délai devient une blessure mortelle, une leçon gravée dans la chair par une longue vie d'aventurier.
« Y a pas de fin, putain... »
Contredisant sa réplique d'à l'instant, l'épouse timide décale son corps à demi et lui confie entièrement son dos. Yogim n'est pas assez rustre pour le souligner. À une distance qui n'entrave pas leurs mouvements respectifs, ils manient leurs armes sans se coller ni s'éloigner. Ceux qui ont tenté de les séparer par la mort se font mener par le bout du nez par les feintes du couple et finissent en charognes.
Les jets désespérés sont repoussés par la membrane magique de Déborah, abattus par l'épée de Yogim. L'« Intuition » n'est qu'une prévision fondée sur d'innombrables règles d'expérience. Comparée aux Compétences agissant sur le corps comme « Force Hercule » ou « Diamant » de son épouse, elle est modeste, mais elle sert à caler son initiative sur le mouvement initial de l'ennemi avant qu'il ne tranche.
Fléchissant les genoux, penchant le buste en avant, Yogim s'engouffre sans mouvement préparatoire. Les semelles profondément ancrées dans le sol convertissent la poussée en propulsion sans perte. Face à la soudaine percée de son mari, qui jusqu'alors calait son pas sur celui de son épouse, les soldats de Félius crispent le visage. L'un, anticipant une percée après un jet, lève son épée ; un autre maintient sa lance courte rentrée. Pas besoin de grande force. Comme s'il agitait une canne à pêche, il secoue juste le poignet de haut en bas. Les deux hommes se tordent comme s'ils avaient marché sur un clou, la main plaquée sur la gorge d'où jaillit le sang.
« T-tuez-leeeee !! »
Transpercé par l'intention meurtrière des ennemis restants, Yogim recule d'un pas, puis de deux. D'innombrables lames approchent sous ses yeux. Un pas de plus et il serait happé par les lames funestes. Pourtant, pas de panique. La pression de vent fiable et l'ombre qu'il sent dans le dos lui apportent cette seule quiétude.
« Écartez-vousuu !! »
Les soldats de Félius, serrés les uns contre les autres, sont fauchés ensemble par la masse d'armes. L'armure de celui qui a reçu le choc direct se déforme comme écrasée par un sanglier sauvage, et ceux qui n'ont pris que le contrecoup sont projetés au sol. Yogim moissonne par le haut les soldats qui flageolent sous le choc. S'il caresse le vide, le sang coagulé collé à la lame trace une trajectoire écarlate.
« Depuis toujours, cette manie de foncer tête baissée, elle ne te quitte pas, hein !! »
« Haha, d'une façon ou d'une autre, tu finis toujours par me suivre. »
« Dis pas des conneries, merde !! »
Pas besoin de mots pour les mouvements du couple sur le champ de bataille ; Yogim goûte une satisfaction à leurs permutations qu'on ne peut qualifier que de respiration « a-un ». Il rit pour masquer le reproche qui vole de sa femme. En même temps, une nostalgie lui monte aux lèvres.
« Comme ça, on se croirait revenus à notre jeunesse. »
« C'est pas le moment de dire des trucs pareils, bordel !! »
La situation ne permet pas les badinages. Le rempart de terre est sur le point de céder, la mêlée est devenue un chaos où amis et ennemis s'entremêlent. Le chevalier impérial sur qui on peut compter croise le fer avec le général ennemi, et devant le couple se dresse rien moins que le sous-commandant de l'Ordre des Chevaliers de Rihausen, ce sinistre Silence. On raconte jusqu'à sur les terres de Selta qu'ils ont passablement forcé la main en rognant sur le Domaine Maudit et en absorbant les forces de l'ancien Félius. C'est exactement ce qu'on appelle une situation désespérée.
Pourtant, dans les appels qu'ils s'échangent comme pour se confirmer mutuellement, leur jeunesse fanée ressurgit. Repenser à leur relation d'avant le mariage dans une telle boucherie est d'une trivialité sanglante. Pourtant, c'est le temps qu'ils ont vécu ensemble. Quoi qu'on en maquille, en temps de paix, ce souvenir ne serait jamais remonté.
« C'est parce que c'est un moment comme celui-là, non ? »
« Depuis toujours, mais t'es bien plus taré que moi, toi. »
Le sang qui coule sur le champ de bataille est atroce et sans rédemption. Nulle intention de s'enivrer d'hémoglobine. Pourtant, il y a un charme de l'épouse qu'on ne goûte que là, une excitation qu'on ne peut atteindre que là, c'est aussi un fait. La lance qui frôle leur dos, la flèche qui les effleure, les cris de rage, comme aux rendez-vous d'autrefois sur les champs de bataille, réveillent l'esprit combatif qui dormait. Ils potentialisent mutuellement leurs forces, annulent leurs faiblesses. Le cœur bat plus fort que pour n'importe quel travail d'équipe.
« À pas montrer à notre fils. »
Yogim, les canines découvertes dans un rictus féroce, ricane tout seul. D'habitude, propos et mine passent pour falots, mais au cœur de la tourmente, il a conscience de former un couple vraiment assorti. Ce point commun est sa joie secrète.
« Haa, c'est pénible, si Walm l'apprend, il va dire qu'on est trop protecteurs. »
Déborah le dit avec un air ahuri. Sans qu'elle l'ait dit, il le sait. Moïz est leur fils. Celui qu'un des meilleurs chevaliers de l'Empire de Highserk a forgé à coups de poings. C'est l'âge où il doit quitter la main des parents et muer. Une pointe de mélancolie monte en Yogim, mais il n'a pas le loisir de s'y abandonner.
« En plein champ de bataille, vous osez vous étaler en conversations à faire vomir !!
Une voix enragée, totalement déplacée dans ce temps familial, résonne. C'est le sous-commandant de l'Ordre des Chevaliers de Rihausen, Silence, qui dirige l'assaut total sur le couloir. Dans une mêlée aussi confinée, le travail du commandant est limité. Il est sorti lui-même éliminer la menace directe. Une femme aussi attirante que Déborah attire les rivaux. Yogim a l'habitude d'escorter sa promise en écartant les importuns.
« C'est une bataille qui engage le destin de la nation !? Je ne tolérerai pas qu'on en fasse un vulgaire accompagnement de couple !! »
Il repousse la lance à crochet unique qui vacille sous la magie, pare de la contre-lame le tranchant du retrait. Il voulait bien lui prendre un doigt, mais la maniement de lance droit et sincère ne laisse aucune ouverture.
« Inadéquat, indigne d'un malhonnête, une habileté disproportionnée, je la refuse catégoriquement !! »
« T'as pas la même gueule que les mecs à parole d'avant. »
« Quoi, je te plais tant que ça ? »
À cet aveu brûlant, Déborah recule son corps et le toise d'un regard en coin.
« La concupiscence, c'est pas mon genre. »
C'est embêtant, une épouse qui titille le sadisme masculin. Yogim lui met gentiment les points sur les i. Ce qui lui manque maintenant, c'est un amour profond. La force de l'amour est toujours grande, en tout temps.
« Taisez-vous, vous les pervers !!! Montrez-moi vos tripes !! »
Les yeux injectés de sang, Silence hurle à s'en arracher la gorge. L'adversaire est le sous-commandant de l'Ordre des Chevaliers de Rihausen et ses hommes de suite, un obstacle de vie de haut rang qui leur barre la route.