« Est-ce ta petite amie ? » demanda Tong Han.
Sous le regard de Tong Han, se sentit mal à l'aise de la tête aux pieds. Il baissa instinctivement la voix et expliqua : « Quelles bêtises racontes-tu ? Tu la connais, c'est Chi Dan, la sœur de Mo Daidai, dont je t'ai déjà parlé. »
À ces mots, Tong Han fronça les sourcils. « Elle ? »
saisit la main de Tong Han d'un geste vif, jeta un coup d'œil autour de lui pour s'assurer que personne ne faisait attention, puis l'entraîna vers l'arrière du jardin de rocailles. En marchant, il dit : « Ce n'est pas l'endroit pour parler. Suis-moi d'abord. »
La photo de Tong Han figurait toujours sur la liste des personnes recherchées du Bureau de la Défense Patrouille, assortie d'une prime conséquente. Si sa cachette était découverte, cela attirerait une quantité d'ennuis inutiles.
Pendant ce temps, Chi Dan regagna l'hôtel et se rendit directement dans sa suite en étage élevé. En sortant de l'ascenseur, le couloir spacieux et lumineux était d'un silence inquiétant. L'étage était d'un calme inhabituel, elle étant la seule cliente à y loger.
De retour dans sa chambre, elle retira ses chaussures et lança négligemment sa veste par terre. Pieds nus, elle alla s'affaler sur le canapé, ferma les yeux et détendit son corps. Les courbes de sa silhouette épousaient parfaitement le dossier.
« Pourquoi m'as-tu rappelée ? » La voix de Chi Dan portait une pointe de froideur.
Une silhouette se matérialisa lentement derrière elle, comme si elle émergeait des profondeurs de l'ombre. Son visage était indiscernable, et deux mains fines et pâles pendaient naturellement le long de son corps, les manches légèrement tombantes.
« Quelqu'un vous surveille toutes les deux. » La voix derrière elle était claire et glaciale, indubitablement celle d'une femme, d'un ton dépourvu de précipitation.
« Le Bureau de la Défense Patrouille ou les élites de la Fédération Unie ? »
« Ni l'un ni l'autre. C'est une femme — Tong Han. »
À ce nom, Chi Dan s'empressa d'ouvrir les yeux. « Elle... ? Je connais cette personne. Mon frère m'en a parlé. Pourquoi est-elle ici ? »
« Je l'ignore. »
« Pourquoi ne l'as-tu pas suivie pour le découvrir ? » demanda Chi Dan, visiblement agacée.
« Je ne peux pas m'approcher trop près. Les sens de sont très affûtés. Il possède un artefact magique qui entrave sévèrement mes capacités. Si mon pouvoir spirituel n'était pas de loin supérieur au sien, je ne lui aurais pas échappé la dernière fois à l'hôpital. »
La femme garda le silence un moment avant de poursuivre sur un ton factuel : « Il est devenu plus puissant qu'avant — tant en force spirituelle qu'en maîtrise de l'artefact magique. Sa progression est effrayante. C'est désormais l'expert incontesté du Bureau de la Défense Patrouille. Même le Démon Rakshasa Qu Muzhi ne lui arrive pas à la cheville. »
Chi Dan ne manifesta pas grande surprise. Après tout, son frère avait toujours eu bon œil pour juger les gens. « Tu as été proche de lui à l'hôpital ; qu'as-tu découvert ? »
« Avant que je puisse agir, il a percé mon identité. Compte tenu des instructions de Mademoiselle pour éviter de lui nuire, je n'ai pas osé déployer toute ma puissance et n'ai eu d'autre choix que de le laisser partir. »
La femme marqua une pause, plongeant dans la réflexion. « L'artefact magique qu'il manie est unique. Il peut même piéger mon Apôtre de Grade Féroce. C'est le premier à y parvenir. »
« Et espérons qu'il soit le dernier », ricana Chi Dan.
Impassible, la femme se retira sans bruit, sa silhouette fondant lentement dans les ombres aux limites de la pièce. Finalement, elle se confondit entièrement avec les ténèbres et disparut sans laisser de trace.
Du début à la fin, Chi Dan ne se retourna pas pour la regarder.
Pour , décider comment héberger la soudainement revenue Tong Han devint un problème pressant. Il devait retourner au Bureau de la Défense Patrouille la nuit venue. S'il ne le faisait pas, Nalan Shuo et Qu Muzhi viendraient assurément le chercher.
La seule solution consistait à amener temporairement Tong Han dans sa villa nouvellement achetée pour qu'elle y séjourne quelques jours. Une fois tout réglé, elle pourrait choisir de retourner à l'Académie Ru Lin ou de se rendre à Xiang Ma Town — selon son souhait.
Au fil de leur conversation, Tong Han apprit les événements survenus à pendant cette période, ainsi que des nouvelles de Sui Chengguo.
était ravi de revoir Tong Han — d'une part, c'était une amie qu'il n'avait pas vue depuis des lustres et qui lui manquait profondément ; d'autre part, sa fiabilité était exactement ce dont il avait besoin à l'instant, rivalisant même avec celle de Fu Qingzhu. Toutes deux étaient les personnes en qui avait le plus confiance.
n'avait aucune raison de cacher quoi que ce soit à Tong Han. Il lui raconta tout sur Jingping Town, insistant sur l'étrange téléphone fantôme et exprimant l'espoir qu'elle pourrait l'aider à en déchiffrer les capacités et les limites.
Sans surprise, Tong Han accepta volontiers. Avant d'entrer dans le Monde du Miroir, lui révéla également les secrets du Petit Fantôme du Miroir.
En tant qu'amie la plus proche de , ce n'était pas la première fois que Tong Han pénétrait dans le Monde du Miroir. Pourtant, cette fois-ci, elle remarqua que quelque chose différait de sa visite précédente, sans pouvoir identifier précisément quoi.
Bien que lui ait parlé du Petit Fantôme du Miroir à l'avance, lorsqu'elle le vit pour la première fois, Tong Han fut, sans surprise, choquée. La ressemblance de la petite créature avec était saisissante, comme si elles avaient été taillées dans le même moule. Mais leurs regards présentaient une différence frappante. Le regard de était chaleureux et résolu, tandis que les yeux du Petit Fantôme du Miroir étaient froids et vigilants, comme ceux d'une machine dépourvue d'émotions.
« Qu'attends-tu de moi ? » demanda Tong Han.
attacha à nouveau son téléphone au Petit Fantôme du Miroir et le libéra, observant l'entité s'élancer au loin.
Ce ne fut que lorsque le Petit Fantôme du Miroir eut disparu de son champ de vision que se tourna vers Tong Han pour lui donner ses instructions : « Reste ici — ni trop près, ni trop loin. Tant que tu peux voir où je me tiens maintenant, c'est suffisant. Ne touche pas à mon corps. Plus tard, je reviendrai te retrouver, mais je n'aurai plus mon apparence actuelle. J'apparaîtrai comme un fantôme femelle en robe à fleurs. N'aie pas peur d'elle — je peux la contrôler. Traite simplement le Fantôme à la Robe Florale comme moi. »
insista sérieusement : « En cas d'imprévu, ta propre sécurité passe avant tout. Et souviens-toi : ne fais pas confiance à ce Petit Fantôme du Miroir. Il peut me ressembler, mais au fond, c'est encore un fantôme, et je ne peux pas le contrôler. »
« Va-t-il m'attaquer ? » demanda Tong Han, curieuse.