« Je n'en sais rien non plus, mais s'il t'attaque, ne te retiens pas. Utilise tout ce que tu as, va jusqu'au bout, tue-le s'il le faut, et ce sera pour mon compte », dit en tendant la main et en tapant fermement l'épaule de Tong Han.
Une fois tout prêt, Tong Han se cacha à environ quinze mètres de . Cette distance était parfaite.
n'hésita plus, enfilant la Robe de Théâtre. Après avoir pris quelques grandes inspirations, il sortit le Téléphone Fantôme de sa manche, plaqua le combiné contre sa joue gauche, tendit l'index droit et composa le numéro du téléphone du Petit Fantôme du Miroir, touche par touche.
Au moment où l'appel se connecta, cette sensation étrange et familière surgit, se propageant instantanément dans tout le corps de .
Quand il reprit ses sens, le décor devant lui avait déjà basculé sur une rue d'un quartier de villas. L'espace environnant était enveloppé d'une brume grise terne, silencieuse et sans vie.
Tirant les leçons de ses erreurs précédentes, cette fois ne se retourna pas immédiatement ni ne bougea brusquement. Il baissa la tête et vit, comme prévu, cette tenue sale et défraîchie à motifs floraux, ainsi qu'une paire de pieds bleu-noir boueux posés au sol.
Il remarqua que le gros orteil était fortement dévié vers l'extérieur, et l'espace entre le premier et le deuxième orteil était anormalement large. s'habitua lentement à ce nouveau corps et marcha vers une berline noire garée au bord de la route, scrutant à travers la vitre son apparence actuelle.
C'était bien elle, la Fantôme Femelle en Vêtements Fleuris, la majeure partie du visage masquée par des cheveux en désordre, rendant son vrai visage difficile à discerner.
Pourtant, de manière dérangeante, en tant que « contrôleur » de ce fantôme femelle, la vision de restait intacte. La sensation était celle d'un simple observateur — ou comme s'il était encore dans son corps d'origine, seule son apparence extérieure transformée par une force incongrue en cette figure horrifique.
En arpentant la rue pour se familiariser avec ce corps, l'objectif actuel de n'était pas de trouver le Petit Fantôme du Miroir ; il visait plutôt à regagner sa propre villa sous cet aspect, pour se présenter aux yeux de Tong Han et lui permettre d'analyser la situation dans son ensemble et d'apporter des réponses.
La rue était déserte, et chaque villa semblait enveloppée d'une brume grise sans vie, dépourvue de vitalité et de couleur, accompagnée d'un silence omniprésent.
Bientôt, retrouva le chemin de sa demeure le long de la rue. Il poussa la porte et entra dans le salon où il avait convenu de retrouver Tong Han. Devant une porte menant à la chambre, il vit une silhouette, immobile.
La silhouette était enveloppée d'une force tourbillonnante et distordue, rendant ses traits impossibles à discerner, pas même son corps. Pourtant, d'après ses actions, était certain qu'il s'agissait de lui-même, car elle tenait manifestement un téléphone et passait un appel.
tenta d'invoquer la Lanterne Fantôme, illuminant la silhouette de sa lumière verte, mais l'éclat normalement irrésistible échoua à dissiper la force distordue autour de l'ombre. L'entité ne projetait même pas d'ombre sur le mur.
Le retour que reçut de la Lanterne Fantôme lui glaça le sang — c'était comme se battre contre lui-même, utiliser son propre artefact magique pour nuire à un reflet intrusif de lui-même. Ce malaise bizarre l'obligea à ranger vivement la Lanterne Fantôme, s'abstenant de toute action précipitée.
Un instant plus tard, il sortit le Bâton de Bambou Fantôme, le Bâton d'Os Humain, le Miroir Capte-Âme, et même un couteau de cuisine, les exhibant comme pour une exposition.
Oui, il avait l'intention de montrer tout cela à Tong Han tapi dans l'ombre. Il voulait savoir comment il apparaissait aux yeux d'un observateur et, en plus, si les ennemis qu'il affronterait à l'avenir pourraient le pister via l'exposition de ses artefacts magiques. C'était crucial — après tout, il ne pouvait pas garantir qu'il parviendrait toujours à tout éliminer sans laisser de trace.
était le Directeur du Bureau de la Défense Patrouille, un Spécialiste du Bureau d'Action Conjointe, et une figure respectée parmi les justes. Il ne pouvait se permettre aucune tache sur son dossier.
Avant qu'il ne puisse examiner davantage, son corps se raidit soudain. Peu après, ce malaise revint — la sensation de ses organes internes qui fondaient. Pas de douleur, seulement un engourdissement froid irradiant dans tout son être, comme s'il subissait une forme de transcendance.
Lorsqu'il se réveilla à nouveau, sa perspective avait changé. Il se tenait maintenant devant la porte de la chambre à l'intérieur de la villa, fixant le salon faiblement éclairé. De son point de vue, il pouvait voir une porte entrouverte — la même que l'« autre » lui avait ouverte quelques instants plus tôt.
En jetant un coup d'œil autour de la pièce, il ne vit aucune trace de Tong Han. Il l'appela mais n'obtint aucune réponse jusqu'à une demi-minute plus tard, quand une silhouette apparut à l'extérieur de la porte — c'était Tong Han.
Désormais, le regard de Tong Han était devenu nuancé, teinté de suspicion et de résistance, mêlé d'une pointe de méfiance.
« Je suis de retour », évita de s'approcher précipitamment, choisissant d'expliquer d'abord. Il savait que les scènes d'avant avaient dû profondément perturber Tong Han.
Au bout d'un moment, Tong Han fut enfin convaincu que la personne devant lui était bien et non quelque entité spectrale grotesque. fit signe à Tong Han d'attendre un instant, partit brièvement récupérer le téléphone du Petit Fantôme du Miroir, et passa un certain temps à jouer avec pour s'assurer de sa satisfaction. Ce n'est qu'ensuite qu'il ramena Tong Han dans le monde réel.
Il prépara une théière de thé chaud et versa une tasse pour Tong Han. Les deux s'assirent face à face sur le canapé. La méfiance dans les yeux de Tong Han se dissipa graduellement, et il se mit enfin à raconter les visions terrifiantes qu'il avait vues dans le Monde du Miroir.
Grâce au récit de Tong Han, obtint deux informations cruciales. Premièrement, son hypothèse était correcte : en composant le numéro du Téléphone Fantôme et en entrant dans l'état de « Séparation d'Âme », son vrai corps restait sur place, immobile, sans même cligner des yeux.
Deuxièmement, du point de vue d'un observateur, « il » n'apparaissait que comme un fantôme — un Fantôme Féroce grand, émacié, terrifiant, vêtu des habits à motifs floraux, le visage masqué et couvert de taches cadavériques, marchant pieds nus.
La partie la plus critique était que l'observateur ne pouvait discerner ni les « actions » de , ni les artefacts magiques qu'il maniait. Selon les souvenirs de Tong Han, le fantôme femelle qu'il vit ne fit que marcher sans cesse, effectuant des mouvements incompréhensibles et erratiques, créant une atmosphère intensément lugubre.
Fort de ces deux points, eut une compréhension plus claire de l'utilisation du Téléphone Fantôme. Avant de tuer quelqu'un, il devait s'assurer que son vrai corps était caché en lieu sûr ; sinon, l'imprudence pouvait mener à des conséquences dévastatrices, car même un enfant tenant un couteau pourrait aisément mettre fin à sa vie dans l'état de « Séparation d'Âme ».
C'était une vulnérabilité majeure — mais qui dépendait de l'adversaire. Pour quelqu'un possédant le Miroir Capte-Âme, ce n'était pas un problème du tout. Il pouvait simplement dissimuler son vrai corps dans le Monde du Miroir, puis composer le numéro de la cible et contrôler à distance le « fantôme femelle » pour commettre le meurtre en utilisant son pouvoir spirituel.
Cette approche offrait non seulement une sécurité absolue pour son vrai corps, mais aussi un alibi parfait, même si quelqu'un le soupçonnait. Il pourrait toujours fournir une explication.
Ensuite, une fois qu'il maîtriserait pleinement le Téléphone Fantôme, prévoyait de tester sa portée de communication maximale. Ces artefacts spectraux s'accompagnaient souvent de diverses limitations, dont certaines pouvaient être fatales ; il devait les cerner.
De plus, l'incapacité de l'adversaire à percevoir ses actions ou les artefacts magiques sous sa forme de « fantôme femelle » jouait parfaitement en sa faveur, éliminant tout souci d'exposition de ses outils.
Cependant, après deux tentatives, réalisa aussi le plus gros défaut de l'artefact : dans son état de « fantôme femelle », il ne pouvait maintenir la forme pendant moins de vingt minutes. Cela dans des conditions où il n'avait pas utilisé excessivement les artefacts magiques. S'il engageait un combat acharné contre un adversaire de force égale, la durée serait sans doute encore plus courte.
En résumé, cet artefact était idéal pour traquer et tuer des adversaires plus faibles tout en restant caché, à condition de connaître le numéro de téléphone de la cible. En revanche, il n'était pas adapté face à des ennemis plus forts.
Par ailleurs, bien que le Téléphone Fantôme puisse le transporter sous forme de « fantôme femelle » à proximité de sa cible, il manquait de ciblage précis. La portée exacte nécessitait encore des expérimentations, et il était possible que la précision chute drastiquement avec la distance — une variable à ne pas négliger.
« Es-tu sûr que cette chose est vraiment sous ton contrôle ? »
La question soudaine de Tong Han interrompit les pensées de , le mettant instantanément sur le qui-vive. « Que veux-tu dire par là ? »
Tong Han serra instinctivement ses épaules, se recroquevillant légèrement sur le canapé. « Je n'en suis pas sûr, mais je... j'ai sans cesse l'impression que ce fantôme femelle m'a peut-être remarqué. »