— Attendez ! Yang Xiao l'interrompit immédiatement, se tournant vers Nalan Shuo. « Directeur, je suis nouveau. Comment puis-je me voir confier un poste aussi clé dès le départ ? C'est... c'est absolument inacceptable. »
Yang Xiao connaissait les règles de base du monde du travail. Prendre la place de quelqu'un dès son arrivée ne manquerait pas de compliquer l'exécution des futures missions. En tant que nouveau venu sans assise solide, un ancien supérieur évincé pourrait bien rallier d'anciens collègues pour lui mettre des bâtons dans les roues. Si le travail ne pouvait pas avancer normalement, il ne saurait comment faire face au Directeur, se mettant tout le monde à dos, hiérarchie et subordonnés confondus.
À la surprise de Yang Xiao, les yeux de la jeune fille s'illuminèrent à ses mots, et elle faillit sauter de joie. « Youhouu~~ ! Vraiment, Directeur ? Vous ne pouvez pas revenir sur votre parole, merci... merci d'avoir reconnu mon talent, Directeur ! »
Dans son excitation, elle n'oublia pas de serrer la main de Yang Xiao pour le féliciter, les yeux pleins de sincérité. « Félicitations, Capitaine Yang, nous serons sous vos ordres à partir de maintenant. Prenez bien soin de nous ! »
Yang Xiao : « ...Il y a un truc qui cloche, je me suis fait avoir, non ? »
« Capitaine Yang, restez faire connaissance avec le travail. Si vous ne comprenez quelque chose, demandez à Beibei. J'ai d'autres affaires à régler. »
« Et enlève ce truc de ta tête. »
Le Directeur Nalan reprit l'appareil que Yang Xiao venait de retirer et partit, sans oublier de jeter un regard à Xi Menxiu et Zhuge Zhijie plantés dehors, les réprimandant pour leur nonchalance. « À chaque paie, vous déclenchez une nouvelle bêtise. S'il y a encore du grabuge la prochaine fois, faites vos valises et dégagez. »
Une fois le Directeur complètement parti, les quelques personnes présentes poussèrent un soupir de soulagement. La jeune fille sourit. « Capitaine, asseyez-vous s'il vous plaît. Je vais ranger le bureau pour vous tout de suite, et vous pourrez vous installer. »
« Pas de rush, pas de rush », Yang Xiao se sentit un peu mal à l'aise, comme s'il était celui qui la mettait à la porte.
« Allez, Capitaine, par ici, asseyez-vous. Mademoiselle Bei peut ranger toute seule. » Xi Menxiu, vêtu en mendiant, affichait un large sourire.
En se retournant, Yang Xiao aperçut soudain un papier rouge ressemblant à une bannière accroché à l'encadrement de la porte, portant six grands caractères : « Capitaine, même pas foutu d'être un chien ! »
Yang Xiao : « ??? »
Beibei, qui s'apprêtait à déplacer un ordinateur, réagit vite. Elle bondit, arracha la bannière d'un coup et la froissa en boule à la vitesse de l'éclair, la planquant maladroitement derrière son dos. « Ce... Capitaine, ne le prenez pas mal, je critique le problème, pas la personne. C'était juste pour rigoler. »
Une fois conduit par Xi Menxiu pour s'asseoir dehors, Yang Xiao avait encore la tête qui tournait. Il avait passé son entretien le matin et était promu capitaine avant midi — cette promotion n'était-elle pas un peu trop rapide ? Il voulait progresser, mais la vitesse le faisait un peu flipper. Il n'y aurait pas quelque chose de louche derrière tout ça ?
En un clin d'œil, le mendiant à côté de lui se transforma, changea de tenue pour une chemise à fleurs, un pantalon blanc et des chaussures en cuir brillantes, complétés par une ceinture fine à énorme logo. Le Xi Menxiu fraîchement habillé apporta une tasse de café chaud, marchant à la pointe de la mode. « Hé hé, Capitaine, patientez un instant, Mademoiselle Bei viendra quand elle aura fini. »
Zhuge Zhijie lança un regard dédaigneux à Xi Menxiu, visiblement peu impressionné par son comportement lèche-bottes, regagna sa place, rangea son panneau « rédaction de devoirs contre rémunération » et se mit à gribouiller fébrilement, ayant l'air très occupé.
« Faites pas attention à lui. C'est une buse, il ne sait faire que des trucs que personne ne comprend. Vous n'êtes pas obligé de le traiter comme une personne, considérez-le juste comme une machine humanoïde capable de rédiger des rapports. Ah oui, son poste, c'est expert académique de l'équipe. » Xi Menxiu présenta ça avec enthousiasme à Yang Xiao.
Yang Xiao resta un instant coi, puis répondit poliment. « Impressionnant, impressionnant. »
« Expert académique mon cul, on a suivi ses idées trois fois et on s'est fait sanctionner cinq, même un blâme majeur, qui m'a fait perdre ma prime de fin d'année ! » Beibei sortit de la pièce avec dédain, portant un gros carton. Ses affaires n'étaient pas nombreuses ; mis à part l'ordinateur, il y avait quelques bibelots à l'effigie de Doraemon. Clairement, elle adorait Doraemon.
Après avoir posé le carton sur un bureau, Beibei vint saluer Yang Xiao. « Capitaine, n'écoutez pas ses conneries. Xi Menxiu ne compte pas dans nos effectifs, il fait partie du personnel de logistique. Si les chaises sont cassées, le café dégueu, ou le tapis de souris bizarre, vous pouvez vous plaindre à lui. »
À ces mots, Xi Menxiu s'indigna, se leva en tremblant et pointa la jeune fille du doigt. « Huang Beibei, tu... tu ne peux pas me calomnier, le Directeur a dit que je serais titularisé d'ici la fin de l'année ! »
Après avoir chassé Xi Menxiu, la jeune fille s'assit face à Yang Xiao. « Capitaine, je viens de recevoir vos infos transmises par les RH. Il est dit que vous sortez tout juste de votre premier Monde des Cauchemars, donc il doit y avoir plein de choses que vous ignorez. Le Directeur n'a pas eu le temps de tout vous expliquer, mais vous pouvez me poser toutes vos questions. »
« Quelle est la responsabilité principale de notre équipe d'enquête ? » demanda Yang Xiao directement.
« Gérer les événements surnaturels, bien sûr, je veux dire ceux qui se produisent dans la réalité », expliqua la jeune fille. « Plus précisément, cela implique de contrôler la situation pour qu'elle ne s'aggrave pas, d'identifier la source de l'événement surnaturel, de réprimer l'Œil Rancunier qui s'éveille, de coordonner avec les équipes techniques ultérieures, et, en fonction de la situation sur place, des Niveaux d'Événement Surnaturel et du degré de menace, de décider s'il faut contenir l'Œil Rancunier, le démolir ou le sceller définitivement. »
La jeune fille répondit de manière très professionnelle, donnant une impression de grande fiabilité. Yang Xiao acquiesça. « Donc... tout le monde dans l'équipe est un Envoyé Ange ? »
« Oui, y compris lui, même s'il est juste au seuil », dit la jeune fille en relevant le menton pour désigner Xi Menxiu assis en face, les jambes croisées et le visage boudeur.
« Il y a des choses que le Directeur Nalan pourrait ne pas trouver commode de vous dire, alors laissez-moi les expliquer. Même si nous, les enquêteurs, sommes aussi du personnel officiel, nos responsabilités sont uniques, et nous sommes donc différents de la police. Notre devoir premier est de sécuriser rapidement la scène, d'empêcher la situation de se détériorer davantage, et de minimiser les victimes et les pertes. Donc, ces protocoles stricts ne s'appliquent guère à nous. Pour le dire franchement, nous n'avons pas besoin de suivre les procédures à la lettre. Résoudre rapidement les incidents surnaturels est notre priorité absolue. »
Yang Xiao comprit et dit. « Vous voulez dire qu'il faut adopter une approche spéciale pour des situations spéciales ? »
La jeune fille sourit joliment et le loua. « Capitaine, vous saisissez vite. Pas étonnant que le Directeur Nalan place de tels espoirs en vous. »
Pendant qu'ils parlaient, la porte s'ouvrit brusquement. Deux personnes entrèrent, un homme et une femme. L'homme était grand et costaud, on aurait dit qu'on pouvait y caser trois Xi Menxiu maigrichons.
La femme était assez jeune, paraissant même plus jeune que l'adjointe Beibei. On l'aurait prise pour une étudiante, portant une chemise à col montant bordée de dentelle blanche, un jean stone-wash, des chaussures en cuir clair, d'une apparence soignée aux traits délicats qui dégageaient une vibe de « fille d'à côté ». Elle portait un sac en toile sur l'épaule et tenait aussi un dossier rigide bleu à la main.
L'homme costaud s'approcha de Yang Xiao avec enthousiasme pour le saluer. « Vous devez être le nouveau Capitaine Yang. Je viens d'apprendre la nouvelle. Bonjour, Capitaine, je suis Xiong Zhenghui, le technicien de l'équipe. Tout le monde m'appelle Da Xiong, ha ha ha. »
La jeune fille regarda Yang Xiao. Sans dire un mot, elle écrivit rapidement quelque chose sur son clipboard, puis le leva pour lui montrer une écriture nette : « Yu Shu, experte médicale, bonjour Capitaine. »
Yang Xiao fut surpris, puis regarda la jeune fille avec une pointe de pitié dans les yeux. Il était clair qu'elle devait être muette.
Mais la seconde d'après, Yu Shu, comme si elle avait perçu l'expression subtile de Yang Xiao, se retourna et alla à sa place. D'abord, elle posa son dossier, puis sortit un par un de son sac un thermos, un téléphone, un casque audio et autres objets. C'était comme une caverne d'Ali Baba.
« Eh, petite Shu, t'as apporté quoi de bon aujourd'hui ? Laisse le grand frère Ximen jeter un œil~~ » Xi Menxiu, sans la moindre honte, bondit vers elle avec un coude et un clin d'œil.
« Quiconque ose m'emmerder le cherche ! » Beibei retroussa ses manches, faisant battre en retraite précipitamment Xi Menxiu.
Ce fut l'honnête Da Xiong qui expliqua à Yang Xiao en souriant. « Capitaine, ils sont comme ça tous les jours, pas vraiment au boulot. Prenez pas ça à cœur, ha. »
Yang Xiao aimait vraiment l'ambiance du bureau ici. On voyait bien que l'équipe s'entendait bien, formant un front uni contre n'importe qui, y compris le Directeur Nalan.
Dans la période qui suivit, Yang Xiao fit connaissance avec Beibei, Da Xiong, et occasionnellement Xi Menxiu qui réussissait à placer un mot ou deux. Parfois, Yu Shu relevait la tête et hochait poliment la tête dans leur direction.
Quant à Zhuge Zhijie, comme l'avait dit Xi Menxiu, pas la peine de le traiter comme une personne. C'était comme un robot humanoïde, toujours la tête baissée à écrire et dessiner, occupé à quelque chose qui le faisait paraître à la fois tendu et impressionnant.
Au bout d'un temps indéterminé, le son net d'une cloche signalant la fin des cours retentit.
« Ding, ling, ling~~ »
La seconde d'après, Beibei bondit soudain, courut à son nouveau bureau et sortit un réveil Doraemon d'un carton, puis l'éteignit. « L'heure de partir ! Prenez votre temps, Capitaine. J'ai rendez-vous avec une belle pour dîner, hé hé, et un film en amoureux cet après-midi. À demain ! »
Avant que Yang Xiao ne puisse répondre, Beibei avait déjà filé, et le bruit de ses pas joyeux résonna dans le couloir. Yang Xiao resta coi. « Attendez, on ne bosse pas l'après-midi ? »
Dans une ère qui prônait les heures sup' volontaires, il existait une boîte qui ne bossait que le matin. C'était quel genre de compagnie de conte de fées, pas peur d'être dénoncée pour concurrence déloyale par les confrères ?
Ce n'était pas que Beibei ; les autres membres de l'équipe rangeaient aussi leurs affaires, visiblement prêts à partir. Juste au moment où Yang Xiao allait les suivre, Xi Menxiu l'arrêta avec un sourire en coin. « Bien... Capitaine, vous ne pouvez pas partir. »
« Il y a un truc ? » Yang Xiao avait de l'argent en poche et prévoyait de se payer un bon repas.
« Y a rien d'urgent, c'est juste que le bureau a une règle. Les enquêteurs ordinaires peuvent rentrer à midi, mais pas les capitaines. Vous devez rester jusqu'à 16 heures. »
Yang Xiao : « ?? C'est possible ça ? Les chefs restent tard, mais le personnel part en premier ? »
C'est à cet instant que Yang Xiao comprit pourquoi Beibei était si excitée après avoir été démise de ses fonctions de capitaine — elle attendait ce moment depuis longtemps !
Mais bientôt, un autre bruit de pas résonna dans le couloir. Cette fois, bien que pas lents, ils avaient nettement moins d'entrain. La porte s'ouvrit, et Beibei revint, cette fois le visage marqué par le mécontentement. Le Directeur Nalan l'avait ramenée.
L'expression du Directeur Nalan était sérieuse, et sa voix grave et ferme. « Je viens de recevoir le signalement d'un événement surnaturel soudain dans notre juridiction. Il est situé dans un immeuble commercial près de la rue piétonne Chunliu. C'est de nature grave, avec des morts déjà signalées. La mission est désignée provisoirement sous le nom d'Incident Fantôme du Bâtiment Xinmao. »
« J'ordonne maintenant à tous les membres de l'équipe d'enquête du Bureau de la Défense Patrouille du district de Lin'an de partir immédiatement. L'équipement spécial dont vous aurez besoin a été chargé dans les véhicules, et les informations spécifiques sur la mission vous seront transmises en route. »