On aurait dit que les clients étaient pris d'une paralysie du sommeil, piégés dans leurs rêves et incapables de se réveiller avant que le personnel de nettoyage du matin ne remarque qu'il y avait un problème. Cet étage était trop calme, alors ils ont contacté la direction de l'hôtel pour utiliser une clé maîtresse et ouvrir une chambre. Ce n'est qu'après cette intervention extérieure que certains clients se sont brusquement réveillés.
L'homme tendit les documents à Nalan Shuo. « L'hôtel s'appelle le Tang Court Hotel, un hôtel express en chaîne bien placé et très fréquenté. Pour éviter la panique, nos hommes ont déjà sécurisé la scène. »
« Selon les règles de gestion territoriale, l'affaire a été reprise par le Bureau de la Défense Patrouille du district de Maple River, où se trouve l'hôtel. Ils viennent de nous envoyer une demande d'assistance, car les indices suggèrent que le suspect principal aurait pu fuir dans notre district de Lin'an. »
« D'après notre enquête, cet individu s'appelle Yang Xiao, homme, 25 ans. Son identité publique est celle de scénariste. Les images de vidéosurveillance de l'hôtel montrent qu'il a enregistré seul dans la chambre 4013 du quatrième étage hier soir à 21 heures, une chambre double, et a quitté l'hôtel à 6 h 12 ce matin. C'est aussi la seule personne de cet étage à ne pas avoir été affectée par le rêve du fantôme. »
« Voici une photo extraite de la vidéo de surveillance, s'il vous plaît, Directeur. Nous sommes prêts à mettre en place un contrôle et à arrêter cette personne. »
L'homme tendit une photographie nette. On y voyait un jeune homme séduisant avec un sac à dos, tenant une bouteille d'eau minérale offerte par l'hôtel, sortant d'un air dégagé.
À cet instant, l'homme venu faire son rapport s'immobilisa soudain, regardant alternativement Yang Xiao et la photo, puis de nouveau Yang Xiao, répétant ce manège plusieurs fois avant que son visage ne blêmisse d'un coup. Sa main libre alla immédiatement vers l'arrière de sa taille.
« Directeur, écoutez mon explication ! » cria Yang Xiao à l'aide.
« Attendez ! » Nalan Shuo coupa court à l'homme qui s'apprêtait à passer à l'acte. Après quelques secondes de silence, il se leva, récupéra le contrat et les deux liasses d'argent qu'il avait posés devant Yang Xiao, les rangea dans un tiroir avant de le verrouiller. Puis, d'un ton calme, il dit à l'homme : « Continuez. Quelle est l'ampleur des dégâts causés par cet incident, et y a-t-il des blessés ou des morts ? »
L'homme hésita un instant avant de parler lentement. « Les dégâts ne sont pas très importants, et... il n'y a pas de victimes pour l'instant. Après l'intervention du service technique, la plupart des clients ont été réveillés, et les signes vitaux des quelques-uns qui dorment encore sont stables. Selon le responsable sur place, ils devraient se réveiller bientôt. »
À ces mots, les sourcils froncés de Nalan Shuo se détendirent progressivement. Il se tourna alors vers Yang Xiao en lui adressant un regard amical et rassurant. « Ne t'inquiète pas, tu es des nôtres, je te couvre. »
Ha, si tu l'avais dit avant de reprendre le contrat, je t'aurais peut-être cru... Yang Xiao força un sourire sur son visage. « Merci pour votre confiance, Directeur ! »
« Huang Qiang, répondez au Bureau de la Défense Patrouille du district de Jiangbei. Dites-leur qu'il y a eu un malentendu et qu'ils annulent immédiatement toutes les mesures de recherche et d'arrestation contre Yang Xiao. Ce soir, non, faisons-le demain, le bureau leur enverra un rapport d'enquête. »
Une fois Huang Qiang parti, il ne resta plus que Yang Xiao et Nalan Shuo dans le bureau. Nalan Shuo prit un paquet de cigarettes sur la table, en alluma une, et demanda : « Alors, dis-moi, qu'est-ce qui s'est passé hier soir ? »
Cette fois, Yang Xiao fit un récit détaillé à Nalan Shuo des événements étranges de la veille. Après s'être réveillé d'un cauchemar, il découvrit la Robe de Théâtre — la face bleue du Vêtement des Enfers — portée sur son corps !
Yang Xiao n'osa rien cacher à Nalan Shuo, non seulement parce que sa vie en dépendait, mais aussi à cause du jugement qu'il portait sur l'homme.
Yang Xiao avait vu clair dans ce qui venait de se passer. Quand les accusations s'étaient portées sur lui, la première réaction de Nalan Shuo avait été de reprendre le contrat et de prendre ses distances, ne parlant pour apaiser Yang Xiao qu'une fois confirmé que l'ampleur de l'incident surnaturel restait gérable.
En d'autres termes, si ce bordel avait pris de l'ampleur, Yang Xiao aurait sans doute déjà été coffré par Nalan Shuo, et il n'aurait rien eu d'étonnant à ce qu'un avis de félicitations du Bureau paraisse le lendemain, avec pour titre : « Le Directeur Nalan attire l'ennemi en profondeur et capture le vilain avec brio, tant sur le plan civil que militaire », agrémenté de grandes photos — l'une de Nalan Shuo recevant prix et louanges, l'autre de Yang Xiao accroupi seul dans une cellule, menottes aux poignets, l'air pitoyable.
En effet, en tant que membre du système mixte, leur sens du profit et du danger est d'une acuité extrême — pas étonnant qu'il ait atteint le rang de Directeur de Bureau titulaire à un si jeune âge.
Après avoir écouté le récit de Yang Xiao, Nalan Shuo garda le silence un moment. « Il semble que tu aies involontairement éveillé le fantôme dans l'Œil Rancunier, et les scènes que tu as vues dans tes rêves devraient aussi être liées aux capacités de ce fantôme. Quant à savoir quelles sont ces capacités, je suis pour l'instant incapable de le déterminer. Honnêtement, ton artefact... a l'air plutôt maléfique. »
« Le Directeur a-t-il des recommandations ? » Yang Xiao était réellement un peu effrayé par cette Robe de Théâtre. S'il devait revivre ça chaque nuit, il ne pourrait pas mener une vie normale. « Euh, j'ai entendu tout à l'heure que vous aviez un service technique, ils ne peuvent pas... ils ne peuvent pas analyser la fonction de cette chose ? »
Nalan Shuo soupira. « Je crains que non, ton Œil Rancunier a déjà reconnu son maître. Théoriquement, personne d'autre que toi ne peut contrôler cet artefact. »
Voyant l'air inquiet de Yang Xiao, Nalan Shuo offrit quelques mots de réconfort : « Cependant, tu n'as pas besoin de t'inquiéter outre mesure. La nuit dernière peut être considérée comme une utilisation inconsciente des capacités de l'Œil Rancunier, et cet objet n'est pas quelque chose que tu peux utiliser quand bon te semble. Après chaque utilisation, il entrera dans une période de dormance pendant un certain temps. Tant qu'aucune force extérieure ne le réveille, tu seras en sécurité pendant cette période. De plus, dans le temps à venir, j'essaierai de trouver des occasions pour t'aider à te familiariser avec cet Œil Rancunier. »
« Merci pour votre mentorat, Directeur ! » Apprenant qu'il était en sécurité pour l'instant, Yang Xiao poussa enfin un soupir de soulagement.
« Ah~, formation organisationnelle, performance personnelle », Nalan Shuo se leva et redressa son col, l'air très distingué. « Tu dois comprendre qu'en tant que dirigeant au rang de Directeur de Bureau titulaire, c'est une qualité nécessaire. Ne réagis pas de façon excessive à tout. »
« Comment pourraient-ils ne pas dire que tu es le mouton de tête parmi les sept directeurs, un niveau au-dessus des cinq autres ? Il y a une raison à ça. » La flatterie de Yang Xiao suivit le mouvement.
« Hahaha, Yang Xiao, à l'avenir ne fais pas de remarques qui nuisent à l'unité, hahaha, je n'aime pas les entendre. » Nalan Shuo affichait un visage ravi, tout en gardant un ton sévère.
Voyant que le contrat était signé, avec l'empreinte de la main de Yang Xiao dessus, Nalan Shuo posa le contrat avec satisfaction et prit les deux liasses d'argent, les mettant dans les mains tremblantes de Yang Xiao. À cet instant, la respiration de Yang Xiao s'arrêta ; quelle putain d'organisation divine était-ce là ? Payé dès le premier jour de boulot !
Mais Yang Xiao comprenait quand même les rites des relations humaines dans le système, alors il adopta immédiatement un air d'intégrité et parla sincèrement : « Directeur, comme on dit, "on ne doit pas profiter sans contribuer". Je viens de rejoindre la famille de notre organisation. J'espère pouvoir faire quelques contributions avant de recevoir des récompenses ! »
Nalan Shuo y réfléchit un instant et sembla acquiescer, puis tendit la main pour reprendre les deux liasses, avec l'intention de les récupérer. « C'est rare que tu aies une telle conscience, Yang Xiao. J'approuve. »
Nalan Shuo saisit l'argent et tira.
« Hein ? »
Le premier tir ne bougea rien, et une seconde tentative fut tout aussi vaine ; les deux liasses semblaient avoir poussé sur la main de Yang Xiao.
Après un second essai, Nalan Shuo jugea que c'était embarrassant d'insister, vu qu'il n'était pas comme Yang Xiao — il tenait à son image. Alors il retira sa main et attrapa distraitement une bouteille d'eau minérale pour la dévisser. Il en but une gorgée pour masquer sa gêne et tendit l'autre bouteille à Yang Xiao. Puis il se dirigea vers la sortie. « Allez, je vais te présenter à tes collègues et te faire visiter les locaux. »
Profitant du moment où le Directeur Nalan se retournait, Yang Xiao fourra vite l'argent dans sa poche, la boutonna, et le suivit.