Cet homme n'a pas bon cœur ; face à la vie et à la mort, il ne possède pas la largeur d'esprit et la magnanimité de Sui.
« Fantôme du puits. » prit la parole pour les prévenir. « On peut attirer le fantôme du puits dehors et l'utiliser pour semer le chaos dans le Manoir du Comte. Puis, on profitera de l'occasion pour fuir. »
À peine ces mots prononcés, les yeux de Jiang Qingluan brillèrent d'une lueur d'appréciation ; elle porta un regard nouveau sur . Auparavant, le fantôme du puits était réprimé par Xiang Fengchen grâce à la Carapace de Tortue Divine. Or, la Carapace a été prise par le Shui du Manoir du Comte pour être placée dans le cercueil afin de réprimer l'Ancêtre. La répression du fantôme du puits a donc naturellement disparu. En d'autres termes, le fantôme du puits est désormais libre.
Chang Chuchu jugea aussi le plan réalisable ; son expression tordue se détendit légèrement. « Soyez précise... comment... comment peut-on l'attirer ? »
À cet instant, les capacités d'expression de Chang Chuchu étaient limitées ; comprit. Ce qu'elle voulait vraiment dire, c'était comment attirer le fantôme du puits en toute sécurité, pour qu'il s'en prenne à ces individus mi-humains mi-goules du Manoir du Comte sans mettre en danger leurs trois vies.
« Utiliser de l'encens pour réveiller le fantôme, puis des bougies de cire de cadavre laissées par Xiang Fengchen pour le tirer hors du puits dans la cour, et enfin sceller le puits. Une fois que le fantôme du puits sentira qu'il perd son lien avec le puits, il deviendra forcément fou, et le chaos régnera dans ce manoir », expliqua Jiang Qingluan d'une traite.
« Xiang Fengchen est déjà mort, qui a la capacité de sceller le puits ? » Si l'idée semblait bonne, sa faisabilité faisait défaut ; après tout, Chang Chuchu ne pensait pas que l'un d'entre eux en soit capable, hormis Xiang Fengchen et Nalan Shuo.
D'ailleurs, même Xiang Fengchen avait dû employer la Carapace de Tortue Divine pour réprimer le fantôme du puits ; à présent, ils n'avaient rien sous la main.
« Ne t'en fais pas pour ça ; concentre-toi sur ce que tu as à faire », lança Jiang Qingluan un regard d'avertissement à Chang Chuchu.
Il était encore tôt, et les trois se reposèrent une heure, car cette nuit serait une question de vie ou de mort, et ils avaient besoin de forces pour y faire face.
Les trois convinrent qu'une fois sortis du Manoir du Comte, ils se disperseraient, chacun mettant le feu à des Temples de la Terre pour couper les offrandes d'encens à leurs ancêtres ; s'ils survivent, ils poursuivraient ensuite Nalan Shuo et les siens. Bien sûr, les risques étaient évidents. Espérer que les trois survivent était une illusion impracticable ; selon l'estimation de , ce serait déjà bien si un seul parvenait à s'enfuir.
« Les maisons en ville ont presque toutes des toits de chaume ; pendant notre fuite, nous y mettrons le feu en chemin, en hurlant que l'immortel grand-père revient avec les Soldats et Généraux Célestes pour exterminer la famille du Manoir du Comte, créant le chaos pour augmenter nos chances », proposa .
Ensuite, dessina avec de l'eau sur la table, planifiant les routes de fuite des trois après leur évasion du Manoir du Comte ; ils devaient se séparer pour multiplier leurs chances.
Une fois tout finalisé, effaça prudemment le dessin sur la table avec sa manche, prit une grande inspiration, exhalant lentement. « Vous deux, que nous vivions ou mourions, laissons faire le destin. Je n'ai qu'une chose à dire : ne vous laissez pas capturer vivants par ces bêtes du Manoir du Comte ; vous savez ce qui vous attend. »
« En route. » Jiang Qingluan saisit l'encens, et emporta quelques bougies faites de cire de cadavre, que Xiang Fengchen s'était procurées chez le marchand de bougies d'encens. À présent, Xiang Fengchen ne peut plus les utiliser ; elles leur profitent.
« Qu'est-ce que je dois faire ? » Chang Chuchu les suivait derrière.
« Ferme-la ; ne cause pas d'ennuis », dit sans se retourner.
« Compris. » Chang Chuchu se montrait très soumise, plus docile qu'auparavant. Les gens sont comme ça ; ce qu'ils craignent le plus, c'est de perdre tout espoir. Une fois qu'ils trouvent une nouvelle direction, ils ont le courage de continuer à se battre désespérément.
Malheureusement, Chang Chuchu, suivant derrière et l'autre, ignorait qu'elle n'avait déjà plus aucune chance.
Après avoir observé un moment derrière la porte, personne ne surveillait la cour, ce qui était normal, vu qu'un puits s'y trouvait, cachant un Fantôme Noyé, et que les informateurs du Manoir du Comte n'osaient pas trop s'approcher, se contentant de guetter depuis l'extérieur.
Jiang Qingluan ne se dirigea pas directement vers le puits, mais fouilla d'abord la cour. Peu après, elle revint avec une pierre aux angles vifs dans la main.
La pierre faisait à peu près la taille de deux poings. Sous le regard stupéfait de Chang Chuchu, Jiang Qingluan s'approcha du bord du puits, posa sa main gauche sur la margelle, puis saisit la pierre de la main droite et l'abattit sans pitié. Une fois, deux fois, le sang gicla, arrachant violemment deux doigts, laissant Chang Chuchu profondément choquée, la bouche béante.
avait prévu ce moment en élaborant ce plan, bien qu'il ait d'abord songé à sacrifier l'un de ses propres doigts. Il n'avait pas imaginé que cette femme résolue agirait sans tergiverser ni marchander ; elle l'a fait, tout simplement.
Cruelle, déterminée, c'est un caractère impitoyable qui surpasse Tong Han dans l'art du Shui d'une marge substantielle.
Serrant les dents et endurant la douleur, Jiang Qingluan, de sa main gauche estropiée, parvint à ramasser les deux doigts sectionnés. Elle recula et creusa un trou dans le sol de sa main droite.
Le vacarme n'était pas mince ; restait constamment aux aguets des bruits extérieurs ; heureusement, personne ne vint enquêter.
Il enterra les deux doigts sectionnés dans la fosse et la reboucha, formant un petit tertre. tira un morceau de tissu de son sein et s'approcha pour panser la blessure de Jiang Qingluan, mais elle le repoussa d'un regard fulgurant.
Plantant le long bâton d'encens préparé dans le tertre, Jiang Qingluan leva les yeux vers les phases de la lune. Après un rituel complexe, complètement différent de celui qu'avait conduit Xiang Fengchen, sortit une bougie de cire blanche, songeant à l'utiliser pour attirer graduellement le Fantôme Noyé hors de la cour quand le fantôme du puits réagirait.
Pourtant, après une longue attente, aucun bruit étrange ne provint du puits. D'après les expériences passées, le fantôme du puits stimulé aurait dû d'abord remonter du fond vaseux jusqu'à la surface de l'eau, puis grimper hors du puits par la corde délabrée.
« Ça... ça n'a pas... marché ? »
Chang Chuchu demanda tout bas, ne s'attendant pas à ce qu'un tel effort se solde par un échec, et que Jiang Qingluan perde deux doigts pour rien — une lourde perte. En effet, sans les compétences nécessaires, on ne devrait pas tenter des tâches délicates. Comparativement, les maigres capacités de Jiang Qingluan ne font pas le poids face à Xiang Fengchen.
La personne concernée, Jiang Qingluan, était encore plus choquée que Chang Chuchu. Elle fixa l'orifice du puits longuement, incapable de réagir. « Parti... »
Chang Chuchu, cachée derrière, tressaillit. « Quoi ? Qu'est-ce qui est parti ? »
« Le fantôme, le... le fantôme de ce puits est parti ! » prononça Jiang Qingluan, la voix presque tremblante.
« Quoi ?! » Chang Chuchu fut saisie d'une vive alarme.
fut tout aussi étonné, mais contrairement à Chang Chuchu qui ne savait que s'effarer, il fut proactif. Il s'avança immédiatement, prit la bougie de sa main, écarta Jiang Qingluan à une distance plus sûre, et l'alluma lui-même, la posant près de l'orifice du puits.
Ce geste effraya sans conteste Chang Chuchu, qui recula de plusieurs pas, nerveuse, augmentant la distance avec et le puits, le front perlé de sueur froide. Elle soupçonna d'avoir perdu la raison, osant allumer une bougie de cire de cadavre près d'un puits hanté — c'était clairement chercher la mort !
Pourtant, après une trentaine de secondes d'attente, rien d'anormal ne se produisit, et le puits demeura d'un silence inquiétant.
Bientôt, le sourcil de se fronça. La flamme de la bougie, d'un orange-rouge normal au départ, commença à faiblir visiblement, virant lentement à un vert pâle sinistre dans la nuit noire, pareille à un feu follet.
À cet instant, un bourdonnement résonna dans l'esprit de . Le changement de la bougie indiquait que le fantôme était toujours là ; la méthode de Jiang Qingluan n'était pas en cause — il y avait un problème avec le puits !
Le puits était toujours réprimé, et le fantôme à l'intérieur ne pouvait pas s'échapper !
Mais... comment était-ce possible ?
La Carapace de Tortue Divine utilisée pour réprimer ce puits avait soi-disant été prise par un Shui allié au Manoir du Comte et placée dans un cercueil pour réprimer les ancêtres.
Un objet ne peut réprimer deux maux ; c'était une règle depuis l'Antiquité. Si la Carapace réprimait encore ce puits, alors... qu'est-ce qui réprimait les ancêtres ?
Qu'est-ce qui avait été placé exactement dans ce cercueil ?!
« Terrible... » Le visage de était cendré, semblable à la mort elle-même.