« Boum ! »
« Boum ! »
« Boum ! »
Le bruit se rapprochait, venu de loin jusqu'à la grille de la cour, puis de la grille jusqu'à l'intérieur de la cour. Le son était sourd et mat, comme... comme un zombie qui saute.
De plus, il se dirigeait droit vers la pièce où il se trouvait.
Logiquement, un bruit de sauts en pleine nuit aurait dû être assez brutal pour réveiller tout le monde, mais non seulement les deux autres chambres, même et Nalan Shuo dans la pièce d'à côté, séparés par un simple mur, ne montraient aucun signe d'éveil.
Ses pupilles se contractèrent lentement, l'inquiétude dans son cœur se confirmait ; c'était bien pour lui qu'il venait. Pourtant, Xiang Fengchen ne comprenait pas ce qu'il avait pu faire de mal.
Mais il n'y avait pas le temps de s'en préoccuper. S'il voulait survivre à cette nuit, il aurait largement besoin de demander de l'aide. L'eau lointaine n'étanche pas la soif immédiate, il ne pouvait donc pas compter sur Chang Chuchu et les autres ; ses seules ressources étaient et Nalan Shuo.
Au pis aller, il sacrifierait leurs vies pour la sienne. Il n'y avait rien à hésiter. Même si les autres l'apprenaient, ils ne diraient rien. Après tout, c'était la personne la plus importante de cette équipe et le seul capable de manipuler la Carapace de Tortue Divine. Sans exagérer, sans lui, la probabilité que l'équipe soit anéantie doublerait au moins.
Alors que le bruit sourd approchait de la porte, Xiang Fengchen se précipita vers la chambre : « Arrêtez de dormir, levez-vous vite, y a un... »
Il n'eut pas le temps de finir sa phrase. Juste au moment où il allait s'élancer dans la chambre, Xiang Fengchen « boum » contre un mur. L'impact lui fit tourner la tête, et immédiatement un liquide chaud se mit à couler le long de son front. Il toucha du doigt : du sang.
Le sang coula dans ses yeux, teintant tout ce qu'il voyait d'une lueur rouge sang. Xiang Fengchen fut terrifié ; il leva la main et sentit une barrière transparente, comme un mur le séparant de la chambre.
« Levez-vous ! Réveillez-vous vite ! » Xiang Fengchen frappa sur la barrière transparente, hurlant vers l'intérieur, mais en vain. et Nalan Shuo étaient comme morts au monde.
Au même moment, Xiang Fengchen remarqua quelque chose. Il retira son regard et fixa le bout de ses doigts, faisant glisser lentement son doigt vers le bas, sentant la texture et le motif de la barrière.
Soudain, il comprit, et tout devint clair dans son esprit : la barrière était lisse avec de fines aspérités, faite d'un bois très cher. Il n'avait vu un tel bois que dans le Pavillon de l'Or Endormi de l'Ancêtre.
Sans prendre le temps de soigner sa blessure au front, le cœur de Xiang Fengchen battait comme un tambour. La crise de cette nuit était plus grave qu'il ne l'avait imaginé, car il était presque certain que le visiteur de ce soir n'était autre que le fantôme de l'Ancêtre sur le point de devenir maléfique !
La chose dans la cour était déjà arrivée devant la porte. Une bougie brûlait sur la table. La flamme, comme si elle percevait quelque chose, bougea spontanément sans vent. D'abord, elle rapetissa comme pour s'éteindre la seconde d'après, mais puis la flamme jaillit soudain, pour virer à un vert sinistre.
Une ombre maigre apparut sur la porte, plus grande que Xiang Fengchen. La silhouette ondulait à la lueur de la bougie, fantomatique.
Xiang Fengchen recula sans bruit, essayant de ne pas faire de bruit. L'anomalie de l'ombre était trop grande ; même si la lumière était à l'intérieur, l'ombre était projetée depuis l'extérieur sur la porte.
C'était pour lui, aucun doute là-dessus. Il s'était passé quelque chose ici dont il ignorait tout, soit un revirement inattendu dans ses propres actions, soit... peut-être que quelqu'un le sabotait !
Xiang Fengchen inspira profondément, se calma. Même si c'était une situation désespérée, même s'il devait se battre seul, avec ses propres compétences, il y avait une chance de se frayer un chemin vers la survie.
« Boum ! »
« Boum ! »
« Boum ! »
L'ombre se mit à sauter sur place, chaque coup comme s'il piétinait le cœur de Xiang Fengchen, lui coupant le souffle. Plus bizarre encore, la descente de l'ombre et les « boum » n'étaient pas synchronisés, comme s'il y avait un décalage temporel.
Alors que l'ombre commençait à bondir, d'innombrables brumes grises s'infiltrèrent follement dans la pièce par les interstices de la porte, les fissures des fenêtres et les interstices entre les tuiles du toit, enveloppant rapidement la porte. Xiang Fengchen regarda, impuissant, l'ombre se faire masquer par la brume.
« Boum ! »
« Boum ! »
« Boum ! »
Avec le dernier atterrissage, le dernier filament d'espoir de Xiang Fengchen se brisa complètement. Il entendit distinctement que ce dernier son était plus clair que tous les précédents.
La créature... était entrée.
...
dormait profondément. Pour être honnête, c'était son sommeil le plus profond depuis son entrée dans le Monde des Cauchemars, d'autant que Xiang Fengchen montait la garde et qu'ils venaient d'accomplir sans faille la tâche de ce soir.
Le seul inconvénient était le rêve qu'il fit, où il se trouvait à son banquet de noces avec beaucoup d'amis. On l'abreuva d'alcool et on le poussa vaguement dans la chambre nuptiale. À cet instant, il pouvait à peine tenir debout. Le lit nuptial était à l'ancienne, orné de rideaux rouges joyeux, derrière lesquels était assise une silhouette gracieuse.
avança d'un pas chancelant, inconnu, ricana en soulevant le rideau, impatient de découvrir la mariée. La seconde d'après, il fut frappé comme par la foudre. Non seulement l'alcool s'évapora, mais son âme faillit quitter son corps — c'était l'Ancêtre !
En voyant le visage de l'Ancêtre, se réveilla en sursaut. Ce n'est qu'alors qu'il réalisa qu'il était recroquevillé sous la couette, trempé de sueur froide.
« Hou... »
« Heureusement que ce n'était qu'un rêve. »
Se sentant soudain bien plus en sécurité derrière la barrière de la couette — les fantômes ne peuvent nuire à quiconque est protégé par une couverture, sous peine de punition extrême —, des pensées parasites affluèrent dans son esprit après le choc de ce rêve.