Il y a une demi-heure.
Dans une pièce assez spacieuse, une bougie vacillait comme un haricot, et trois personnes étaient assises ensemble, les yeux du doyen sombres.
« Au vu de la situation, je ne vous cacherai plus certaines choses, Nalan Shuo, Lou Huixiang, Fang Zhou et la récemment disparue Chang Chuchu ; ils sont tous des sacrifices dans cette mission. Au moins quatre personnes doivent rester dans la cour pour utiliser les cendres afin de chasser l'Ancêtre et le forcer dans le grenier, ouvrant la voie à notre coup final », énonça Xiang Fengchen d'une expression ni triste ni joyeuse, comme s'il discutait d'une affaire triviale.
Quelques secondes plus tard, Xiang Fengchen tourna la tête, regardant avec une certaine surprise : « Tu as l'air assez calme. Je pensais à l'origine que tu m'en voudrais pour la mort de ton Directeur Nalan. »
« Tu n'es pas si bête. Il ne nous reste que sept personnes, si quatre mouraient d'un coup, nous trois ferions mieux d'attendre la mort », répondit calmement.
Xiang Fengchen acquiesça, sa voix sombre : « Tu as raison. Ils ne mourront pas ; ils devront juste payer un prix. C'est inévitable. Je n'avais pas l'intention de tuer qui que ce soit. Chacun d'entre vous est essentiel pour moi, pour cette mission, à moins que ce ne soit absolument nécessaire, je refuse d'abandonner qui que ce soit. »
« Aîné Xiang, si vous avez quelque chose à dire, parlez franchement. » Ce fut bientôt le tour de Jiang Qingluan, et à cet instant, son regard fixé sur Xiang Fengchen, il aurait été faux de dire qu'elle n'était pas nerveuse.
Levant la main pour appuyer doucement vers le bas, Xiang Fengchen fit signe à Jiang Qingluan de calmer son esprit : « Ne sois pas nerveuse, écoute-moi. Selon mes calculs, il devrait manquer six serviteurs de la cour annexe du Manoir du Comte, correspondant à six positions Shui. Ils n'ont pas brûlé d'Encens Prolonge-Vie et n'ont pas nos capacités, ils sont donc sûrement morts à présent, et leurs corps sont devenus les Substituts Fantômes de l'Ancêtre.
« En d'autres termes, pour trouver le véritable corps de l'Ancêtre, nous devons d'abord éliminer ces six Substituts Fantômes, et ce n'est qu'à la septième tentative que nous trouverons le véritable Ancêtre.
« Je connais Nalan Shuo, et il ne devrait pas faire d'erreur. Les cendres peuvent être utilisées deux fois ; supposant qu'il en identifie deux, Lou Huixiang en trouve un et Chang Chuchu un, Fang Zhou aura probablement du mal, cela en fait quatre. Votre tâche est de trouver les deux restants. Bien sûr, mieux vaut si vous pouvez trouver l'Ancêtre à la fin, pour m'épargner la peine.
« Jiang Qingluan, ta tâche est de vérifier minutieusement les quatre zones suspectes de la cour pour t'assurer qu'aucun accident ne survienne. Si quelque chose d'anormal est découvert, il doit être traité immédiatement, ouvrant la voie à et moi pour acculer l'Ancêtre dans le grenier.
« Bien sûr, la probabilité de cette situation est faible. J'ai donné des instructions précises, avec de l'Encens Prolonge-Vie présent, il n'y a pas de risque de mort instantanée, mais tu ne dois pas être imprudente. Après t'être assurée que les quatre zones sont sans problème, n'oublie pas de laisser une balise.
« Quand tu entreras dans le Pavillon de l'Or Endormi, va du bas vers le haut, commence par le premier étage, où les montants sont hauts et il y a beaucoup d'angles morts, souviens-toi de faire particulièrement attention au-dessus de ta tête.
« Tu es une jeune prêtresse de la Secte Yi, il y a des choses que tu sais sans que j'aie à les dire. »
Xiang Fengchen détourna le regard, se tournant vers et laissant échapper un léger soupir. ne semblait pas s'en offusquer et dit candidement : « On dirait que je ne suis pas ton premier choix. Dans ton cœur, je dois être l'un des quatre premiers chair à canon, remplaçant le Directeur Nalan, laissant la liquidation finale à vous trois. »
« Objectivement, oui, mais ce n'est pas réalisable en pratique. Après tout, nous sommes des humains, pas des machines sans émotions ni conscience. Sans ton Directeur Nalan pour montrer l'exemple, comment Lou Huixiang et Chang Chuchu accepteraient-ils de combler le vide de bon gré.
« Si tu survives, souviens-toi de bien prendre soin de ton Directeur. Je le connais depuis de nombreuses années, et il est vraiment bon pour toi... »
« Quoi, tu ne veux plus que je te reconnaisse comme maître ? » rit soudain.
« Si tu le veux, naturellement tu peux. Si tu ne le veux pas, je ne peux pas te forcer. Je tiendrai ma promesse, et toi, concentre-toi sur ce que tu as à faire maintenant. »
L'expression de l'Aîné Xiang était sérieuse ; il était évident qu'il n'avait pas de temps à perdre, et il était aussi profondément inquiet de savoir s'ils passeraient cette nuit.
« Pour te dire la vérité, faire rapport au Manoir du Comte concernant la découverte de l'Ancêtre est une chose, mais le temps est crucial. J'ai besoin de suffisamment de temps pour utiliser l'Ancêtre comme Œil du Réseau afin d'activer la Carapace de Tortue Divine et localiser la position cachée du Grand Mage. Sinon, même si nous survivons cette nuit, nous ne vivrons peut-être pas jusqu'au bout. L'Ancêtre n'est pas quelqu'un que nous pouvons gérer.
« Les gens du Manoir du Comte au-dessus de nous non plus. Maintenant, ils ont besoin de nous, mais une fois le travail fini, ils se retourneront contre nous.
« Si vous deux pouvez trouver l'Ancêtre, j'ai 50 % de chances de réussite. Sinon, et si je dois passer du temps à le chercher personnellement, alors l'issue est difficile à prévoir. » Xiang Fengchen parla sincèrement, et sentit que cette fois, ce ne semblait pas être un mensonge.
Les trois convinrent qu'après avoir trouvé l'Ancêtre, ils ne sonneraient pas le gong, car une fois qu'il sonnerait, cela signifierait aussi notifier les gens du Manoir du Comte de venir chercher l'Ancêtre, ce qui ne laisserait à l'Aîné Xiang aucun temps pour utiliser l'Ancêtre.
Quand ils trouveraient l'Ancêtre, ils agiraient comme si de rien n'était, attendant que l'Aîné Xiang fasse d'autres plans.
« Combien de bâtons d'Encens Prolonge-Vie le Directeur Nalan et les autres doivent-ils brûler ? » Cela concernait la vie de Nalan Shuo, et espérait une clarification.
Inattendu, Xiang Fengchen ne montra aucun intérêt pour cette question, se contentant de secouer la tête : « Je ne sais pas. Je te conseille de ne pas trop y penser ; tu as juste besoin de savoir que si nous accomplissons cette affaire, alors il vivra. Sinon, même dix bâtons d'encens seraient inutiles. »
Avec les mots de Xiang Fengchen résonnant dans son esprit, Jiang Qingluan, tenant une lanterne et face à la nuit, franchit enfin la porte du Pavillon de l'Or Endormi au Manoir du Comte.