« Ce soir, nous montons la garde contre lui », supposa .
« Il est déjà aux prises avec un fantôme, et le fantôme peut partager sa vision. Nous ne pouvons pas nous faire repérer en approchant du puits », expliqua Nalan Shuo.
« Je comprends, l'enjeu de cette nuit repose entièrement sur Zhang Songde, mais pour éviter les soupçons, nous ne pouvons pas parler ouvertement. Dès que nous brisons le silence, les conséquences deviennent imprévisibles », réalisa .
« C'est l'idée. Si tout se passe bien, avec l'aide de ce Fragment de Carapace de Tortue Divine, je pourrai réprimer le Qi Maléfique qui sort du puits, renvoyer le fantôme et sauver la vie de Zhang Songde. Personne ne mourra ce soir », murmura Xiang Fengchen. « Le fantôme est mort dans le puits de la cour, ce puits est la racine de tout. »
« Combien de temps te faudra-t-il ? » De telles affaires étaient extrêmement dangereuses, et plus elles s'éternisaient, plus le risque grandissait. Le temps était critique.
« Trente minutes. » D'un regard profond, Xiang Fengchen parla d'une voix grave et puissante : « Si nous unissons nos forces, à moins d'un imprévu, trente minutes devraient suffire. »
Nalan Shuo sortit de sa poitrine une pochette de tissu enveloppée d'une bande et la déplia pour en révéler trois bâtons d'encens. Il en tendit un à : « Ces encens m'ont été donnés par Jiang Qingluan. Cette fille n'est pas simple. Si un imprévu survient ce soir, va la trouver. »
« Arrêtez de tergiverser, préparez-vous, nous partons dans une minute. » Xiang Fengchen trouva un grand bol en céladon et vérifia à la fois le Briquet et le bâton d'encens obtenus de Nalan Shuo. La réussite ou l'échec ne tenait qu'à cette unique action ; la négligence n'était pas une option.
« Petit Yang, ne sois pas nerveux. Je ne ferais pas cela si je n'étais pas sûr de moi. Souviens-toi, après notre départ à tous les deux, tu restes à l'intérieur. »
Après une pause, Nalan Shuo tapota doucement l'épaule de : « Rappelle-toi, quoi qu'il arrive ce soir, ne t'implique pas. Même en cas d'accident, il est très peu probable que le fantôme tue nous deux, les vieux, d'un seul coup. Quel que soit le survivant, tu devras coopérer avec lui et tenter de quitter cet endroit hanté vivant. »
Nalan Shuo se tourna vers Xiang Fengchen, qui préparait le Briquet : « Mage Maléfique, notre accord précédent tient toujours, n'est-ce pas ? »
Xiang Fengchen releva la tête, sa bouche se tordant en un sourire laid : « Il tient. Si tu meurs, je protégerai Yang et je le ferai sortir d'ici. »
« Directeur, ne parlez pas de telles malchances... c'est de mauvais augure », eut soudain un funeste pressentiment, sentant que les événements de cette nuit pourraient être plus dangereux qu'il ne le pensait.
« Très bien, assez parlé. Les vieux s'inquiètent facilement. Toi, fais simplement ce que tu as à faire, M. Xiang et moi nous occuperons du reste. »
En entendant cela, fronça inconsciemment les sourcils ; c'était la première fois qu'il entendait le Directeur parler de M. Xiang de cette manière.
« Allez », sourit Nalan Shuo.
Il ne devrait pas y avoir trop de danger à sortir maintenant, compte tenu des deux fantômes connus : l'un, le fantôme qui a tué Gong Banlan, était isolé à l'extérieur de la cour ; l'autre, le fantôme du puits, s'accrochait désormais à Zhang Songde.
Même ainsi, il observa instinctivement chaque fenêtre et chaque porte un instant pour s'assurer qu'il n'y avait aucune anomalie avant d'ouvrir la porte discrètement. En pénétrant dans la cour, il jeta instinctivement un coup d'œil au puits dans le coin. Qu'il s'agisse d'un effet psychologique ou non, l'étrange sensation d'avant avait disparu, et le puits reposait là tranquillement, ayant l'air parfaitement ordinaire.
Il leva les yeux vers le ciel ; pas de nuages sombres, seulement une lune assez ronde pendait haut au bord du ciel, la fine lumière de la lune s'écoulant vers le bas — c'était vraiment une rare et belle nuit.
Il y avait à peine du vent, et les alentours étaient immergés dans le silence de la nuit.
Sans plus hésiter, il marcha vers la chambre du milieu où logeaient Jiang Qingluan et Chang Chuchu. Il atteignit la porte, frappa, puis se pencha vers l'entrebâillement et leur expliqua rapidement que Gong Banlan était un fantôme, mentionnant qu'il pourrait y avoir du danger cette nuit mais qu'il ne fallait pas s'inquiéter, Nalan Shuo et Xiang Fengchen s'alliant pour gérer les ennuis de la nuit sans l'aide de quiconque. Il valait mieux que tout le monde se repose tranquillement.
Pour éviter les accidents, insista pour qu'elles ne sortent pas, ne fassent pas de bruit, ne regardent pas dehors, afin de ne pas attirer l'attention du fantôme.
Tout au long de son explication, personne dans la pièce ne répondit, ce qui était prévisible de la part de gens aussi prudents. ne fut pas surpris ; il avait juste besoin qu'elles comprennent et leur demanda de frapper sur quelque chose pour donner une réponse.
Quelques secondes plus tard, un tapotement sur la table vint de l'intérieur de la pièce, mais seulement deux fois, puis plus rien. Après avoir reçu la réponse, partit et se dirigea vers la dernière chambre.
C'était la chambre de Zhang Songde, à droite, l'événement principal de la nuit.
Il était angoissant de penser qu'un fantôme se trouvait juste derrière la porte. Il ne pouvait même pas être sûr de la situation à l'intérieur.
Plus il s'approchait de la porte, plus le malaise s'intensifiait ; son esprit évoquait involontairement des images d'une violence extrême, trois cadavres gisant à l'intérieur dans des états tragiques, tandis qu'à cet instant, un Fantôme Noyé gonflé, ruisselant, guettait derrière la porte, attendant son approche.
Cette angoisse intense poussa à alléger consciemment ses pas en s'approchant. La chambre était d'un silence de mort, mais il le sentait — quelqu'un, ou quelque chose, l'observait à travers l'entrebâillement de la porte, conscient de son approche.
Lorsqu'il fut à trois mètres de la porte, s'arrêta, son regard se posant sur le Dieu de la Porte collé sur le panneau.
Il se souvint que Xiang Fengchen avait mentionné que c'était le Dieu de la Porte qui avait sauvé la vie de Zhang Songde. Mais depuis que le fantôme avait été « invité » à entrer, le Dieu de la Porte ne pouvait plus le retenir longtemps. Une fois que l'eau souillerait les yeux du Dieu de la Porte, la vie de Zhang Songde prendrait fin.
En effet, à y regarder de plus près, le Dieu de la Porte semblait globalement intact, sauf les pupilles peintes qui étaient étrangement humidifiées, comme si l'encre avait commencé à diffuser, ressemblant à des pupilles dilatées floutées. Les deux effigies du Dieu de la Porte étaient similaires.