Il devait s'agir de la propriétaire, vu l'heure ; elle lui avait promis d'apporter de l'eau chaude. Pourtant, Yang Xiao était désormais en état d'alerte maximum. Il ne s'empressa pas d'ouvrir la porte après s'en être approché, mais demanda à la place : « Qui est-ce ? »
« C'est moi. »
Une voix familière parvint de l'autre côté de la porte. Yang Xiao se détendit légèrement, sur le point d'ouvrir, quand son regard balaya par hasard le plancher en bois, et il eut un sursaut brutal, comme si un souvenir lui revenait.
L'auberge avait un style globalement antique, et la facture comme les matériaux n'étaient pas très soignés, ce qui faisait grincer les lames de parquet à chaque pas.
Le couloir devant la porte était lui aussi en bois. Les nuits y étaient très calmes, alors pourquoi n'avait-il pas entendu les pas de la propriétaire en train d'approcher ?
« Bang ! Bang bang ! »
« C'est moi, ouvre la porte. »
La voix de l'extérieur retentit de nouveau, et Yang Xiao ne put s'empêcher de frissonner. La voix était bien familière, mais ce n'était pas celle de la propriétaire. Il passa en revue toutes ses connaissances dans sa tête, et aucune ne correspondait.
C'était une voix très familière, et pourtant étrange.
Yang Xiao n'osa plus parler, mais les coups devinrent de plus en plus violents, « Bang ! Bang ! Bang ! » La porte entière tremblait. Étrangement, un tel vacarme n'attira pas la propriétaire, d'autant qu'il était le seul client de l'auberge cette nuit-là.
Yang Xiao recula lentement, s'efforçant de ne faire aucun bruit. Il gagna le mur et éteignit la lumière de la chambre. Dans l'obscurité qui s'abattit, ce qu'il vit fit se contracter ses pupilles.
La chambre avait une double porte en bois de style antique, et la partie supérieure était un treillis recouvert d'une épaisse couche de papier. À cet instant, la lumière de la chambre était éteinte, mais celle du couloir restait allumée. Pourtant, aucune ombre ne se projetait sur le papier de la porte.
« Clap ! »
« Clap ! »
...
Le bruit des coups changea à ce moment-là, devenant semblable au son d'une serviette mouillée, gorgée d'eau, claquant contre la porte. Yang Xiao comprit immédiatement que la personne debout dehors était cette femme, ce fantôme trempé !
Pourquoi ne va-t-elle pas hanter quelqu'un d'autre, pourquoi juste moi ?
Yang Xiao avait envie de pleurer mais n'avait pas de larmes, et puis les lumières du couloir s'éteignirent soudain, plongeant les alentours dans une obscurité totale.
Coincé dans la chambre, Yang Xiao ne savait que faire. Bien qu'il y ait une fenêtre qui devait donner sur la ruelle derrière, il n'était pas prêt à sauter à moins d'y être forcé. Une ruelle sombre, glauque et inconnue semblait un endroit facile pour mourir.
De plus, Yang Xiao craignait surtout qu'en ouvrant la fenêtre, il ne découvre la tête pourrie d'une femme pendue la tête en bas dehors.
Que faire ?
Que devait-il faire maintenant ?
Bien qu'il n'y croit pas tout à fait, l'urine de garçon aurait-elle un effet sur le fantôme féminin ?
Oublié, je n'ai pas d'urine de garçon.
Même s'il était anxieux, Yang Xiao ne fit rien de stupide. Il se contenta de s'appuyer contre le mur, son esprit tournant à toute vitesse.
Cinq minutes, ou peut-être même moins, les bruits de l'extérieur ralentirent, puis finirent par s'arrêter.
Avalant sa salive, Yang Xiao leva la main et s'essuya la sueur froide sur le front avec le dos de la main. Oui, il avait un peu peur.
Bien qu'il fût écrivain d'histoires surnaturelles, il lui arrivait de se vanter dans les groupes et auprès de ses amis comédiens, affirmant que quand il manquait d'inspiration, il attrapait un fantôme pour l'interroger. Mais qui pourrait supporter un fantôme qui vient nuit après nuit ?
Après un long moment, toujours inquiet que le fantôme soit accroupi devant sa porte, Yang Xiao n'osa pas bouger, restant immobile jusqu'à ce qu'il fasse complètement silencieux dehors.
Froufrou...
Yang Xiao bougea lentement sa main gauche, tâta le mur, et retrouva rapidement l'interrupteur de mémoire. Mais quand il appuya, Yang Xiao fut déconcerté ; la lumière ne s'alluma pas.
« Clic. »
« Clic. »
Il réessaya deux fois, mais toujours pas de lumière.
Yang Xiao comprit que quelque chose n'allait pas. Ce ne pouvait être une simple coïncidence. L'obscurité autour de lui devint encore plus terrifiante, mais heureusement, il n'entendit pas le bruit de la porte qui s'ouvre.
Il ne pouvait pas rester là à attendre la mort. Si les lampes électriques n'étaient pas fiables, il avait encore son téléphone. Il tâtonna dans le noir, avançant peu à peu vers le lit, où son téléphone chargeait — jusqu'à ce que ses orteils heurtent quelque chose.
Il se souvenait très bien qu'il n'aurait rien dû y avoir sur son passage ; la table était de l'autre côté.
Alors que sa main descendait, un contact froid et visqueux fit s'arrêter le cœur de Yang Xiao.
Il savait ce que c'était.
C'était une personne, accroupie au sol.
...
Froid.
Glacial.
Il semblait... il semblait qu'il y ait aussi des voix qui se disputaient.
Agitées.
Après un temps indéterminé, Yang Xiao commença lentement à percevoir de la lumière. Il sentit quelqu'un lui bouger les bras, et il voulut se réveiller, mais c'était comme si une force étrange lui résistait.
Impossible d'ouvrir les yeux, corps engourdi, incapable de contrôler son propre corps, la sensation était juste... juste comme une paralysie du sommeil.
Est-ce que ce fantôme féminin est en train de me faire quelque chose de mal ?
Tant pis, c'est déjà comme ça, qu'elle fasse ce qu'elle veut.
Un instant, toutes sortes de pensées bizarres surgirent dans l'esprit à peine conscient de Yang Xiao, incontrôlables, mais il pouvait sentir quelque chose de mou sous lui, ce devait être un lit, ou un coussin moelleux.
Après un bon moment encore, sa vision s'éclaircit progressivement. La première chose qu'il vit fut une femme, et il se redressa brutalement : « Ne me tuez pas ! »
Ce mouvement soudain surprit les quelques personnes alentour, et ce fut seulement alors que Yang Xiao réalisa qu'il était allongé sur un lit en bois.
C'était une pièce d'allure antique avec plusieurs personnes debout ou assises autour. Elles le fixaient toutes. Yang Xiao reconnut immédiatement l'un des hommes, large et musclé ; c'était le faux gardien de sécurité d'avant.
« Réveillé ? »
La jeune femme assise au bord du lit poussa un soupir de soulagement, puis tendit la main pour retirer le mouchoir mouillé du lit, qui était auparavant sur le front de Yang Xiao. Cette sensation de froid venait de là.
Alors que ses idées devenaient plus claires, Yang Xiao constata qu'il y avait au total 7 personnes dans la pièce, lui compris, 5 hommes et 2 femmes. Hormis le faux gardien de sécurité, il n'avait jamais vu les 5 autres auparavant.
De plus, ce n'était pas l'auberge dont il se souvenait. C'était une pièce inconnue.
Même si elle avait le même style antique, cette pièce était bien plus raffinée. Derrière la porte, il y avait un porte-lavabo, avec une bassine en cuivre et une serviette de visage suspendue.
« C'est quoi cet endroit ? » Après un bref calme, Yang Xiao alla droit au but.
À peine ces mots prononcés, un jeune homme vautré sur un banc long, des boucles d'oreilles aux oreilles, grimça avec impatience : « Putain, encore un novice ! »
« J'ai pas envie de briefer un novice. Vous, dites-lui », le jeune homme tourna la tête, n'accordant plus d'attention à Yang Xiao.
Yang Xiao avait un vague souvenir de cette voix. Il l'avait entendue alors qu'il était à demi endormi, quand il semblait y avoir eu une vive dispute autour de lui.
Le regard de Yang Xiao balaya les personnes présentes, et après un moment de silence, il dit : « Il semble que vous soyez les 6 autres. »
« Exact, nous avons tous reçu ce scénario. Nous sommes coéquipiers dans cette épreuve, censés nous entraider, lutant pour survivre ensemble à ce putain de scénario. »
La jeune femme qui était assise au bord du lit se leva, paraissant avoir une vingtaine d'années, mais son visage portait une indifférence qui démentait son âge.
« Bien que ce ne soit pas tout à fait approprié de le dire, bienvenue dans le Monde des Cauchemars. »