Tout était clair à présent ; la seconde jeune dame était bien l'enfant perdue de Mademoiselle Chun. Cette année-là, la Famille Feng avait racheté Mademoiselle Chun à Maître Bai pour une forte somme d'argent, et pour éviter un mauvais feng shui, ils avaient secrètement acquis cet enfant afin qu'il compense leur dette de vie.
Inutile d'y réfléchir ; cela avait dû arranger Maître Bai également, après tout, cela lui rapportait une grosse somme d'argent tombant du ciel, et lui épargnait la peine de s'occuper de l'enfant — une situation gagnant-gagnant.
Dans cette affaire, Maître Feng s'était fait rouler par Maître Bai une fois de plus. Maître Bai avait dû vanter le fait que l'enfant était sa chère petite fille, et ainsi de suite. Il est probable que lors des négociations du prix, il n'avait pas lésiné sur les larmes et les sanglots, plumant Maître Feng encore davantage.
Mais Maître Feng, qui avait acheté cet enfant, n'aimait pas le destin de la fille, ou peut-être pour une autre raison, avait fait appel à un expert en techniques yin pour modifier le thème astral de l'enfant. Dès lors, la fillette fut élevée au manoir comme une fiancée d'enfance.
Et cet enfant, né avec peu de chance et un destin superficiel, ne pouvait supporter une telle addition à sa destinée, ce qui provoqua un contrecoup. C'était exactement la raison pour laquelle la seconde jeune dame avait été maniaque dans son enfance et pourquoi Maître Feng l'avait tenue enfermée au manoir pour des soins quotidiens, lui interdisant de sortir et de rencontrer qui que ce soit.
Maintenant, tout était clair, et la solution se présentait devant eux ; ils n'avaient qu'à retourner au Manoir Feng, guettant l'occasion de remettre les effets de Mademoiselle Chun à la seconde jeune dame.
« Intendant Liu, il suffit d'apporter les effets devant les yeux de l'enfant, et ça suffira, non ? » Yang Xiao demandait une confirmation finale.
Hésitant un instant, l'Intendant Liu secoua la tête. « Ce n'est pas si simple. Après tout, le thème astral de l'enfant a été modifié. Il faudra encore entailler le corps de l'enfant, laisser le sang couler sur ces vêtements. Le sang de la mère et de la fille est lié ; la relique pourra le ressentir. »
Kuang Hongyi fit un pas en avant à la place de Yang Xiao pour saluer poing dans la paume. « Merci, Intendant Liu, pour vos conseils ! »
Toutes leurs questions posées, il n'y avait plus aucune raison de rester. De plus, Kuang Hongyi ressentait au fond de lui une peur profonde envers cet Intendant Liu aveugle. Bien que l'homme ait perdu la vue, Kuang n'était pas sûr de pouvoir le gérer, si le vieil intendant de la boutique de cercueils décidait d'agir.
« Nous vous serons éternellement reconnaissants pour votre grande bonté, Intendant Liu. Nous avons d'autres affaires à régler, nous allons donc prendre congé ! »
Mais avant que Kuang Hongyi et Yang Xiao ne puissent se retourner, l'Intendant Liu intervint soudain d'une voix froide. « Attendez ! » Après une pause, il continua. « Vous deux, sortez et attendez dehors ; j'ai quelque chose à dire à ma fille. »
L'Intendant Liu ne portait aucune malveillance envers Su Tingting, Yang Xiao et son compagnon pouvaient le voir. Sans plus attendre, le duo sortit, suivi du petit apprenti qui les supervisait comme un contremaître, les escortant hors de la boutique de cercueils. Planté sur le seuil, il les observait froidement, comme s'il craignait qu'ils n'écoutent aux portes.
« Parrain. » Su Tingting savait que c'était peut-être leur dernière rencontre, et en regardant l'Intendant Liu, qui avait perdu la vue, elle ne voulait vraiment pas le quitter.
L'Intendant Liu tendit la main en tremblant, et Su Tingting s'avança vivement, serrant sa main fermement. L'Intendant Liu poussa un doux soupir. « Enfant, tu as trop peu d'expérience ; tu ne comprends pas la méchanceté des cœurs humains. Ces deux hommes dehors ont leurs arrière-pensées ; ils se servent de toi. Laisse-moi te demander : t'ont-ils fait demander si leurs thèmes astraux sont secrètement des correspondances parfaites ? »
Se rappelant le comportement de Yang Xiao et Kuang Hongyi, Su Tingting ne cacha pas la vérité. « Oui, c'est ça, mais... mais Monsieur Chu, il... »
Levant la main, l'Intendant Liu coupa court aux explications de Su Tingting et enchaîna par une question. « Sais-tu pourquoi ? Comprends-tu pourquoi ils ne sont pas venus me questionner eux-mêmes ? »
« C'est parce qu'ils savent que je ne leur dirai pas ! Sonder profondément le destin a toujours nui à l'harmonie du ciel et interféré avec nous autres qui survivons en suivant la voie yin. C'est un tabou pour nous qui sommes destinés à une vie de labeur. Ceux qui marchent sur la voie yin ne questionnent pas le bien ou le mal ; ils prennent l'argent et font le travail. De plus, à moins que ce ne soit pour une vendetta aussi grave que le parricide ou le meurtre de son propre maître, nous qui suivons la voie yin n'interférons jamais dans les stratagèmes mis en place par nos collègues.
« Aujourd'hui, moi, Liu Chengmu, j'ai brisé deux interdictions. Je me suis immiscé dans le cycle karmique de Mademoiselle Chun et j'ai détruit les plans minutieusement ourdis par un maître pour altérer le destin. À l'avenir, je subirai sans nul doute la rétribution divine. »
De telles paroles lourdes stupéfièrent Su Tingting, la laissant sans voix un long moment, jusqu'à ce qu'elle reprenne enfin ses esprits, les yeux se remplissant instantanément de larmes. « Parrain, que devons-nous faire alors ? Si nous retournons maintenant et réunissons Mademoiselle Chun avec son enfant, est-ce que... vous ne subirez plus aucune conséquence ? »
L'Intendant Liu esquissa un sourire amer. La bienveillance et l'amabilité qu'il affichait à présent, comme un vieillard ordinaire, étaient complètement différentes de l'attitude glaciale qu'il avait montrée à Yang Xiao et Kuang Hongyi. Il dit doucement. « Enfant, c'est le destin qui nous a réunis. Tu es bonne, vraiment bonne. Bien que je sois quelque peu connu dans le monde yin, au final, je suis seul. Heureusement, alors que la flamme de ma vie s'éteint, j'ai pu te reconnaître comme ma filleule et utiliser ce que j'ai appris toute ma vie pour t'aider. Je n'ai aucun regret. »
Entendant Su Tingting sangloter, l'Intendant Liu leva la main et essuya délicatement les larmes au coin de ses yeux. « Bonne fille, ne pleure pas. Il y a quelques choses que je dois te confier, et tu dois les retenir.
« Bien que j'aie perdu la vue, mon cœur n'est pas aveugle. Ce Jeune Maître Chu dont tu parles parle et agit avec désinvolture, mais son leadership est extrêmement fort. C'est une personne profondément réfléchie, bien au-delà de ce que tu peux gérer.
« J'ai quelque compétence en chiromancie et j'ai profité de l'occasion pour examiner sa paume plus tôt. Ses doigts sont fins, les pointes minces et pointues, les tendons faibles mais pas frêles, et ses lignes de main confuses. Ce n'est pas un bon présage ; il est sans parents et sa vie porte une force sinistre. Bien que pas entièrement injuste, il est voué à être sans cœur. Tu ne dois pas t'approcher trop de lui ; il est condamné à une vie à la dérive, un cas rare de destin de l'Étoile Solitaire. »
Su Tingting fut saisie en entendant cela et demanda précipitamment. « Veux-tu dire que le Jeune Maître Chu... non, Monsieur Chu sera en danger ? »
L'Intendant Liu fut surpris, puis goûta l'amertume dans sa bouche, pensant que sa chère fille n'avait pas saisi un seul mot de ses pensées les plus intimes. Il ne put s'empêcher de pousser un profond soupir, sa voix devenant rauque. « Je me fiche qu'il soit en danger ou non, mais depuis l'Antiquité, des souverains ont émergé là où planent les Étoiles Solitaires, engendrant souvent des héros au cœur du tumulte. Les dangers ordinaires ne l'atteindront pas. Quant à son sort ultime, c'est son propre destin à forger. »
« Alors... alors, sans te nuire, y a-t-il un moyen de calculer son destin ? » Su Tingting était quelque peu inquiète. « Et si tu me disais qui, parmi la voie yin, est habile en cet art, et nous payerons de l'argent pour que quelqu'un le divination pour nous. »
Un instant plus tard, l'Intendant Liu secoua la tête. « J'ai essayé, pas pour lui, mais pour toi ; hélas, même en y consacrant trois ans de ma vie, je n'ai pas pu discerner tes origines. »
En entendant cela, Su Tingting sentit un frisson lui glacer le cœur. Elle savait les capacités de son parrain puissantes, mais elle ne réalisait pas qu'elles l'étaient à ce point, le plus important étant la mention de trois ans de vie...
« Euh... euh-euh... » L'Intendant Liu se mit à tousser violemment. « Ne parlons plus de ça. Je ne te demanderai pas tes origines, et tu ne dois pas me les dire non plus. Ce n'est pas bon pour toi, euh... très, très mauvais.
« Je te laisse un avertissement. Ton destin actuel est très défavorable, des nuages voilent le ciel, l'étoile du destin est terne et menace de tomber. C'est un présage extrêmement mauvais, indiquant qu'une catastrophe de sang t'attend aujourd'hui. Bonne fille, tu dois être prudente !
« J'ai découvert le nom de famille de la personne qui te nuira. Il est écrit sur ce paquet de papier jaune. Regarde-le et retiens-le pour te méfier, mais ne dis le nom à personne. Cela inclut moi, ainsi que Monsieur Chu dehors. »
Su Tingting prit le paquet triangulaire de papier jaune à deux mains, le dépliant peu à peu jusqu'à ce qu'un caractère « Yang » écrit en cendre d'encens apparaisse à l'intérieur.