Les yeux du prisonnier no 199 se teintèrent d'un rouge sanglant, il serra les dents et dit : « Bien sûr qu'il est coriace, c'est un disciple du Pavillon des Os Flétris, et seuls eux feraient ce genre de chose spectrale à leur corps. Même en un contre un, je ne suis pas sûr de pouvoir le battre. Le laisser partir tout à l'heure, c'était comme relâcher un tigre dans la nature. »
« Tss… » Ciel no 84 regarda lui aussi dans la direction où les deux étaient partis, son ton changea également : « Disciples du Pavillon des Os Flétris… merde, comment ces créatures ni humaines ni fantômes sont-elles venues se mêler à la fête ? »
« Le Pavillon des Os Flétris est si fort que ça ? » demanda par curiosité.
« Gamin, tu oses te balader dans le monde martial sans même avoir entendu parler du Pavillon des Os Flétris ? » Après s'être fait écraser par tout du long, le prisonnier no 199 trouva enfin l'occasion de se venger, le raillant immédiatement. La question de ne fit que confirmer sa conviction qu'il avait affaire à une recrue.
Finalement, ce fut Ciel no 84 qui prit la parole pour éclairer : « Le Pavillon des Os Flétris n'est pas aussi célèbre que ces grandes factions du monde martial, non pas parce qu'ils sont faibles, mais parce qu'ils sont si peu nombreux. Mais on dit que chacun d'eux est habile, et leurs méthodes sont orthodoxes. Les gens ordinaires n'osent vraiment pas les provoquer. »
« Ploc. »
Une goutte d'eau tomba sur la tête de , froide au toucher quand il la sentit avec la main.
Ciel no 84 parut sentir quelque chose lui aussi, relevant la tête vers le ciel sombre : « Ça commence à pleuvoir… »
La pluie nocturne arriva vite et drue, en quelques secondes les gouttes se mirent à tomber dru. leva son sac à dos pour se couvrir la tête, prévoyant de trouver un abri d'abord.
Mais vite, les trois réalisèrent que quelque chose clochait. Mis à part eux, personne d'autre aux alentours ne semblait avoir l'intention de s'abriter. Les gens riaient et s'amusaient, toujours plongés dans leur joie. Ce qui était plus inquiétant, c'est que les vêtements des visiteurs n'étaient pas mouillés du tout !
La pluie ne tombait pas sur la tête des visiteurs, elle n'affectait que les trois d'entre eux !
Tous trois étant des gens d'expérience, ils comprirent immédiatement qu'il y avait un problème — un fantôme était apparu, et il était tout près !
Les trois se mirent dos à dos, formant un triangle. Il y avait trop de visiteurs qui circulaient autour d'eux, hommes et femmes, jeunes et vieux. Leurs regards balayèrent un visage inconnu après l'autre, scrutant avec soin, identifiant, malgré la pluie battante au-dessus de leurs têtes.
« Là ! »
plissa les yeux, fixant intensément devant lui. À une vingtaine de mètres, derrière la foule compacte, se tenait un clown.
Le clown était vêtu de rouge et jaune en patchwork, coiffé d'un bonnet de Noël rouge, le visage maquillé de façon outrancière. À cet instant, il penchait la tête, fixant et les autres.
Une grappe de ballons colorés flottait au-dessus de la tête du clown, reliée par de fines ficelles qui s'enroulaient serrées autour du cou du clown, la gorge floue de sang et de chair.
Soudain, le clown bougea, fit un pas en avant. ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux ; il vit le corps du clown traverser la foule de façon surnaturelle, sans aucune obstruction.
Les deux autres avaient aussi repéré le clown, et sans avoir besoin d'en discuter, ils firent demi-tour et coururent. Cependant, ils ne pouvaient pas éviter les visiteurs comme le clown le faisait. La foule déferlante devint un obstacle à leur fuite, et ils faillirent se séparer à plusieurs reprises.
« Ne… ne courez pas n'importe comment, ne vous séparez pas ! » À cause de sa carrure, le no 84 se retrouva à l'arrière et ne put s'empêcher de crier.
renversa une poussette vide et heurta un visiteur d'âge mûr, mais les visiteurs alentour agirent comme s'ils n'avaient rien vu et continuèrent de s'amuser. L'homme renversé se releva en riant, comme si de rien n'était, et continua de bavarder et rire avec la femme à ses côtés.
Dans la cohue, n'eut pas le temps de se retourner pour vérifier la position du clown, mais en jugeant par la ficelle de ballons flottant en l'air, le clown se rapprochait rapidement d'eux.
fut le premier à s'arrêter : « Arrêtez de courir, on est piégés ! »
Après toute cette course, il n'avait même pas quitté cette route ; ils étaient confinés dans cette averse.
À présent, le clown n'était plus qu'à sept ou huit mètres, arborant toujours ce sourire outrancier, ses yeux des gouffures vitreuses d'un gris trouble. Ses pieds en bottes pointues jaunes se levaient et s'abaissaient dans une démarche raide, avançant vers eux.
Impossible de fuir, ils n'avaient d'autre choix que de tenir bon : « Battons-nous ensemble ! » agit le premier, sortant son Bâton d'Os Humain pour frapper le clown.
L'homme no 84 fit de même, plongeant la main dans son sein pour en sortir un sac de tissu rouge. Il le déplia vivement pour révéler une poupée d'argile de la taille d'une paume.
La poupée d'argile n'avait ni visage ni peau, ni aucun vêtement, son corps couvert de lignes entrecroisées ressemblant à une carte de points d'acupuncture de la médecine chinoise. L'homme se raidit et, d'un claquement de doigt, tapa la poupée sur la tête.
Après avoir été frappé par le bâton de , le clown trébucha, et avant qu'il ne reprenne l'équilibre, sa tête, coiffée du bonnet de Noël rouge, se rejeta violemment sur le côté, et son corps oscilla involontairement, comme s'il avait reçu un coup violent.
Saisissant l'occasion, fit tournoyer son bâton à nouveau, frappant le pied gauche du clown. Perdre l'équilibre, le clown s'effondra sur le sol détrempé dans une pose grotesque.
Au moment où le toucher le sol, le rideau de pluie suspendu au-dessus de la tête du trio se dissipa. fit demi-tour et courut, n'osant regarder en arrière qu'une fois passé cette rue. Il vit le clown déjà relevé, tournant maintenant le dos, s'éloignant par pas raides.
En quelques respirations à peine, la silhouette disparut rapidement dans la foule, hors de vue.
Expirant lentement, pensa que la force du clown n'était pas aussi redoutable qu'il l'avait craint. Lui et le no 84 avaient ensemble réussi à terrasser le fantôme sans même donner le maximum. S'il avait affronté le fantôme seul, il aurait pu s'enfuir.
Bien sûr, ce n'était valable que pour l'instant. Une fois que le fantôme aurait tué quelques personnes de plus et volé leurs Artefacts Magiques, ce serait une autre histoire.