Est-ce que... les gens disparaissent souvent dans le parc d'attractions ?
Avec suspicion, s'avança vers la femme qui l'avait plus tôt chassé de la tente. C'était une employée du parc, elle devait savoir quelque chose, mais l'interroger directement n'apporterait probablement aucune réponse. Après avoir réfléchi un instant, s'approcha de la femme.
Voyant revenir vers elle, un éclair d'impatience traversa le visage de la femme : « Monsieur, c'est la salle où nous stockons les cadeaux, l'entrée est interdite... »
« Qui veut de vos putains de cadeaux ? Je vous demande quand vous allez enfin régler l'affaire de ma famille ! » exigea , la voix chargée de colère.
La femme fut saisie par l'attitude de , mais sembla vite comprendre quelque chose, et son ton s'adoucit immédiatement : « Monsieur, s'il vous plaît, ne criez pas. Nous... »
« Fermez-la ! Vous devez me donner une réponse aujourd'hui ! » monta immédiatement la voix de plusieurs décibels, dans le but d'attirer l'attention des passants et d'envenimer la situation.
Effectivement, comme les gens commençaient à regarder de leur côté, l'expression de la femme bascula dans la panique, et elle n'eut d'autre choix que de tirer sur la manche de pour tenter de le ramener dans la tente, le suppliant d'une voix basse : « Monsieur, nous compatissons à ce que traverse votre famille, mais vous devez comprendre, bien que la disparition ait eu lieu ici, cela ne veut pas dire que c'est la faute du parc. Les gens ont des jambes. Qui sait où il a pu aller ? Peut-être s'est-il faufilé hors du parc sous le couvert de la nuit sans que personne ne le remarque. Nous avons aussi signalé à la police, et ils ont enquêté, mais à ce jour, ni corps ni personne n'a été retrouvé. Peut-être... peut-être devriez-vous voir le bon côté des choses. Il est possible que votre proche soit sain et sauf. Peut-être qu'il s'est juste senti étouffé et est parti quelque part seul pour prendre un peu de temps pour lui, vous voyez ? N'est-ce pas possible ? »
« C'est les mêmes excuses à chaque fois que je vous demande ! » insista sans relâche. Les paroles de la femme confirmèrent ses soupçons — il y avait bien eu des gens qui avaient mystérieusement disparu dans le parc d'attractions, et pas une seule personne, mais plutôt des cas où ni les vivants ni les morts n'avaient pu être retrouvés.
« Soyez patient encore un peu. S'il y a des nouvelles, la police préviendra votre famille. Aussi, nous mettrons à jour le panneau d'affichage avec les nouvelles découvertes de temps en temps. »
Au fait, de quelle famille êtes-vous parent ? Laissez-moi noter votre nom. Laissez-moi vos coordonnées, et je vous appellerai s'il y a des nouvelles. »
La femme fouilla dans sa poche et, ne trouvant pas de papier, ne sorti qu'un plan du parc tout froissé, puis prit un stylo bille en plastique dans la poche de sa veste.
« Inutile, je vais vérifier moi-même ! » arracha le plan du parc de sa main, agacé, et prit aussi le stylo bille, sa voix se brisant légèrement, paraissant pitoyable : « Vous ne comprenez pas ce que nous, les familles de disparus, endurons. Je n'arrive plus à dormir nuit après nuit, ma mémoire s'est détériorée, je... je ne me souviens même plus où se trouve le panneau d'affichage de votre parc. »
« Ne soyez pas anxieux, je vais vous l'indiquer. » La femme reprit doucement le plan du parc et entoura un endroit avec son stylo : « Le plus proche est ici. Quand vous sortez, tournez à gauche, marchez tout droit le long du chemin, et vous verrez une camionnette rose qui a été décorée. Derrière la camionnette, c'est là que c'est situé. »
Avant de partir, la femme offrit pensivement à une bouteille d'eau minérale. Après être sorti de la tente, trouva rapidement les deux camionnettes roses garées dans un endroit isolé au bord de la route, en suivant les marques sur le plan du parc. Il fit le tour des camionnettes et vit un panneau d'affichage en métal dressé derrière elles. Le panneau avait subi les intempéries et montrait des traces de rouille.
À la stupéfaction de , le panneau était recouvert d'une affiche de personne disparue après l'autre, facilement plus d'une douzaine.
Les affiches présentaient des portraits allant d'enfants de 5 ou 6 ans aux personnes âgées de 70 ou 80 ans, englobant les deux sexes et tous les âges. Certaines affiches avaient jauni d'avoir été affichées trop longtemps, et les couleurs des photographies originales s'effaçaient, créant un spectacle glacial au premier coup d'œil.
D'après les informations à peine lisibles, découvrit que toutes ces disparitions avaient eu lieu la nuit, chaque cas étant étrange et particulier. Certains avaient disparu des toilettes du parc. Les familles attendaient dehors depuis longtemps, et quand la personne ne sortait pas, elles entraient à leur tour et ne la trouvaient plus. Malgré une seule entrée et une seule sortie, on aurait dit que les gens s'étaient volatilisés.
Un autre cas concernait un garçon de 8 ans qui avait disparu en quelques secondes, le temps que son père se retourne pour prendre quelque chose dans un sac à dos. Quand le père se retourna, l'enfant avait disparu.
Le cas le plus bizarre était celui d'une femme de 40 ans qui avait disparu alors qu'elle faisait l'une des attractions phares du parc. C'était l'attraction signature du parc, la Grotte du Rideau d'Eau de la Mine — une promenade en bateau à travers une grotte aquatique sombre avec quelques tunnels sur le parcours.
Le mari et l'enfant de la femme ne l'avaient pas accompagnée ; ils attendaient au point de sortie, mais tout ce qui revint fut un bateau vide. La femme avait disparu.
Le complexe organisa une équipe de recherche pour entrer dans la grotte aquatique, mais pas le moindre indice ne fut découvert. La grotte était artificielle, sans rivières cachées ni chemins divergents, et l'eau faisait à peine plus d'un demi-mètre de profondeur — certainement pas assez profonde pour cacher un adulte.
« Chut— »
« Chut— »
Des pas retentirent derrière lui. se retourna prudemment, pour voir deux personnes s'approcher de lui, toutes deux portant des masques.
Détenu n°199, Ciel n°84.
glissa la main sous ses vêtements, saisissant lentement le Bâton d'Os Humain. Ciel n°84 prit immédiatement la parole, sa voix étouffée : « Frère, ne soyez pas pressé, nous ne voulons pas de mal. »
Voyance que ne répondait pas tout de suite, Détenu n°199 laissa échapper un rire froid : « Ne soyez pas ingrat. Si nous voulions vous tuer, nous l'aurions déjà fait. »
« Arrêtez vos conneries, essayez donc », provoqua en relevant le menton vers Détenu n°199, ne lui laissant aucune face, conscient de la malice de Détenu n°199 quelques secondes plus tôt quand il avait saisi le Bâton d'Os Humain. Ciel n°84 n'avait montré aucune telle intention.
« Calmons-nous tous. Cet endroit a une énergie sinistre. Nous avons plus de chances de survivre si nous restons ensemble. Il y a quatre places disponibles cette fois ; c'est assez pour nous trois », dit Ciel n°84, un homme costaud en vieille veste en cuir, son visage barbu dépassant de sous son masque.
« Frère, êtes-vous prêt à nous rejoindre ? Si non, nous ne vous embêterons pas ; partez simplement », déclara l'homme de Ciel n°84 avec franchise.
Voyant retirer lentement sa main, l'homme barbu de Ciel n°84 ricana : « C'est mieux comme ça. Se rencontrer ici, c'est le destin. Nous avons le même but. Être seul ici, c'est soit se faire prendre par le fantôme, soit se faire embusquer. Il faut rester ensemble. Frère Dao, vous n'êtes pas mal ; vous avez trouvé le panneau d'affichage si vite. Nous sommes venus pour ça aussi. Des découvertes ? »
« Beaucoup de gens ont disparu, tous la nuit, vivants pas vus, morts sans trace », s'écarta, gesturant pour que les deux viennent regarder.
Alors que Détenu n°199 passait à côté, il lança un regard à , qui lui répondit par un rire froid. Après avoir examiné les avis de disparition, l'homme barbu de Ciel n°84 ne put s'empêcher d'aspirer bruyamment et marmonna : « Ce fantôme ne semble pas avoir de cible spécifique. Vieux ou jeunes, c'est pareil pour eux, et les lieux d'attaque sont partout. »
« Avez-vous trouvé des indices ? » demanda . Tant que le fantôme restait non résolu, la collaboration pouvait se maintenir, à moins que le fantôme ne marque quelqu'un et qu'il faille en laisser un derrière. Ses récents coéquipiers de mission lui avaient enseigné une leçon précieuse.
Il n'est pas nécessaire de courir plus vite que le fantôme, juste plus vite que ses coéquipiers.