« Ça devrait marcher, sinon personne d'autre n'aurait les couilles d'affronter la Secte de la Rancune de front. La cultivateuse maléfique qu'ils ont attrapée la dernière fois n'était pas faible non plus, et puis il y a... il y a aussi le cadre mystérieux de la Secte de la Rancune, l'Empereur Ye Xiao. Il a réussi à arracher des gens des mains mêmes de Qu Muzhi. Capitaine, réfléchis : sans Qu Muzhi sur place, qui oserait le provoquer ? » dit Xi Menxiu avec un naturel déconcertant.
C'est vrai, songea ; sans Qu Muzhi, lui seul aurait suffi à anéantir toute l'équipe d'enquête de la Résidence Officielle du Centre-Ville.
Après avoir raccroché, fut encore plus perplexe quant à l'identité des trois autres. Mais tant qu'ils n'étaient pas des collègues du Bureau de la Défense Patrouille, ça allait ; sinon, dans le feu de l'action, blesser accidentellement les siens serait fâcheux.
Il se reposa jusqu'à 23 h 15, puis sortit d'abord la Robe de Théâtre pour lui rendre hommage, l'enfile près du corps, remit ses propres vêtements par-dessus, mit un masque, chargea son sac à dos et sortit dans la nuit. Sur le chemin, il ne croisa personne, mais il sentit distinctement de nombreux regards acérés tapi dans les coins sombres alentour, l'épiant. Ce ne pouvait être que les gens de l'Académie Ru Lin.
Ces regards se contentaient de regarder, sans grande hostilité, et il marcha jusqu'à cette même petite place, au centre de laquelle se dressait un bâtiment énigmatique fait de blocs de pierre noire, le Pavillon de la Contemplation en personne.
La force de défense aux alentours était la plus dense, et perçut même vaguement un pouvoir caché qui l'observait. Pourtant, il ne parvint pas à localiser l'autre, qui semblait très, très loin. Pas étonnant que l'Académie Ru Lin tienne depuis si longtemps ; elle a bel et bien des maîtres en résidence. Le niveau de cette personne surpassait de loin celui de .
L'entrée qu'il emprunta cette fois était différente : c'était la Porte A. trouva le passage où pendait le panneau en bois « Porte A », et sonna la cloche devant le portail.
Tout comme la fois précédente, un vieillard le guida dans le passage, à travers une vieille porte en bois, et dans le monde derrière la porte.
Une fois la drôle de sensation d'apesanteur dissipée, un éblouissement le saisit. trébucha et se stabilisa, d'abord incapable de s'adapter, tandis que divers sons lui parvenaient peu à peu — musique, rires, acclamations... Toutes sortes de bruits s'emmêlaient, ponctués par moment du vrombissement de grosses machines.
Une douzaine de secondes plus tard, les yeux de s'habituèrent à la lumière ambiante. Il se trouva dans une grande tente ressemblant à une yourte mongole, un tapis poilu sous les pieds. Au centre de la tente trônait un sapin de Noël de trois mètres, orné d'innombrables guirlandes de petites lumières colorées, avec des boîtes cadeaux et de mignons jouets en peluche à son pied.
La tente était vide hormis lui. Après s'être calmé, alla jusqu'au rabat de la porte et le souleva légèrement pour jeter un œil dehors. L'instant d'après, ses pupilles se contractèrent violemment. Dehors, c'était la ruche : rires joyeux du carrousel chaleureux, cris perçants des montagnes russes au loin. Des lumières de toutes couleurs rendaient la scène nocturne extraordinairement éblouissante. C'était un parc d'attractions très fréquenté.
« Comment t'es rentré là-dedans ? Sors, ce n'est pas encore l'heure de la tombola ! » Au moment où observait, une femme vêtue comme une employée à l'extérieur le repéra et lui ordonna de sortir.
n'opposa aucune résistance, ne dit même pas un mot. En s'approchant de la femme, il aperçut sur sa poitrine un badge qui portait l'inscription « Parc d'attractions de la Montagne Kongling ».
Il semblait que ce parc d'attractions était le lieu de sa mission cette fois. Comparé à la dernière mission au village de pêcheurs, ce parc était bien plus grand et le décor bien plus réaliste, déjà proche du Monde des Cauchemars décrit dans le Scénario Fantôme.
Planté au milieu de l'allée, se sentant entouré par la foule, eut un moment de vertige. Ces gens étaient trop réels — les couples enlacés, les jeunes parents poussant des landaus, l'homme d'âge moyen qui disait sans cesse à ses enfants de courir moins vite — tous arboraient des sourires heureux.
Les cris des vendeurs se mêlaient aux rires de la foule, tout était si vrai. ne put s'empêcher de renifler : l'odeur de saucisses grillées d'un stand voisin lui monta aux narines, lui creusant l'estomac.
Mais la raison lui disait que c'était le Monde des Cauchemars, et que tout ce qu'il voyait était faux. Il était certain qu'au cœur de ce parc d'attractions en apparence prospère et vibrant, un fantôme se tapissait.
scruta chaque personne qui le croisait. Quelle que soit l'innocence de leur mine, quel que soit l'éclat de leur sourire, le fantôme pouvait se trouver parmi eux.
À cet instant, une annonce retentit dans les haut-parleurs, comme s'ils n'avaient pas été entretenus depuis des ans, peu claire et un peu rauque : « Le Parc d'attractions de la Montagne Kongming souhaite la bienvenue à tous les visiteurs, et prie chacun de veiller à sa sécurité en s'amusant. Surveillez vos enfants, frères et sœurs, parents, ainsi que vos aînés tels que grands-parents et arrière-grands-parents. Si quelqu'un est égaré, merci de contacter immédiatement la station de diffusion du parc. Je répète, si quelqu'un est égaré, contactez immédiatement la station de diffusion du parc. Nous vous souhaitons à tous un excellent moment et espérons que vous passerez une nuit inoubliable... »
n'écouta pas la fin de l'annonce banale, ses sourcils se froncèrent lentement alors que certaines parties de la diffusion accrochaient son attention.
C'était logique pour un parc d'attractions, grand lieu de divertissement complet, d'insister sur la sécurité. Mais la formulation de l'annonce était bizarre. Il comprenait qu'on surveille ses enfants, mais veiller sur ses frères et sœurs, parents, grands-parents et autres parents adultes ? Ceux-là peuvent-ils vraiment se perdre ?
De plus, le parc semblait excessivement inquiet des gens qui s'égarent, le mentionnant deux fois dans l'annonce. C'était un peu trop.