bondit soudain du lit et brandit le Bâton d'Os Humain vers la source du bruit, mais la scène attendue ne se produisit pas ; tout demeura mortellement silencieux au-dessus de sa tête.
À cet instant, reprit ses esprits après le choc et comprit que quelque chose clochait. Après tout, l'armoire était grande et haute, avec moins de vingt centimètres entre son sommet et le plafond. Il était impossible qu'un si étroit espace puisse cacher une personne, à moins qu'elle ne soit aplatie.
Il recula de quelques pas et grimpa sur le canapé pour mieux voir le dessus de l'armoire. Ce coup d'œil mit en rage : le sommet était vide, hormis l'une de ses chaussures en cuir, penchée et placée stratégiquement au bord. La position était calculée pour ne pas être visible lorsqu'on marchait près de l'armoire, et seule la position allongée sur le lit permettait d'apercevoir le bout de la chaussure.
La chaussure en cuir parut familière à car c'était la sienne, achetée spécifiquement pour les photos de remise de diplôme après l'université.
Sans perdre plus de temps à chercher le Fantôme du Miroir, comprit que c'était le territoire de l'adversaire. Il savait que tant que le Fantôme du Miroir l'éviterait délibérément, il lui serait très difficile de l'attraper.
De retour dans le monde réel, n'osa pas baisser sa garde. Tenant toujours la Lanterne Fantôme, il inspecta minutieusement chaque recoin de la pièce, surtout le sommet de l'armoire, pour s'assurer qu'il n'y avait pas d'embuscade. Ce n'est qu'ensuite qu'il rangea la lanterne et retira la Robe de Théâtre, mais les événements de la journée avaient déjà sonné l'alarme pour .
Ce problème avec le Fantôme du Miroir ne pouvait pas rester sans solution. Ses agissements devenaient de plus en plus outranciers, ses déplacements plus fréquents. La menace que le Fantôme du Miroir faisait peser sur lui surpassait même celle de la Robe des Enfers.
était prêt à sacrifier dix ans de sa vie s'il le fallait pour le tuer. Tant que le Fantôme du Miroir vivrait un jour de plus, il craignait de ne jamais connaître la paix, même dans son sommeil.
Pour tuer le Fantôme du Miroir, compter sur lui-même ne suffisait plus. Il avait 한번 sollicité l'aide de la Robe des Enfers, mais elle avait dédaigné ses demandes. À présent, il semblait n'y avoir que deux options. Premièrement, effectuer une transaction à l'Hôtel de la Paix pour obtenir les détails sur le Fantôme du Miroir, trouver sa faiblesse, puis l'éliminer.
Pourtant, cela n'était pas facile à exécuter. Compte tenu du niveau élevé du Miroir Capte-Âme, obtenir une telle information coûterait probablement cher, comme se voir demander de commettre un meurtre pour l'hôtel.
Deuxièmement, il y avait la compétition dont Yang Cha avait parlé. S'il parvenait à s'y classer, il gagnerait une chance de visiter le Petit Pavillon des Sutras, où il pourrait trouver des indices sur le Miroir Capte-Âme et peut-être même déterminer le propriétaire originel de la Robe.
Le combat n'était pas ce que craignait, mais il s'inquiétait de voir son identité exposée. Cependant, en y réfléchissant davantage, il était possible que l'Académie Ru Lin ait prévu des dispositions à ce sujet depuis le début, les capacités de l'Œil Rancunier étant l'atout majeur de chaque Émissaire Ange. Même s'ils devaient se battre, il était peu probable qu'ils le fassent publiquement sous les yeux de tous.
Quoi qu'il en soit, l'Hôtel de la Paix restait l'option privilégiée. Il prévoyait de tenter sa chance d'abord. Si le prix était acceptable, ce serait le mieux. Sinon, il se tournerait alors vers Yang Cha. Peut-être qu'avec ses relations, elle pourrait l'aider à obtenir une entrée par la porte dérobée dans la compétition.
Juste au moment où s'inquiétait de ces questions, l'écran de son téléphone s'alluma soudain pour afficher un nouveau message. Il fronça les sourcils en en lisant le contenu.
C'était de Fu Qingzhu. Il demandait à de le rappeler d'urgence, et il semblait que ce soit une affaire si confidentielle qu'elle ne pouvait être transmise par message.
appela immédiatement Fu Qingzhu. Le téléphone ne sonna qu'une fois avant que l'appel ne soit pris. La voix de Fu Qingzhu était pressée mais basse : « Yang, y a un problème. La personne que j'ai mise sur les traces de Yu Xinxin est injoignable. »
« Depuis quand ? » demanda .
« Il y a une demi-heure, il devait me faire un rapport pendant cet intervalle, mais je n'ai pas eu de nouvelles. Je lui ai envoyé un message, et il n'a pas répondu », chuchota Fu Qingzhu.
« Tu as appelé ? »
« Oui, l'appel passe, mais personne ne répond. » Fu Qingzhu, vieux routier du renseignement, comprenait parfaitement ce que cela signifiait. Sa voix devint plus grave : « Avant de disparaître, il m'a envoyé un message disant que Yu Xinxin était partie en voiture. Il l'a suivie jusqu'à ce qu'elles atteignent la rue de la Palissade, au nord de la ville. Yu Xinxin s'est garée et est entrée seule dans l'Allée des Pics Jumeaux ; ce fut notre dernier contact. Après cela, plus aucune nouvelle. »
« Ton homme l'a suivie à l'intérieur ? » demanda .
« Il aurait dû », répondit Fu Qingzhu au milieu du bruissement de papiers, « Attends, j'ai trouvé un vieux plan de l'Allée des Pics Jumeaux. Ce quartier fait partie de la vieille ville et est assez chaotique. Bien qu'on l'appelle "allée", en plus de quelques vieilles maisons d'habitation, il y a des douzaines de petites entreprises et de studios. Il y a une agence qui pourrait t'intéresser, appelée l'Agence de Détectives Bouclier Tonnerre. Elles offrent une gamme de services, incluant mais sans s'y limiter la recherche de personnes disparues, les enquêtes de moralité, les enquêtes conjugales, et plus encore. Elles opèrent dans de nombreux domaines mais ont peu de réputation dans le milieu. »
« Qu'est-ce que tu essaies exactement de me dire ? » perçut avec acuité qu'il y avait plus dans les mots de Fu Qingzhu.
Après un instant d'hésitation, Fu Qingzhu fit allusion : « Frère, as-tu oublié ? Je t'ai donné des dossiers sur quelques personnes du Bureau de la Défense Patrouille, et le dossier de Xi Menxiu concernait une femme. Cette femme se trouve être la gérante de l'Agence de Détectives Bouclier Tonnerre. »
En entendant cela, se redressa instantanément, et en même temps, il se souvint d'autre chose dans les informations initiales : cette femme était aussi l'une des fondatrices de la Secte Hehuan.
Tout correspondait.
Sans plus hésiter, décida de foncer sur place immédiatement. Après tout, les hommes de Fu Qingzhu avaient disparu en l'aidant, et qu'ils soient morts ou vivants, devait une explication à leurs familles.
De l'autre côté du fil, Fu Qingzhu était aussi anxieux : « Attends-moi, on y va ensemble. J'amènerai du monde. »
« Pas la peine, si c'est vraiment ce que je pense, il n'y devrait pas avoir de gros problèmes. » Ce que ne dit pas, c'est que si ce n'était pas le cas, alors il y aurait de gros ennuis, et avoir Fu Qingzhu et les autres avec lui ne servirait à rien — ils ne feraient qu'impliquer inutilement des gens sans lien.
Quant à l'auto-évaluation de , il était lucide : il y avait certainement des gens à Rongcheng qu'il ne pouvait pas battre, mais s'il se concentrait sur la fuite, peu pouvaient l'en empêcher. Du moins, n'avait pas encore découvert qui en était capable.
Il héla un Didi, avec pour destination l'Allée des Pics Jumeaux. n'avait seulement entendu parler de l'endroit et n'y était jamais allé, mais dès qu'il descendit de la voiture, il réalisa que c'était bien plus animé qu'il ne l'avait imaginé. Des vendeurs à pousser-cartes encombraient les deux côtés de l'entrée de l'allée. Avec deux tables pliantes et quelques tabourets en plastique, des groupes d'amis s'étaient rassemblés, l'arôme du barbecue se mêlant aux cris des gens — tout vibrant de l'essence de la vie.
Personne ne penserait que peu de temps auparavant, une personne avait disparu ici. enfila une casquette à visière de canard et rabattit la visière bas sur ses yeux, se fondant dans la foule affairée. Il localisa l'adresse de l'agence sur la carte de son téléphone — un bâtiment indépendant de trois étages au fond de l'allée.
Plus il avançait, moins il y avait de monde, et le bruit s'estompa progressivement. Les alentours étaient assez sombres, beaucoup de lampadaires sur le côté déjà éteints. Les quelques-uns qui restaient n'émettaient qu'une lumière jaune faible, comme de vieux mourants agonisants dans leur dernier souffle.
Suivant les instructions de la carte, finit par trouver le bureau nommé Bouclier Tonnerre. Pas loin se dressait un bâtiment de trois étages, apparemment une vieille maison de style occidental qui avait été rénovée et avait pas mal d'histoire, avec un mur latéral couvert de lierre vert.
se cacha dans l'ombre, n'osant pas s'approcher de trop près. Après une inspection minutieuse, il trouva finalement une plaque métallique discrète dans un coin. Les sept caractères de l'Agence de Détectives Layton dessus avaient déjà fortement pâli et n'étaient pas du tout voyants.
C'était le moment. sortit le Miroir Capte-Âme, prêt à entrer et jeter un coup d'œil. Il avait fait des préparatifs complets avant de venir ici, la Robe de Théâtre portée au plus près de son corps. Mais soudain, son téléphone dans sa poche vibra. Un message était arrivé.
Après avoir lu le message, resta stupéfait quelques secondes. Ensuite, ses sourcils froncés se détendirent lentement. Sur ce, il fourra le Miroir Capte-Âme dans sa poche. De la main gauche dans sa poche, serrant le Miroir Capte-Âme, et le Bâton d'Os Humain glissé dans sa ceinture, prêt à être tiré de la main droite, il fit un pas en avant, sortant de l'ombre et marchant droit vers la porte d'entrée de l'Agence de Détectives Layton.
La porte était en verre semi-transparent, et à l'approche de , elle bourdonna. D'une légère poussée, la porte s'ouvrit.
Choisissant de ne pas prendre le vieil ascenseur étroit, monta l'escalier jusqu'au troisième étage — le dernier étage du bâtiment. Pendant ce temps, il ne croisa pas une seule personne ; c'était comme s'il était la seule chose vivante dans tout l'immeuble.
Les lumières du couloir du troisième étage brillaient faiblement, et il y avait une pièce au bout avec la lumière allumée. La lumière s'échappait sous la porte, projetant une lueur étroite et nette sur le sol.
Accrochée à l'extérieur de la pièce se trouvait une plaque métallique du même matériau que celle d'en bas, avec les mots « Bureau du Gérant » gravés de manière formelle.
se tenait devant la porta, prit une grande inspiration, saisit la poignée et tira doucement la porte vers lui. À l'intérieur se trouvait un petit bureau, et un homme était assis bien droit sur une chaise.
se tenait devant la porte, prit une grande inspiration, saisit la poignée et tira doucement la porte vers lui. À l'intérieur se trouvait un petit bureau, et un homme était assis bien droit sur une chaise.