Récemment, il avait reçu un message envoyé par Nalan Shuo, ne contenant que les mots « entre », pourtant ce ne fut qu'à cet instant, lorsqu'il vit Nalan Shuo en personne, qu'il confirma que sa précédente supposition n'était pas erronée.
« Assieds-toi. » Nalan Shuo leva la main gauche, désignant la chaise face à la table. La chaise était placée bien en face de , comme si elle avait été préparée spécialement pour lui.
hésita un instant mais choisit de s'asseoir. Il savait qu'il y aurait beaucoup à discuter ce soir et que, si tout se passait bien, il apprendrait bien des secrets.
Devant Nalan Shuo se trouvait un service à thé ; il le préchauffa avec adresse, y mit le thé, le rincéa, l'éveilla, puis l'infusa. Il versa d'abord le thé dans sa propre tasse, puis, bon... n'apprécia guère ce traitement ; une bouteille d'eau minérale se trouvait devant lui.
Après avoir siroté son thé, Nalan Shuo exhalait lentement une bouffée d'air tiède. Il ne montrait aucune urgence d'avoir eu son déguisement découvert, comme s'il régnait encore sur le Bureau de la Défense Patrouille. ne put plus se retenir, se pencha en avant et demanda d'une voix basse : « As-tu orchestré tout cela ? »
« De quelles parties parles-tu ? » Nalan Shuo, baissant les yeux pour dissiper la vapeur de sa tasse, rétorqua sans hâte.
« Ce bureau, et les gens de la Secte Hehuan. » insista : « Je n'ai confié la Pierre de Gravure d'Ombre qu'à toi, mais elle s'est retrouvée entre les mains d'une femme, elle s'appelle Yu Xinxin, membre de la Secte Hehuan. »
« Continue. » Nalan Shuo ne hocha pas la tête, mais ne nia pas non plus.
« Depuis des années, de nombreux Yeux Rancuniers liés aux Cultivateurs Maléfiques ont disparu à Rongcheng, mais les indices finaux menaient tous au Bureau de la Défense Patrouille, notre Bureau de Patrouille de Lin'an. À présent, il semble que tout cela soit lié à toi ; c'est toi qui collectionnes secrètement les Yeux Rancuniers. » alla droit au but. Nalan Shuo était un homme intelligent, et maintenant que était là, tourner autour du pot serait plus suspect : « Directeur, qu'essayes-tu de faire exactement ? »
À l'entente du mot « Directeur », une ride affleura enfin sur le visage calme de Nalan Shuo, et il posa lentement sa tasse.levant les yeux vers , son regard regorgeait d'émotions complexes : « , arrêtons-nous là. Cette affaire ne te concerne pas, et trop en savoir ne te sera pas profitable. »
« Mais je ne veux pas qu'on me prenne pour un imbécile ! » refusait de laisser passer l'occasion de percer le secret : « Directeur, je sais que tu n'es pas une mauvaise personne. Le fait que tu aies envoyé quelqu'un venger Zhi Jie le prouve. Mais je ne comprends pas, que veux-tu faire au juste ? »
Après un moment de silence, Nalan Shuo dit enfin : « Tout ce que je peux te dire, c'est que cette affaire est liée à un plan venu d'en haut. Si tu tiens absolument à savoir, je te le dirai parce que tu figures aussi sur la liste des candidats examinés pour ce plan. Cependant, une fois que tu connaîtras ce plan, tu en feras partie et n'auras plus la possibilité de te retirer. »
« À part la mort ? » demanda .
« Oui. » Nalan Shuo acquiesça froidement.
prit une grande inspiration et éclata soudain de rire : « J'avais un ami qui disait que si tu veux survivre dans ce monde, tu finis inévitablement par devoir choisir un camp. Je fais confiance à ton caractère, Directeur, alors je veux entendre parler de ce plan. »
« Il semble que tu aies pris ta décision. » Nalan Shuo n'insista pas pour le dissuader, et demanda à la place : « As-tu déjà songé à la différence entre les Yeux Rancuniers des Cultivateurs Maléfiques et ceux qui sont sur vos corps ? »
avait bien envisagé cette question, mais n'avait jamais trouvé de réponse parfaite capable de le convaincre lui-même, alors il répondit honnêtement : « Je ne sais pas. »
« Il n'y a pas de différence. Tout commence de la même façon. » dit Nalan Shuo d'une voix sombre : « Ce qui cause véritablement la divergence des Yeux Rancuniers, c'est le cœur humain. Ce sont les gens qui corrompent les Yeux Rancuniers. Bien sûr, ce processus est extrêmement long et requiert que le porteur de l'Œil Rancunier possède un talent exceptionnel, ainsi qu'une compatibilité étonnante avec l'œil. Il y a des siècles, il y avait beaucoup de tels individus, mais à présent, ils ont tous quasi disparu. »
« Seuls de tels individus sont considérés comme de véritables Cultivateurs Maléfiques. Ces individus au talent immense pourraient même, après la mort de leur corps, laisser un fil de pensée maléfique dans l'Œil Rancunier. De tels Yeux Rancuniers sont extrêmement dangereux. S'ils sont acquis par quelqu'un à la volonté vacillante, les conséquences sont inimaginables. »
« Mais selon le manuel de notre Bureau de la Défense Patrouille, tous les Yeux Rancuniers confisqués aux adeptes doivent être traités de façon centralisée et ne peuvent pas être réutilisés, cela ne te semble-t-il pas... » chercha ses mots, « excessivement rigide ? »
Inattendu, Nalan Shuo devint soudain très sérieux et dit d'une voix grave : « L'excès est nécessaire pour servir d'avertissement aux générations futures ! »
« Une fois acquis par un individu non averti, ces Yeux Rancuniers habités par des pensées maléfiques corrompront la nature de la personne, la rendront étrange, la transformeront en démon, en un temps très court. »
Après une pause, Nalan Shuo insista : « Tu peux le voir comme une possession par les pensées maléfiques à l'intérieur de l'Œil Rancunier, et ce qui est plus effrayant encore, c'est que de tels individus savent aussi se déguiser. »
« À travers les siècles, nous avons subi des pertes tragiques par négligence, n'ayant pas remarqué qu'un haut responsable avait été possédé par les pensées maléfiques d'un Œil Rancunier. Ce dernier perdit le contrôle lors d'une conférence, infligeant un coup dévastateur au cœur de notre Bureau de la Défense Patrouille. Après des décennies de redressement, nous ne nous en sommes toujours pas pleinement remis. »
« Ce n'est pas seulement nous. L'Union des Apôtres, les Chambres de commerce et d'autres grandes puissances ont connu des incidents similaires. Par conséquent, pour empêcher de telles tragédies de se propager, nous avons uni nos forces pour établir une mesure, convenant que quelle que soit la secte, tous les Yeux Rancuniers confisqués aux adeptes ne peuvent pas être utilisés. Ceux de faible danger sont détruits ; ceux de haut danger sont scellés. En cas de violation, le contrevenant sera considéré comme ennemi public de toutes les sectes et traité comme un Cultivateur Maléfique. »
« Cependant, avec l'augmentation du nombre d'Apôtres, surtout l'expansion de l'Union des Apôtres, nous sentons que les difficultés d'application grandissent. De plus, en recoupant divers indices, nous avons des raisons de croire que l'Union et les Chambres de commerce vendent aussi secrètement les Yeux Rancuniers obtenus des adeptes. Elles peuvent blanchir les circuits par lesquels elles vendent, mais de telles actions ne peuvent pas demeurer cachées à notre Bureau de la Défense Patrouille. »