Après être revenus dans leur chambre de la demeure ancestrale, ils rapportèrent ces événements à Tong Han et Mi Shu, et la réaction de tous fut à peu près la même : quant au sort des gens du Village de la Famille Du, on ne pouvait dire qu'ils l'avaient bien cherché.
Cette nuit était leur dernière chance, et ils devaient tout donner. veilla à garder le cadenas à cœurs joints à portée de main, sachant qu'à un moment critique, il pourrait s'avérer très utile.
Le Patriarche Du n'avait pas fourni les détails de la mission, car on l'avait aidé à partir, prétextant qu'il voulait voir l'intendante une dernière fois. On supposait que, comme auparavant, quelqu'un viendrait les informer de leurs tâches pour la nuit et donner les détails précis avant la tombée de la nuit.
L'après-midi, ils prirent leur dernier repas, oui, le dernier repas dans ce village. Si tout se passait bien, ils partiraient ; sinon, ils y resteraient à jamais coincés, si ce n'est tués par les fantômes, alors par les gens de la Famille Du qui prendraient possession de leurs corps.
Au crépuscule, alors que était assis les yeux fermés en méditation, il finit par entendre des pas un peu traînants dehors, semblant appartenir à une personne âgée au seuil de la mort. Lorsque la porte s'ouvrit, le visage qui apparut n'était autre que celui du Vieux Chef de clan.
« Chef de clan, pourquoi êtes-vous venu vous-même ? » Cheng Cha invita le visiteur à entrer et jeta un œil dans la cour, remarquant l'absence des autres villageois — seul le Vieux Chef de clan était là.
S'appuyant sur sa canne, le Vieux Chef de clan paraissait avoir plus de dix ans de plus que lors de leur première rencontre. À ce moment, Mi Shu s'était « réveillée », son comportement fou d'avant complètement disparu. Maintenant, ses yeux étaient vides, sa tête baissée, silencieuse tout du long.
Le Vieux Chef de clan regarda Mi Shu avec des yeux pleins de sympathie et d'affection. Ses lèvres tremblèrent un moment avant qu'il ne parvienne à produire une voix rauque : « Mademoiselle Mi... va-t-elle bien ? »
« Pas très bien. Elle semble sous le choc. Depuis qu'elle s'est réveillée, elle est comme ça, ne répondant rien aux questions, ne montrant aucune réaction. » Tong Han caressa doucement le dos de la main de Mi Shu, les lèvres serrées, et ses yeux commencèrent à rougir, son jeu d'actrice atteignant de nouveaux sommets à cet instant.
« Mademoiselle Mi est devenue comme ça pour notre Village de la Famille Du. Nous lui serons éternellement reconnaissants pour sa bonté. Et... et aussi à vous tous, estimés invités. » Le Vieux Chef de clan, la morve et les larmes aux yeux, surpassa même Tong Han dans le jeu d'acteur, jeta soudain sa canne et s'agenouilla devant Mi Shu et Tong Han.
« Vieux Chef de clan, vous ne devez pas faire ça à nous, les plus jeunes ! » et Cheng Cha se levèrent immédiatement pour l'aider à se relever, mais le Vieux Chef de clan semblait avoir pris sa décision ; aucune persuasion ne fonctionnerait.
« C'est la dette que nous, Village de la Famille Du, vous devons. C'est notre faute de n'avoir pas pu sauver le Village de Mangjia. Je le regrette, je... je le regrette tellement !! » Le Vieux Chef de clan sanglota amèrement, dans une grande agonie, « Quelle vanité de croire que nous étions autrefois des pratiquants bouddhistes, avec des cœurs compatissants ! »
, Cheng Cha, Tong Han : « ...Vieux roi du mélodrame. »
« Vieux Chef de clan, y a-t-il une affaire urgente qui vous amène ici maintenant ? » demanda , ne supportant plus le drame et décidant de passer à la suite.
S'essuyant les larmes du revers de la main, le Vieux Chef de clan parvint à se relever chancelant avec l'aide de tous. « Je voulais juste venir vous voir. Je suis vieux et je ne supporte pas de voir de si merveilleux enfants souffrir. Si... si seulement mes vieux os pouvaient prendre votre place. »
« Cela a dû être dur pour vous, Vieux Chef de clan. » saisit fermement la main du Vieux Chef de clan, son expression encore plus sincère, des larmes montant instantanément à ses yeux.
Le Vieux Chef de clan fut surpris et, avec effort, finit par se dégager de l'étreinte de , poussant un profond soupir. « Ça ne marchera pas, je suis vieux et inutile maintenant. En plus, en tant qu'êtres maudits portant la culpabilité, ma visite ce soir a deux objectifs : l'un est de prendre de vos nouvelles, et l'autre est de formuler une petite demande que j'espère que vous pourrez exaucer. »
En disant cela, le Vieux Chef de clan ne s'arrêta pas pour respirer, ne laissant à et aux autres aucune chance de refuser. « Après que vous aurez récupéré ce pot de vin, j'espère que deux d'entre vous pourront revenir à la demeure ancestrale pour prier pour la bénédiction de mes deux enfants, au même endroit, dans le boudoir de ma jeune fille. »
« Je pense que Mademoiselle Tong et Mademoiselle Mi conviendraient. Plus tard dans la nuit, j'amènerai le médecin de famille pour examiner Mademoiselle Mi. Prier pour la bénédiction et un examen médical, faire d'une pierre deux coups. »
« Je crains que ça ne marche pas. » refusa net. « Cette nuit est la dernière chance de briser la malédiction, et nous devons tout donner. Plus nous serons nombreux, plus nous aurons de force. »
La situation était claire : celui qui resterait ce soir n'avait aucune issue. La nuit précédente, Mi Shu avait eu la chance de s'en sortir vivante, mais une telle chance n'arrivait pas tous les jours.
Mais le Vieux Chef de clan était catégorique, ne laissant aucune place à la négociation. Finalement, Cheng Cha prit soudain la parole : « Chef de clan, et si nous acceptons de ne laisser qu'une seule personne ? »
« Non, il en faut deux. » Le Vieux Chef de clan se redressa avec un air d'autorité, comme il sied au chef d'un clan, inébranlable dans sa décision.
Sans autre choix, ils acceptèrent à contrecœur ses exigences. Ce n'est qu'une fois cette affaire réglée que le Vieux Chef de clan commença à discuter des détails de la mission de la nuit, mais à la surprise de et des autres, non seulement les cinq d'entre eux, mais aussi des gens du Village de la Famille Du seraient impliqués dans la mission de ce soir.
« Gardez aussi cela à l'esprit, vous êtes tous des bienfaiteurs de notre Village de la Famille Du. S'il n'y a pas de chance ce soir, fuyez, revenez juste à cette maison et vous serez en sécurité. On verra pour le reste plus tard. Après tout, vous êtes les bienfaiteurs de notre Village de la Famille Du, et nous ne vous traiterons pas mal. »
Le Vieux Chef de clan ne prévoyait pas de perdre du temps en paroles avec eux. Après avoir énoncé ses exigences, il partit avec sa canne, laissant un message disant que la personne qu'il enverrait arriverait plus tard, portant une Lanterne Blanche, et leur dirait ce qu'il fallait faire.
Une fois la silhouette du Vieux Chef de clan complètement disparue, Wuma Haoming ne put se retenir plus longtemps et lâcha : « Ils envoient quelqu'un pour nous surveiller ? C'est quoi ça, une équipe de supervision de bataille ? »
« On dirait qu'ils pensent qu'on n'a aucune chance de accomplir la tâche et qu'ils préparent à nous achever pendant qu'on est à terre. » Cheng Cha tourna la tête vers Tong Han et Mi Shu, « Vous deux, ne me mal comprenez pas, quand j'ai demandé si une seule personne pouvait rester, je le testais, je n'essayais pas d'abandonner qui que ce soit. »
Tong Han hocha la tête, « Je comprends. Il semble qu'ils aient besoin de deux cadavres ce soir pour ressusciter deux femmes du village. »
« Ce sont les deux filles du Chef de clan ! » réalisa Mi Shu.
secoua la tête, « Non, la tête de Xiao Zui a été éclatée, Cheng Cha et moi l'avons vu, avec une telle blessure, elle ne survivrait certainement pas. »
« Ce sont les deux femmes du Chef de clan, l'intendante féminine, et l'Épouse du Chef de clan. » analysa Cheng Cha, « L'intendante féminine est la cible du fantôme ce soir. Par toute logique, son corps sera certainement pris, et la dernière fois, l'Épouse du Chef de clan n'a pas obtenu le corps de Mi Shu, donc il manque deux corps. »
Après analyse, tous convinrent que c'était très probable, et d'après l'attitude du Chef de clan et des autres villageois envers eux, il semblait qu'ils aient perdu espoir en eux. Maintenant, tout ce qu'ils voulaient, c'était recycler leurs corps inutiles, en presser chaque dernière goutte de valeur, maximiser le profit.
Tout comme la dernière instruction du Vieux Chef de clan, de s'enfuir s'ils n'y arrivaient pas, ce n'était pas par gentillesse ou espoir de leur survie, mais simplement pour ne pas gaspiller leurs corps.
Face à leur dernière chance, ceux qui restaient convinrent rapidement qu'ils n'abandonneraient personne ce soir. Ce n'est qu'en s'unissant qu'ils auraient une lueur d'espoir. Les actions de Quan Doufeng la nuit précédente servaient de leçon : sans sa désinformation et ses faux indices, Sui Chengguo aurait pu réussir, et peut-être même Lu Youcheng ne serait pas mort, et leur tâche serait déjà terminée.
Sacrifier vraiment Tong Han et Mi Shu serait une réduction significative de leur force. connaissait bien les capacités de Tong Han, et le fait que Mi Shu ait survécu n'était pas non plus un hasard. En comptant et Cheng Cha, si tout le monde s'unissait ce soir, ils auraient encore une chance.
La nuit tomba vite, et et ses compagnons avaient fait leurs préparatifs, mais ils attendirent longtemps sans aucun bruit dans la cour. Wuma Haoming bâilla même. Après ce qui sembla une éternité, un son sourd de clapper en bois parvint soudain de loin.
Contrairement à avant, le son bougeait, et rapidement. Il ne fallut pas longtemps pour qu'il atteigne l'extérieur de la cour, suivi d'un coup à la porte.
« Bang. »
« Bang. »
« Bang. »
Le bruit des coups était oppressivement funeste, mais ce qui effraya vraiment et les autres, c'est qu'ils n'avaient pas entendu le moindre pas de celui qui approchait.
Après quelques coups, la personne s'arrêta et resta juste dehors à attendre. s'approcha sur la pointe des pieds, s'accroupit, et regarda par la fente sous la porte. Il ne vit qu'un grand homme tenant une Lanterne Blanche, les yeux vides, la peau d'une pâleur mortelle, arborant un ventre énorme comme s'il était enceinte de dix mois. Ce n'était évidemment pas une personne, c'était définitivement un fantôme !
« Bang. »
« Bang. »
« Bang. »
« Messieurs, le Chef de clan vous presse de prendre la route vite. »
« Bang. »
« Bang. »
« Bang. »
« Messieurs, le Chef de clan vous presse de prendre la route vite. »
La voix était monotone, comme un enregistrement en boucle, l'indifférence glaciale dans le ton évidente pour n'importe qui.
Alors que les coups redoublaient de force, la porte tremblait sans cesse.