« Qu'est-ce que c'est ? » Lu Youcheng était visiblement paniqué.
« Ne paniquez pas, c'est encore loin. » Cheng Cha rassura tout le monde, et le groupe s'en alla chercher un meilleur point d'observation.
« Et lui... Qu'est-ce qu'on fait de Quan Doufeng ? » Hu Yanming, qui fermait la marche, se retourna pour jeter un coup d'œil à Quan Doufeng, ligoté solidement.
Mais personne ne lui prêta attention, et Hu Yanming n'osa pas décider seul, il suivit donc à contrecœur les autres hors du bois. Maintenant, avec une vue plus dégagée, tous s'accroupirent et fixèrent intensément les lumières du village au pied de la montagne.
Progressivement, ils purent y voir plus clair : la source de la lumière était une série de lanternes blanches, tenues par un groupe de personnes.
Alors que le groupe sortait du village et s'approchait de et des autres, ils purent voir encore plus distinctement. Liu Haiping ne put s'empêcher de pousser un souffle, le visage encore plus pâle : « Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi... pourquoi portent-ils un cercueil ? »
« C'est un cortège funèbre ? » Sui Chengguo fronça les sourcils. « Mais comment peut-il y avoir des funérailles sans le moindre bruit ? »
Il n'y avait ni musique de suona, ni pleurs. Ce groupe bizarre avançait rapidement dans la nuit, à une vitesse anormalement rapide. Normalement, un grand cercueil avec son cadavre doit peser son poids, et il est déjà impressionnant que quatre hommes puissent le porter de manière stable. Mais les porteurs de ce cercueil se déplaçaient comme s'ils avaient des ailes aux pieds.
De plus, l'essentiel quand on porte un cercueil est de maintenir l'équilibre et la stabilité, en insistant sur le fait de ne pas changer de porteurs en cours de route pour ne pas irriter l'esprit à l'intérieur. Et avec une telle allure, n'avaient-ils pas peur d'un accident en chemin, faisant tomber le cercueil à terre ?
En résumé, l'impression que ce groupe donnait à n'était pas celle de porteurs de cercueil traditionnels, mais plutôt de gens cherchant à se débarrasser en hâte d'une chose encombrante.
Il y avait quelque chose qui n'allait pas avec ce cercueil, c'était évident.
« Ils « portent le cercueil yin » », Tong Han plissa les yeux, semblant avoir réalisé quelque chose.
« De quoi parles-tu ? » Liu Haiping fut effrayée par ses mots, ses lèvres tremblèrent. Ce groupe de porteurs de cercueil lui donnait un très mauvais pressentiment.
connaissait le terme « porter le cercueil yin ». Il désignait habituellement les corps de ceux morts dans des catastrophes ou par injustice, dont l'énergie yin lourde rendait impossible la fermeture des yeux ou de la bouche du cadavre — ce qu'on appelle communément mourir les yeux grands ouverts et la bouche béante. De tels corps ne peuvent être enterrés à la hâte ; si on le fait à la légère, ils pourraient maudire les descendants, ou pire, engendrer des forces maléfiques menant bientôt à un désastre de sang.
Bien sûr, il existait des solutions. On pouvait inviter un moine de haut rang à effectuer un rituel, bien que ce fût exceptionnellement coûteux et pas nécessairement efficace. C'est pourquoi certains praticiens des arts obscurs imaginèrent une méthode sinistre pour transférer le ressentiment du mort ailleurs — c'était ce qu'on appelait « porter le cercueil yin ».
Bien que moralement répugnant, « porter le cercueil yin » était effectivement efficace et direct. Le troisième minuit après le décès, on trouvait quelques individus au destin compatible pour porter le cercueil contenant le défunt, en errant dans les rues. Qui ils croisaient — n'importe quel vivant — ils s'accrochaient à lui.
Ils n'avaient rien de spécial à faire, juste engager une conversation anodine avec cette personne. Pendant ce temps, ils veillaient à ce que la tête du cercueil soit toujours tournée vers elle.
Le sujet de conversation était soigneusement choisi. Il devait orienter vers la cause de la mort du défunt dans le cercueil. Dès que la personne tombant sur la conversation y participait et faisait un commentaire, bon ou mauvais, elle était considérée comme « enlacée ».
Si les porteurs sentaient le cercueil devenir soudain plus léger, cela signifiait aussi que le ressentiment du mort s'était transféré sur cette personne.
Une fois le ressentiment parti, le cadavre pouvait fermer les yeux et la bouche et être enterré normalement. Cependant, la personne enlacée par ce ressentiment serait extrêmement malchanceuse, avec pour conséquences mineures perte financière et maladie grave, et pour conséquences majeures malheur violent. Sa survie dépendait entièrement du destin.
« Non, ce n'est pas porter le cercueil yin », Cheng Cha baissa la voix. « D'après les vêtements de ce groupe, en noir avec des chapeaux rouges et des ceintures rouges, cela ressemble bien à la tenue pour porter le cercueil yin. Cependant, le cercueil pour porter le cercueil yin devrait contenir un corps, et celui-ci est trop léger ; c'est forcément un cercueil vide. »
En entendant cela, jeta un coup d'œil au jeune homme. Malgré son jeune âge, il ne manquait pas de connaissances. Leurs avis coïncidaient — les corps abritant un ressentiment non résolu sont bien plus lourds que les cadavres ordinaires et ne devraient pas être portés si aisément.
Cependant, Tong Han n'avait pas tort non plus ; la tenue du groupe correspondait bien à celle du port du cercueil yin. ne savait pas exactement ce que ce groupe était en train de faire.
Bientôt, le groupe arriva au bord de la rivière, et Cheng Cha fronça soudain les sourcils : « Vont-ils jeter le cercueil dans la rivière ? Sont-ils devenus fous ? »
Un cercueil rencontrant l'eau était un grand tabou. Depuis l'Antiquité, la norme principale pour les enterrements avec cercueil a toujours été la protection contre l'humidité et l'eau. Comme le Maître de l'Eau est associé au yin, même si ce cercueil ne contient pas de corps, il pourrait encore renfermer les vêtements ou les objets chéris du défunt. ne comprenait pas leurs actions.
Mais la seconde d'après, ce qui se produisit laissa tous les présents stupéfaits. Le groupe portant le cercueil non seulement ne ralentit pas, mais accéléra, fonçant droit vers le bord de la rivière, et puis... puis, ils commencèrent à marcher sur l'eau, avançant en titubant à la surface du fleuve, se dirigeant droit vers le flanc de colline où ils se trouvaient.
« Merde ! » fut le premier à bondir. « C'est un putain de fantôme qui porte un cercueil, et il vient droit sur nous ! »
Tous les présents étaient sidérés ; aucun n'avait prévu qu'en moins d'une heure après leur arrivée dans ce monde, ils rencontreraient des fantômes — qui plus est, un groupe d'entre eux portant un cercueil vide en leur direction.
Les jambes de Liu Haiping flanchèrent, son corps s'effondra au sol. Elle ne parvint pas à se relever, les lèvres tremblantes, incapable d'articuler le moindre mot.
« Courez ! Courez dans la montagne ! » Cheng Cha reprit aussi ses esprits, hélant tout le monde : « Ne vous séparez surtout pas, ne vous séparez pas, on s'en sortira ! »
comprit ce qui se passait ; voir les fantômes traverser directement la surface de l'eau l'avait effrayé, mais en y repensant, il n'y avait qu'un seul cercueil, donc au maximum ces fantômes ne tueraient probablement qu'une seule personne. Supposer qu'à leur arrivée ils feraient face à une poursuite de minuit par plus de vingt fantômes était irréaliste. S'il y avait vraiment une telle difficulté infernale, ils feraient aussi bien de se suicider ; il n'y aurait aucun sens à continuer.
Quant à qui mourrait, c'était clair pour tous — c'était Quan Doufeng. Plus tôt, lorsqu'ils avaient remarqué une activité dans le village au pied de la montagne, presque personne n'avait proposé de détacher Quan Doufeng, précisément pour éviter ce genre de scénario extrême. Maintenant, même si ces entités fantomatiques venaient jusqu'ici, ce serait Quan Doufeng qui mourrait.
Juste au moment où tout le monde s'apprêtait à fuir, soudain, le groupe de porteurs fantômes qui avait couru de la rivière jusqu'à l'autre rive s'arrêta net. Une vingtaine de silhouettes spectrales se tinrent simplement là, en silence, celles portant les lanternes se déplaçant selon certaines règles, comme pour conduire un rituel.
Un instant plus tard, toutes ces silhouettes spectrales s'agenouillèrent et s'inclinèrent vers l'endroit où et les autres se cachaient, s'inclinant trois fois de suite.