Après une série de péripéties, rentra enfin à Rongcheng à midi, mangea un repas simple, se lava et s'allongea sur le lit. Il n'avait pas fermé l'œil de la journée et de la nuit, et logiquement, il aurait dû être épuisé, mais si son corps était fatigué, son esprit, lui, était anormalement actif.
Dès qu'il ferma les yeux, des images défilèrent dans son esprit : la Robe de Théâtre, le Bâton d'Os Humain, Huang Sanbing, Yanhe Tian, le Vieux Tueur au Bâton, Mo Daidai, et le visage de Nalan Shuo.
Trop de choses s'étaient produites récemment. Il fit rapidement le tri dans ses pensées, se concentrant sur deux urgences. La première était l'étrange idole de pierre entre les mains de Mo Daidai. Cette chose était éminemment sinistre, et si tout se passait bien, il entrerait bientôt dans le Monde des Cauchemars avec Tong Han.
La seconde était l'image fantôme cachée dans le Miroir Capte-Âme. Pour l'instant, il entrevoyait deux solutions. La première consistait à exploiter le pouvoir de l'ancienne propriétaire de la Robe de Théâtre. En l'état, l'ancienne propriétaire de la robe voulait aussi quelque chose de lui et prévoyait de se servir de lui pour accomplir ses tâches. Tant qu'il s'y conformerait, sa vie ne serait pas en danger pour l'instant.
La seconde solution était de capturer un haut responsable de la Secte Yu Yuan. Le Second Honoré tenait le Miroir Capte-Âme en haute estime et connaissait sûrement ses secrets.
Au-delà de ces deux problèmes, il y avait la question des véritables identités et allégeances de Nalan Shuo et Lu Youdao. Que comptaient-ils faire avec autant d'Yeux Rancuniers de Cultivateurs Maléfiques de haut niveau ? Visaient-ils à produire une armée de cultivateurs hérétiques et à former leur propre force obscure ?
De plus, ces deux-là s'étaient affrontés violemment à un autre groupe à Xiang Ma Town. Trois Esclaves Fantômes s'étaient contentés de regarder sans oser intervenir, et à la fin, quelqu'un portant un masque au caractère « You » était apparu. Cela indiquait que Nalan Shuo possédait également un masque offert par la maison close, et son niveau ne serait pas bas, au minimum un Masque de Rang « Li » Haut Niveau, et il n'était pas exclu qu'il ait même atteint le seuil d'un Masque de Rang « You ».
Cela restait compréhensible compte tenu de son statut de Directeur en chef du Bureau de la Défense Patrouille, avec le rang et les capacités qui vont avec. Nalan Shuo pouvait et voulait faire bien plus que lui-même.
Quant à Lu Youdao, il n'était pas une personne ordinaire non plus. En s'enfuyant de la Secte Yu Yuan, il avait tué deux Vénérables. Sa force surpassait de loin celle de , et il était probable que même s'ils unissaient leurs forces, lui et Tong Han ne feraient pas le poids face à Lu Youdao.
Mais c'était le Lu Youdao d'autrefois. Sa force actuelle était incertaine. avait appris de Du Guguishan, le vice-président de la Chambre de commerce qu'il avait fait taire, que le Lu Youdao d'aujourd'hui était très différent de celui de dix ans auparavant, et que même la Secte Yu Yuan ne pouvait pas confirmer si cette personne était bien le même transfuge d'alors.
soupçonnait que beaucoup de choses étaient arrivées à Lu Youdao au fil des ans, et la cause la plus probable de son apparence spectrale actuelle était le contrecoup de l'Œil Rancunier.
Lu Youdao devait également posséder un Œil Rancunier de Culture Maléfique de haut niveau. La prochaine fois qu'il croiserait Lu, il l'observerait de près.
Après avoir tant pensé aux autres et être revenu à ses propres pensées, ressentit un sentiment d'irréalité. Il n'était même pas sûr de sa propre identité à ce stade. En surface, son identité était naturellement celle de Capitaine par intérim de l'Équipe d'Enquête du Bureau de la Défense Patrouille, avec des mérites à son actif, jeune et prometteur avec un avenir radieux. Mais si posséder un Œil Rancunier de Cultivateur Maléfique faisait de quelqu'un un Cultivateur Maléfique, alors il était bel et bien un Grand Cultivateur Hétérodoxe. Avec l'équipement qu'il possédait, même les cultivateurs hérétiques de niveau Vénérable auraient dû l'appeler « senior ».
Pour donner un exemple plus parlant, si Beibei l'attrapait, elle pourrait peut-être obtenir une promotion au poste de Directrice adjointe dès le lendemain.
Alors que était allongé sur le lit, perdu dans ses pensées, son téléphone sonna soudain. C'était un appel de Nalan Shuo, et n'osa pas tarder, décrochant immédiatement.
Apprenant que dormait dans son appartement, Nalan Shuo lui ordonna immédiatement de se rendre au Bureau de la Défense Patrouille pour une réunion. Au ton de sa voix, il semblait s'agir d'une conférence urgente.
Ne voulant pas traîner, se prépara et partit. Avant de partir, il n'oublia pas de cacher le Masque de Rang « Li » et les deux nouveaux rouleaux de papier d'argent qu'il avait achetés dans le Monde du Miroir. Par sécurité, il plaça le masque dans une boîte en argent, puis enveloppa la boîte hermétiquement avec le papier d'argent.
À son arrivée au Bureau de la Défense Patrouille, Huang Qiang l'attendait déjà à la porte du bureau. À la vue de , il l'emmena directement dans la salle de réunion. Comme d'habitude, on lui confisqua son téléphone avant qu'il n'entre.
En poussant la porte, il vit que la salle de réunion était déjà remplie de monde. Nalan Shuo était assis à la tête de la table, et beaucoup de visages lui étaient inconnus.
remarqua que trois personnes étaient assises aux places immédiatement à la gauche et à la droite de Nalan Shuo. Deux hommes et une femme, tous d'un certain âge, dont les yeux et les sourcils ne pouvaient cacher les traces des ans. Des visages familiers comme Beibei, Wu Zhe, Wu Zhengwu et d'autres étaient assis plus loin, dans des positions moins en vue.
comprit immédiatement que ces deux hommes et cette femme étaient les Directeurs des trois autres Bureaux de la Défense Patrouille autour de Rongcheng, en dehors du Bureau de Patrouille de Lin'an, et bien sûr, ils étaient Directeurs adjoints, un niveau en dessous de Nalan Shuo en rang.
Après avoir parcouru la salle du regard, s'assit silencieusement à côté de la chaise vide de Beibei. Il comprit que cette réunion était de haut niveau, les participants les moins gradés étant des Chefs d'équipe adjoints comme Beibei. Il se demanda quel événement majeur avait pu justifier une telle convocation.
Depuis qu'il avait rejoint le Bureau de la Défense Patrouille, c'était la première fois que voyait une assemblée aussi importante — la réunion de quatre Directeurs et de leurs huit Capitaines et Capitaines adjoints. Son premier réflexe fut qu'un coup d'envergure se préparait, probablement à cause de l'arrivée d'un puissant cultivateur hérétique, peut-être de niveau Vénérable ou supérieur.
L'apparition de attira immédiatement l'attention des trois autres Directeurs. Pour ces Directeurs, c'était leur première rencontre avec le Capitaine d'équipe par intérim actuellement en vue.
« Tout le monde est là, commençons la réunion », dit Nalan Shuo, les mains croisées sur la table. Il dégageait une aura de leader naturel en balayant la salle du regard et déclara solennellement : « Je dois rappeler à tous les présents que le contenu de la réunion d'aujourd'hui est top secret. Quiconque divulguera des informations sera sévèrement puni. »